Hướng Về Căn Nhà Gỗ Mùa Đông Của Thanh Thản Và Điên Rồ, Cinderella Chạy - Chương 122

Tiếng cười thỏa mãn của Serley vang lên đầy sảng khoái khi chứng kiến bản lĩnh của Kyden. Khi vị hiệp sĩ bại trận nghiến răng uất hận, Kyden thong thả nhặt thanh kiếm rơi dưới đất lên, vờ như vô cùng lịch thiệp.

"Nếu ngài thấy chưa phục, chúng ta có thể làm lại lần nữa."

"……"

"Hay là vì ngài không thích kiếm luyện tập? Tôi có thể dùng kiếm thật, cứ chọn loại nào ngài thấy thoải mái nhất là được."

"À, không, tôi đã học hỏi đủ rồi."

Lời nói của Kyden vốn mang ý quan tâm, nhưng đối phương lại run lên vì khiếp sợ. Đứng bên cạnh khoanh tay đứng nhìn, Dyson chán nản tặc lưỡi.

"Cái tên đó vẫn tàn nhẫn như mọi khi. Chẳng cho người ta chút mặt mũi nào."

Vị hiệp sĩ đứng kế bên gật đầu đồng tình.

"May mà cậu ta ở phe chúng ta."

"Dù sao thì màn dằn mặt coi như xong xuôi trong một lượt. Tớ cá là lũ hiệp sĩ chẳng dám hoạnh hẹ gì nữa đâu."

"Chúng mà phản đối, chắc cậu ta sẽ phản công bằng một trận tử chiến mất."

"Cậu ta đúng là thể loại người như vậy đấy."

Kyden đứng giữa khoảng sân trống, tháo vát lướt ánh nhìn lạnh nhạt qua đám đông, thể hiện rõ sự sẵn sàng đón nhận đối thủ tiếp theo.

"Nếu không còn ai thách đấu nữa, tôi xin phép vào trong."

Nhưng chẳng một ai bước lên, ngay cả Elden, kẻ vừa hò reo cổ vũ cho phe đối lập, cũng từ từ né tránh ánh mắt của cậu rồi lén lút chuồn mất.

Màn trở lại của Kyden đã kết thúc vô cùng viên mãn.

* * *

Tối hôm đó, một buổi tiệc ăn mừng đã được tổ chức để kỷ niệm lễ phong tước. Kyden đang đứng ở một góc sảnh yến tiệc thì Jared tiến lại gần. Đó là cha của Kyden.

"Đã trở về thì việc đầu tiên là phải đến chào ta chứ. Con đang làm cái trò gì đấy?"

"Cha dạo này thế nào?"

"Bớt xã giao đi. Ta nghe vài tin đồn nhảm nhí rằng con có mang theo một người phụ nữ về."

Lời đầu tiên của Jared vẫn đậm chất bản tính của ông ta, gợi nhớ lại chuyện bốn năm trước, khi ông ta từng bảo Kyden cứ tự sát đi nếu định làm ô uế danh tiếng gia tộc trong lúc cậu tìm cách trốn khỏi lâu đài.

Kyden nuốt nghẹn, lòng dấy lên sự khó chịu. Cậu chẳng vui vẻ gì khi gặp lại cha mình.

"Chuyện đó thì liên quan gì đến cha?"

"Con không định kết hôn với một đứa con gái chẳng rõ nguồn gốc xuất xứ đấy chứ? Trêu hoa chọc nguyệt qua đường thì được, nhưng cẩn thận đừng để lòi ra đứa con rơi nào, phiền phức lắm."

Ông ta coi trọng dòng máu đến mức nào cơ chứ? Dù Jared có phô trương địa vị thế nào đi nữa, ông ta cũng chỉ là một nhánh xa của gia tộc. Kyden bật cười khẩy, trừng mắt nhìn Jared bằng ánh mắt lạnh ngắt.

"Hãy lo chuyện của cha đi. Từ bao giờ cha lại bắt đầu quan tâm đến tôi thế?"

"Cái gì?"

"Tôi sẽ rất biết ơn nếu cha coi như đứa con trai này đã chết từ bốn năm trước."

"Thằng nghịch tử này!"

Gương mặt Jared đỏ bừng vì giận giữ. Ông ta giơ tay định tát vào mặt Kyden theo kiểu thể hiện quyền lực quen thuộc của một mối quan hệ cha con chưa từng xây dựng chút tình cảm chân thành nào.

Đó là lần đầu tiên Kyden bị đụng chạm khi đã trưởng thành, vậy mà Jared dường như vẫn tự tin rằng tiếng quát mắng của mình sẽ có tác dụng. Kyden dễ dàng tóm lấy cổ tay cha mình, đè tay ông ta xuống cùng một nụ cười chua chát. Dù vóc dáng hai người tương đồng, Jared đã không còn thể áp đảo cậu bằng sức mạnh được nữa.

Khi còn là một đứa trẻ, cậu từng lảo đảo gục ngã trước những cú tát của Jared, nhưng giờ đây người cha ấy đã yếu đi. Không, chính xác hơn là Kyden đã trở nên mạnh mẽ hơn.

Khi Kyden không còn để bản thân bị lấn lướt, sự tự tin của Jared tan biến, để lại vẻ mặt bối rối. Tại sao ông ta lại kinh ngạc đến vậy? Kyden đã trưởng thành và thay đổi quá nhiều. Lẽ nào Jared thực sự kỳ vọng cậu sẽ phục tùng như trước?

Kyden cảm thấy thật khó hiểu khi cha mình vẫn giữ nguyên thái độ như trong quá khứ.

"……Hừm."

"Tôi xin phép vào trong trước."

"……Con không về nhà sao?"

"Sau này tôi sẽ đến chào hỏi sau."

Cậu cúi đầu rồi quay lưng đi. Dù giữa hai người chẳng có chút tình phụ tử, cảm giác nhìn thấy cha mình trông già nua yếu ớt vẫn thật xa xăm. Liệu ông ta có còn được coi là cha theo đúng nghĩa?

'Nếu không muốn bị coi thường khi về già, mình phải sống tử tế mới được.'

Khi Kyden bước qua khu vườn, tự rút ra bài học từ chính người cha của mình, cậu nghe thấy có người gọi tên mình.

"Kyden!"

Serley, người vừa bước ra vườn, vẫy tay gọi cậu. Khi Kyden tiến lại gần, Serley cười lớn rồi vỗ mạnh vào lưng cậu, dáng vẻ có chút ngà ngà hơi men từ những lời chúc tụng của mọi người.

"Cậu làm tốt lắm! Cậu đã gỡ lại thể diện cho ta đấy."

Nhờ vậy mà ông không phải lo lắng về kỷ luật, và Serley tiếp tục buông những lời trêu đùa đùa giỡn.

Nếu các hiệp sĩ trở nên lơi lỏng, quyền lực của lãnh địa Bá tước sẽ suy yếu, vì vậy việc có những người trung thành để quản lý lực lượng hiệp sĩ và binh lính là cực kỳ quan trọng.

"Tuy nhiên, rất nhiều hiệp sĩ đã thay đổi."

"Phải… ngay cả vài kẻ ta từng tin tưởng cũng đã phản bội ta."

Nét mặt Serley chợt trầm xuống. Tuy nhiên, ông nhanh chóng cười trừ cho sự ngu ngốc của bọn họ với một nụ cười nhếch môi.

"Hả! Chúng tưởng ta sẽ dễ dàng mắc bẫy sao. Chúng đã quá coi thường ta rồi! Kyden, ta từng sống sót qua những cuộc khủng hoảng tồi tệ hơn nhiều! Cậu nhớ không?"

Ông đang nhắc đến những sự kiện từ năm năm trước. Kyden lặng lẽ gật đầu, nhớ lại rằng chính cậu là người đã tự mình chịu đựng mọi gian khổ.

Khi Serley hồi tưởng lại, ông hơi nghiêng đầu.

"À… thật là bướng bỉnh và đáng sợ. Làm thế nào mà cậu tìm thấy đứa trẻ hồi đó vậy? Hả?"

"……Tình cờ thôi."

"Đừng có nói dối! Cậu đã đi tìm cô bé, đúng không?"

"Quả thực chỉ là tình cờ thôi."

Kyden nheo mắt, né tránh ánh nhìn của Serley. Sự gặng hỏi dồn dập của Serley về sự cố đó đã khơi lại những ký ức từ năm năm trước mà Kyden vốn đã cố gắng lãng quên.

* * *

"Cậu trông khá đẹp trai đấy. Hay là gặp con gái tôi xem thế nào?"

Khi cậu khoảng hai mươi hai tuổi, lúc được công nhận tài năng tại một vùng chiến sự, một tên lính đánh thuê đã gợi ý cậu đến gặp con gái ông ta.