Người Thợ Hỗ Trợ Vrmmo ~ Kẻ Sắp Đặt Các Top Player ~ - Chương 3: Chuẩn bị cho cuộc thi - Phần 3

Bước đi trên hành lang của nhà chung, dọc đường tôi chợt nghe thấy tiếng cửa mở phát ra từ phía sau.

Dựa vào phương hướng thì đó hẳn là âm thanh từ cánh cửa của phòng rèn.

"Á, quả nhiên là cậu Hindo. Có chuyện gì thế ạ?"

Quay lại nhìn, tôi thấy bóng dáng của Selene-san đang thò đầu ra từ cánhừa mở hé.

Vừa đưa tay chỉnh lại gọng kính bị lệch, chị ấy vừa không hiểu sao lại đảo mắt nhìn quanh quẩn xung quanh tôi.

"……Hindo-kun, hiện tại em đi một mình à?"

"Như chị thấy đấy ạ."

" Ch, chút nữa được không? Vào đây, vào đây nào."

Đáp lại cái vẫy tay của chị, tôi bước vào bên trong căn phòng rèn giờ đây đã hoàn toàn biến thành lãnh địa riêng của chị.

Vì tôi không có hẹn giờ giấc cụ thể với Claris-san nên việc ghé qua đây cũng chẳng có vấn đề gì đặc biệt cả.

Thế mà, tôi cứ đinh ninh rằng chị ấy đã bắt đầu chế tạo vũ khí hoặc giáp cho cuộc thi rồi chứ……

Vừa bước vào phòng rèn, chẳng hiểu sao tôi đã được chị ấy đưa cho một vật có hình dáng như đất sét dạng thanh. Cái gì thế này?

"Em nắm chặt cái này giúp chị nhé. Hãy tưởng tượng lúc cầm trượng ấy, dùng cả hai tay."

"Cầm trượng ạ? Ờm, rốt cuộc đây là……?"

"M, mọi người lát nữa chị cũng sẽ nhờ! Kiểu như để tham khảo khi làm vũ khí trong tương lai ấy mà…… Dù sao thì, nhờ em nhé!"

A, ra là vậy.

Ý định thì tôi đã hiểu rồi, nhưng ngẫm lại thì bây giờ làm việc này có thực sự cần thiết không nhỉ?

"Nhưng mà có ổn không ạ? Dù chị chưa bắt đầu chế tạo trang bị cho cuộc thi."

"Hả? Ờm thì…… Cái này là…… Đ, đúng rồi! Là xả hơi đấy! Dạo này chị hơi bị bế tắc một chút…… Cho nên chị tính thu thập dữ liệu của mọi người, nhân tiện tranh thủ khoảng thời gian đó để sắp xếp lại đầu óc ấy mà!"

"Nếu là vậy thì em sẽ phụ giúp ạ."

Món vũ khí lần trước cũng đạt chất lượng tuyệt vời, vừa vặn với cả tôi lẫn Yumil, chẳng lẽ lần này chị ấy còn muốn đầu tư tỉ mỉ hơn thế nữa sao?

Tinh thần cầu tiến của Selene-san thực sự khiến tôi phải ngả mũ thán phục.

Dù được nhờ vả với một giọng điệu có phần nhanh đến lạ thường, nhưng đã đến nước này thì sao tôi có thể từ chối được chứ.

Thế là, tôi cầm chắc cục đất sét hệt như lúc cầm cây trượng của mình.

Cũng có hai trường hợp là cầm một tay và cầm cả hai tay.

Có lẽ thứ này dùng để tinh chỉnh phần tay cầm cho vừa vặn đây mà.

"Tiếp theo, em cầm cái này nhé……"

Thứ mà Selene-san đưa cho tôi tiếp theo là một thanh gậy có gắn mấy quả tạ nhỏ.

Tôi biết đây là dụng cụ gì.

Những quả tạ này có thể di chuyển được, là đạo cụ dùng để xác định trọng tâm của vũ khí, hay có thể coi là một dạng mẫu thử.

Không chỉ riêng gì cha con Albert, nó từng được sử dụng cả khi chế tạo thanh trường kiếm cho Yumil.

Tôi cũng không ngoại lệ, chắc là tôi cũng từng làm điều này lúc được làm cho cây trượng trước thềm đại hội võ thuật rồi chứ nhỉ……

"——Và, thế này là được rồi phải không ạ? Trông không khác trước là mấy nhỉ. Rồi, ừm, Selene-san?"

"Tiếp theo là cái này."

"À, vâng."

"Tiếp theo tới cái này."

"Hả? Chị làm nhiều thứ thế ạ?"

Selene-san tỉ mỉ, cẩn thận thu thập từng chút thông tin một từ tôi, rồi ghi chép lại một cách cẩn thận.

Đến giữa chừng, tôi còn nghĩ đây quả là một công việc thật tinh vi tỉ mỉ…… Nhưng mà có phải là hơi quá đà rồi không nhỉ?

Xuyên suốt quá trình ấy, thái độ cố tình che giấu điều gì đó của chị ấy cứ mang lại một cảm giác rất lạ lùng.

Nhưng đồng thời, tôi cũng cảm thấy như thể chị ấy đang tha thiết khẩn nài mình rằng "Xin em đừng gặng hỏi".

Thế nên cuối cùng, tôi đành im lặng và ngoan ngoãn làm theo mọi việc.

Và rồi, công việc đó cũng đi đến hồi kết……

"Cảm ơn em nhé Hindo-kun. Xin lỗi vì đã giữ em lại lâu nha."

"Dạ không, em không sao đâu ạ. Hay là để em bảo mọi người lần lượt ghé qua đây nhé? Để chị lấy dữ liệu ấy."

"Á, đừng mà! Để tự chị nói với mọi người là được rồi! ……Em tuyệt đối không được nói đấy nhé!? Nhớ là tuyệt đối đấy!?"

"V, vậy ạ? Em hiểu rồi……"

Đâu cần phải dùng giọng điệu cương quyết đến thế đâu chứ. Quả nhiên là có gì đó rất bất thường……

Để lại Selene-san với vẻ ngoài đầy khả nghi ở lại phòng rèn, tôi rời khỏi đó và lần này thì thực sự rời khỏi nhà chung để rảo bước ra phố.

Đường phố của vương đô Waha hôm nay vẫn náo nhiệt như mọi khi.

Sự có mặt của người chơi cũng ngày một tăng lên, giờ đây hòa lẫn với những cái tên hiển thị màu trắng là sự xuất hiện thường xuyên của những cái tên mang sắc xanh.

Chỉ có điều, ấn tượng đọng lại là vẫn còn rất nhiều người chơi chưa gia nhập bang hội, chưa thực sự thiết lập cho mình một căn cứ cố định.

"Này, tiểu tử thần quan! Hôm nay có đậu Hà Lan ngon lắm đấy! Hạt to tươi rói luôn! Thế nào hả!?"

"Ồ, lúc về tôi sẽ ghé qua. Mua nhiều nên lúc đó nhờ bác chiếu cố nhé."

"Không nhanh tay là hết đấy nhóc! Gahaha!"

"Ơ kìa, chẳng phải là Hind sao! Không mua cá trắng về à? Bà già này sẽ cho thêm đồ khuyến mại đấy!"

"Lúc về tôi sẽ ghé qua nên hãy giữ phần giúp tôi nhé. Bà già này, hôm nay trông vẫn trẻ trung chán nhỉ—"

"Ôi dào, thôi đi! Ta sẽ chuẩn bị thêm quà tặng kèm để đợi cậu đấy!"

"Ái, đau! Đồ khuyến mại thì tôi mừng thật nhưng đánh đau lưng quá đấy!"

……Dù đã trở nên quen mắt, nhưng những kẻ cất lời bắt chuyện với tôi chỉ toàn là các NPC thương nhân buôn bán nguyên liệu.

Có lẽ do thường xuyên mua sắm nên mức độ thiện cảm cứ thế tăng vọt, thêm vào đó là ảnh hưởng từ chức vô địch giải đấu võ nghệ khiến việc mặc cả trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết.

Còn về phía người chơi, trừ khi đi cùng với Yumi, hiếm khi nào tôi bị ai đó gọi lại chào hỏi.

Ngược lại, nếu ở cạnh cô nhóc đó, tôi sẽ bị đám người chơi khác bám riết lấy đến mức phiền toái.

Bởi vì hôm nay đi một mình nên việc di chuyển vô cùng suôn sẻ.

"Dù đây là lần đầu tiên đến khu này… ừm, quả nhiên bầu không khí đã thay đổi hẳn. Tiệm nào tiệm nấy đều lớn…"

Vượt qua một góc khu phố thương mại bình dân với chi chít các hàng quán vỉa hè và cửa tiệm nhỏ, những cửa hàng cao cấp treo biển hiệu lớn bắt đầu xuất hiện dồn dập.

Khu vực lân cận này tập trung rất nhiều cửa hàng bán đồ mỹ nghệ, hàng nhập khẩu và thủ công mỹ nghệ, ngay cả các NPC qua lại cũng có vẻ tươm tất và trầm lặng hơn.

Nói một cách đơn giản, đây chính là khu phố thương mại cao cấp với các cửa hàng của những đại thương nhân san sát nhau.

"Rồi, xem bản đồ nào. Hừm…"

Đánh dấu địa điểm cần đến và cất bước, chẳng mất bao lâu thì nó đã hiện ra trước mắt.

Một mặt tiền hãy còn khá mới mẻ, ngoại thất tao nhã với tông màu trắng chủ đạo, trên tấm biển hiệu được treo lên mang dòng chữ 'Thương hội Claris'.

Nó thực sự được xây dựng rồi kìa… Hồi nghe kể chuyện này, tôi đã từng hoài nghi lỗ tai mình cơ đấy.

Đẩy cánh cửa gỗ hơi nặng bước vào bên trong, thứ đập vào mắt đầu tiên là những chiếc gương soi toàn thân và gương cầm tay được trang trí vô cùng tinh xảo.

Chúng được phân loại cẩn thận tách biệt với các mặt hàng như mỹ phẩm hay trang phục lộng lẫy rồi trưng bày ngay ngắn, phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

Nữ nhân viên nhận ra tôi bước vào liền vội vã rảo bước tiến lại gần.

"Kính chào quý khách. Hôm nay ngài cần tìm mặt hàng gì ạ? Nếu là quà biếu tặng, chúng tôi rất hân hạnh—"

Giữa tràng lời lẽ tiếp thị dồn dập ấy, từ "quà biếu" bỗng lọt vào tai khiến tôi khựng lại.

Tuy nhiên, chỉ cần đưa mắt nhìn quanh cửa hàng là câu trả lời đã phơi bày rõ ràng.

Chẳng qua vì trong này chỉ có mỗi mình tôi là nam giới… Nhận ra điều đó, tôi liền bị phơi bày dưới ánh mắt hiếu kỳ của những vị khách khác không hiểu bản thân đến đây để làm gì.

Xét đến các mặt hàng đang bày bán thì cũng đành chịu vậy thôi sao.

Cứ ngỡ là cảm giác quen thuộc nào đó, hóa ra lại chính là cảm giác khó chịu y hệt như lúc bị Rize lôi kéo bước vào những cửa hàng dành cho phái nữ.

"À… Claris có ở đây không?"

"…Hả? Thất lễ quá, xin ngài cho biết quý danh có được không ạ?"

Khi tôi thông báo tên mình, nữ nhân viên ấy liền bảo tôi đợi trong tiệm rồi hốt hoảng chạy tót vào sâu bên trong.

Xem ra cô ấy chịu vào báo giúp. Đúng là thở phào nhẹ nhõm.

Cảm giác khó chịu vẫn đeo bám chực chờ khiến tôi thấy chán chường, trong lúc chờ đợi, tôi quyết định ngắm nhìn những chiếc gương để giết thời gian.

Đây là những chiếc gương ứng dụng phản ứng gương bạc do chính tôi cung cấp, và tôi đã tò mò từ lâu không biết chúng được bán ra dưới hình thức nào. Dù chẳng có thời gian ghé qua cửa hàng.

Vừa thầm thán phục những chi tiết trang trí tỉ mỉ, tôi vừa lần lượt quan sát những chiếc gương được trưng bày.

Nhìn qua thì độ tinh xảo của bản thân chiếc gương có vẻ rất cao, có lẽ chúng đã được đưa vào dây chuyền sản xuất một cách suôn sẻ rồi đây…

Khi tôi đang mải mê ngắm nhìn đủ loại gương lớn nhỏ, tiếng bước chân hối hả dồn dập từ đằng xa đang đến gần.

Vừa quay đầu lại xem có chuyện gì, một vật gì đó đã chọc thẳng vào má tôi.

"…Claris?"

Đặt tay lên vai tôi đồng thời giơ ngón trỏ lên, Claris-san – người vừa thực hiện thành công trò đùa trẻ con như học sinh tiểu học – đang đứng đó.

Khi tôi cất tiếng gọi tên, cô hạ tay xuống, mỉm cười dịu dàng rồi cúi đầu chào.

"Lâu lắm không gặp, Hind-sama. Chào mừng đến với thương hội Claris."