Phu Nhân Công Tước Rồng - Chương 3

“Ý ngài ‘chứng minh’ là tôi phải trải qua một cuộc kiểm tra y tế sao?”

“Chỉ từng đó thì vẫn chưa đủ.”

Người trợ lý nhìn cô với vẻ mặt đầy phiền muộn trước khi hạ thấp tầm mắt.

“Rất khó để tôi nói điều này với một tiểu thư, nhưng cô có biết gia tộc Velados mang dòng máu của ‘mãng xà cổ đại’ không?”

“Vâng, tôi có nghe qua.”

Chuyện các gia tộc hoàng thất hay quý tộc tuyên bố mình là dòng dõi của thần linh hay rồng vốn chẳng có gì lạ.

“Đối với gia tộc Velados, đó không phải là truyền thuyết—đó là sự thật. Ngay cả bây giờ, vẫn có những trường hợp hiếm hoi các người thừa kế mang dòng máu rồng được sinh ra trong dòng trực hệ. Công tước, người vừa kế vị danh hiệu gần đây, là một trong số đó. Thường thì những cá nhân mang dòng máu rồng rất khó có con với một người phụ nữ.”

“Là, là vậy sao?”

Ancia nhanh chóng hiểu ra ý của vị trợ lý. Có vẻ như trừ khi cô mang thai, bằng không sẽ chẳng thể rõ liệu cô có thể sinh con cho Công tước hay không.

Dù trong lòng có chút mâu thuẫn và đắn đo, cô vẫn xin thời gian suy nghĩ rồi rời khỏi cuộc họp. Có lẽ cô đang được yêu cầu chứng minh rằng mình có thể thụ thai với một người đàn ông có thể bị biến dạng khủng khiếp như những nạn nhân bỏng mà cô từng chăm sóc trước đây.

Tuy nhiên, ngay tối hôm đó, chủ nợ đã đến gõ cửa nhà cô. Cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiến tới.

Nếu đã gả vào nhà quý tộc, cô sẽ phải sinh ra người thừa kế. Cho dù người chồng tương lai có đáng sợ đến đâu, cô vẫn phải thực hiện nghĩa vụ của một người vợ.

Cô đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng khi phản hồi lại tờ thông báo tuyển hôn. Ngay cả khi cuộc hôn nhân này thất bại, khoản tiền bồi thường 5.000 đồng vàng cũng sẽ giúp cuộc sống của cô dễ dàng hơn rất nhiều.

Khi cô liên lạc với người trợ lý để chấp nhận các điều khoản, anh ta đã hành động rất nhanh chóng. Chỉ trong vòng nửa ngày, các khoản nợ của cô đã được xóa sạch, và cô được trao 1.000 đồng vàng để trang trải các chi phí xung quanh cũng như mua sắm bất cứ thứ gì mình cần.

Cũng chẳng có nhiều thứ để dọn dẹp. Vì hầu hết những vật dụng cần thiết cô sẽ phải nhận tại dinh thự Công tước, Ancia đã dùng 1.000 đồng vàng để trả bớt một số khoản nợ còn tồn đọng và khao các đồng nghiệp cũ ở bệnh viện một bữa ăn.

Một tuần sau, sau khi đã thu xếp xong xuôi quá khứ, cô đã đến dinh thự của Công tước Velados.

Cô gõ cửa, và một người đàn ông ăn mặc lịch sự trong bộ âu phục kiểu cổ điển ra mở cửa. Ancia cố gắng nói chuyện một cách bình thản.

“Tôi là Ancia Fillermon.”

“Ôi, tiểu thư Fillermon. Nếu cô liên lạc trước, tôi đã đến đón cô rồi… Tôi là Niro Bernard, quản gia của dinh thự. Xin cô cứ gọi tôi là Niro.”

Với một cú cúi chào trang trọng, người đàn ông xách chiếc túi nhỏ của Ancia mà cô đã đặt trên sàn lên.

Chiếc túi thật nhỏ nhắn. Ban đầu nó chứa chủ yếu là quần áo, giày dép và đồ dùng hàng ngày, không có thứ nào trong số đó có vẻ phù hợp với dinh thự của Công tước Velados, nên cô đã bỏ bớt hầu hết chúng. Những gì còn lại trong túi chỉ là vài bộ đồ thoải mái, ít đồ lót và một xấp thư cô đã trao đổi với mẹ mình.

“Tiểu thư Fillermon, để tôi đưa cô đến phòng nghỉ trước. Tôi sẽ cho người gia nhân chuẩn bị chào đón cô trước bữa tối. Chúng tôi không chắc khi nào cô sẽ đến nên không thể chuẩn bị sẵn sàng tất cả từ trước.”

“Vâng.”

“Xin cô cứ tự nhiên như ở nhà.”

Niro lại lên tiếng.

Ancia được dẫn đến một căn phòng sạch sẽ ở phía đông tầng hai của dinh thự. Không gian cô được giao có một phòng ngủ tuyệt đẹp nhìn trọn ra khu vườn, một phòng thay đồ rộng rãi, một phòng khách sang trọng và một phòng đọc sách nhỏ nhắn.

Rõ ràng là mọi thứ đã được chuẩn bị cẩn thận để đón chào tân Phu nhân. Ancia khẽ thở dài thán phục khi nhìn quanh căn phòng. Niro lại lên tiếng.

“Tôi sẽ sai người hầu đến phục vụ cô ngay. Khi nào chuẩn bị xong, xin hãy báo cho chúng tôi biết, cô sẽ gặp thợ may đến để đo quần áo mới.”

“Còn Công tước thì sao?”

“Cô sẽ dùng bữa tối cùng ngài ấy vào tối nay.”

“Tôi hiểu rồi.”

Ancia trả lời, cảm thấy hồi hộp và chút bất an nhẹ. Niro lịch sự cúi chào rồi lui ra.

Chỉ đến lúc đó Ancia mới có cơ hội thưởng thức trọn vẹn vẻ đẹp của căn phòng. Cô không biết Công tước Velados là người như thế nào, nhưng cô cảm thấy mình có thể sống sáu tháng tới ở đây một cách tương đối hạnh phúc.

Khung cảnh đặc biệt dễ chịu. Đã quen sống trong một căn phòng chật hẹp thiếu ánh mặt trời, chuyển đến một không gian như thế này là một sự thay đổi đáng mừng với bất kỳ ai.

Khu vườn bên ngoài đắm mình trong ánh hoàng hôn đang buông xuống.

Một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong lòng cô. Cuộc đời, người ta vẫn thường nói, thật chẳng thể đoán trước.

Khi mới xung phong làm nát y tá, cô chưa từng nghĩ mình sẽ tiếp tục công việc này sau chiến tranh. Càng không ngờ rằng, chính nhờ những kinh nghiệm chăm sóc bệnh nhân mà cô lại kết hôn và trả sạch nợ nần.

Những ngày tháng phục vụ trong chiến tranh giống như một vết sẹo đen tối trong đời cô. Vào thời điểm đó, cô tin rằng những trải nghiệm ở đó sẽ thay đổi hoàn toàn hoàn cảnh tương lai của mình.

Nhưng giờ đây nhìn lại, cô nhận ra rằng dù cuộc sống có thay đổi, trái tim cô vẫn chẳng đổi thay. Mấy tháng đầu tiên tràn ngập sự trống rỗng và kiệt sức, nhưng khi bị cuốn vào guồng quay thường nhật, cô đã quên mất cảm giác đó.

Dù là vì sự cay đắng của những kỷ niệm đó hay vì trải nghiệm ấy cảm thấy quá xa rời thực tế, giờ đây nó dường như chỉ là một giấc mơ xa xôi.

Vào thời điểm đó, cô mới hai mươi tuổi. Khi đã trở thành người trưởng thành, ngay cả việc ở nhờ nhà họ hàng xa cũng trở nên khó khăn. Cô đã đến tuổi kết hôn, nhưng chẳng người đàn ông nào muốn lấy một cô dâu không có của hồi môn.

Và đặc biệt là trong thời chiến, khi số lượng thanh niên ngày càng ít đi, cơ hội của cô lại càng thêm mong mong.