Kinh Nghiệm Vàng【Bản Narou】 - Chương 115: "Kẻ hợp tác đã trở thành vật hy sinh"

Dù là nước láng giềng, nhưng thành phố mang tên Hugel này thực sự nằm ở một nơi rất xa.

Dẫu cho đã bay với tốc độ không quá nhanh để phù hợp với Bran, chúng tôi vẫn mất trọn một ngày trời.

Theo cảm nhận mơ hồ của tôi, có lẽ tốc độ này cũng ngang ngửa với con chim bồ câu mà tôi bắt được ở Hils hôm trước.

Điều đó đồng nghĩa với việc nếu gửi thư bằng bồ câu, cũng sẽ mất cả ngày trời, vượt quá khoảng cách mà bồ câu đưa thư có thể đảm đương. Vậy nên, có thể coi là không có mấy quốc gia lại dùng bồ câu để liên lạc với nước láng giềng.

"Hê. Nhưng nếu có người 'thuần hóa' được bồ câu thì chưa chắc đâu nhỉ? Chết thì cứ thả con khác là được, dù có nguy hiểm đôi chút thì vẫn bắt nó làm được mà, đúng không?"

"Chuyện đó... Ừ nhỉ, không thể khẳng định là không thể xảy ra."

Theo lời Dias và những người khác, việc 'thuần hóa' gây áp lực lên cơ thể người sử dụng. Nếu điều đó là thật, họ hẳn phải rất thận trọng với số lượng quyến thuộc. Việc dành một suất trong đó cho một con chim bồ câu quả là một quyết định cần nhiều dũng khí.

Tuy nhiên, nếu vận mệnh của cả thành phố hay quốc gia đang bị đe dọa, thì việc có người dám làm thế cũng chẳng có gì lạ.

"Bran giỏi thật đấy..."

"Hì hì, đâu có gì đâu."

Bran thường chỉ ra những điểm mà tôi – hay đúng hơn là những lúc tôi suy nghĩ một mình – thường bỏ sót. Ngay cả trên mạng xã hội, cô ấy cũng chỉ xem những thứ mà tôi vốn sẽ lướt qua vì nghĩ tiêu đề chẳng có gì thú vị. Nhưng nhờ vậy mà tôi đã được cứu giúp không ít lần.

"Quả nhiên quyết định để cậu đi cùng là đúng đắn."

"Không có chi! Tớ sẽ bảo vệ cậu thật tốt!"

"Thật đáng tin cậy."

Chẳng mấy chốc, một tòa lâu đài đồ sộ hiện ra trước mắt.

Sở hữu một tòa lâu đài lớn đến thế này, chắc hẳn nơi đây được cai trị bởi một quý tộc có vị thế gần với trung tâm, hoặc là một quý tộc đã lập được công trạng lớn.

Nếu vậy, liệu khả năng mà Rea từng nghĩ ban đầu – rằng hoàng tộc đã tị nạn thành công và đánh đổi bằng việc từ bỏ chủ quyền – có tồn tại không?

Không, như thế thì quá nhanh.

Việc bay trên không trung mà còn mất một ngày từ Erntal, thì dù hoàng đô có gần đây hơn, việc di chuyển bằng đường bộ trong một ngày là điều không thể.

Nhưng giả sử các hiệp sĩ ở đây đã sát hại hoàng tộc Hils, thì có nghĩa là họ đã rời thành phố này ngay khi hoàng đô sụp đổ, giết chết hoàng tộc, rồi lập tức quay về đây để báo tin cho người chơi kia.

Để làm được điều đó, họ phải biết sự thật về việc hoàng đô Hils sụp đổ theo thời gian thực, đồng thời phải biết hoàng tộc đã rời thành phố để tị nạn. Bằng cách nào mà họ có thể làm được việc đó chứ?

"...Ừm. Dù tớ tin tưởng Bran, nhưng tớ vẫn không nghĩ đây là cái bẫy nhắm vào mình."

Động cơ không rõ ràng, và cũng chẳng thấy ý định muốn truyền đạt thông tin đến cho Rea.

"Ơ kìa. Tớ thấy chắc chắn có gì đó đáng ngờ mà. Mà thôi, sắp đến thành phố rồi, cậu định làm gì? Xông thẳng vào tòa lâu đài đó à?"

"Không, làm thế thì..."

Thứ tôi cần là các hiệp sĩ, hay nói đúng hơn là vị quý tộc chủ nhân của họ.

Tôi đã đến đây khá vội vàng mà chưa có kế hoạch cụ thể... Phải làm sao đây.

Dù là ngẫu nhiên, nhưng việc có được thông tin mà mình khao khát bấy lâu đã khiến tôi phấn khích. Thêm vào đó, việc được đi chơi cùng bạn bè cũng là một điều vô cùng hào hứng.

"Trước mắt, chúng ta sẽ hạ cánh ở rìa thành phố để tránh gây chú ý, rồi dùng 'Mê hoặc' để tẩy não một cư dân nào đó và hỏi thăm."

"Này Rea-chan, với ngoại hình đó mà bảo tránh gây chú ý thì không được đâu nhỉ? Với lại, thế mà gọi là hỏi thăm sao? Xét về danh mục thì giống ép cung bằng thuốc hơn đấy."

"À, vì có 'Ma thuật ánh sáng' kết hợp với 'Ngụy trang' nên có thể che giấu ngoại hình mà."

Có vẻ như giữa hai chúng tôi có sự bất đồng quan điểm về việc hỏi thăm, nhưng đành chịu thôi.

"Thế thì được. Vậy bắt đầu tìm nạn nhân đầu tiên thôi!"

"Là cộng sự đầu tiên đấy."

*

Sau khi biến người cộng sự vừa hỏi thăm xong thành tro bụi và dọn dẹp hiện trường.

"Đúng là nạn nhân còn gì! Xong việc là thủ tiêu luôn!"

"Thì, đâu phải cứ 'Mê hoặc' là ký ức sẽ biến mất đâu. Có thể nói là kết cục đã được định sẵn ngay từ khoảnh khắc gặp mặt rồi."

Nếu xét đến hiệu quả thì đây là việc không thể tránh khỏi.

"Tuy nhiên, có vẻ như đây là sự thật đã được biết đến rộng rãi trong thành phố này. Ngay cả một cư dân bình thường cũng biết về sự diệt vong của Hils. Dù đã trôi qua thêm một ngày, nhưng nếu thông tin đã lan đến tận những người dân ở tầng lớp thấp nhất của một thành phố quy mô thế này, thì chắc chắn là có kẻ nào đó đang cố tình lan truyền vì một mục đích nào đó."

"Đúng là cái bẫy rồi còn gì."

Chưa chắc đã là bẫy, nhưng có thể nói là đã có lý do để cảnh giác. Những gì Bran nói quả là có lý.

"Dù sao thì cũng mới chỉ là người đầu tiên, có khả năng chỉ là tình cờ anh ta biết được thôi. Hãy tìm nạn nhân... à, cộng sự tiếp theo đi."

"...Ừ, đúng vậy."

Tuy nhiên, có một điểm cần phải cẩn trọng.

Đó là việc lựa chọn nạn nhân, hay cộng sự.

Không thể để nhầm lẫn giữa NPC và người chơi được.

Theo lời Bran, người từng có kinh nghiệm bị 'Mê hoặc', khi rơi vào trạng thái này, bản thân sẽ không thể thực hiện bất kỳ hành động nào theo ý muốn, và đối phương kẻ đã thi triển 'Mê hoặc' sẽ hiện lên hiệu ứng màu hồng kỳ lạ.

Bản thân hiệu ứng có lẽ không quan trọng, nhưng cô ấy nói rằng dù ở trạng thái này, ý thức vẫn tỉnh táo, chỉ đơn giản là không thể cử động giống như bị bóng đè vậy.

Tôi có thể dùng 'Mê hoặc' lên NPC để bắt họ nhả ra những thông tin mình muốn, nhưng tôi không nghĩ có thể làm điều đó với người chơi.

Dù hệ thống tuyên bố rằng mọi thứ đều tương đương, nhưng khái niệm "hệ thống" đó bao hàm đến đâu vẫn còn mơ hồ, nhưng nếu nghĩ theo hướng này thì cũng không phải là không thể hiểu được.

NPC là "nhân vật được trang bị AI có khả năng tư duy", và ngay cả AI cũng là một phần của hệ thống. Ngược lại, nhân vật người chơi là trạng thái "nhân vật được trang bị AI không có khả năng tư duy" đang được người chơi điều khiển, nên dù có bị thao túng bởi 'Mê hoặc' thì cũng chỉ ảnh hưởng đến phần AI không có khả năng tư duy đó mà thôi. AI không có khả năng tư duy này thực chất giống như một công cụ hỗ trợ điều khiển avatar, không khác gì các trò chơi khác.

"Giả thuyết đó thì sao?"

"Xin lỗi, tớ không hiểu cậu đang nói gì. Cậu lúc nào cũng suy nghĩ những thứ như thế à?"

"Không phải lúc nào cũng vậy. Mà... có lẽ là có? Chỉ là tớ không nói ra thôi. Bây giờ thì, cậu biết đấy, có người chịu lắng nghe nên..."

"Nếu chỉ cần nghe thôi thì tớ nghe bao nhiêu cũng được. Nhưng hỏi tớ thấy thế nào thì... tớ không thông minh lắm, nên chỉ biết 'Hê!' thôi..."

"Không, thế là đủ rồi. Nói ra bây giờ tớ mới hiểu, hóa ra tớ chỉ muốn có người lắng nghe thôi."

Giả thuyết đó có là sự thật hay không cũng chẳng quan trọng. Nó chỉ giống như những câu chuyện phiếm. Rea cũng chẳng phải là người am hiểu sâu sắc về những thứ đó.

"Thế thì tốt rồi. Rea-chan có phải là người hay cô đơn không? Cậu là con một à?"

"...Biết đâu đấy."

Tôi không có nhiều kỷ niệm đẹp về chị em.

Nhưng đó là vấn đề của riêng Rea, không phải chuyện để kể cho Bran nghe. Có lẽ chỉ khiến bầu không khí trở nên nặng nề hơn thôi. Hoặc có khi lại bị cười nhạo.

"Mà thôi, ý tớ là, hãy tránh người chơi ra khi tìm nạn nhân nhé."

"Cậu lại gọi là nạn nhân rồi. Nhưng mà liệu có người chơi ở đây không nhỉ? Đây không phải là thành phố vùng biên giới, hay còn gọi là nội địa nhỉ?"

"Đúng vậy. Nhưng ít nhất, người đã viết bài lên mạng xã hội chắc chắn phải ở thành phố này, và không có nghĩa là vì đang trong thời gian sự kiện mà họ không có mặt ở đây."

Việc phân biệt giữa người chơi đang đi lại và NPC rất khó. Vì vậy, tôi sẽ nhắm vào những người đang mua sắm.

Nếu là NPC, họ sẽ lấy ví tiền cất ở đâu đó ra, còn nếu là người chơi thì hiếm ai mang theo ví lắm. Vì tiền vàng có thể cất trong kho đồ.

Đúng là có những người chơi cẩn thận không sử dụng kho đồ để hòa nhập vào thành phố, nhưng đa phần họ sẽ giả vờ lấy tiền vàng ra từ túi một cách tự nhiên. Trước đây trong các đợt thử nghiệm kín, Rea cũng từng làm như vậy.

Nếu đối phương không biết đến sự tồn tại của kho đồ thì chiêu đó có lẽ còn hiệu quả, nhưng xét theo lẽ thường, một người trang bị tận răng như người chơi mà lại thản nhiên nhét tiền vàng vào túi thì bản thân điều đó đã chẳng tự nhiên chút nào.

Mục đích không phải là phân biệt NPC với người chơi, mà là tránh né người chơi, nên chỉ cần loại trừ những kẻ có dù chỉ một chút nguy cơ là đủ.

Nói cách khác, chỉ cần nhắm vào những kẻ dùng ví để mua sắm là được. Trừ phi là người chơi đang nhập vai cực kỳ công phu, còn không thì chẳng ai mang theo ví cả.

"Hơn nữa, nếu là dân nhập vai chuyên nghiệp đến mức đó, biết đâu nói chuyện lại được họ giúp đỡ thì sao."

"Liệu họ có giúp không nhỉ...? Hiện tại những gì chúng ta đang làm chỉ là bắt cóc cư dân thị trấn, tẩy não, giết hại rồi phi tang chứng cứ thôi mà... Mà này, Rea-chan thích tìm người hợp tác thật đấy..."