Người Hùng Đang Bước Lần Thứ Hai Trên Con Đường Báo Thù - Chương 124: – The Hero, Dives Into The Dungeon

[previous_page]

[next_page]

Họ, những kẻ trước nay chỉ biết dùng phép thuật bằng cảm giác, nay đã cải thiện được kỹ năng ma thuật của mình hệt như một miếng bọt biển khô đang hút nước.

Trước đây, hai kẻ đó trông chẳng khác gì đang nhân nhẩm bốn chữ số mà không cần biết bảng cửu chương.

Nhắc đến Minnalis thì có thể lấy làm một ví dụ điển hình khi cô bé có thể sử dụng ma thuật băng cấp cao, dẫu cho lại chẳng tài nào dùng được ma thuật gió và nước vốn bị coi là cấp thấp.

Ma thuật được tạo ra bởi trực giác, dựa dẫm vào tài năng thì vẫn thiếu đi sự chính xác, và hơn thế nữa, lại có phần lãng phí.

Thứ mài giũa những động thái lãng phí đó không phải là tài năng, mà là máu của những lần thử và sai vô số lần từ hàng nghìn, hàng vạn cho đến hàng trăm triệu người.

Cả hai ban đầu đều tỏ ra chần chừ, nhưng giờ khi đã biết rằng điều đó sẽ giúp gia tăng sức mạnh cho bản thân, họ đang chủ động tiếp thu những kỹ thuật được truyền dạy.

「Được rồi, ta cũng phải xuất phát đây」

Ta lầm bầm với chính mình rồi đứng dậy.

Nơi mà ta chuẩn bị hướng đến cũng là một học viện.

Tuy nhiên, những chuyến viếng thăm thư viện đã kết thúc vào ngày hôm qua.

Từ hôm nay, ta quyết định sẽ lao vào mê cung một cách nghiêm túc.

Thành thật mà nói, kết quả của những lần ghé thư viện chẳng mang lại bao nhiêu, nhưng ta không thể phung phí thêm thời gian ở đó nữa, thế nên đành chịu vậy.

Vẫn còn vấn đề về cuộc thảo luận với Leone ngày hôm qua, vậy nên, đã đến lúc quái quỷ này để dấn thân vào công cuộc chinh phục mê cung rồi.

Và cuối cùng, ta cất chiếc hộp cơm mà Minnalis làm cho mình vào chiếc túi tròn, gật đầu chào chủ quán trọ rồi rời khỏi đó.

Ta bước đi giữa con phố đông đúc trong đầu miên man suy nghĩ.

(Tuy nhiên, ta đã may mắn có được thông tin từ Leone)

Ảnh hưởng của việc thực hiện những hành động khác biệt hoàn toàn so với thế giới đầu tiên bắt đầu bộc lộ rõ rệt.

Các cuộc xâm lược của vương quốc ma quỷ ngày một gia tăng tần suất, và những quốc gia đang chìm trong cảm giác khủng hoảng cận kề đều đang chuẩn bị cho 『Ngày phán quyết』, bắt đầu củng cố lực lượng vũ trang của họ.

Chỉ riêng yếu tố 『không có mặt』 của ta thôi chắc chắn cũng đã tạo ra tác động to lớn ngay cả giữa những bước đi lớn lao.

Nơi duy nhất có vẻ không hề đổi thay chính là Vương quốc Thú nhân.

Nhằm trấn áp sự phản đối từ tầng lớp quý tộc từng bị khuất phục bằng con bài tẩy anh hùng chính là ta, vương quốc dường như đã lựa chọn anh hùng của họ thông qua nghi thức 『Tuyển chọn』 thay vì 『Triệu hồi』.

Nói cách khác, họ thuận tiện chọn ra một kẻ thế vai cho ta ngay từ bên trong vương quốc.

Họ chiêu mộ những người được xướng tên bởi lời sấm truyền của Đại Tinh Linh, và ban miệu hiệu anh hùng cho người chiến thắng trong giải đấu.

Khi nghe điều đó, ta đã vô cùng khao khát muốn tiêu diệt ngay cái vương quốc ấy, thầm nghĩ rằng nếu chỉ cần có thế thôi, thì cớ sao chúng lại phải triệu hồi ta đến thế giới này?

Hệt như ở thế giới đầu tiên, phe giáo hoàng trỗi dậy nắm quyền tại Thần Quốc.

Cũng không hề có sự ép buộc nào phải cứu giúp bằng mọi giá đối với vương quốc từng lợi dụng sự tồn tại của ta, thế nên ta vẫn đang thực hiện công cuộc chinh phục đại mê cung có tên là 『Quan tài của Bất tử』 bằng nguồn thể lực dư dả đó.

Dường như có một Thánh nữ thuộc hệ undead mạnh mẽ phi thường đang ở tuyến đầu.

Ta từng nghĩ rằng đó chính là kẻ đang quấn quýt bên người anh hùng được chọn để thay thế vị trí của ta, nhưng hóa ra tại Thần Quốc, có sự phân biệt đối đãi giữa một anh hùng được 『Triệu hồi』 như ta và một anh hùng mới được 『Tuyển chọn』.

Đế Quốc, cũng giống như Thần Quốc, đang tiến hành một chiến dịch quy mô lớn để chinh phục mê cung.

Họ thu thập những vũ khí và công cụ ma thuật mạnh mẽ do mê cung sản sinh ra, đồng thời nuôi dưỡng những kẻ có thể chịu đựng được các cuộc chiến khắc nghiệt.

Đó chính là mê cung mà ta từng chinh phục ở thế giới đầu tiên.

Hình như ngay cả sau khi những nô lệ chiến trận ở tuyến đầu chịu đựng vô số tổn thất, họ vẫn cứ thế mà tiếp tục công cuộc chinh phục bằng mọi cách.

Vương quốc Thú nhân vẫn án binh bất động để chuẩn bị cho cuộc giao tranh cận kề với lũ quỷ.

Xét về mặt địa lý, nơi đó là nơi dễ tổn thương nhất trước các cuộc tấn công của quỷ dữ.

Và so với các quốc gia khác, sự chênh lệch về tần suất tấn công cũng vượt trội hơn hẳn.

Nhờ có lớp rào chắn vẫn đang bao bọc lấy đại lục, không có cuộc xâm lược quy mô lớn nào diễn ra và cũng chẳng có nơi nào bị tàn phá nặng nề, nhưng việc đối phó vẫn sẽ vô cùng khó khăn.

(Ta nghĩ đã đến lúc phải coi như những thông tin hạn hẹp này không còn hữu dụng nữa rồi sao……?)

Ta bước đi trên con đường mòn trong lúc nghĩ về những chuyện đó.

Chà, dù sao đi nữa, kế hoạch vẫn không thay đổi.

Trước mắt, ta phải tập trung vào việc lấy lại sức mạnh cái đã.

「……Chắc là nơi này rồi」

Ta đã đến phía sau học viện.

Lối vào hai mê cung do học viện quản lý đang nằm ngay trước mắt ta.

Nơi đó mở rộng thênh thang và được bao bọc bởi những hàng rào khúc gỗ dày đặc, mặt đất lõm xuống theo hình cối giã gạo thoai thoải với dạng nửa hình tròn.

Bây giờ thưa vắng bóng người, dường như chẳng có ai muốn bước vào mê cung cả.

Ta đã chọn khung thời gian này để tránh gây ra sự chú ý không cần thiết, nhưng xem ra ta lại đến đây vào lúc chẳng một bóng người.

「Dừng lại. Ngươi muốn vào mê cung à?」

「Ừ」

Khi tôi tiến lại gần một tháp gỗ vốn dùng làm trạm kiểm soát, một người lính dường như do học viện thuê đang đứng gác.

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi chuyển đổi tâm trạng.

Nơi tôi đang hướng đến lúc này không phải là một hầm ngục cấp thấp mà tôi từng chinh phục ở vương đô cùng với Minnalis.

Nó cũng ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với hầm ngục mà tôi đã chinh phục để tạo ra cơn bão ma thuật tại thị trấn Dartlas.

「Ta muốn cậu cho xem thẻ căn cước có thể chứng minh tư cách thành viên học viện」

「Thế này được không?」

Tôi cất lời và giơ chiếc thẻ học viện ra.

「Ừ, không vấn đề gì. Chào mừng đến với 『Cung Điện Ma Quỷ Carbonheim』. Tuy nhiên, nếu cậu thám hiểm một mình, tốt hơn hết là đừng xuống dưới tầng năm. Bởi vì nơi này khá khác biệt so với tất cả những hầm ngục khác mà cậu tìm thấy ngoài kia」

「Hãy tin tôi, tôi biết rõ điều đó」

Sau khi qua trạm kiểm soát, tôi bước trên khoảng đất dốc thoai thoải, đứng trước lối vào hầm ngục.

Những bức tường đá hơi nhô cao trông thật đẹp như thể được đẽo gọt, và ở đó ẩn chứa một 『Cánh Cổng』 cao gần năm mét.

Cánh cổng được chạm trổ, trông giống như những con rắn quấn lấy nhau lặp đi lặp lại, tỏa ra thứ ma lực tương tự như chính hầm ngục.

Sâu bên trong nơi người gác cổng đang đứng ở lối vào hầm ngục.

Có một rãnh nước được đào sát trên bức tường màu xanh lục nhạt, và có hai cánh thứ ở phía tận cùng.

Thứ mà tôi chuẩn bị thách thức hoàn toàn khác biệt với những hầm ngục hoang dã ngoài kia.

Một hầm ngục phân tầng tiếp tục đâm sâu xuống lòng đất từ trước khi đất nước này được thành lập.

Tên của đất nước này cũng bắt nguồn từ 『Thần Điện Ma Thuật Carbonheim』, một mê cung vĩ đại bao gồm năm mươi tầng.

…… Hoặc là không.

「Hửm? Ồ, này, khu vực đó của hầm ngục được học viên sử dụng cho các buổi thực hành, lối vào thần điện ma thuật là cánh cửa đối diện cơ」

Nơi mà tôi đang hướng tới chính là cái 『Mê Cung Thử Nghiệm』 đó, vốn được dùng cho việc huấn luyện.

「Có vấn đề gì sao?」

「Không, hoàn toàn không có vấn đề gì cả nhưng…….. Hầm ngục đó được gọi là 『Mê Cung Thử Nghiệm』, và chỉ có 『Rối Bùn』 xuất hiện ở đó thôi, thế nên tôi khá chắc là nó sẽ rất nhàm chán đối với những mạo hiểm giả bình thường phải không?」

「Tôi biết chứ, nhưng tôi có chút việc ở đó」

Tôi phất tay về phía người lính đứng ở hai bên cổng, những người có lẽ đã thốt ra những lời đó vì lòng tốt, rồi mở cánh cửa dẫn đến 『Mê Cung Thử Nghiệm』 thay vì 『Thần Điện Ma Thuật Carbonheim』.

Không khí thay đổi ngay phút giây tôi bước chân vào trong.

「『Gu……, guguu, gu』」

Và, con ma thú 『Rối Bùn』, mà từ chính xác hơn phải là con búp bê đất, đã xuất hiện.

Con ma nơ canh dị dạng, làm bằng đất nâu sẫm, phát ra âm thanh giống như một cỗ máy đã cạn dầu.

Khi tôi chém đứt chân của con rối bùn đang tấn công trong khi cơ thể nó vỡ vụn ra sau mỗi bước di chuyển, tôi tiếp tục tiến về phía trước.

「Bây giờ thì, vừa khởi động nhẹ nhàng, có lẽ tôi nên tiến thẳng đến lối vào thôi」

Vừa chém đứt lũ rối bùn vừa thực hiện các bài tập khởi động cùng lúc, tôi vượt qua hai tầng để xuống thẳng tầng thấp nhất, và đến căn phòng có vẻ là nơi sâu thẳm nhất.

Ở phía cuối căn phòng rộng lớn hơn so với những nơi trước, có một bệ đỡ bằng đá hoa cương trắng được chạm khắc.

Có một lõi hầm ngục giả được lắp đặt ở đó. Thứ mà những kẻ quê mùa ở đất nước này tưởng là thật ấy mang sắc cam đỏ rực phát ra từ bên trong quả cầu thủy tinh lớn.

「『Gurii……., GuraaArrr……』」

「Ngươi mất nhiều thời gian thật đấy……, mất gần một tiếng đồng hồ mới đến được đây」

Một 『Golem Bùn Hạ Cấp』 đang ở trước mặt tôi.

Con quái vật chỉ có mỗi kích thước to lớn là điểm dựa duy nhất như một con rối bùn, vung cánh tay chậm chạp một cách vô song của nó về phía trước.

「Sau tất cả những điều đó, có lẽ phương pháp chiến đấu của nó là kiểu đấu tay đôi lỗi thời, chứ chẳng có kỹ thuật hay chỉ số gì sất, không còn nghi ngờ gì nữa」

Tôi né tránh cánh tay giống như đất sét đang tan rã của nó khi đang đứng yên, rồi nhảy bổ lên cánh tay khổng lồ đó.

Tôi hóa giải cấu trúc của 【Thương Kiếm Khởi Nguyên】 trong tay, và khi tạo ra một 【Đại Kiếm Sứt Mẻ】, tôi lao thẳng qua nửa cánh tay trong một hơi duy nhất cứ thế.

Khi tôi truyền ma lực vào lưỡi kiếm trần trụi lởm chởm giống như những thanh kiếm tìm thấy trên người những binh lính đang tháo chạy khỏi chiến trường, lưỡi kiếm trở nên lớn bằng cánh tay của Golem.

Trong khi bị kéo bởi trọng lực và chao đảo để rơi xuống, thanh kiếm giờ đây lớn hơn rất nhiều so với một thanh đại kiếm thông thường, tự nhiên vung từ trên bên phải xuống dưới bên trái.

「『Guoohhh……』」

Con golem bị chẻ đôi cùng với lõi ma thuật sụp đổ và biến thành một ngọn núi đất.

(Ngay cả bây giờ, ta vẫn truyền quá nhiều ma lực vào linh kiếm)

Mình đang trở nên lỏng lẻo, mình đang trở nên mềm yếu, và mình đang bắt đầu buông lơi rồi.

Ta đã giết Yumis, ta đã giết Grond.

Thật vui. Ta đã vô cùng hoan hỉ. Cảm giác thật tuyệt vời.

Ta đã có thể làm những gì mình muốn làm, ta đã khóc và hoan ca, và từng chút một, ánh sáng từ từ chiếu rọi lên bóng tối của ta.

Ta đã từng chìm xuống đáy của lớp bùn bẩn thỉu, rồi những viên ngọc bích đẹp đẽ bắt đầu lăn về phía ta.

Dù chẳng thể làm gì khác được, thứ mật ngọt mà tôi hằng tìm kiếm ấy lại vô tình tạo ra một khoảng trống trong lồng ngực tôi.

Hết lần này đến lần khác, nối tiếp nhau.

Dẫu cho tôi chẳng thể chạm tay vào dù chỉ một thứ bằng cách ước ao.

「Được rồi」

Tôi vứt bỏ đống đất đá, một lần nữa giải trừ cấu trúc của linh kiếm, rồi bước đến gần bệ đá.

Tôi đứng trước bệ đá nơi lõi hầm ngục được đặt ở chính giữa, dùng con dao mang theo rạch nhẹ một đường trên lòng bàn tay, để máu rỉ ra rồi nhỏ lên lõi hầm ngục.

Dòng máu chảy ra liền được lõi hầm ngục hấp thụ như thể đang ngấu nghiến nuốt lấy.

Ngay khoảnh khắc đó, những mạch máu lan rộng tựa rễ cây bò khắp bệ đá bằng sứ trắng. Khi các mạch máu phủ kín bệ đá, một vòng tròn ma thuật tỏa ánh sáng hòa lẫn giữa sắc đỏ và tím xuất hiện ngay phía trước.

Tôi không chút do dự bước vào vòng tròn ma thuật ấy, chờ đợi khung cảnh méo mó dần ổn định lại.

Cảm giác dịch chuyển tức thời sau một thời gian dài.

Nơi tôi đặt chân tới có sắc nâu đỏ, trông gần như nội tạng của một sinh vật sống.

Tường và trần nhà bao bọc bởi những lớp thịt nhão nhoét, bầu không khí thoang thoảng mùi máu tanh.

Hơn nữa, nồng độ ma lực đậm đặc nơi đây hoàn toàn không thể so sánh với chỗ tôi vừa đứng lúc nãy.

「Cứ ngỡ rằng bản thân sẽ chẳng bao giờ đặt chân đến đây thêm lần nào nữa, ví dụ như ngay lúc này chẳng hạn, tới đây nào」

「「「Kishaaassstt!?」」」

Tôi chém đứt đầu ba con 『Rắn Granomia』 đang trườn đến từ phía sau.

Đó là loài quái vật hạng B mang kịch độc chết người, sở hữu kỹ năng đặc biệt che giấu hoàn toàn sự hiện diện, hình dáng, mùi hương lẫn âm thanh.

Cái xác chết của con 『Rắn Granomia』 sau khi kỹ năng bị giải trừ liền bốc lên làn khói tím rồi bắt đầu tan rã.

「Hahaha, vừa mới vào đã có ngay màn chào mừng thế này, xem ra độ khó vẫn tàn nhẫn như ngày nào. Đúng là thứ tôi cần để thanh tẩy tâm trí mà」

Cảm giác lạnh sống lưng chạy dọc theo sống cổ.

Nhanh hơn một bước, hít thở trước một nhịp, đi trước một hành động.

Bầu không khí tựa như tử thần đang mỉm cười với bạn, tử thần đang ôm lấy bạn từ mọi phía.

「Gibicharr」

Một con quái vật trông như khối chất nhầy xuất hiện ngay trước khi tôi kịp thở hắt ra.

『Chất Nhầy Bất Tử』 là một loài quái vật rắc rối chứa nhiều lõi ma thuật siêu nhỏ trong cơ thể, không thể bị đánh bại trừ khi nghiền nát tất cả chúng gần như cùng một lúc.

「Lên đi, lũ tép riu các ngươi」

Tôi triệu hồi 【Bạch Kiếm Tuyết Vũ】.

Thanh kiếm rapier nhuốm một màu trắng từ lưỡi đến chuôi, được chạm trổ tinh xảo để thu hút mọi ánh nhìn như thể một thanh kiếm nghi lễ.

Năng lực của nó là làm chậm chuyển động của kẻ địch trong một phạm vi nhất định, ngoại trừ tôi.

「Gyushaaa!」 「Gippiiiiiiii!」

「Nhuốm trắng mọi thứ, đóng băng mọi thứ một cách nhẹ nhàng, bởi vì đây là vương quốc của ta, FREEZE. 『Vườn Tuyết』」

Ngay trước khi 『Chất Nhầy Bất Tử』 tấn công, tôi truyền ma lực vào linh kiếm rồi cắm xuống đất.

Vào khoảnh khắc đó, một vòng tròn lan rộng xung quanh tôi để tương ứng với nó, nuốt chửng 『Chất Nhầy Bất Tử』 vào thế giới được giới hạn ấy.

Những bông tuyết tinh khôi chầm chậm rơi lất phất.

Thế giới mờ đi trong sắc trắng, và những xúc tu vươn về phía tôi bỗng chậm hẳn lại.

Nó cũng làm chậm cả dao động của các nguyên tử, vốn là bản chất của nhiệt lượng, khiến 『Chất Nhầy Bất Tử』 hoàn toàn dừng lại.

Tôi vung kiếm.

Một tàn ảnh trắng muốt lưu lại trong không trung, tựa như một đường nét được vẽ ra.

Trong thế giới nơi chẳng có gì ngoài tôi được phép chuyển động, bức tượng băng ấy vỡ vụn ra từng mảnh như cát bụi.

「Phải, chính là nó, cảm giác này đây」

Tôi sẽ chinh phục hầm ngục vô danh này, nơi mà thậm chí chẳng ai hay biết.

Sau khi đặt chân đến thế giới thứ hai này, tôi lại một lần nữa chọn lấy mục tiêu mang tên trả thù.

Tôi đã được ban cho hy vọng, tôi – kẻ vốn chỉ biết bám víu vào lời hứa với Leticia và đầy tuyệt vọng chẳng biết phải làm sao.

Thế nhưng, nếu cứ để bản thân chìm đắm trong thứ mật ngọt ấy, chắc chắn mọi chuyện sẽ lại kết thúc mà chẳng đạt được gì. Mọi thứ sẽ chấm hết.

Thế nên, một lần nữa, tôi sẽ quay trở lại điểm xuất phát nơi tôi từng đứng.

Sâu thẳm, sâu thẳm bên dưới, ở tận đáy cống rác nơi tôi từng sống với toàn bộ thế giới xung quanh là kẻ thù.

「…… Nào, hãy bắt đầu chuyến tham quan địa ngục này thôi」