Người Thợ Hỗ Trợ Vrmmo ~ Kẻ Sắp Đặt Các Top Player ~ - Nỗi lo của Rose

「Trước hết, về phần thù lao nếu nhận lời, tôi xin nói sơ qua trước đã nhé.」

「Hử? Nghe nội dung xong rồi tính cũng được mà?」

「Vì bên này là bên nhờ vả, nói theo kiểu của Gengetsu thì là tỏ lòng thành kính — thế nên tôi định đưa ra thẻ bài trước ấy mà. Không cần sao?」

「Không, nếu vậy thì tôi muốn nghe trước. Tùy vào nội dung mà có lẽ hứng nghe của tôi sẽ tăng lên đấy.」

Gengetsu-san nhắm mắt lại và gật đầu trước lời của Rose.

Cứ nhìn thái độ cố gắng sửa đổi bản thân thế này là biết Rose không phải là người xấu.

Những phát biểu mạnh miệng dễ khiến người ta hiểu lầm, nhưng bản chất có vẻ rất thẳng thắn.

「Đó là thông tin về một loại thịt ma vật ngon tuyệt được nghe từ NPC tên là Trưởng lão thịt —」

「Thật á!?」

「Ư, ừm. Ông cụ đó bảo rằng đây là thông tin mà tụi này mới chỉ nói cho một mình tụi mình biết thôi...」

「Thật á!?」

「Chỉ là, cấp độ của con ma vật mục tiêu khá cao, nên nếu anh chịu nhận lời thì tụi em sẽ giao thông tin đồng thời giúp anh tiêu diệt... Thù lao là thế đấy.」

「Thật á!?」

「Hind-san, vốn từ của anh...」

Quả thế thật, từ nãy đến giờ mình toàn nói thật á!? Không thôi kìa! Trí lực suy giảm nghiêm trọng rồi!

Thành thật mà nói, đây là thông tin thèm đến chảy nước miếng. Vừa khít đến mức không thể hơn.

Hai người họ cũng xấp xỉ cấp độ tụi mình, và việc họ đưa điều kiện hỗ trợ tiêu diệt vào cũng rất đáng mừng.

Dù tôi có hơi muốn thắc mắc về cái tên Trưởng lão thịt, nhưng nghĩ lại thì Trưởng lão nấm cũng y hệt vậy.

Và nhắc đến Trưởng lão nấm, khỏi cần nghĩ cũng biết "cây nấm đó" và "miếng thịt đó" kiếm được dọc đường có độ hợp nhau tuyệt đỉnh đến mức nào.

Hơn nữa, khác với nấm, đây là thông tin người thứ nhất... lo lắng việc đụng hàng nguyên liệu với ai đó trong cuộc thi cũng sẽ thấp hơn rất nhiều...!

——Hả? Ơ kìa? Nhưng mà, có gì đó cấn cấn.

「Rose, cho tôi hỏi một câu được không?」

「Gì thế?」

「Thông tin đó, cậu nghe NPC kiểu gì vậy? Những NPC cùng hệ tồn tại ở các khu vực khác nhau đều đòi hỏi điều kiện cung cấp thông tin là phải mang món ăn có liên quan ra đấy.」

Theo dòng câu chuyện từ nãy đến giờ, tôi đã nghĩ rằng Rose muốn tôi làm gì đó liên quan đến nấu nướng.

Chẳng lẽ chỉ mỗi món thịt là cô ta giỏi thôi à?

「Điều kiện mở khóa thông tin của Trưởng lão thịt không phải là mang món ăn ra đâu nhé? Đó là số lần người chơi đó ăn thịt trong game cơ.」

「Cái gì cơ? Số lần ăn á?」

Nói rồi, Rose lấy ra một miếng thịt dài từ trong kho đồ rồi cắn ngập răng.

Cô ta còn đưa cho cả hướng tôi — ơ, đây là thịt bò khô à?

Cắn vào, vị mặn vừa phải lan tỏa trên đầu lưỡi, tiếp đó hương gia vị xộc thẳng qua mũi.

「Nghệ ngệ... Từ xưa tôi đã thích món này rồi. Cứ hễ rảnh rỗi là trong game tôi lại gặm cái này suốt.」

「Bởi vì ở ngoài đời sợ béo — nên bé Rose ăn nhiều lắm đó nha~」

「Hè... Ực」

Ngay từ đầu điều kiện đã khác nhau à... Nếu vậy thì mọi chuyện sáng tỏ hết rồi.

Nhìn sang Gengetsu-san để chắc ăn, quả nhiên cô ấy đáp rằng đã từng nhìn thấy NPC mang tên Trưởng lão thịt ở Vương đô.

Về độ xác thực của thông tin thì có vẻ không có vấn đề gì.

「...Ra là vậy, hiểu rồi. Xét theo hoàn cảnh của bên này thì đây quả là một điều kiện khá tốt. Thế, thù lao cốt lõi mà Rose muốn nhờ là gì?」

「Đầu tiên, tiền đề là tôi nghĩ ấn tượng của hai người đối với Garden đang cực kỳ tồi tệ. Tôi cũng đã nghe Alice và những người khác đã làm gì với hai người rồi, và tôi hiểu điều đó.」

「Thật sự xin lỗi luôơn. Không phải tất cả mọi người đều là người xấu đâu nha... nhưng hình như hiện tại thì không thể chống lại bé Alice được —」

「——Elde! Không được ngụy biện!」

「Không, chuyện đó tôi biết chứ. Bên này cũng vừa nghe qua ngọn nguồn dẫn đến tình trạng hiện tại của hội, và khi nhìn thái độ của hai người các cậu thì...」

Có lẽ, phần lớn thành viên trong hội chỉ đang bị xúi giục mà thôi.

Họ đang bị cuốn theo bầu không khí lệch lạc trong hội... tựa như đám vi khuẩn đường ruột vậy.

Nếu dùng ví dụ đó, thì hiện tại có thể nói là tình trạng vi khuẩn có hại đang hoành hành dữ dội.

Và cái đám vi khuẩn có hại đó, chính là Alice.

「Thế, ý Rose là bản thân muốn làm gì đó để thay đổi bầu không khí của hội... không phải vi khuẩn có ích đâu nhé? Cậu không có ý định vứt bỏ Garden hay rời khỏi hội chứ?」

「Vi khuẩn có ích...? ...Ừ, phải rồi. Garden là hội do tôi và Licht cùng tạo ra mà. Licht quả thực rất ngốc nghễu, thế mà lại là kẻ ba phải, không biết đọc không khí, có hơi ngơ ngác, đầu óc cũng kém, lại còn tốt bụng quá mức, và rất đần độn nữa nhưng mà...」

「Ghê quá đấy」

「Nhưng dù có thế đi nữa, thì cậu ta vẫn là bạn thuở nhỏ của tôi. Dù có nông cạn đi chăng nữa, thì tôi cũng đã được những lời nói dịu dàng của cậu ta cổ vũ biết bao lần. Đúng như Gengetsu nói, sự dịu dàng của cậu ta có lẽ hơi khác biệt đôi chút so với sự dịu dàng thực sự. Thế nhưng, dẫu vậy tôi vẫn……………… Hả!?」

Bọn tôi nghe chuyện của Roze…… à không, nghe những lời áy náy bộc trực đầy mãnh liệt của Roze hướng về Licht bằng những nụ cười cực kỳ gượng gạo.

Thích Licht đến vậy cơ à…… Hóa ra hai người họ là thanh mai trúc mã.

Không phải là không nảy sinh chút cảm giác muốn cổ vũ, nhưng chuyện nào ra chuyện đó.

Đưa câu chuyện quay trở lại vấn đề thực tế nào.

"Tớ đã hiểu rõ tâm tư của Roze rồi. Vậy rốt cuộc tớ phải làm gì? Cậu đang cần gì từ tớ?"

"A, đ, đúng rồi nhỉ. Ừm thì…… là chỉ đạo nấu ăn cho tôi…… chắc vậy? Vấn đề là bầu không khí của guild đã thay đổi từ sau khi tôi và Licht thua ở đại hội võ thuật―― a, không phải tại lỗi của hai người đâu nhé!? Tôi không hề thù hằn gì, và thua cuộc đơn giản chỉ vì bọn tôi kém cỏi thôi chứ—”

"Hiểu rồi, hiểu rồi mà. Tuy nhiên, ra là vậy. Vì tớ có thể dễ dàng tưởng tượng được tình hình trong guild sau đó ra sao, nên không cần phải nói đến cùng đâu."

"……cảm ơn."

"Hầy, quả là loại chu đáo mà anh Licht tuyệt đối không thể nào có được…… đây chính là hàng thật giá thật sao……?"

Tsukuyuki-san đang gật đầu lia lịa trước lời nói của Elde-san.

Việc cố gắng không gặng hỏi về những ký ức cay đắng, chẳng phải là chuyện bình thường sao?

Cậu ta không thấy mình quá mức vô tâm rồi hay sao? Licht ơiii……

Nói tóm lại, đa phần Roze chắc đã bị Alice, ổ vi khuẩn độc hại của Garden, trút hết mọi trách nhiệm cho thất bại tại đại hội võ thuật.

Và các cuộc tranh giành phe phái trong guild đã ngả hẳn về phía có lợi cho Alice, tạo nên cái sân vườn hoang tàn như hiện tại.

Trong sự kiện raid lần trước, Alice cũng đứng vị trí top đầu, và không có gì nhầm lẫn khi hiện guild hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của cô ta.

"Thế, sự kiện nấu ăn liên quan gì đến chuyện đó?"

"Đơn giản thôi. Ả ta nói sẽ làm món ăn dâng lên mục đồ ngọt vì Licht. Nếu tôi cũng tham gia cùng hạng mục và giành được thứ hạng cao hơn ả ta……"

"Đó là lý do cậu đi tìm mật ong ở nơi thế này à? Và cậu nghĩ đó sẽ là cơ hội để giành lại quyền chủ đạo của guild? Hừm…… Tớ có cảm giác như thế không phải là giải pháp triệt để cho lắm……"

"Vậy, t, thế nào hả? Tớ nghe nói ở võ đài các cậu có phân phát bánh ngọt rất ngon, nên tớ đã nghĩ lỡ như được cậu chỉ dạy thì……"

"Ừm. Bọn tớ sẽ bàn bạc với nhau ba người, nên hãy đợi một chút nhé."

Rồi tôi kéo Tsukuyuki-san và Liz ra xa cho đến vị trí không còn nghe thấy tiếng của Roze và những người khác nữa.

Thù lao cá nhân thì tuyệt vời đấy, nhưng trước tiên phải hỏi ý kiến của khách mời Tsukuyuki-san đã.

"Tsukuyuki-san, câu chuyện đang diễn biến theo một hướng kỳ lạ rồi…… ngài không thấy khó chịu chứ? Nếu muốn, ngài cứ việc đi trước bỏ mặc bọn tôi cũng được."

"Tối nay ta không có lịch trình gì đặc biệt cả, không sao đâu. Hơn nữa, tình trạng của Garden không phải là chuyện không liên quan gì đến ta…… Dù cậu đưa ra lựa chọn thế nào đi nữa, ta cũng sẽ đồng hành đến cùng. Tùy theo trường hợp, thậm chí là từ ngày mai ngày kia trở đi cũng được, nhé."

Tuy ngầm ám chỉ muốn hỗ trợ Roze nhưng không hề ép buộc.

Việc thanh lọc bên trong Garden cũng là điều Artemis hoan nghênh sao……

Vì không hề che đậy tư lợi một cách kỳ cục, đây là một câu trả lời tạo được rất nhiều thiện cảm.

"Cảm ơn ngài, Tsukuyuki-san. Còn Liz nghĩ sao?"

"Haind-san, phần thưởng mà Roze-san đưa ra――"

"Muốn chứ. Thành thật mà nói, là rất muốn."

"Chắc chắn là vậy rồi. Vậy thì, khôn ngoan nhất là chúng ta nên đưa ra thêm một vài điều kiện để quản lý rủi ro từ phía mình."

"Quả thực là vậy. Bọn tớ không có ý định nhúng tay vào cả công cuộc cải cách Garden, nên phải đảm bảo rắc rối không liên lụy đến mình. Vậy, cụ thể thì――"

Ba người chúng tôi chụm đầu lại, thảo luận xem phương án nào là tốt nhất.

Sau khi thống nhất thiên hướng sẽ nhận lời và trau chuốt lại các điều kiện đi kèm, chúng tôi quay phắt lại hướng về phía Roze.

"Bọn tớ có ba điều kiện để nhận lời, được chứ?"

"G, gì chứ? Cứ nói đi xem nào."

Roze đáp lại với vẻ mặt căng thẳng.

Tuy nhiên, những điều kiện sắp được đưa ra đây không phải là những thứ quá khó khăn.

"Thứ nhất, cố gắng hết mức có thể trong việc che giấu Alice chuyện bọn tớ đang giúp đỡ Roze. Lỡ vô tình lọt vào tai thì đành chịu, nhưng nếu được, trong khoảng thời gian cho đến khi bọn tôi rời khỏi Rust―― trong suốt khoảng thời gian đó, giữ kín không để bị phát hiện là điểm mười."

"Đ, đúng vậy nhỉ. Quả thực làm vậy sẽ tốt hơn…… Nếu ả ta biết thì tuyệt đối sẽ giở trò quấy phá gì đó cho xem."

"Thứ hai, nói đúng hơn thì đây mới là chủ đề chính. Chuyện giúp đỡ kiểu gì cũng có khả năng cao bị lộ sau đó từ những người chứng kiến tụi mình ở cùng nhau. Nếu phát hiện thấy Alice định làm gì bọn tớ sau khi sự việc bị bại lộ, cậu phải dốc toàn lực ngăn cản."

"Ra vậy, đúng thế nhỉ…… Cả chuyện sau này cũng phải suy tính cho đàng hoàng……"

Nếu mọi chuyện suôn sẻ, việc mượn tay các thành viên guild khác để chặn đứng bước tiến bạo phát của Alice sẽ là chuyện dễ dàng.

Ngay cả khi cuộc thi nấu ăn thất bại, tôi vẫn muốn cô ấy lôi kéo Licht vào để xử lý mọi việc thật khéo léo.

"Theo những gì đã nghe thì bọn chúng không dùng những thủ đoạn khó đối phó như tung tin đồn xấu về bọn tớ chứ? Kiểu mấy kẻ thâm hiểm nhắm vào sát thương tinh thần ấy."

"Không phải là không dùng, mà là không có bộ não để mà nghĩ ra ấy chứ…… Nói ra lại thấy buồn cho bản thân. Tôi lại đi thua thể loại đó để rồi bị cướp mất quyền chủ đạo của guild…… Nghe muốn khóc ghê."

"Đừng có chán nản ở những chỗ kỳ lạ chứ…… Thế đấy, quay lại chuyện chính đây. Nếu bọn chúng đến thì sẽ đường hoàng trực tiếp xuất hiện đúng không? Vậy nên, vì phiền phức lắm nên Roze hãy tự giải quyết sao cho dù có vạn nhất cũng tuyệt đối không được xông thẳng vào Sarah đấy nhé."

Việc đánh đuổi thì không khó, nhưng làm thế Selene-san sẽ sợ hãi.

Đương nhiên, cảm xúc cá nhân của chúng tôi là không muốn bị bám đuôi thêm nữa, không muốn dính líu nữa cũng chiếm phần không nhỏ.

"Và, cuối cùng là một điều. Đây cũng là mong muốn của Tsukuyuki-san…… Dù Roze có thuận lợi giành lại quyền chủ đạo của guild đi chăng nữa, thì nếu vì một cơ hội nào đó mà lại để Alice thao túng một lần nữa thì chẳng phải công cốc hết sao?"

「Nhưng mà……」

「Cho nên, để sau khi cuộc thi lần này kết thúc rồi tính tiếp. Nói đúng hơn là cải tổ nhận thức của Licht với tư cách là hội trưởng…… à không, là đập thẳng thực tại hiện tại của hội vào mặt cậu ta mới phải. Rốt cuộc thì mọi chuyện ra nông nỗi này cũng do cách quản lý tồi tệ của cậu ta, bản thân cậu ta mà thay đổi thì sẽ giải quyết được nguyên nhân gốc rễ chứ nhỉ?」

「Ư, ừm. Vì trước mặt Licht có rất nhiều đứa hay giả nai. Thế nên lần trước khi tớ nói thì cậu ta chẳng thèm nghe, nhưng với tình trạng của hội gần đây thì tớ nghĩ dù là Licht đi nữa…… cũng sẽ hiểu ra thôi.」

「Ra vậy. Dù kết quả cuộc thi thế nào đi nữa, việc này nhất định phải làm. Lát nữa tớ sẽ gửi video ghi hình trận đấu tay đôi mà bọn tớ đã làm với Alice và mấy người đó. Càng về cuối họ đã dùng khá nhiều thủ đoạn bẩn thỉu, lại còn lẫn cả tiếng lăng mạ nữa. Thêm nữa…… nhờ những thành viên trong hội có vẻ đứng về phía Rose ra làm chứng trước mặt Licht, hoặc đại loại thế. Làm được chứ?」

「……」

Cảm giác như chỉ cần thực hiện điều kiện cuối cùng là khỏi cần tham gia cuộc thi nấu ăn luôn cũng được, nhưng đây là vấn đề tự hào của Rose.

Đánh bại họ một cách đàng hoàng bằng thành tích trong game trước, rồi mới bắt tay vào cải tổ hội.

Làm vậy sẽ giúp chính chủ có đà hơn, và dĩ nhiên là sẽ khiến xung quanh dễ bề thuyết phục hơn.

Rose nhắm mắt lại như đang nhẩm lại lời tôi, dành hẳn một khoảng thời gian thật chắc chắn rồi mới mở mắt ra.

Và cùng với ánh mắt chứa đầy quyết tâm, cô khẽ mở lời.

「……Hiểu rồi, tớ hứa. Ba điều kiện đó nhất định tớ sẽ tuân thủ. Cho nên……」

「Ừ. Tớ không dám nói những lời vô trách nhiệm kiểu như tuyệt đối sẽ cho cậu thắng đâu…… nhưng tớ sẽ cố gắng hết sức theo cách của mình.」

Tôi và Rose bắt tay thật chặt với nhau.

Trong đầu tôi, lúc này đã bắt đầu suy ngẫm về công thức món ăn sẽ bảo Rose làm rồi.

Trước tiên cần phải xem qua tay nghề, sau đó chọn ra món nào có thể nâng cao độ hoàn thiện trong khoảng thời gian cho phép.

Và hơn hết thảy chính là thịt ma thú trong điều kiện trao đổi…… a, thực sự rất đáng mong đợi đây!

Tính theo thời gian còn lại, có vẻ như việc luyện tập nấu ăn của Rose và việc đi săn con ma thú mang thứ thịt đó phải được tiến hành song song.

Cứ thế, nhóm chúng tôi đã tăng số lượng lên thành một tổ đội đầy đủ năm người và tiếp tục rảo bước hướng về Vương đô.