Hôn Thê Của Pháp Sư - Chương 6: Part 2

[previous_page]

[next_page]

Thiếu niên Heinrich đứng dậy và tôi đi theo sau. Tôi cúi đầu, nhìn về phía cánh cửa và nó lặng lẽ mở ra. Hơi thở của tôi như nghẹn lại.

｢Xem ra các vị phải đợi rồi｣

Công chúa nở một nụ cười hiền dịu tuyệt đẹp, theo sau là đông đảo các thị nữ đang cúi đầu. Cảnh tượng này trông giống như một đóa hoa ly trắng muốt đang bung nở. Tôi đứng chôn chân, mọi ngôn từ như bay biến và cô ấy càng mỉm cười rạng rỡ hơn. Cô ấy nhấc nhẹ vạt váy ｢Thế nào?｣ Công chúa cất lời hỏi và xoay người một vòng đầy thanh lịch, trên gương mặt vương nét cười tinh nghịch. Tay áo dài bay phần phật trong không trung tạo thành một vệt trắng. Ngay cả cái bóng mờ ấy cũng thật đẹp và khắc sâu vào đôi mắt tôi. Chiếc váy của cô ấy thực sự lộng lẫy. Lụa trắng được sử dụng dồi dào không chút tiếc rẻ, thêu những đường nét bạc tinh xảo cùng hạt cườm và đá quý đính kèm. Tôi đã từng thấy cô ấy mặc lễ phục với tư cách là công chúa Tư tế vài lần. Nhưng trang phục nghi lễ lần này còn xa hoa hơn những lần trước. Không chỉ chiếc váy khiến cô ấy trở nên xinh đẹp, mà còn bởi cô ấy mặc nó một cách vô cùng vừa vặn. Tất cả những gì tôi có thể thốt lên là vị công chúa khoác lên mình tấm áo thuần khiết ấy trông vô cùng kiều diễm.

｢Ngài đẹp lắm, đẹp lắm thưa công chúa. Tựa như một nữ thần giáng thế...｣ Tôi không thể tìm thêm từ ngữ nào để miêu tả vẻ đẹp ấy nữa. Ngoài từ ‘đẹp’ ra, tôi chẳng tài nào nghĩ ra từ nào khác. Những lúc thế này, tôi lại thấy bực bội vì vốn từ vựng nghèo nàn của mình. Tôi ngẩn ngơ ngắm nhìn cô ấy như bị thôi miên, người đàn ông bên cạnh liền liếc tôi với ánh mắt ngán ngẩm và thở dài. Tiếng thở dài khiến tôi ngượng ngùng cúi đầu. Công chúa bật cười khúc khích, âm thanh trong trẻo tựa tiếng chuông ngân.

｢Nếu ngài đã nói vậy thì chắc chắn đó là một bộ trang phục tuyệt vời rồi. Heinrich, em không nghĩ thế sao... Heinrich? Sao em lại ngẩn người ra thế?｣

Công chúa tò mò nhíu mày nhìn thiếu niên đang trân trân nhìn cô bằng một bên mắt màu opal và bên mắt còn lại màu xanh lục sáng. Heinrich giật mình hít một hơi, đôi mắt nheo lại trong giây lát, như thể cậu đang nhìn thứ gì đó quá chói chang. Nhưng điều đó chỉ thoáng qua rồi lập tức nhường chỗ cho nụ cười bình thản quen thuộc trên khuôn mặt cậu.

｢Không, không có gì ạ. Vậy, giờ ngài đã chuẩn bị xong xuôi, nghĩa là đã đến giờ rồi sao?｣

｢Đúng vậy, chúng ta đang ở thời điểm cao trào rồi｣

Cô phớt tay lên vạt váy và nở một nụ cười kiên quyết.

｢Nhưng đừng lơ là chủ quan. Chúng ta chưa biết cuộc đấu này sẽ kết thúc ra sao đâu｣

Chúng tôi cúi đầu thật sâu đáp lời cô. Những lời ấy không chỉ thể hiện quyết tâm của cô. Xét đến những mối nguy hiểm trong buổi lễ, đó chính là một lời tuyên chiến. Tôi đã được thông báo từ trước rằng nếu các phần tử cực đoan phái trung gian định tấn công lần nữa sau vụ việc ngày hôm qua, thì sẽ chẳng có ngày nào thích hợp hơn ngày hôm nay.

Tôi tự hạ quyết tâm rằng mình phải giúp ích được gì đó cho công chúa, dù chỉ là một chút ít ỏi.

✳ ✳ ✳

Thành phố từng tràn đầy sức sống giờ đây chìm trong vẻ trang nghiêm, tất cả người dân từ già trẻ gái trai đều quỳ rạp hướng về phía dòng suối. Suối được bao bọc bởi những bức tường cao vút nên họ không thể nhìn thấy buổi lễ, nhưng như một lẽ tự nhiên, họ hướng mặt về phía những bức tường sừng sững ấy và cầu nguyện cho công chúa cùng vị trung gian đang được khiêng trên kiệu. Sau khi kiệu được các Hiệp sĩ Đền thờ khiêng đi vòng quanh thành phố, nó bắt đầu tiến về phía bức tường rồi khuất hẳn bên trong. Tôi, người đàn ông và Heinrich đi bộ theo sau họ. Dòng suối trong vắt đến mức vì lý do nào đó lại khiến tôi cảm thấy bất an. Bản thân dòng suối khá sâu nhưng chúng ta vẫn có thể nhìn thấy rõ tận đáy. Không một bóng dáng côn trùng hay cá tôm. Khung cảnh đẹp đẽ và tĩnh lặng đến mức làm tai tôi ê ẩm. Tiếng chuông vang lên liên hồi, âm thanh bắt đầu gợn lên những vòng sóng tuyệt đẹp trên mặt nước. Trên bệ thờ là bức tượng Nữ thần, đặt trước mặt là một chiếc cốc bạc lớn được chế tác vô cùng tinh xảo. Tiếng chuông ngân vang mãi không thôi, người ta nói rằng âm thanh trong trẻo của những chiếc chuông bạc có thể triệu hồi các linh hồn.

Vị trung gian và công chúa được hạ xuống từ kiệu ngay trước bệ thờ. Vị trung gian mặc trang phục nhiều lớp rực rỡ, những viên đá ma thuật đầy màu sắc được bện khéo léo vào mái tóc óng ánh ngũ sắc. Trái ngược lại, như đã đề cập, công chúa khoác lên mình sắc trắng. Cô đứng đó tao nhã với mái tóc bạc xõa dài sau lưng, diện trang phục tinh khôi của vị công chúa tư tế. Vị trung gian rực rỡ sắc màu và vị công chúa thuần khiết. Khi hai thái cực ấy đứng cạnh nhau, chúng mang đến một sức hút hoàn toàn khác biệt so với khi cô đứng cạnh người đàn ông. Cả hai trông thật hoàn hảo như thể họ được sinh ra để dành cho nhau trong ngày hôm nay. Hình bóng hai người đứng sóng đôi hướng về phía bệ thờ là một khung cảnh vô cùng tráng lệ. Đứng phía sau công chúa là Heinrich, còn bảo vệ của vị trung gian đứng phía sau anh ta.

Nếu không được cảnh báo về khả năng bị các phần tử cực đoan tấn công, chắc tôi đã cứ thế ngẩn ngơ ngắm nhìn họ suốt rồi. Chẳng có lý nào bọn chúng lại không biết việc tấn công vào thời điểm này là dại dột đến nhường nào, bởi đây là nghi lễ bảo vệ nguồn nước – huyết mạch của Sa mạc Azure, nhưng có lẽ bọn cực đoan chẳng còn nhiều thời gian nữa. Tiền nhân đại hiền của chúng ta từng để lại câu nói: con giun xéo lắm cũng quằn, chuột cùng sáu bới. Ta chẳng thể đoán trước được bọn cực đoan sẽ làm những gì trong cơn túng quẫn. Thật sự rất phiền phức. Nếu chuyện gì xảy ra với vị trung gian và công chúa thì ai sẽ là kẻ chịu trách nhiệm đây? Nhưng cũng phải thừa nhận rằng, dù tôi đã hạ quyết tâm giúp đỡ công chúa, tất cả những gì tôi có thể làm lúc này chỉ là đứng quan sát từ một góc khuất. Chẳng có gì bực bội hơn thế trong hoàn cảnh này.

Hiện tại, buổi lễ vẫn đang diễn ra suôn sẻ đúng như những gì đã được tổng duyệt. Tôi hy vọng nó sẽ kết thúc mà không cần đến sự can thiệp của Heinrich hay đội bảo vệ. Nín thở theo dõi, vị trung gian bắt đầu cất tiếng hát bài cầu nguyện mang nghi thức cổ xưa, và rồi nước suối nhịp nhàng trào dâng khỏi chiếc cốc. Phần việc còn lại của buổi lễ chỉ là việc công chúa dâng máu của mình vào cốc và đọc lời cầu nguyện. Tốt lắm, tốt lắm, có vẻ như buổi lễ sắp kết thúc trong bình yên. Tôi thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục dõi theo từng cử động của công chúa. Sau đây, một người hỗ trợ sẽ trao cho cô một thanh kiếm bạc hộ mệnh đã được làm sạch bằng nước suối, và cô sẽ dùng thanh kiếm đó nhỏ máu của mình vào chiếc cốc. Dòng nước trào ra từ chiếc cốc sẽ biến thành nước thánh nhờ máu của cô và đóng vai trò như dòng nước triệu hồi thủy linh cấp cao. Giờ đây, nghi lễ đã bước vào khoảnh khắc cao trào, một người phụ nữ mặc trang phục giống hệt tôi với khuôn mặt che kín bởi mạng che mặt bước lên dâng thanh kiếm bạc hộ mệnh cho công chúa――và đó chính là khoảnh khắc tai họa giáng xuống.

｢.....Ngươi, ngươi là ai?｣

Vị trung gian nghiêng đầu khó hiểu khi công chúa vừa đưa tay định nhận thanh kiếm. Công chúa khựng tay giữa chừng và nhíu đôi mày thanh tú lại.

｢Ngươi không phải là người được phân công làm nhiệm vụ hỗ trợ. Vậy tại sao――!?｣

Anh ta chưa kịp nói hết câu thì người hỗ trợ đã xô ngã vị trung gian. Mất thăng bằng vì cú đánh bất ngờ không báo trước, anh ta ngã nhào xuống đất. Kẻ giả mạo phớt lờ vị trung gian, nắm lấy chuôi kiếm và chĩa thẳng mũi kiếm về phía công chúa. Không có thời gian để suy xét xem chuyện gì đang xảy ra. Kẻ hỗ trợ đó chắc chắn là một trong những tên cực đoan. Ngay cả tôi cũng hiểu chuyện gì sẽ xảy ra nếu công chúa bị tấn công tại đây. Dù vậy, chúng chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc ra tay vào thời điểm này.

…Đúng vậy, tất cả những điều này đều nằm trong tính toán của chúng ta.

｢Ta sẽ không cho phép điều đó xảy ra｣

Ngay khoảnh khắc ấy, Heinrich chuyển động nhanh hơn bất kỳ ai. Anh vặn tay kẻ tấn công và quật ngã ả xuống đất. Hành động của anh vô cùng dứt khoát và hoàn toàn không chút nương tay. Kẻ giả mạo chẳng thể làm gì ngoài việc rên rỉ trong đau đớn, Heinrich đè ả xuống đất và dùng chân chế ngự. Đôi mắt màu xanh lục sáng và opal của anh lạnh giá vô cùng.

｢Dù là bất cứ kẻ nào, ta cũng không cho phép ai làm tổn thương công chúa.｣

Giọng anh không hề có chút hơi ấm nào, nhưng chính vì thế, người ta lại càng cảm nhận rõ được sự phẫn nộ ngút ngàn sục sôi bên trong. Anh rút con dao găm ra và với một tiếng động lớn, đâm phập nó xuống ngay sát bên cạnh khuôn mặt kẻ giả mạo. Ả ta, kẻ đang cố gắng vùng vẫy thoát khỏi Heinrich, há hốc miệng vì hoảng sợ. Dù có lớp mạng che mặt che khuất, người ta vẫn có thể nhận ra khuôn mặt ả đã tái mét đi. Tôi hoàn toàn thông cảm cho ả, cảnh tượng đó thực sự rất đáng sợ.

[previous_page]

[next_page]