Kinh Nghiệm Vàng【Bản Narou】 - Chương 275: 「Không thấy đường phía trước」

「Cái gì thế này── à, là bịt mắt à」

Cơ thể của Mare mà cô mượn sau một thời gian dài đã quen thuộc với những cử động của Lea. Có vẻ như trong khoảng thời gian để nó tự hoạt động, nó đã thực hiện những thao tác rất gần với thói quen của cô. Có lẽ là do cấu trúc các kỹ năng bị động về thể chất của nó tương tự với Lea.

Chỉ có điều, tầm nhìn bị hạn chế khiến mọi việc trở nên bất tiện, nhưng đành chịu thôi.

Dù gọi là quái vật, nhưng chúng vẫn là một bầy người chơi. Không loại trừ khả năng trong số đó có kẻ sở hữu kỹ năng như 'Chân Nhãn' giống như kẻ đã bắn tên ở vương đô Hils, nên việc để bản thể Lea tự mình ẩn thân quan sát vẫn có chút rủi ro.

「Nhưng chỉ dùng 'Chân Nhãn' thì khó nhìn thật. Mare làm tốt thật đấy...」

「Vì thế nên mới có chúng thần ở đây. Xin người cứ tùy ý sai bảo.」

Trong căn phòng của Mare được chuẩn bị tại đại thánh đường của Thánh giáo hội Wells, các nữ tư tế luôn túc trực. Có vẻ như việc chăm sóc sinh hoạt thường ngày đều do họ đảm nhiệm.

Vốn dĩ dù là Thánh nữ, việc chăm sóc cá nhân không phải là công việc của tư tế, nhưng nếu giao cho những người cấp thấp hơn thì số lượng người đăng ký sẽ quá đông, dẫn đến việc tăng thêm gánh nặng quản lý cho Thánh giáo hội.

Hơn nữa, không ai biết trước điều gì sẽ xảy ra, và cũng có lý do là họ muốn những người tiếp cận trung tâm Thánh giáo hội đều phải là quyến thuộc. Việc sử dụng tất cả những nữ tỳ mong muốn cũng quá vòng vo, chi bằng cứ dùng ngay các tư tế vốn đã là quyến thuộc thì tiện hơn.

「Vậy thì, xin lỗi vì đường đột, nhưng hãy dạy cho ta biết bình thường Mare nói chuyện như thế nào nhé. Chắc chắn là cách nói chuyện thường ngày của ta sẽ khiến người ta nghi ngờ mất.」

＊

Không lâu sau, tin tức về cuộc tấn công của lũ quái vật đã truyền đến vương đô.

Mọi chuyện đúng như dự tính.

Vương quốc Wells không huy động quân đội để tái chiếm Grossmund, mà tập trung chủ yếu vào việc phòng thủ vương đô và các thành phố lân cận.

Trong tình trạng mệt mỏi sau cuộc tấn công của thiên sứ, dù là tái chiếm thì cũng khó lòng lập tức thực hiện tác chiến xâm lược.

Nếu đã bị quái vật chiếm đóng thì những người sống sót bên trong thành phố cũng chẳng còn hy vọng, và nếu không còn dân chúng để cứu giúp thì thành phố đó chẳng còn giá trị nào ngoài ý nghĩa địa lý trong lưu thông.

「Đó là quái vật, à không, là bầy quái vật sao?」

Được các nữ tư tế dẫn đường, cô leo lên tường thành và nhìn xuống khung cảnh chiến đấu đang lan rộng phía dưới.

Nói là nhìn, nhưng thứ cô thấy chỉ là những luồng sáng LP đang nhung nhúc. Vì sinh lực không tồn tại trong không khí, nên cô không thể nhìn thấy các vật thể như chướng ngại vật.

Hơn nữa, ranh giới giữa nhân vật và những thứ khác cũng không rõ ràng, nhìn chung chỉ thấy những hình người phát sáng mờ nhạt. Có thể hình dung nó giống như một loại hình ảnh nhiệt độ phân giải thấp.

Người chơi quái vật cũng toàn là hệ Goblin hay Skeleton nên đều có hình dáng con người. Do khoảng cách xa, cô không thể phân biệt được họ với các hiệp sĩ của thành phố. Thỉnh thoảng có kẻ có thứ gì đó giống cái đuôi, có lẽ đó là Kobold.

Phía sau nhóm người chơi quái vật là những con quái vật quyến thuộc của họ.

Theo lời Banbu, để đảm bảo công bằng trong việc nhận điểm kinh nghiệm, họ dự định không để quái vật quyến thuộc tham gia trực tiếp vào chiến đấu. Tùy vào tình hình chiến sự mà có lẽ họ sẽ không giữ được lời hứa đó, và bản thân việc bao gồm cả quyến thuộc cũng là sức mạnh của người chơi, nên cô cũng không nghĩ đó là bất công, nhưng nếu chính họ đã đồng thuận thì cũng chẳng sao.

「Với tình hình này, có vẻ lũ quái vật không đủ sức để phá hủy tường thành. Nếu vậy, hãy để các hiệp sĩ lo việc chiến đấu bên ngoài, còn chúng ta nên cảnh giác với những con quái vật có thể tìm cách vượt qua tường thành bằng phương thức nào đó.

Về phía Thánh giáo hội, chúng ta sẽ ưu tiên việc bảo vệ trong thành và chữa trị cho các hiệp sĩ bị thương rút lui. Hãy truyền đạt điều đó với Tổng giám mục.」

Cô kín đáo ra lệnh để lực lượng Thánh giáo hội không tham gia trực tiếp vào chiến đấu.

Mục đích của Lea là gây áp lực lên vương đô Wells, chứ không phải bảo vệ nó.

Dù đã truyền đạt đại ý cho Tổng giám mục, nhưng vì trên tường thành còn có những NPC không liên quan đến Lea, nên cô đã cử một trong những tư tế tùy tùng đi làm nhiệm vụ này.

「Đối với đội hiệp sĩ, việc có thể chiến đấu mà không phải lo lắng cho thành phố phía sau đã là một sự hỗ trợ vô giá. Cảm ơn người, Thánh nữ.」

「Hãy ngẩng đầu lên, hiệp sĩ. Tấm lòng hướng về thành phố của chúng ta là như nhau. Hãy cùng nhau vượt qua chuyện này.」

Cô đáp lại lời của vị hiệp sĩ đã dẫn nhóm Thánh giáo hội lên tường thành.

Đóng giả Mare dễ hơn cô tưởng.

Dù không có nhiều cơ hội, nhưng với tư cách là người kế thừa gia tộc, cô cũng từng xuất hiện trước công chúng. Cô đã quen với việc nói chuyện bằng giọng điệu lịch sự, và chỉ cần thốt ra những câu mà một người phụ nữ có trái tim thánh thiện có thể nói là được.

Có vẻ như không ai nghi ngờ, và vì Mare cũng chẳng có trái tim thánh thiện nào cả, nên chắc là bình thường Mare cũng chỉ nói chuyện một cách tùy hứng như vậy thôi.

「...Thiệt hại của các hiệp sĩ đang tăng lên. Lũ quái vật đó dường như mạnh hơn nhiều so với quái vật thông thường. Hãy mau chóng chữa trị cho họ.」

Vì còn phải tiếp viện và hỗ trợ hậu cần cho các hiệp sĩ, cổng thành vẫn được mở.

Một bộ phận người chơi phe nhân loại đang ở trong vương đô cũng đang từ đó xông ra tham gia chiến đấu.

Nếu bị xâm nhập từ đó thì sẽ gây ra thiệt hại không nhỏ, nhưng hiện tại lũ quái vật cũng không thể đảm bảo đường rút lui nếu xâm nhập vào trong.

Những người chơi quái vật hiểu rõ điều đó nên không cố tiến về cổng thành, mà ưu tiên tiêu diệt các hiệp sĩ, binh lính và người chơi nhân loại đang lao ra từ đó.

Hành động như thể chỉ ưu tiên trận chiến trước mắt đó lại càng làm nổi bật bản chất của những con quái vật cuồng chiến bị bản năng thống trị, đến mức dù nhìn từ góc độ của Lea, cô cũng không phân biệt được chúng với những con quái vật bình thường đang hưng phấn. Dù rằng thứ Lea nhìn thấy chỉ là những bóng người phát sáng, nên cũng chỉ là phỏng đoán mà thôi.

Nhưng chắc chắn một điều là chúng mạnh hơn các NPC quái vật thông thường. Điều đó có thể thấy qua màu sắc và cường độ của ánh sáng LP.

Có lẽ là nhờ việc không thực sự chết đi và tận dụng thông tin sự kiện để kiếm điểm kinh nghiệm hiệu quả, chúng đã phát triển mạnh mẽ hơn nhiều so với quái vật hoang dã là NPC.

Theo những gì nghe được từ Banbu, lúc bắt đầu trò chơi độ khó rất cao, chỉ cần không chết đã là một kỳ tích, nhưng nếu vượt qua được giai đoạn đó thì sẽ trở nên mạnh mẽ như thế này.

Và những trải nghiệm gian khổ lúc đó chắc chắn đã trở thành nguồn lực cho họ.

Đó là thứ mà Lea không có.

Trong phạm vi có thể nhìn thấy, ít nhất thì những người chơi quái vật này mạnh hơn hẳn đội hiệp sĩ bảo vệ vương đô. Điều đó cũng đúng khi so sánh với người chơi nhân loại.

Xét đến kết cục của trận chiến tiêu diệt Đại thiên sứ, hiện tại chắc chắn nhóm người chơi hàng đầu phe quái vật có sức chiến đấu đơn lẻ cao hơn phe nhân loại.

Vì sự xuất hiện của Thánh nữ làm tăng độ an toàn của thành phố, cô từng thấy những bài đăng nói rằng các người chơi hàng đầu phe nhân loại đã rời khỏi vương đô Wells, nên có lẽ ở đây không có người chơi nào quá mạnh.

Vốn dĩ ở vương đô, nơi tương đối an toàn ở bất kỳ quốc gia nào, việc kiếm điểm kinh nghiệm rất khó khăn, nên người chơi hệ chiến đấu cấp cao thường ít. Ngoại lệ chỉ có vương đô Hils đã biến thành hầm ngục.

Nếu không tính đến hậu quả, việc họ vượt tường thành để giày xéo thành phố là hoàn toàn có thể. Các hiệp sĩ, binh lính và người chơi nhân loại đang nghênh chiến hiện tại không phải là đối thủ của họ.

Điểm nghẽn duy nhất chính là Đội cận vệ hoàng gia bảo vệ vương tộc.

Hầu hết các hiệp sĩ cấu thành đội hiệp sĩ vương đô đều là quyến thuộc của các quý tộc mặc áo choàng cư trú tại đây, họ tuy đông về số lượng nhưng có lẽ vì ít cơ hội nhận điểm kinh nghiệm nên cho cảm giác yếu hơn một chút so với hiệp sĩ ở địa phương. Tất nhiên cũng có ngoại lệ.

Nhưng nếu là Đội cận vệ hoàng gia thì lại là chuyện khác. Không có gì lạ nếu tất cả bọn họ đều sở hữu sức mạnh cấp ngoại lệ.

Đây là chuyện nói về tình hình vương tộc Oral dưới sự cai trị của Laila, nhưng vì cùng là con người nên Wells cũng không có sự khác biệt quá lớn.

Dù cô chưa giải thích chi tiết cho Banbu, nhưng cô đã truyền đạt rằng không nên coi thường con người là NPC.

Nhìn vào việc các thành viên MPC không chủ động tấn công thành phố, có vẻ tiếng nói của Banbu trong bang hội khá lớn.

Nếu là những người chơi tự do phóng khoáng, thì việc một vài kẻ hiếu chiến phớt lờ lời khuyên hay chiến thuật để xông lên cũng chẳng có gì lạ.

Hoặc có lẽ những người chơi quái vật này đã tự mình trải nghiệm rằng những hành động như vậy sẽ dẫn đến cái chết ngay lập tức.

「...Chỉ giết hiệp sĩ và binh lính thôi sao. Lũ đó, rốt cuộc mục đích là gì...!」

「Binh lính bình thường, nếu chết là hết... Chết tiệt, lũ quái vật kia...!」

Tiếng oán than của các hiệp sĩ và binh lính cũng lọt vào tai Lea.

Dù là tiếng nói của những người ở khá xa, nhưng Mare cũng đã học được kỹ năng 'Tăng cường thính giác'.

「──Mọi người. Bây giờ hãy chịu đựng. Có lẽ kẻ địch đang nhắm vào việc lực lượng bảo vệ trong thành phố bị mỏng đi. Dù rất đau đớn, nhưng sự an toàn của những người dân không có khả năng kháng cự là trên hết. Chúng ta hãy làm những gì cần làm.」

Trước lời của Mare, những binh lính đang chồm người ra khỏi tường thành như muốn lao vào lũ quái vật cũng đã quyết tâm quay trở lại vị trí. Dù rằng Lea không thể nhìn thấy biểu cảm của họ, nên đó cũng chỉ là hy vọng rằng mọi chuyện là như vậy.

Tuy nhiên, vừa nói hãy làm những gì cần làm, mà bản thân lại là một Thánh nữ đang đứng trên tường thành an toàn để "ngắm cảnh từ trên cao" theo đúng nghĩa đen, thì liệu có ổn không nhỉ.

Nhưng xét đến phản ứng của các hiệp sĩ mà cô gặp trên đường đến đây, độ thiện cảm dành cho Thánh nữ có vẻ rất cao, và bình thường chắc Mare cũng đã xử lý rất tốt.

Trong cuộc tấn công của thiên sứ hay gã khổng lồ bí ẩn, Mare đã chiến đấu ở tiền tuyến. Lần này có lười biếng một chút chắc cũng chẳng sao.

Tình hình chiến sự nhìn chung đang diễn ra đúng theo kế hoạch mà Banbu đã vạch ra.

Cứ chiến đấu một cách tùy hứng như thế này, rồi rút lui đúng lúc là kế hoạch sẽ thành công.

Không, xét đến mục đích của Lea và Banbu, có thể nói là ngay tại thời điểm này, nó đã thành công rồi.

Những người chơi MPC chắc hẳn đã tích lũy đủ điểm kinh nghiệm, và cũng đã tạo được áp lực nhất định lên vương quốc rồi.

──Ừm? Đó là...

Đột nhiên, con đường lớn trong thành phố trở nên ồn ào.

Cư dân trên phố vốn đang đi lại bất an, không giấu nổi vẻ tò mò, nay đồng loạt rút lui vào trong nhà hoặc các con hẻm nhỏ.

Trên con đường vắng lặng đó, một toán người đang tiến về phía cổng thành.

So với những hiệp sĩ đang chiến đấu ngoài tường thành, lượng LP của họ trông cao hơn hẳn. Đây là những nhân vật khá mạnh nếu xét theo tiêu chuẩn NPC.

──Đó chẳng lẽ là Đội cận vệ hoàng gia...? Hơn nữa, người dẫn đầu lại là...

Ồ! Đó là điện hạ Ferdinand, hoàng tử thứ hai!

Không thể nào, đích thân điện hạ ra trận sao...!

Dạo gần đây, có vẻ mình khá có duyên với hoàng tử thứ hai thì phải.

...Thưa Thánh nữ, đó là Đội cận vệ hoàng gia do hoàng tử thứ hai Ferdinand dẫn đầu. Người có quyền kế vị thứ hai này thường giao phó việc triều chính cho anh trai, còn bản thân thì giữ chức đội trưởng đội cận vệ.

Nữ tư tế bên cạnh giải thích cho tôi.

Dẫu nói vậy, người vẫn là dòng dõi hoàng tộc thực thụ, xét theo lẽ thường thì việc tùy tiện xuất hiện ở tiền tuyến là điều không thể xảy ra.

Có lẽ, vì sự nổi tiếng của Thánh giáo hội sau vụ tấn công của thiên sứ vừa rồi đã vượt quá dự tính, nên giới thượng tầng vương quốc cảm thấy bị đe dọa. Họ chỉ đạo việc này nhằm tạo ấn tượng rằng đích thân hoàng tộc đã dẫn quân ra bảo vệ đất nước.

Tại quốc gia của loài người, nơi giai cấp được quy định nghiêm ngặt theo chủng tộc, chuyện hạ khắc thượng hay cách mạng là điều không tưởng. Một khi đã là quý tộc hay hoàng tộc, về cơ bản địa vị của họ không bao giờ bị kẻ dưới đe dọa.

Hơn nữa, vì không có chiến tranh giữa loài người với nhau, và việc di chuyển giữa các quốc gia luôn tiềm ẩn nguy hiểm do lũ quái vật, nên khái niệm tị nạn hay di cư cũng không tồn tại.

Nói cách khác, những người cầm quyền từ trước đến nay không cần phải bận tâm nhiều đến sự ủng hộ của dân chúng.

Trong bối cảnh đó, vương quốc Oral đã cho thấy một ngoại lệ rằng khả năng xảy ra cách mạng không phải là bằng không.

Ngoại lệ đó chính là sự phản loạn từ chính những kẻ cùng hàng ngũ quý tộc, hoàng tộc.

Từ lâu, chế độ trưởng tử kế vị luôn được coi là đúng đắn và hợp lý nhất, nhưng nếu dùng vũ lực để làm phản và thanh trừng hết những người kế vị khác, thì thứ tự chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Về lý thuyết, nhờ sự tồn tại của hệ thống điểm kinh nghiệm vốn là căn cứ cho chế độ trưởng tử kế vị, người trẻ tuổi rất khó đánh bại kẻ lớn tuổi hơn mình.

Nhưng điều đó cũng có thể thay đổi tùy thuộc vào việc họ có được những cộng sự xuất sắc đến mức nào.

Và cộng sự này hoàn toàn có thể bị ảnh hưởng bởi sự yêu mến của dân chúng.

Việc đưa hoàng tử thứ hai, người vốn là quân bài dự phòng quan trọng của hoàng tử thứ nhất, vào cuộc cũng là vì thành phố vẫn chưa chịu thiệt hại gì.

Xét theo lẽ thường, mục đích của một cuộc xâm lược là phá hủy hoặc chiếm đóng căn cứ, và việc đạt được mục tiêu đó mà không gây ra thiệt hại cho thành phố là điều bất khả thi.

Việc không có thiệt hại nào xảy ra cho thấy lũ quái vật không được chỉ huy tốt, hay nói cách khác, kẻ đang tấn công chỉ là một đám ô hợp.

Nếu vậy thì tình hình cũng không quá nguy hiểm, đây là nơi thích hợp để hoàng tử thể hiện và nâng cao uy tín của hoàng tộc.

Bối cảnh cho sự xuất hiện của hoàng tử thứ hai, một chính sách lấy lòng dân lộ liễu, chắc là như vậy.

Nhưng thế này thì gay go rồi. Nhìn vào lượng LP, dù là MPC thì đối đầu với chừng đó cận vệ hoàng gia cũng là một bất lợi. Nếu Banbu chịu nghiêm túc một chút thì việc đánh tan họ rất dễ dàng, nhưng chắc anh ta sẽ không làm thế.

Trước đó, không biết anh ta có nhận ra tình hình này không nữa.

Tôi định nhắn tin qua khung chat bạn bè, nhưng lại không thể mở danh sách bạn bè.

Đó là vì tôi đang trong cơ thể của Mare. Có lẽ đây là tính năng chỉ chủ nhân mới dùng được, giống như quy cách của túi đồ vậy.

Giả sử có mở được đi chăng nữa thì Mare và Banbu cũng đâu có kết bạn với nhau. Đằng nào thì cũng không liên lạc được.

Muốn báo cho Banbu, chỉ có cách quay về bản thể, gửi tin nhắn rồi lại quay lại cơ thể Mare.

Nhưng chợt, tôi tự hỏi liệu có cần thiết phải làm đến mức đó không.

Những người chơi MPC chắc hẳn đã tích lũy đủ điểm kinh nghiệm rồi.

Nếu đã kéo được cả hoàng tộc ra mặt, thì áp lực lên vương quốc cũng đã đủ lớn. Nói một cách khiêm tốn thì chiến dịch đã đại thành công.

Với tính cách của Banbu, chẳng cần Rea phải nhắc, chỉ cần thấy tình thế bất lợi là anh ta sẽ ra lệnh rút lui ngay lập tức. Vì họ đều là người chơi, nên mệnh lệnh từ tổng chỉ huy Banbu truyền đến binh lính tiền tuyến chỉ trong chớp mắt.

Nếu để đám thuộc hạ đoạn hậu làm lá chắn rồi rút lui, thiệt hại chắc chắn sẽ được giảm thiểu tối đa.

Giả sử có người rút không kịp mà bị tiêu diệt, thì xét về tổng thể vẫn là có lãi.

Liên quan đến vụ tấn công thủ đô, sự hỗ trợ duy nhất Rea có thể làm cho Banbu là ngăn không cho các thành viên Thánh giáo hội tham gia trực tiếp vào trận chiến.

Dù sao thì Thánh giáo hội cũng chẳng thể làm gì trước hoàng tộc và đội cận vệ trực thuộc hoàng gia, coi như tôi đã cố gắng hết sức rồi.

Việc hoàng tộc đột ngột nhúng tay vào khi thành phố chưa chịu thiệt hại là điều nằm ngoài dự tính, nhưng đã xảy ra rồi thì đành chịu thôi.

Hơn nữa, mọi chuyện suôn sẻ thì tốt, nhưng sức mạnh thực sự của con người chỉ bộc lộ rõ nhất trong lúc khốn cùng.

Tận dụng tình thế bất lợi này để đánh giá năng lực chỉ huy của Banbu và bản chất của các thành viên MPC cũng là một cơ hội tốt.

Rea quyết định đứng ngoài quan sát.