Hãy Giết Tôi - Chương 184

Đặc biệt, Olga vào lúc đó đang vô cùng hạnh phúc.

“Tôi thấy giác quan của mình đang trở lại rồi! Mọi lo âu dường như đều tan biến cả!”

Khi Olga vui vẻ thốt lên hai chữ ‘tan biến’, Vasily giật mình như thể vừa nghe thấy điều gì vô cùng đáng sợ, nhưng dù vậy, mọi chuyện vẫn diễn ra êm đềm.

Từ sau khi gặp Leonid, Yekaterina đã không còn lén lút ra ngoài vào ban đêm nữa.

Nhờ sự đảm bảo rằng Yekaterina đã chấm dứt những chuyến đi đêm, Vasily tìm lại được thời gian tắm rửa bình yên bên chú vịt cao su, và dinh thự trở nên náo nhiệt hơn bao giờ hết. Mọi người đều né tránh nhắc đến việc Leonid bị giam giữ như một quy ước ngầm, và Yekaterina dường như cũng đang đắm mình trong sự bình yên đó.

Hơn nữa, tin tốt lành đã đến.

“Hoàng tử Yuri cuối cùng đã tỉnh lại rồi!”

Dù đã lấy lại được thần trí, Yuri vẫn chưa thể rũ bỏ dáng vẻ bệnh tật, nhưng ngài ấy đã tiến triển rõ rệt và có thể rời khỏi giường bệnh.

“Nếu hoàng tử đang phục hồi, vậy thì Công tước chắc chắn sẽ sớm trở về thôi.”

“Có lẽ vậy. Tôi đã từng lo không biết chuyện gì sẽ xảy ra nữa…”

Đó thực sự giống như một vận may bất ngờ. Kể từ ngày Yuri bị đâm, kẻ thủ ác vẫn chưa bị bắt, và lẽ dĩ nhiên, Leonid đã trở thành tử tù theo chiếu chỉ của hoàng gia.

Nhưng giờ đây khi Yuri đã gượng dậy được, việc Leonid được phóng thích chỉ còn là vấn đề thời gian.

Không chỉ riêng dinh thự Rostislav, ai nấy đều chia sẻ niềm tin đó và thở phào nhẹ nhõm.

“Quả thực, làm sao có ai dám chặt đầu gia chủ của tộc Rostislav cơ chứ?”

“Thật không may khi Công tước trở thành đối tượng bị răn đe, nhưng thế này là đủ rồi. Hoàng đế chắc chắn sẽ sớm đổi ý thôi.”

Dù có vài tiếng xì xào bàn tán giữa những kẻ muốn ngả theo phe Yuri hay Leonid, nhưng không ai công khai phản bác lại những suy nghĩ ấy.

Phải chăng thực tế này đang làm Hoàng đế phật ý? Hay đây chỉ là giãy giụa cuối cùng để vung đao một lần trước khi nhắm mắt xuôi tay?

Vào một ngày trời quang mây tịt, Evgeny IV đột nhiên giơ ngón tay chỉ còn bọc da lên và ban lệnh.

“Hãy đưa toàn bộ tử tù lên máy chém.”

Và trong số những tử tù đó, vẫn có Leonid.

* * *

Hoàng đế mất trí rồi.

Khi máy chém bắt đầu chuyển động, suy nghĩ đó xuất hiện trong đầu tất cả mọi người.

Tuy nhiên, trong lịch sử, việc một Hoàng đế hoang tưởng có những hành vi kỳ quặc vào những năm cuối đời là điều thường thấy, nên không ai dám lên tiếng.

Họ chỉ thì thầm bàn tán về việc có một nhân vật lỗi lạc nằm trong số các tử tù sắp bị hành quyết.

“Vậy thì ngày hành quyết Công tước chắc cũng đã được ấn định rồi nhỉ?”

“Tôi nghe nói là ba ngày nữa.”

“Có vẻ hơi chậm trễ nhỉ.”

“Dù sao cũng là Công tước mà…”

“Quảng trường đó chắc chắn sẽ đông nghẹt người cho xem.”

“Đâu chỉ riêng ngày hôm đó! Bây giờ đã đông đến mức không còn chỗ chen chân rồi!”

Ở Ethiel, hình phạt tử hình thường diễn ra theo hai cách.

Thứ nhất là trục xuất đến khu rừng bị ô nhiễm.

Thứ hai là bằng máy chém.

Đối với những trọng tội nghiêm trọng hơn, các phương pháp tàn bạo như lột da có thể được áp dụng, nhưng trừ khi phạm tội phản quốc, thực thi pháp luật ít khi là cơ hội để đao phủ phô diễn kỹ năng gia truyền.

Hơn nữa, Ethiel từ trước đến nay vẫn áp dụng các phương pháp hành quyết tương đối khoan hồng.

Điều này có nghĩa là việc trục xuất tù nhân đến khu rừng bị ô nhiễm phổ biến hơn là dựng máy chém.

Khu rừng bị ô nhiễm đầy chực những quái vật khổng lồ và sở hữu khí hậu khắc nghiệt hơn nhiều so với thủ đô, khiến việc một mình sống sót trở về gần như là điều không thể.

Tuy nhiên, trục xuất vẫn là trục xuất. Dù bị đẩy ra ngoài để tự sinh tự sát, vẫn luôn có con đường sống.

Chính vì vậy, các Hoàng đế, những người luôn coi trọng danh tiếng của mình, thà để lại bản ghi chép rằng ai đó đã bị trục xuất còn hơn là bị kết án tử, và máy chém từ lâu đã trở thành một tàn tích không ai ngó ngàng đến.

“Đây có phải là lần đầu tiên máy chém hoạt động trở lại sau năm mươi năm không?”

“Chính xác là đã năm mươi tư năm kể từ lần cuối nó được sử dụng.”

Mọi người bắt đầu đổ xô về quảng trường để chứng kiến cảnh tượng hiếm có này.

Giữa đám đông, những tiếng thì thầm tò mò ngày càng lớn hơn về việc khi nào phạm nhân khét tiếng kia sẽ bị đưa ra.

Và trong số đó có một người phụ nữ tóc bạc khoác áo choàng.

Với đôi mắt thờ ơ đến kinh ngạc, cô cảm thấy một sự quen thuộc, như thể mình vừa trở về quê hương giữa tất cả những hỗn loạn này vậy.

Yekaterina Offenbach.

Cô từ từ nhắm mắt lại, rồi mở ra lần nữa với một chút tự giễu.

Mới ít phút trước, cô vừa ra ngoài cùng Olga, và sau khi nghe thấy những tiếng thì thầm, cô đã tìm đường đến quảng trường.

— Hoàng đế đã ra lệnh đưa tất cả tử tù lên máy chém!

— Có vẻ như Công tước Rostislav cũng nằm trong số đó.

Khoảnh khắc đó, máu trong người cô như đông đá. Tuy nhiên, sự lo lắng ập đến như sóng trào nhanh chóng tan biến ngay khi cô đến quảng trường, thay vào đó là một thực tế tĩnh lặng.

Máy chém đã được đặt ở chính giữa quảng trường, lưỡi đao treo lơ lửng trên cao như thể đang nhạo báng đám đông tụ tập bên dưới.

Một khi dây thừng đứt, ai đó sẽ chết, và ai đó sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ.

‘Phải rồi.’

Đây chính là thế giới mà cô từng biết.

Một thế giới nơi cái chết được coi là chuyện vặt rãnh, miễn là nó không rơi vào chính mình. Người ta có thể thương tiếc cho những cái chết vô tội, nhưng lại ngần ngại bước ra đứng về phía họ.