Nhật Ký Faldia. - Chương 2: 2-190 Cỏ lau

May-san thật kì diệu khi có sẵn một chiếc xe cút kít nên tôi liền mượn dùng tạm.

Tôi đặt con cá Actis lên đó.

Cẩn thận dùng dây thừng buộc lại để nó không bị xóc nảy rơi ra ngoài. Hơn nữa, nếu Actis mà bị bắt cóc thì phiền lắm, nên tôi phủ một tấm vải lên người... à nhầm, con cá chứ?

Tôi thầm nghĩ lát nữa nhất định phải giặt lại chiếc khăn này mới được.

Chú thỏ thì tôi gửi gắm lại cho Tira-kun rồi.

Lượt về sẽ dùng di chuyển bóng tối sao?

Ơ kìa? Chỉ có Actis thôi à? Hay là tính cả tôi nữa? Chuyện đó thì tôi không rõ lắm.

Nhưng mà, tình huống xấu nhất là tự đi bộ về thì chắc cũng chỉ mất khoảng hai tiếng là tới.

"Đằng nào thì em cũng về ngay thôi, cứ ăn chút đồ ngon rồi đợi nhé."

Vừa nói, tôi vừa đút thẳng cọng rau diếp vào miệng chú thỏ.

Vừa nghĩ những chuyện đó vừa bước ra khỏi lâu đài, xung quanh bỗng trở nên tĩnh lặng đến lạ thường, dù cho lúc nãy vẫn còn náo nhiệt là thế.

Có lẽ kết giới hay thứ gì đó tương tự của lâu đài đã chặn lại cả âm thanh rồi chăng.

Vì là chốn rừng sâu nên việc yên tĩnh vốn là điều hiển nhiên, nhưng cũng có thể là do tôi đột nhiên không còn cảm nhận được sự hiện diện của con người nữa.

Trong lòng bỗng dâng lên một chút cô đơn.

Tính theo thời gian thì ở Fardia cũng sắp đến chiều tối rồi.

Hôm nay chính là ngày mà thời điểm mười hai giờ đêm ở Fardia trùng khớp với mười hai giờ đêm ngoài đời thực.

Thật dễ hiểu làm sao, tôi rất thích ngày này.

Và rồi, tôi nhận ra vầng trăng đã ló dạng từ lúc nào.

Đó thực sự là một vầng trăng khuyết mỏng tang.

Tôi chợt nhớ ra ngày hôm qua ở Fardia là ngày trăng non.

Cảm thấy thật nhẹ nhõm vì hôm nay không phải ngày trăng non.

Không hiểu sao, kể từ dạo đó, tôi đâm ra hơi sợ việc bước vào rừng vào những ngày trăng mờ, dù chẳng phải nhật thực hay nguyệt thực gì cả. Lỡ lại chạm trán sinh vật màu đen kỳ lạ nào nữa thì phiền phức lắm.

"Sak-san ơi~ ổn chứ~?? Không thấy miễn cưỡng quá chứ~?"

Dù là một con cá nhưng Actis lại tỏ ra quan tâm tôi hệt như người thật vậy.

Cho dù có hơi quá sức đi chăng nữa, thì đây cũng là hình phạt dành cho bản thân nên tôi vẫn phải cắn răng vượt qua. Khác với ngoài đời, cơ thể này rất dẻo dai nên tôi chẳng phải lo lắng gì về chuyện thiếu máu cả, thật là nhẹ cả người. Nhưng mà ngặt nỗi lớp phòng thủ của tôi mỏng như giấy, lại chẳng có chút điểm VIT nào mới đau chứ.

"Ừm. Thì, cứ làm được đến đâu hay đến đó."

"Xin lỗi ngươi nhé~ Tại ta mà ra nông nỗi này."

"Đó là chuyện chúng ta đã hứa là không nhắc lại rồi mà, ông nội."

"Ai là ông nội hả lập dị kia!!!"

Vừa chen vào màn tấu hài nhạt nhẽo ấy, tôi vừa xác định lại phương hướng đại khái rồi cắm cổ chạy về hướng nhà Ditta của mình trước tiên.

Hệ thống hỗ trợ đã được kích hoạt, tạo ra cơ chế giúp tôi mờ nhạt định hình được vị trí đại khái của nhà Ditta.

Có lẽ Kỹ năng: Cảm nhận phương hướng đang âm thầm cường hóa điều đó.

Chắc là họ đã cân nhắc để dù có lạc đường thì tôi vẫn có thể tìm được đường về nhà.

Nghĩ lại thì, làm nhà thám hiểm mà lại bị lạc đường thì đúng là hơi xấu hổ thật.

Không ngờ cái kỹ năng Cảm nhận phương hướng này lại có ích phết. Thật là đáng mừng.

Một trong những người lính mà Yuibert-sama phái theo cũng đang lặng lẽ bước theo sau tôi.

Người này chính là nhân sự phụ trách di chuyển bóng tối cho chiều về, nên tôi chỉ cần tính toán sao cho lượt đi cập bến trong vòng một tiếng là được. Dù nói vậy, từ nhà Ditta đến hồ nước đã tốn hết ba mươi phút rồi, từ đó lại đi bộ thêm ba mươi phút về hướng Tây nữa sao? Tính ra thời gian thì nếu không nhanh chân lên sẽ trôi qua trong chớp mắt mất.

Tuy nhiên, việc để rơi mất con cá sẽ gây tổn thất thời gian lớn hơn nhiều, nên tôi vừa chọn những đoạn đường dễ đi vừa vội vã phác định hướng đi chung.

Thỉnh thoảng tôi lại vác nguyên cả chiếc xe cút kites có con cá ở trên vai.

Dù gì tôi cũng có chỉ số STR, nên nếu chỉ trong thời gian ngắn thì cứ vác luôn lên vai rồi né tránh các chướng ngại vật chắc chắn sẽ nhanh hơn hẳn.

Nhất là mấy cái thân cây đổ bất ngờ chẳng hạn.

"Đây đúng là một cuộc phiêu lưu đầy nguy hiểm..."

Chắc là do tôi đang phóng nhanh quá, nên chiếc xe cút kít cứ nảy tưng tưng lên qua từng viên đá.

Nếu là tôi của bình thường thì có lẽ đã nôn thốc nôn tháo rồi, nhưng Actis có vẻ vẫn còn chịu được.

Ít nhất thì cậu ta vẫn còn dư dả tâm trạng để buông vài câu châm chọc.

Nhưng mà nghĩ lại thì.

Đáng lẽ ra mình nên lót thêm thứ gì đó êm ái hơn cho cậu ta mới phải, giờ nghĩ lại thì đã muộn rồi.

Làm sao mà tôi biết được vì có bao giờ phi nước đại bằng xe cút kít đâu cơ chứ...

Nhưng bây giờ thì chẳng còn thời gian để quay về lấy nữa rồi.

Thôi thì đợt này coi như tranh thủ luyện tập chỉ số VIT vậy, đành phải nhờ cậu ta chịu khó một chút thôi.

Khoảng mười lăm phút sau thì chật vật đến gần được nhà Ditta, nhưng vì chỉ số VIT đang ngấp nghé chạm mức âm, nên vừa đi bộ thật nhanh vừa tranh thủ nghỉ ngơi đôi chút. Khi thấy sức lực hồi phục đôi phần, tôi lại cất bước chạy tiếp. Cứ thế lặp đi lặp lại nhịp độ: nếu thấy VIT sắp cạn thì lại nghỉ một lát, mất thêm mười lăm phút nữa thì cuối cùng tôi cũng quay trở lại được bên thác nước. Thành thật mà nói, đoạn cuối tôi đã để tụt VIT về mức âm.

Mệt chết mất thôi……

Tôi thở hổn hển, đứt cả quãng hơi.

Cực nhọc quá ha!! Phần còn lại cứ để tôi lo!

Á! Này!

――Bõm.

Chẳng biết có phải vì tiếc từng phút từng giây hay không, dù dây thừng còn chưa được tháo ra, Actis đã uyển chuyển vặn mình lách qua khe hở rồi lao thẳng vào dòng thác.

……Cậu ta thật sự rất quyết đoán nhỉ……

Trái lại, người lính hoàn toàn không hề lộ chút mệt mỏi nào. Dù không nói năng gì, anh ấy vẫn giữ khoảng cách vài mét và cứ thế đi theo tôi suốt quãng đường nãy giờ.

Xin hãy cho tôi nghỉ một lát……

Người lính khẽ gật đầu, tôi liền cứ thế lăn kềnh ra nằm bẹp xuống mặt đất.

Tuy là một người ít nói, nhưng người lính vẫn có thể giao tiếp đôi chút với tôi.

Dù rằng anh ấy quá mức trầm lặng so với tộc Bóng Tối, nhưng nếu so với loài Người thì rõ ràng là dễ hiểu hơn nhiều.

Có lẽ bởi vì chính bản thân tôi cũng là tộc Bóng Tối chăng.

Cảm giác mát lạnh truyền từ mặt đất lên thật dễ chịu.

Khi cơ thể dần dịu lại, tôi lờ mờ nhận ra trong lòng mình từ lúc nào đã vương vấn những nỗi niềm hỗn độn.

Rốt cuộc là gì chứ?

Là vì đêm tối hay trăng non sắp đến nên mình mới cảm thấy bất an chăng?

Nghĩ đến đó, hình bóng hiện lên trong tâm trí tôi chính là Actis – kẻ vừa nãy đã lao mình xuống hồ nước dưới chân thác mà chẳng hề chần chừ.

――Là 『Actis』 ư?

Rốt cuộc là điều gì khiến bản thân mình cứ bận tâm mãi thế nhỉ?

Mặc dù vậy, chỉ cần nằm ngửa ra đất năm phút thôi là nhịp thở của tôi đã bình ổn trở lại rất nhiều.

Tôi lồm cồm ngồi dậy, tháo dây thừng rồi cất gọn chiếc xe cút kít vào kho.

Việc đó cũng chỉ mất vài phút là xong, để rồi sau đó chẳng còn việc gì làm, tôi thẫn thờ ngước nhìn dòng thác.

Cậu ta chắc sẽ không quay lại ngay đâu nhỉ……

Càng rảnh rỗi, con người ta lại càng suy nghĩ vẩn vơ nhiều hơn.

……Kỹ năng: Thuộc tính Nhân vật chính à.

Dù muộn màng nhưng sao nó lại chọn đến với mình cơ chứ?

Quả thật là vừa xấu hổ, lại vừa có cảm giác cái tên này quá lớn so với mình, nhưng chẳng phải những người khác ngoài tôi…… ừm, như Actis chẳng hạn, sẽ phù hợp hơn sao?

Nói cho cùng thì đó cũng chỉ là kết quả ngẫu nhiên mà thôi.

Một Actis nhảy ùm xuống hồ nước dưới thác mà không hề do dự.

Đã có rất nhiều lần tôi phải trải qua cảm giác như bị bỏ lại phía sau, nhưng chẳng phải những kẻ “như thế” mới là nhân vật chính hay sao? Tôi nghĩ nhân vật chính phải là người có khả năng lôi kéo người khác tiến bước một cách mạnh mẽ.

Còn việc đến với một kẻ như tôi thì quả thực là gánh nặng quá lớn, hay nói đúng hơn là……

……

Chắc là vì mải suy nghĩ ngẩn ngơ bên vòm thác nên mới thành ra thế này đây nhỉ?

……!

Quả thực tôi có cảm giác người lính tộc Bóng Tối đã phản ứng lại, nhưng đến khi tôi kịp nhận ra thì đôi chân đã bị “thứ gì đó” kéo lấy, và tôi đang rơi tõm xuống hồ nước dưới chân thác.

Rơi tỏm xuống nước, ban đầu tôi có hơi hoảng hốt một chút nhưng rồi nhận ra chẳng có gì thay đổi cả.

Cả thị lực ban đêm lẫn khả năng dò tìm khí tức đều đang bật, cảm thụ ma lực cũng không thấy có phản ứng gì đặc biệt. Những kỹ năng còn lại thì tôi đã dùng hết lên thanh kiếm Hướng Dương rồi.

Kỹ năng Giác quan thứ sáu hiện tại cũng không hề báo hiệu nguy hiểm gì,…… không, dẫu vậy thì vẫn có khả năng đó là một sinh vật địch thủ có đẳng cấp cao hơn hẳn……

Việc không biết rõ danh tính của thứ đã kéo mình xuống thác khiến tôi thấy khó chịu, nhưng vì chẳng có ai xung quanh nên tôi quyết định tạm thời gạt phắt nó ra khỏi đầu.

Dưới nước lại yên tĩnh hơn là ở trên bờ, tĩnh mịch hơn tôi nghĩ.

Thứ “gì đó” đã kéo tôi xuống cũng hoàn toàn không thấy tăm tích.

Và rồi, tôi nhận ra.

Cơ thể không hề thấy ngột ngạt khó thở.

Xem ra tộc Bóng Tối quả thực không cần phải hấp thụ oxy thì phải.

Chỉ có điều khiến tôi bận tâm nhất chính là bóng tối.

Dưới nước còn tối tăm hơn cả ở trên bờ.

Điều đó khiến tôi càng ý thức rõ hơn rằng màn đêm đang đến gần.

Vì bản thân vẫn có kỹ năng Tự hồi phục PNT nên nếu không làm gì quá sức thì tôi vẫn có thể trụ được một thời gian, nhưng chừng nào chưa biết rõ “thứ gì” đã kéo mình xuống thì tôi không thể lạc quan nổi……

Chầm chậm chìm vào trong làn nước, thoắt cái, giữa dòng nước tối tăm mịt mờ, tôi thoáng cảm nhận có thứ gì đang chuyển động ngay trước tầm mắt.

Bồng bềnh...

Một khối không khí lớn trồi lên, sượt qua bên cạnh tôi rồi bay vút lên mặt nước.

Thứ gì lại nhả ra không khí tận dưới đáy nước thế này?

Chẳng lẽ lại là thứ khói xanh hồi hôm qua, hay là—

Nghĩ đến đó, tôi hoảng hốt lặn xuống, dò tìm luồng khí và thấy nó ở ngay trước tầm mắt.

Đó là một Aktis hình người đang chết đuối.

Lũ cá chắc là bơi lỏi nhanh hơn.

Vì khoảng cách mà lần trước tôi vừa vặn bắt kịp nay đã biến lại thành hình người, nên chắc em ấy đã không còn hơi sức để thở nữa rồi.

Chết đuối ở một nơi thế này ư?

Đúng là một trò chơi đáng sợ.

Từ phía sau dáng vẻ Aktis chực chờ chìm xuống trong vô lực, tôi luồn tay qua nách em ấy, hướng thẳng lên mặt nước.

Về phía ánh sáng, hướng về phía ánh sáng.

Tõm một tiếng!

Vừa lao vút lên khỏi mặt nước, tôi liền giáp mặt ngay với vị Ám Tộc lúc nãy đang ngó nghiêng vào lòng thác.

Có lẽ nào ngài ấy vẫn đang lo lắng cho tôi chăng?

Trông ngài ấy có vẻ vô cùng kinh ngạc.

"Cậu ấy đang uống nước. Xin hãy mau đưa cậu ấy về đồn lũy và cứu chữa!"

Vừa nghe tôi nói vậy, anh lính liền gật đầu một cái rõ khoẻ rồi chộp lấy Aktis, chẳng chần chừ dù chỉ một nhịp, cả hai hòa vào bóng tối rồi biến mất tiêu.

Giờ đây, chỉ còn lại một mình tôi ướt sũng đứng giữa lòng thác trong khu rừng đã bắt đầu chìm vào bóng tối chiều tà.

Mới nôm na làm sao.

Mệt mỏi leo lên khỏi mặt nước, tôi né ra xa lòng thác một chút vì sợ lại bị kéo chìm xuống lần nữa, rồi ngả ngớn nằm ngửa ra trên mặt đất mà suy ngẫm.

Quần áo ướt sũng dính bết vào người khó chịu kinh khủng.

Nhắc mới nhớ, từ trước đến nay tôi chưa từng bị chết đuối lần nào, không biết ở Faldia thì chết đuối sẽ bị tính là trạng thái gì nhỉ?

Aktis chắc là đã dịch chuyển rồi, vì em ấy biến mất khỏi danh sách tổ đội nên tôi chẳng tài nào biết nổi cậu nhóc đang dính loại debuff nào nữa.

Liệu có được tính là hồi sinh không? Hay là sẽ tự khỏi nhờ phép hồi máu chẳng hạn?

Tùy thuộc vào thời gian chìm dưới nước ư?

Nghĩ đến đó, tôi lại thấy mọi chuyện thật ngớ ngẩn và không kìm được mà phì cười.

Quái lạ, tại sao giữa một khu rừng sắp sửa chìm vào đêm tối, mình lại đang ướt sũng từ đầu đến chân và nghiêm túc suy ngẫm về cơ chế phán quyết khi chết đuối thế này? Chẳng phải cứ đợi về đến đồn lũy rồi tính sau không cơ chứ? Hoặc không thì chắc chắn sẽ có người từng chết đuối rồi, cứ về tra cứu trang hướng dẫn công lược サイト là xong chứ gì.

Không hiểu sao lại trúng ngay huyệt cười của tôi, khiến tôi thấy buồn cười đến mức không chịu nổi.

Bất chợt, tôi nhớ đến câu nói nổi tiếng của nhà tư tưởng người Pháp, Pascal.

"Con người chỉ là một cây sậy yếu mềm nhất trong tự nhiên. Nhưng đó là một cây sậy có tư duy."

Tôi rất yếu đuối.

Tôi không hề mạnh mẽ như Aktis, lúc nào cũng chìm trong do dự, dù biết là vô ích nhưng vẫn cứ một mình bứt rứt suy nghĩ quẩn quanh, quả là một sinh vật nực cười hết chỗ nói.

Ngay cho đến lúc nãy thôi, tôi vẫn còn đang canh cánh nặng lòng vì một kỹ năng cơ mà.

Con người vốn cô độc, và suy cho cùng thì thứ duy nhất có thể tin tưởng được đến cuối cùng có lẽ chỉ có chính bản thân mình.

Lúc sinh ra hay khi chết đi, chẳng ai có thể đồng hành cùng ai.

Trừ khi có chiến tranh hay tai nạn, còn không thì ai nấy rồi cũng sẽ cô độc lìa đời.

Ngược lại, chết đi trong cô độc lẽ ra phải là một điều hạnh phúc đối với con người mới đúng.

Thế nhưng, phải chăng chỉ có mình tôi là cảm thấy cô đơn trước điều đó?

Một kẻ không thể cảm nhận trọn vẹn niềm vui của một con người như tôi, hóa ra lại là một sinh vật yếu đuối, nực cười và ngu ngốc đến nhường nào.

Mà ngẫm lại, có lẽ ngay từ khi sinh ra tôi đã là một kẻ cô độc rồi.

Mẹ từng xem tôi chẳng khác nào một món phụ kiện, và ngay cả người bố mà tôi vẫn hằng tin tưởng cũng lại bỏ tôi mà đi lần nữa.

Bà nội hiện đang ở bên cạnh chắc sẽ cố gắng ở bên tôi hết mức có thể, nhưng tuổi già sức yếu thì chuyện ngã bệnh bất cứ lúc nào cũng giống như ông nội là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Uchida cũng thế, chỉ độ hai năm nữa thôi là mỗi đứa một ngả rẽ, chắc chắn sẽ rất hiếm khi có dịp gặp lại nhau. Thực ra thì ngay từ hồi cấp ba tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi, thế mà chẳng hiểu sao cuối cùng tụi tôi vẫn đậu cùng một trường. Có thể coi khoảng thời gian bây giờ giống như thời gian bù giờ vậy.

Dù xung quanh có rất nhiều người quen đi chăng nữa, nhưng việc có một ai đó thực sự có thể thấu hiểu và sẻ chia tâm sự ở bên cạnh, đối với cuộc đời mà nói có lẽ là một điều vô cùng hiếm hoi...

Con người rõ ràng được định sẵn là phải cô độc một mình, thế mà lại cảm thấy cô đơn khi ở một mình, quả là một sinh vật mâu thuẫn, nực cười, yếu đuối và khờ khạo làm sao.

Nhưng mà, việc suy nghĩ liệu có phải là một điều vĩ đại?

Theo như Pascal nói, dẫu con người có chỉ là một cây sậy yếu ớt và cô độc đi chăng nữa, thì nhờ có tư duy mà họ vẫn có thể ôm trọn cả vũ trụ bao la vào lòng, và đó chính là nơi tọa lạc phẩm giá cùng sự vĩ đại của con người.

Tôi hoàn toàn chẳng có lấy một chút thực tế nào về chuyện đó cả, nhưng không biết rồi mai sau mình có thể thấu hiểu được hay không?

Mong là sẽ được như vậy.

Đến lúc mình chết đi, mình muốn trở thành một con người có thể mỉm cười đón nhận cái chết trong cô độc.

Mình nghĩ suy nghĩ vẫn tốt hơn là cứ mãi vô định chẳng mưu tính gì, và thói quen suy diễn vô bổ của mình chắc chắn sẽ chẳng phải là vô ích đâu nhỉ?

"Chít!"

--- Bịch

Như để cắt đứt dòng suy nghĩ ấy, một cục bông mềm mại bỗng rơi phịch lên bụng tôi.

Hơn thế nữa, nó vẫn dính đầy bùn đất như mọi khi. Chỉ thế thôi cũng đủ khiến tôi chực muốn bật cười.

"Cậu theo tôi đến đây à?"

"Tuyệt lắm đúng không! (Chít)"

Dù chẳng ai khen ngợi gì, nhưng cái vẻ tự đắc kiểu "Tớ đã tự đi sứ mệnh một mình được đấy!" của con thỏ trông thật đáng yêu làm sao.

Lần trước, vì tôi đã đăng xuất bất thường, nên có lẽ đây vẫn là một chú thỏ nũng nịu đầy lo lắng.

Hết cách rồi, tôi đành dịu dàng xoa đầu nó. Chú thỏ nhỏ nheo mắt lại, cọ đầu vào những ngón tay của tôi.

"Người tôi đang ướt sũng thế này, cậu dính vào thế nào cũng bị ướt theo đấy?"

"Chừng này thì nhằm nhò gì ---"

"Lát về chúng ta đi tắm nhé?"

"Ghét lắaaaaaam"

Rõ ràng cứ bước vào bồn tắm là nó lại tung tăng bơi lội trông vô cùng thích thú, thế nhưng chẳng hiểu sao cứ trước khi tắm là nó lại kiên quyết từ chối bằng được, nghĩ lại thấy thật buồn cười.

Hơi ấm từ thân hình chú thỏ đang áp trên bụng thật dễ chịu làm sao.

Con người thật yếu đuối.

Nhưng mà, có lẽ chính vì yếu đuối nên chúng ta mới có thể thấu hiểu được những niềm vui nhỏ bé nhường này.

Bởi vì tôi vốn chẳng hề hay biết rằng, việc một chú thỏ nhỏ nhắn đến đây vì lo lắng cho mình lại có thể mang đến cho tôi niềm hạnh phúc lớn lao đến thế.