Kinh Nghiệm Vàng【Bản Narou】 - Chương 187: "Kịch bản do Ma Vương vẽ nên"

Bên trong hang động lờ mờ tối nhưng lại rộng hơn so với tưởng tượng.

"Ngày xưa chắc là nước nhiều hơn nhỉ? Chắc là nhờ vậy mà nó mới mở rộng ra đấy."

"Ra là vậy. Có lẽ đúng là thế thật."

Càng về phía trần hang, các bức tường càng thu hẹp dần, khiến cả hang động trông chẳng khác nào một vết nứt khổng lồ.

Vì đây là hang động chạy dọc theo đường dẫn nước ngầm, Bran dường như cho rằng vốn dĩ toàn bộ nơi này đều là lòng dẫn, nhưng nếu xét theo hướng một vết nứt bất ngờ xuất hiện rồi dòng nước chảy qua tạo thành đường dẫn thì nghe có vẻ tự nhiên hơn.

Đã từng có những biến động địa chất khiến cả một khối lượng đất đá khổng lồ trồi lên, nên không thiếu nguyên nhân để tạo ra những vết nứt như thế này.

Tuy nhiên, điều đó lại mâu thuẫn với giả thuyết rằng biến động địa chất đã khiến tộc Người Thằn Lằn không thể thoát ra ngoài.

Nếu trước khi biến động xảy ra mà không có vết nứt nào, vậy thì vốn dĩ tộc Người Thằn Lằn đã sống ở đâu?

Kết hợp suy đoán của cả hai, có lẽ hợp lý nhất là cho rằng vốn dĩ đã có một hang động kiêm đường dẫn nước, và nó đã được mở rộng thêm nhờ biến động địa chất.

"Nè, ban đầu Người Thằn Lằn cũng suýt biến thành zombie rồi, nhưng tớ từ chối cái thông báo hệ thống đó nên chúng biến thành bộ xương đấy."

"Hê. Vậy nếu cứ để nguyên thì có khi thành Người Thằn Lằn zombie nhỉ? Nếu hợp thể đống đó lại biết đâu lại ra rồng zombie đấy."

"Rồng zombie! Ừm, nhưng mà zombie thì... Slot rồng tớ có Burgundy rồi nên chắc thôi."

"Hương thơm của cái chết (vật lý)."

"Thôi ngay đi!"

Trong lúc trò chuyện phiếm, họ đã đi đến một không gian thoáng đãng.

Đây chắc hẳn là hồ nước ngầm mà Bran đã nhắc tới.

Nếu là hồ nước ngầm thì hang động đầu tiên ở đại rừng Liebe cũng có, nhưng quy mô của nó không thể nào so sánh được với nơi này.

Bên cạnh hồ nước, có rất nhiều cấu trúc được đắp bằng đất dựng lên. Có vẻ đó chính là khu định cư của tộc Người Thằn Lằn.

"Mình cứ đi xem từng cái một nhé?"

"Không nguy hiểm sao?"

"Vậy thì mấy cậu, dẫn vài tên ra đây cho ta."

Dù khó mà tin được Rea hay Bran sẽ gặp nguy hiểm nếu bị Người Thằn Lằn đánh úp vào lúc này, nhưng chính sự chủ quan đó mới là thứ khiến người ta sảy chân.

Cô quyết định để những tên Người Thằn Lằn vừa thuần hóa được đi kiểm tra.

Số lượng cá thể trưởng thành không nhiều lắm, nhưng có vẻ con non thì khá đông.

"Bỏ qua bọn trẻ đi. Chỉ mang những cá thể đã trưởng thành đến đây thôi. Với lại để lại vài tên người lớn... à thôi, cứ biến hết bọn người lớn thành quyến thuộc đi. Để lại vài tên ở đây canh giữ lũ trẻ là được."

Nói cách khác, đây chính là trang trại Người Thằn Lằn.

"Ra là vậy, làm thế thì tốt thật. Tớ thì cứ thấy tên nào là cho 'bay màu' tên đó mất rồi."

"Không, Bran biến chúng thành quyến thuộc thì chúng sẽ thành bộ xương mà đúng không? Để bộ xương nuôi dạy Người Thằn Lằn con thì giáo dục tâm hồn sẽ có vấn đề đấy."

Nếu định biến chúng thành quân đoàn trưởng của Ma Vương quân thì có lẽ cũng không sao.

"Zombie cũng làm được mà?"

"Nếu cậu thực sự coi đó là giải pháp thì đúng là đi một vòng rồi lại quay về chỗ cũ, thật đáng nể."

Dù sao thì, có thể nói hiện tại cô đã nắm trong tay số lượng Người Thằn Lằn tối đa có thể thu thập.

Cô cũng đã bắt được rất nhiều Newt đồi. Vì cả hai loài đều được để lại một phần không đụng đến, nên chắc chắn chúng sẽ sinh sôi trở lại trong tương lai.

Chu kỳ sinh trưởng của một sinh vật kích thước bằng con người mà ngắn như vậy thì hơi vô lý, nhưng nếu không thế thì trò chơi này không thể vận hành được. Nhìn vào ví dụ của các loài như Trent, có vẻ hệ thống đã giới hạn để số lượng không vượt quá một mức nhất định trong một phạm vi nào đó, và họ đã cân bằng bằng cách đặt ra giới hạn sinh sản thay vì tốc độ tăng trưởng nhanh đến mức trưởng thành.

"Không chừa phần cho Laila à, như thế có ổn không?"

"Đằng nào thì chẳng mấy chốc chúng cũng tăng số lượng thôi. Hơn nữa, số lượng Newt bên ngoài vẫn còn dư dả, Laila có đến càn quét sau tớ thì vẫn thoải mái chán."

Chưa kể Laila không thể bay.

Cô ấy không thể dễ dàng đến đây như Rea hay Bran được.

"À, ví dụ như chiếm lấy avatar con người của quyến thuộc rồi dùng dịch vụ dịch chuyển bay đến Veldessud, sau đó đi bộ đến thì chắc là được."

"Vậy tớ sẽ báo cho cô ấy biết."

"Nhờ cậu nhé. Số lượng Người Thằn Lằn vẫn còn ít, hãy bảo cô ấy nếu bắt thì chỉ bắt Newt thôi."

"Okie!"

*

Vì đằng nào cũng đã đến đây, bị Bran thuyết phục, họ tiếp tục đi ngược dòng nước để ghé thăm lâu đài của vị Bá tước.

"Bá tước ơi, tôi dẫn bạn đến này!"

"Bạn... ư? Chẳng phải là Ma Vương sao! Ít nhất cũng phải báo trước một tiếng chứ!"

"…Xin lỗi vì sự đường đột này. Dù sao thì cũng thấy hơi có lỗi."

Bá tước đứng dậy khỏi chiếc ghế tựa như ngai vàng rồi bước về phía Rea.

Đây là lần đầu tiên có người nhìn thấu Rea là Ma Vương ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Dù có biết về Ma Vương đi chăng nữa, thì màu sắc của Rea cũng khá đặc biệt, không ngờ ông ta lại nhận ra nhanh đến vậy.

"Không sao, không sao. Hôm nay ngài đến đây vì..."

"À, tôi chỉ ghé qua để chào hỏi người đã chăm sóc cho bạn tôi thôi. Tiện đường nên ghé qua ấy mà. Cảm ơn ông đã luôn chăm sóc Bran."

"Đâu có, chính tôi mới là người phải cảm ơn. Hình như con bé này luôn gây phiền phức cho ngài..."

"Đây là thăm nhà kiểu gì vậy nè?"

Theo lời Bran, Bá tước dường như biết rất nhiều chuyện, và đó là một nhân vật mà Rea rất muốn kết giao.

Còn Bran thì đang 'triệu hồi' một con zombie đứng ở góc phòng tiếp kiến. Có thể chỉ là để gây khó chịu, nhưng xét theo logic thì đó là cột mốc để di chuyển.

Rea rất muốn nhân cơ hội này kết bạn với Bá tước, nhưng việc có nên tiết lộ thông tin đó cho một NPC quan trọng như ông ta hay không lại là một vấn đề khó khăn.

Vì phía chính thức không hề lên tiếng, và từ trước đến nay chưa từng có NPC nào biết về điều này, nên có thể đoán rằng phía vận hành không muốn phổ biến khái niệm kho đồ (inventory) vào thế giới trong game này.

Nếu vậy, trạng thái hiện tại của Rea nên được coi là "ngầm cho phép".

Cô không muốn đụng chạm vào những phần nhạy cảm để rồi phải nhận hình phạt.

"…Trước tiên tôi muốn nói rõ, tôi không hề có ý định đối địch với Bá tước."

"Xin ngài đừng gọi là Bá tước. Không cần phải dùng kính ngữ với tôi đâu. Ngài mới là người có địa vị cao hơn tôi."

"Tôi ư!? Tôi vẫn thường xưng là 'ta' mà── à!"

"──Việc ngài không có ý định đối địch trong thời gian tới là điều may mắn cho chúng tôi."

"Tôi nghĩ vẫn còn nhiều thế lực khác tồn tại, không biết có thế lực nào khác thân thiện với phe ma cà rồng không nhỉ?"

"Tôi không rõ chi tiết về những gì xảy ra bên ngoài đại lục này... Nhưng ít nhất, sẽ không tồn tại thế lực nào luôn luôn thân thiện với bất kỳ phe phái nào đâu. Tùy vào tình hình lúc đó mà bắt tay hoặc đối địch. Đó chính là cách sống của những kẻ bị thế giới giám sát."

"Bị thế giới giám sát?"

"Khi một thực thể có khả năng sở hữu sức mạnh đặc biệt to lớn ra đời, sẽ có những 'thông báo' như vậy đấy. Để nhận được thông báo đó cần có kỹ năng đặc biệt, đáng tiếc là tôi không có, nhưng trong số loài người hay một số ma vật có trí tuệ cao cấp, nghe nói cũng có những kẻ chuyên làm việc đó."

Nói cách khác, đó chính là thứ mà người ta nghe được nhờ các kỹ năng hệ 'Linh Trí'.

Quả thực, nếu nghe thấy những thông báo như vậy, việc cho rằng mình đang bị giám sát cũng là điều đương nhiên.

Thực tế mà nói, mọi thứ trên thế giới này đều là đối tượng bị giám sát, nhưng việc một thực thể nào đó được nhắc đến qua thông báo hệ thống thì chắc chắn đó phải là đối tượng giám sát đặc biệt quan trọng.

Và dường như, dù không rõ thế giới này có bao nhiêu thực thể như vậy, nhưng những kẻ được gọi là cấp độ tai ương dường như đều nhận thức được sự tồn tại của nhau ở một mức độ nhất định, và tùy theo lợi ích mà họ hợp tác hoặc đối đầu.

Nếu vậy, có thể coi là nếu không làm tổn hại đến lợi ích của đối phương thì sẽ không bị tấn công vô cớ.

Ngược lại, nếu bản thân chịu thiệt hại từ phía họ, thì việc phản công không cần hỏi han gì cũng sẽ không khiến các thế lực khác can thiệp vào.

"Tuy nhiên, cũng có ngoại lệ. Đó là con Rồng Vàng từng rơi từ nơi cao hơn cả bầu trời xuống cực Bắc. Khi đó, mọi thế lực đã tạm thời bắt tay nhau để phong ấn Rồng Vàng, rồi dùng 'Bức tường Pha lê' đậy lại để không ai có thể phá vỡ."

"Cái đó, Bức tường Pha lê là kỹ năng hay thứ gì đó sao?"

"...Có lẽ vậy. Người thi triển là Thánh Vương thời đó, nhưng vì bà ấy đã qua đời ngay sau khi kích hoạt Bức tường Pha lê nên chi tiết thì... Chỉ là vì Thánh Vương thuộc chủng tộc có khả năng phòng thủ ưu việt, nên việc bà ấy sở hữu kỹ năng chuyên biệt như vậy cũng không có gì lạ. Tôi không rõ nguyên lý ra sao, nhưng nghe nói để phá hủy hoặc giải trừ Bức tường Pha lê, cần có bằng chứng sức mạnh của những kẻ đã cung cấp mana khi nó được kích hoạt: Tinh Linh Vương, Nữ hoàng Côn trùng, Hải Hoàng, Huyễn Thú Vương, Chân tổ của chúng ta, và Thánh Vương."

Tôi cứ ngỡ đây chỉ là cuộc trò chuyện phiếm, nhưng liệu đây có phải là điều kiện mở khóa nội dung cuối game không?

Nói cách khác, để mở khóa nội dung tiêu diệt Rồng Vàng, cần phải gặp hoặc đánh bại Tinh Linh Vương, Nữ hoàng Côn trùng, Hải Hoàng, Huyễn Thú Vương, Chân tổ, Thánh Vương để lấy vật phẩm sự kiện nào đó...

"...Đã có vài người trong số đó không còn trên đời rồi nhỉ."

"Vì bản thân Thánh Vương không còn nên tôi cũng không rõ chi tiết. Nhưng nếu những kẻ có bước sóng tương tự có thể thay thế, thì giả sử có một Thánh Vương mới ra đời, khả năng đó vẫn tồn tại."

Nói thêm là, về sự tồn tại của Huyễn Thú Vương, tôi chưa từng nghe qua. Nó không hề nằm trong danh sách Lục đại tai ương được thảo luận trên các diễn đàn mạng. Mà nếu nói vậy thì Tinh Linh Vương hay Thánh Vương cũng đâu có nằm trong danh sách đó.

Giả sử những thực thể này hiện không tồn tại trên thế giới và được thiết lập để người chơi phải tự xoay xở, thì khả năng cao nhất là Tinh Linh Vương. Có thể tạo ra Tinh Linh Vương bằng cách nuôi dưỡng Elf hoặc Dwarf.

Xét theo kịch bản game, độ khó của Thánh Vương và Huyễn Thú Vương cũng tương đương. Nếu giả định Huyễn Thú Vương là đích đến của tộc Thú nhân, thì Thánh Vương có thể coi là đỉnh cao của tộc Nhân loại.

Nói cách khác, đó là lộ trình người chơi tự phát triển, hoặc thúc đẩy các quốc gia nhân loại phát triển, từ đó khiến các nhân vật cấp tai ương xuất hiện, rồi hợp tác hoặc tiêu diệt họ để lấy vật phẩm then chốt.

Vương quốc Portrie, quốc gia của Elf, đã bị tấn công. Dù mục tiêu quan trọng chỉ là Quốc vương, nhưng Dias là nhân vật có mối thù với các quốc gia nhân loại. Không loại trừ khả năng hắn sẽ nhân tiện mà tàn sát cả hoàng tộc.

Nếu vậy, việc tạo ra Tinh Linh Vương từ quốc gia Elf NPC là điều vô vọng.

Dù sao thì, việc có hai kẻ dù được liệt vào Lục đại tai ương nhưng lại chẳng đóng vai trò gì khiến tôi thấy bận tâm. Nếu tính đến Thất đại thì còn thêm một kẻ thất nghiệp nữa, nhưng đó không phải vấn đề lúc này.

"Nhắc mới nhớ, ngoài Rồng Vàng ra còn một thế lực ngoại lệ khác. Đại thiên sứ đang lảng vảng quanh lục địa này, kẻ đó về cơ bản luôn 'đối địch' với mọi thế lực."

"Có lý do gì không?"

"...Không rõ. Những kẻ đó mới chỉ xuất hiện gần đây thôi."

"Những kẻ đó?"

"Nó, và Đại ác ma ở rừng cây cổ thụ tại lục địa phía Nam. Dù Đại ác ma có vẻ xuất hiện sớm hơn Đại thiên sứ một chút. Mà Đại ác ma có vẻ không phải kiểu người thích gây sự với bất kỳ ai."

Nghe tên là có thể tưởng tượng ra Đại thiên sứ và Đại ác ma có mối quan hệ nào đó. Nghĩ bình thường thì chúng là cặp đối lập như Ma vương và Tinh Linh Vương. Vậy nên, việc chúng có cùng nguồn gốc chủng tộc là điều tự nhiên.

Việc cả hai mới xuất hiện gần đây cho thấy khả năng chúng không phải là chủng tộc vốn có của thế giới này. Có lẽ khi Rồng Vàng rơi xuống, chúng còn chưa tồn tại.

"...Nhân loại, Elf, Dwarf, Thú nhân đều có vai trò mở khóa nội dung cuối game. Skeleton và Goblin thì tạm thời bỏ qua đi. Chủng tộc khởi đầu mà người chơi có thể chọn còn một loại nữa nhỉ."

Sinh vật ma thuật mà Rea từng cố tạo ra bằng 'Luyện kim' nhưng công thức vẫn chưa được tìm ra.

Thứ đó có lẽ sẽ không bao giờ ra đời nếu không có ai đạt đến đỉnh cao của 'Luyện kim'. Việc nói chủng tộc đó còn 'non trẻ' là điều dễ hiểu.

"Có chứ, Homunculus đúng không. Chẳng có điểm thưởng nào mà lại lắm bất lợi, nghe nói bị lộ ra là bị coi là quái vật, nói giảm nói tránh thì đó là chế độ khó đấy. Skeleton đúng là dễ thở hơn nhiều."

Tôi không nghĩ Skeleton hay Goblin là chế độ dễ, và xét đến việc Sugaru ở vị trí khởi đầu của Bran thì có khi đó là chế độ cực khó, nhưng thôi bỏ qua đi.

Homunculus có hình dáng giống trẻ con loài người, nhưng nếu thân phận bị lộ sẽ bị nhân loại tấn công như quái vật, còn ở lãnh địa quái vật thì lại là con mồi. Dù ở tình huống nào cũng là kẻ thù của tất cả, đúng nghĩa là chế độ khó. Hơn nữa lại chẳng có điểm kinh nghiệm thưởng.

Vì chưa từng thấy trên mạng xã hội hay trong game nên chắc ít người chọn, nhưng nếu giả sử có thể chuyển sinh thành Thiên sứ hay Ác ma thì giá trị đó là không thể đong đếm. Vật phẩm nạp tiền chuyển sinh chủng tộc khởi đầu đó chắc chắn sẽ bán chạy như tôm tươi.

"Chuyện hôm nay, đừng nói với ai nhé."

"Dù có bảo đừng nói với ai, thì ngoài Rea và Laila ra tôi cũng chẳng có ai để nói chuyện cả."

"...Vậy thì tốt."

Cứ ngỡ chỉ là cuộc trò chuyện xã giao sau lời chào hỏi, ai ngờ lại vô tình trở thành một đoạn hội thoại sự kiện.

Hơn nữa, đó lại là cuộc trò chuyện với một Bá tước ma cà rồng, kẻ có lẽ đang tồn tại như một nút thắt giới hạn hành động của lục địa này.

Đáng lẽ ra, việc đánh bại vị Bá tước này sẽ giúp thu thập thông tin về các thế lực thù địch ở lục địa bên ngoài hoặc thông tin về nội dung cuối game, nhưng tôi đã bỏ qua toàn bộ quy trình đó.

Nếu phải đánh bại Bá tước mới có thể trò chuyện, chắc hẳn cần một quá trình như chiến đấu để được ông ta công nhận.

Có lẽ vì tôi được công nhận chỉ bằng danh hiệu mà không cần chiến đấu nên mới dẫn đến kết quả này.

"Bá tước, cảm ơn ông hôm nay nhé. Tôi đã học hỏi được rất nhiều."

"Nếu giúp ích được cho ngài thì tôi rất vinh hạnh. Về phía tôi, được quen biết với Ma vương cũng là một điều may mắn."

"Nhân tiện, tôi đã nhận được những thông tin khá sâu sắc, nếu người nghe được những điều đó là tôi mà lại nảy sinh ý định hồi sinh Rồng Vàng thì ông sẽ làm gì?"

Bá tước cụp mắt, khẽ cười.

"Chẳng làm gì cả. Dù có biết thì hiện tại cũng không có ai đủ khả năng giải trừ phong ấn của Rồng Vàng. Nếu có thể làm được, kẻ đó biết đâu lại có thể phong ấn nó lần nữa, hoặc thậm chí là tiêu diệt nó.

Giờ đây khi Thánh Vương đã mất, thực tế là Bức tường Pha lê còn trụ vững được đến bao giờ vẫn là một ẩn số. Nếu có thể xoay xở với trạng thái mơ hồ đó, thì dù tình hình có khả năng xấu đi, việc cưỡng ép thay đổi vẫn tốt hơn."

"Ý ông là người có thể làm điều đó là tôi?"

"Đúng vậy. Có lẽ là một trong số các ngài."

Bá tước nhìn Rea, nhưng cũng như đang nhìn Bran, và dường như đang nhìn về một nơi rất xa xăm.

"Các ngài" chắc là ám chỉ người chơi. Ông ta có lẽ là NPC quan trọng nhất lục địa này. Trong phạm vi không ảnh hưởng đến nhân cách AI, có lẽ ông ta sở hữu thông tin hoặc chức năng cảm nhận người chơi nào đó.

"...Tôi sẽ cố gắng. Vậy tôi xin phép cáo từ. Rất xin lỗi, nhưng từ giờ mong ông tiếp tục giúp đỡ Bran nhé."

"Tôi cũng rất xin lỗi, nhưng mong ngài hãy quan tâm đến kẻ này."

"Ý ông là Sanshamendan sao?"

＊

Có vẻ tôi đã ở lại khá lâu. Khi rời khỏi lâu đài của Bá tước, mặt trời đã bắt đầu lặn.

Tôi chia tay Bran trên bầu trời lâu đài của Bá tước, rồi mang theo Sugaru – kẻ đã im lặng suốt từ nãy đến giờ – bay về phía rừng Tre.

Dù sao thì tôi cũng đã thu thập được nhiều thông tin hữu ích. Dù vài cái vẫn chỉ là suy đoán, nhưng đó là chuyện thường tình. Dù sao cũng là game, cứ coi như đó là đáp án đúng là được.

Một kịch bản khiến người ta chỉ nghĩ đến thôi đã thấy phấn khích.

Nếu có thể, tôi rất muốn là người đi trước các người chơi khác, phá hủy cái gọi là Bức tường Pha lê và giải phóng Rồng Vàng. Nếu cùng chủng tộc mà người khác có thể thay thế thì Nữ hoàng Côn trùng đã có sẵn rồi. Về điểm này, có thể nói tôi đã đi trước những người chơi khác ít nhất một bước.

Việc giải phóng Rồng Vàng đương nhiên sẽ dẫn đến khủng hoảng thế giới, nhưng...

...Hành động với mục tiêu đẩy thế giới vào khủng hoảng, chẳng phải rất giống phong thái của một Ma vương sao?

Đây tuyệt đối không phải là sự bực dọc vì điều kiện mở khóa nội dung cuối game không liên quan đến "Ma vương" đâu nhé.