Kinh Nghiệm Vàng【Bản Narou】 - Chương 380: 「Chủ nhân khỏe mạnh thì cứ vắng nhà là tốt nhất」

Sau khi kết thúc buổi tiệc trà và chuyến dã ngoại sau đó, Laila đã trở về lâu đài Hugelcup.

Dù chuyến dã ngoại đã buộc cô phải đưa ra những lựa chọn khiến bản thân đau đầu lần đầu tiên sau nhiều năm, nhưng cô đã chọn cách trì hoãn câu trả lời và trốn tránh. Rea, dù vẻ ngoài có vẻ lạnh lùng, thực chất lại là người khá dịu dàng, nên chắc chắn cô ấy sẽ đợi câu trả lời của Laila.

Đáng lẽ ra, trong thời điểm tình hình biến động lớn như hiện nay, Laila nên quay về vương đô để nắm quyền chỉ huy tổng thể. Dẫu chỉ là đứng sau hậu trường, đó vẫn là trách nhiệm của người đứng đầu quốc gia.

Xét trên toàn bộ Oral, giờ đây khi đã mất đi tất cả các quốc gia giao thương, một sự điều phối cực kỳ tinh tế là điều cần thiết.

Tuy nhiên, dù quốc gia có thể đã không còn, nhưng các đối tác giao dịch thì vẫn ở đó.

Vốn dĩ, các giao dịch thực tế không phải thực hiện với các quốc gia mà là với từng thành phố riêng lẻ.

Vì vậy, ngay cả khi chính phủ – cơ quan đứng ra tập hợp các thành phố đó vì sự tiện lợi – đã biến mất, thì cũng không có thay đổi gì ngay lập tức. Trên thực tế, các thành phố – hay nói đúng hơn là các thành bang – vẫn đang gửi đơn thỉnh cầu mong muốn tiếp tục giao dịch.

Mặt khác, cũng có những nơi mà khối lượng giao dịch đã giảm đáng kể.

Đó là vương quốc Portly cũ.

Dẫu vậy, mối quan hệ với phía Portly chủ yếu mang ý nghĩa viện trợ lương thực để chống lại nạn cướp bóc, nên đó không phải là một giao dịch sinh lời, cắt đứt cũng chẳng gây tổn hại gì.

Và hiện tại, phần lớn sự viện trợ đó đang được chuyển hướng sang phía Shape.

Xét về tỷ lệ thiếu hụt lương thực so với dân số, quốc gia đó hiện đang ở tình trạng nghiêm trọng nhất. Có thể coi đây là hậu quả từ công việc của Bran, nhưng với Bran, việc những NPC bình thường sống hay chết vốn dĩ chẳng quan trọng, nên cũng đành chịu thôi.

Chỉ là Laila, vì lợi ích cá nhân, đang hành động dựa trên suy nghĩ rằng để họ sống vẫn có ích hơn là để họ chết.

Thêm vào đó, cô cũng có mục đích muốn tạo dựng hình ảnh từ thiện của vương quốc Oral trong mắt các nước láng giềng.

Trước đây, lục địa chỉ có sáu, à không, năm quốc gia, nhưng từ nay về sau, đây sẽ là thế giới của vô số quốc gia mọc lên như nấm.

Đương nhiên, không cần phải nói thì vương quốc Oral vẫn là nơi nắm giữ sức mạnh lớn nhất, nhưng nếu trong tương lai các người chơi trỗi dậy như những thực thể dẫn dắt các quốc gia trên lục địa, thì sức mạnh của quốc gia chưa chắc đã trực tiếp đồng nghĩa với tầm ảnh hưởng.

Sẽ có những người chơi cho rằng bất kể lớn nhỏ, mỗi quốc gia đều nên có quyền lên tiếng ngang hàng.

Nếu điều đó xảy ra, nói chung là việc nỗ lực để duy trì hình ảnh một quốc gia thiện cảm nhất có thể là rất quan trọng.

Thực ra, việc dùng vũ lực để khuất phục tất cả những người chơi hay quốc gia gây phiền nhiễu không phải là không thể, và đó cũng là cách nhanh nhất, nhưng làm vậy thì những người chơi bị khuất phục sẽ rời bỏ trò chơi.

Nếu điều đó xảy ra, nó sẽ dẫn đến sự thu hẹp của toàn bộ dịch vụ, và Laila cùng Rea sẽ không thể duy trì thế giới mà họ đang tận hưởng này.

Dù sao đi nữa, đáng lẽ đây là thời điểm nên cân nhắc việc đến vương thành Oral để trực tiếp chỉ huy. Tuy nhiên, Cecilia cũng đã được tích lũy kinh nghiệm tương xứng, và cha mẹ của cô bé cũng đang âm thầm hỗ trợ. Phương hướng hành động cũng đã được dặn dò kỹ lưỡng.

Để mặc đó cũng sẽ không có vấn đề gì.

Hơn nữa, nếu có chuyện gì, họ đã có phương án liên lạc.

Việc đó cứ để Cecilia và những người khác lo, còn Laila sẽ trở về Hugelcup để thong thả kiểm tra phần thưởng đặc biệt của sự kiện.

Thứ mà Laila yêu cầu từ ban quản trị chính là thông tin.

Người vẽ ra bức tranh tổng thể cho cuộc chiến lần này chính là Laila, nhưng cô có thể làm được điều đó là nhờ vào lần du hành tùy hứng cùng Rea và những người khác, khi họ phát hiện ra cổ vật trong di tích cổ đại.

Nếu không có thứ đó, cô đã không thể nghĩ ra một sự kiện quy mô lớn đến nhường này.

Trên thực tế, những thứ đó không thể được mở khóa bởi NPC, và vì dù chúng có thực sự tồn tại hay không thì kết quả cũng như nhau, nên có lẽ chỉ cần dùng chiêu trò "có thứ đó" cũng đã đủ rồi.

Tuy nhiên, việc biết rõ thực hư đã giúp cô có thể kể cho các NPC nghe những truyền thuyết đầy sống động.

Khi thực hiện một vụ lừa đảo, việc biết rõ thứ thật hay không là vô cùng quan trọng. Nhất là khi đối tượng bị lừa cũng có khả năng là người am hiểu. À không, Laila không phải là kẻ lừa đảo.

Hơn nữa, với việc lục địa đã trở thành hình thái như thế này, từ nay về sau, nhiều người chơi sẽ bắt đầu xây dựng căn cứ riêng của mình trên lục địa này.

Vì ban quản trị đã biến tất cả các thành phố hiện có thành các thành bang, nên nếu muốn đảm bảo lãnh thổ riêng, họ không còn cách nào khác là phải khai phá bên ngoài thành phố.

Điều đó sẽ dẫn đến việc giảm bớt những vùng đất chưa biết trên lục địa, và chẳng bao lâu nữa sẽ có những người bắt đầu hướng mắt ra ngoài lục địa.

Tuy nhiên, theo những câu chuyện nghe lỏm được qua giao thương, ví dụ như lục địa phía Tây dường như là một thế giới còn tận thế hơn cả lục địa trung tâm này.

Vùng đất của ma vật đang dần mở rộng, không gian sống của con người bị đẩy ra rìa, nghe nói họ đang phải chật vật sống sót bằng cách bắt cá ở những vùng bờ biển ít ma vật biển.

Không có sự giao lưu với lục địa phía Nam, nơi được cho là trải dài những rừng cây biển.

Ở cực Nam của lục địa trung tâm là Portly, nhưng vì con đường ra biển của quốc gia này cũng bị rừng cây biển chặn lại, nên họ không thực hiện nhiều hoạt động phát triển hướng ra biển.

Có nơi còn đồn rằng rừng cây biển của Portly này có khi lại kéo dài từ lục địa phía Nam sang, nên khu vực phía Nam Portly bị coi là điều cấm kỵ.

Laila không tin vào những chuyện hoang đường đó, nhưng nếu khoảng cách không quá xa, thì việc hạt giống hay bào tử được gió hoặc chim chóc mang đến cũng không phải là không thể.

Nếu đúng là vậy, và nếu không sợ rừng cây biển, thì nơi gần nhất có lẽ chính là lục địa phía Nam.

Phía Đông là đại dương bao la.

Nghe nói tên nó là Đại biển Aegir, và ở đó có vua của người cá sinh sống.

Nghĩ theo cách thông thường thì đây chính là Hải Hoàng, nhưng nếu ở dưới đáy biển thì rất khó để tiếp cận.

Tùy thuộc vào phương châm của Rea, nếu muốn có được Hải Hoàng từ đây thì cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng.

Phía bên kia dường như có các quần đảo nhỏ nối tiếp nhau, và kẻ thống trị nơi đó là côn trùng.

Nghe nói kẻ thống trị là vua côn trùng, nhưng nhìn vào Sugar dưới quyền Rea, thì có lẽ đó là nữ hoàng.

Nếu là chủng tộc khác và thực sự là vua, thì cần phải cảnh giác, nhưng giờ nghĩ đến cũng chẳng ích gì.

Còn lại là phía Bắc, nơi đây chính là đích đến cuối cùng, nơi phong ấn Rồng Vàng.

Quanh năm bị băng tuyết bao phủ, không có người ở.

Nếu vậy, thực ra không ai biết tình trạng hiện tại của Rồng Vàng ra sao, nhưng nếu thế giới hiện đang hòa bình thì có lẽ phong ấn đó vẫn còn nguyên.

Để đi đến những vùng đất hải ngoại đầy rẫy yêu ma quỷ quái như vậy, cô không nghĩ những người chơi hiện tại có thể xoay xở được.

Cần phải có một bước đột phá lớn ở đâu đó.

Ví dụ như, sử dụng sức mạnh của cổ vật để tăng cường sức mạnh chẳng hạn.

Việc tìm thấy di tích cổ đại đó đã cho thấy rằng ban quản trị dường như đã rải rác các phương tiện để tăng cường sức mạnh cho người chơi khắp lục địa từ trước.

Nếu có thứ đó, cô có thể nâng cao cấp độ trung bình của người chơi.

Và nếu Magna Melm nắm giữ những địa điểm đó, thì việc kiểm soát sự thăng cấp đó ở một mức độ nào đó cũng là khả thi.

Nhìn vào kết cục của hoàng tộc các nước, khó mà tin rằng chỉ cần người chơi chuyển sinh là có thể đảo ngược tình thế, nhưng nếu kết quả của sự bùng nổ là tạo ra những nhân vật kinh khủng thì cũng rất phiền phức.

Xét đến sự sôi động của toàn bộ trò chơi, việc tăng cường sức mạnh cho người chơi là không thể thiếu, nhưng nếu có thể, cô muốn điều đó nằm trong tầm kiểm soát của Laila và những người khác.

Nghĩ vậy, thứ mà Laila yêu cầu ban quản trị chính là "thông tin vị trí của các cổ vật cố định tồn tại trên lục địa".

Và thứ mà ban quản trị đưa cho cô chính là chiếc la bàn có thiết kế cổ kính mà Laila đang cầm trên tay lúc này.

"──Chắc là họ muốn mình dùng cái này để đi kiểm tra từng nơi một, nhưng mà phiền phức quá đi mất... Giá mà họ cho mình bản đồ thì tốt biết mấy.

Ít nhất thì nếu người khác ngoài mình cũng dùng được thì tốt rồi."

Hiện tại, kim la bàn đang xoay vòng vòng, không chỉ về một hướng cố định.

Đó là vì ngay phía dưới chiếc ghế Laila đang ngồi có một cổ vật cố định – Redire Praeteritum. Nghe nói nếu vật mục tiêu nằm ngay phía trên vị trí hiện tại thì nó quay theo chiều kim đồng hồ, còn nếu nằm ngay phía dưới thì quay ngược chiều kim đồng hồ.

Tuy nhiên, thứ đó không hề có phản ứng gì nếu người khác cầm.

Cô đã thử đưa cho Lailiene cầm, nhưng ngay khoảnh khắc đó, kim la bàn dừng lại, không hề nhúc nhích. Nó không chỉ về hướng Bắc, cũng không chỉ về cổ vật khác. Nó rơi vào trạng thái hoàn toàn không hoạt động.

"Đã là phần thưởng đặc biệt từ ban quản trị thì chắc là họ đã cài đặt để không ai ngoài chính mình có thể sử dụng được rồi. Nghĩa là mình phải cầm cái này trực tiếp đến tận nơi. A, phiền phức quá..."

"──Xin thứ lỗi, tại Hugelcup này đã có tôi túc trực. Ở vương đô Oral cũng có Cecilia, và Eliza – người được thu hồi từ Krar – cũng có thể dốc toàn lực hỗ trợ người khác khi Portly không còn nữa. Đặc biệt không có vụ việc nào nhất thiết phải cần đến Laila-sama..."

"Gì chứ. Ý cô là vì tôi ở đây vướng víu nên hãy đi tìm kho báu đi hả?"

"Làm gì có chuyện đó! Tại sao người lại có cái nhìn tiêu cực như vậy chứ..."

“Xuyên tạc cái nhìn, cách nói này có nghĩa là nhìn thấu bản chất của sự việc một cách sắc bén. Nói cách khác, Lailiene, nếu cách nói của ta là kết quả của một cái nhìn xuyên thấu, thì nàng đang đúng khi cho rằng ta là kẻ phiền phức──”

“Thôi đi! Xin ngài đừng có bắt bẻ câu chữ nữa!”

“Đùa chút thôi, đùa chút thôi mà”

Những gì Lailiene nói cũng có lý.

Vì toàn bộ quyền điều hành vương quốc Oral, một vấn đề quan trọng nhất, đã được giao phó hoàn toàn cho Cecilia, nên dù không có Laila ở đó cũng chẳng thành vấn đề.

Nếu suy nghĩ một cách hợp lý, Laila sau khi rảnh rỗi nên chạy khắp đại lục ngay lập tức mới phải.

Thế nhưng, không hiểu sao, tôi lại cảm thấy điều đó không hợp với tính cách của Laila chút nào.

Phải là kiểu thế này này: ngồi trong một căn phòng tuy hơi tối tăm nhưng sang trọng, nghiêng ly rượu vang, rồi mỉm cười đắc ý khi chỉ có khóe miệng được ánh nến soi sáng, dáng vẻ đó mới là phù hợp nhất.

“……Tôi hiểu là ngài không muốn đi làm việc bên ngoài, nhưng hình tượng ngài vừa vẽ ra mơ hồ quá, tôi chẳng hiểu ngài muốn nói gì cả”

Lailiene nói với vẻ mặt khó xử.

Tôi nghĩ chắc là vậy rồi. Bản thân Laila cũng chẳng hiểu rõ nữa.

Mà thực ra Laila không uống được cồn, nên nếu muốn làm thế thì chỉ có cách dùng nước ép nho 100% thôi. Nghĩ đến đó thôi đã thấy không ổn rồi.

“Thôi, bỏ đi. Chẳng còn cách nào khác. Dù sao thì cũng còn thời gian trước khi sự kiện tiếp theo xảy ra, hay là cứ đi dạo quanh đây đó một chút nhỉ.

À đúng rồi, trước đó đã”

Có một việc cần làm, đó là nếu Eustace đăng nhập, tôi sẽ triệu tập cậu ta và ra lệnh đi công tác đến vùng phía nam Oral.

Vì phiền phức nên tôi không mấy hứng thú, nhưng đó cũng không phải là nước đi tồi.

Nếu có thể lấy lòng tên Bambu xấc xược đó thì cũng coi như là một điểm cộng.

＊

“──Graiten ở phía nam Oral, sao ạ?”

“Phải. Ta đang nghĩ liệu nàng có thể đến đó một thời gian được không. Đây là lệnh điều động chính thức được ban ra từ Nữ hoàng bệ hạ. Tất nhiên, nàng là người dị tộc, vốn dĩ là hiệp sĩ của ta. Nếu không muốn, nàng có thể từ chối”

Thông qua Arena, tôi đã triệu tập Eustace đến lâu đài và truyền đạt lệnh điều động.

Eustace trông có vẻ thiếu sức sống, hay nói đúng hơn là tinh thần thấp hơn mọi khi.

“Cái đó, nghĩa là, đây là lệnh giáng chức sao ạ……”

“Không, không có ý đó. Chắc nàng cũng biết là trong vụ việc lần này, ta đã được Nữ hoàng bệ hạ ban thưởng rồi nhỉ”

“Vâng. À, xin lỗi vì đã chậm trễ, chúc mừng ngài được thăng tước”

“Cảm ơn nàng”

Trong cuộc đại chiến khiến hầu hết các quốc gia trên đại lục bị diệt vong lần này, chỉ có vương quốc Oral là hạn chế được thiệt hại ở mức tối thiểu.

Vì cho rằng đây hoàn toàn là công lao của Ngài Hugelcup, người đã đích thân đến vùng Zolren để ngăn chặn sự lan rộng của chiến tranh, nên tôi đã thông qua Nữ hoàng Cecilia để ban thưởng cho Lailiene.

Vì cả hai đều là quyến thuộc của Laila, nên nếu là phần thưởng hữu hình thì cũng chỉ là thay đổi nơi cất giữ, chẳng có ý nghĩa gì cả.

Dù sao thì đó cũng là việc đối ngoại nên làm vậy cũng không sao, nhưng vì đã mất công, tôi nghĩ xem có nước đi nào khác hiệu quả hơn không, và kết quả là nảy ra ý định thăng tước cho Lailiene.

Với phần thưởng lần này, Lailiene đã trở thành Bá tước.

Dù có tiếp đón khách quý như Hầu tước Morizo hay Bá tước Rapparan, thì cũng sẽ không còn bị coi là thất lễ như trước nữa.

Dẫu vậy, giữa một vị Hầu tước của quốc gia đã mất và một vị Bá tước đang lên như diều gặp gió của đại quốc đứng đầu đại lục, thì chính bản thân họ, những người đang bị giam giữ, dường như hiểu rõ hơn ai hết ai mới là người có vị thế cao hơn.

Hiện tại, dù không hề bị 'sai khiến', hai người đó còn tỏ ra phục tùng hơn cả Arena.

Có lẽ vì ở Zolren, nơi không có ai khác ngoài tộc Elf, lại bị bao vây bốn phía bởi đội hiệp sĩ Hugelcup, nên họ chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc phục tùng.

“Đó là kết quả của việc Nữ hoàng bệ hạ đánh giá cao việc chúng ta đã hạn chế được thiệt hại do chiến tranh gây ra lần này, nhưng tất nhiên, nếu không có sự giúp đỡ của nàng, hiệp sĩ Eustace, thì cũng không thể đạt được điều đó”

“Đâu có! Nếu xét đến cùng thì chính hành động khinh suất của tôi đã dẫn đến tình trạng đó……”

“Không, về tình hình lúc đó, ta cũng đã nhận được báo cáo chi tiết từ Arena, nhưng ta không cho rằng hành động của nàng có gì sai sót. Trong hoàn cảnh đó, thời điểm đó, nàng đã làm tất cả những gì mình có thể.

Dù nàng không chiến đấu với Đệ nhất hoàng tử Peare, thì có lẽ đội hiệp sĩ Portrie cũng sẽ chiến đấu với hắn, và khi đó, bạn của ta là Amalie cùng những người dị tộc cũng sẽ hỗ trợ đội hiệp sĩ. Có thể nếu không có nàng và Arena, thời gian cho đến khi hoàng tử tử vong sẽ kéo dài thêm một chút, nhưng điều đó chỉ làm tăng thêm nỗi đau khổ cho hoàng tử mà thôi.

Nếu quốc gia chúng ta từ chối yêu cầu của Portrie và từ chối hộ tống họ, thì với tình hình đó, đội hiệp sĩ Portrie chắc chắn vẫn sẽ băng qua lãnh địa Hills để tiến về Peare. Nếu điều đó xảy ra, không biết Tai ương thứ bảy bị kích động sẽ hành động thế nào, và quốc gia chúng ta có lẽ đã phải chịu thiệt hại lớn hơn nhiều”

Đây là sự thật. Về cơ bản, vì mọi chuyện đều do Laila sắp đặt, nên dù Eustace có hành động thế nào thì kết quả cũng không thay đổi.

Những dự đoán về thiệt hại nếu Eustace từ chối hộ tống và đội hiệp sĩ Portrie băng qua lãnh địa Hills cũng là suy nghĩ thật lòng của tôi.

Vì việc hộ tống vốn đã là chuyện đã định, nên tôi đã nói với Rea là không có kế hoạch băng qua lãnh địa Hills. Nhưng nếu không có sự sắp đặt đó, mà để tộc Elf lại một lần nữa đặt chân lên Hills theo mưu kế của Laila, thì tôi không biết cô em gái sẽ trả thù thế nào nữa.

Vì lần trước đã quậy phá rồi mà lần này không quậy thì thật không tự nhiên, nên chắc nó sẽ lấy lý do đó để vui vẻ chạy đến đấm tôi một trận. Chỉ nghĩ thôi đã thấy đáng sợ rồi.

“──Chỉ riêng việc ngăn chặn được những thiệt hại có thể đã xảy ra như vậy thôi, ta đã rất biết ơn nàng rồi. Không hề có chuyện giáng chức gì ở đây cả.

Thực tế, ta đã ban cho nàng một sức mạnh to lớn như là phần thưởng lần này rồi mà”

“Chuyện đó, vâng……”

Cũng là kết quả của sự kiện quy mô lớn, tôi đã cho Eustace nhiều điểm kinh nghiệm hơn mọi khi.

Đó là sức mạnh nhất định phải có nếu muốn giao chiến với MPC sau này.

Theo những gì nghe được về trận chiến ở Zolren lần trước, rất khó để Eustace đánh bại họ. Nếu nghĩ đến việc họ cũng đang tích lũy từ sự kiện, thì việc tăng cường sức mạnh hơn nữa cho Eustace là điều không thể thiếu.

“Vì vậy, về việc điều động lần này, nếu coi đây là sự quan tâm nhỏ của Nữ hoàng bệ hạ dành cho nàng, muốn nàng tạm thời rời xa khu vực Peare mà nàng có lẽ cũng đang trăn trở, thì cũng tốt. Nàng cũng biết ta và Nữ hoàng bệ hạ rất thân thiết mà. Ta cũng thường xuyên nói về nàng với Bệ hạ. Bệ hạ cũng rất quan tâm đến nàng đấy”

“Không ngờ, lại được quan tâm đến mức đó……”

Hãy yên tâm đi. Không quan tâm đến mức đó đâu. Chỉ là vì cần thiết nên mới làm thôi.

“Hơn nữa, nhắc đến Portrie, đó cũng là quốc gia đã bị ma vật tiêu diệt trong cuộc đại chiến trước.

Khác với Wells hay Shape, nếu ma vật tiêu diệt họ vẫn đang lộng hành ở vùng đất đó, thì quốc gia chúng ta, nơi có đường biên giới dài tiếp giáp, cũng buộc phải cảnh giác.

Đúng là ta muốn nàng giải tỏa căng thẳng một chút, nhưng cũng là sự thật khi ta không có dư dả thời gian để một hiệp sĩ như nàng phải ngồi chơi.

Xin lỗi nàng, nhưng vì hòa bình phía nam Oral, nàng có thể nhận lời giúp ta được không?”

“──Tôi đã rõ. Nếu là như vậy, xin hãy giao phó cho Eustace này”

“Vậy sao. Cảm ơn nàng. Như vậy ta cũng có thể giữ thể diện với Bệ hạ.

──Ta rất kỳ vọng vào nàng, hiệp sĩ Eustace”