Hầm Ngục Bí Ẩn Chỉ Mình Tôi Có Thể Vào - Chương 9: – Of Headache Relief and Rainbowhoppers

Sau khi thấy tôi dễ dàng hạ gục con quái vật thế nào, đám mạo hiểm giả Ramuh có vẻ đã mất hứng thú.

Họ liền hỏi tôi ngay về phương pháp phóng to hòn đá.

Dĩ nhiên là tôi chẳng đời nào kể cho họ rồi.

Và thế là họ bỏ đi, để lại những lời lăng mạ nhỏ nhen như…

Đồ ngốc, đồ đần! Đi chết dưới móng vuốt quái vật đi――!

Tôi mặc kệ. Không đời nào tôi lại đi đôi co với thứ vu vơ trẻ con ấy.

Từ đó tôi một mình lang thang trên đồng cỏ và nhanh chóng tìm thấy con yêu tinh thứ hai lẫn thứ ba, cả hai đều được tôi giải quyết gọn gàng không chút vấn đề. Dùng đạn đá đánh tơi tả rồi bồi thêm nhát dao tiếp tục chứng minh sự hiệu quả.

“Và con số sáu, xong!”

Quả nhiên đánh bại kẻ địch cấp thấp thật dễ dàng. Nếu chúng mạnh hơn vài cấp thì có lẽ đã né được một viên đạn đá đơn giản rồi. Cấp độ cao không chỉ có nghĩa là mạnh hơn, mà nó còn ngụ ý về kinh nghiệm và kiến thức.

Đến lúc tôi quay lại vương đô thì vầng trăng đã lơ lửng trên bầu trời đêm phía trên, soi rọi thành phố trong lúc tôi đang lao đi với tốc độ tối đa.

“Lola, tôi lấy được cổ tay rồi đây――!”

“Em biết anh thể nào cũng làm được mà!”

Khi tôi tiến đến quầy tiếp tân, Lola liền bước ra chào đón tôi. Giờ là lúc nhận phần thưởng nhiệm vụ 8000 ria.

Tôi cứ ngỡ là vậy, nhưng thay vào đó Lola lại nhấc một chiếc chuông tay lên và rung nó. Chuyện gì đang xảy ra thế?

“Noir Stalgia đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ đầu tiên của mình.”

Dù đã muộn nhưng hội quán vẫn đông nghịt các mạo hiểm giả. Giờ đây, tất cả bọn họ đều đứng dậy vỗ tay, trên môi mỗi người nở nụ cười rạng rỡ.

“Chúc mừng nhé!”

“Chào mừng đến với những chiến binh của Odin chúng ta.”

“Sau này có tổ đội thì cùng cố gắng nhé!!”

Uwa, tệ thật đấy… Tôi hạnh phúc muốn phát khóc luôn!

“Cảm ơn mọi người rất nhiều!”

Tôi cúi đầu thật sâu để chào các tiền bối. Được công nhận là một thành viên của hội quán mang lại cảm giác tuyệt vời không thể tả, cứ như thể tôi vừa có thêm một mái nhà vậy.

Sau đó tôi báo với Lola rằng mình sẽ quay lại vào ngày mai rồi xin phép rời đi.

Nhờ yêu cầu đầu tiên được hoàn thành, tôi cũng kiếm được chút tiền. Lẽ ra tôi nên tiết kiệm nó, nhưng nhân sự kiện hôm nay, hãy mua một bữa ăn thật ngon cho gia đình thôi.

Mang theo suy nghĩ đó, tôi sải bước qua khu thương phố, tìm kiếm những món đồ thích hợp để mang về nhà, thì bỗng――

“Cậu có thấy Noir đâu không!?”

Tại một trong những gian hàng ngoài trời, ba con người đang gặng hỏi người chủ sạp quen thuộc về tung tích của tôi… Biểu cảm của ba con người ấy, khác với thường ngày,

vô cùng nghiêm trọng và đầy vẻ khẩn thiết.

Tôi bước tới và cất tiếng gọi họ.

“Cha, mẹ, cả Alice nữa, có chuyện gì thế ạ?”

“Uooo! Thật hạnh phúc quá, hóa ra con vẫn còn sống!!――”

“Hả? Ơ kìa—!?”

Không báo trước, cả ba người họ nhào vào ôm chầm lấy tôi khiến cuộc trò chuyện bị ngắt quãng.

Chuyện gì đã xảy ra cơ chứ!?

Tôi gặng hỏi họ đang bàn tán chuyện gì và nhận lại một câu trả lời bất ngờ.

“Con không về nhà dù thời gian đã trôi qua bao lâu!”

“Chính xác, chúng ta cứ nghĩ là con đã trượt bài kiểm tra của học viện anh hùng, và… vì cú sốc đó nên…”

“‘Chắc anh hai đã tự tử rồi!, đại loại thế ạ.”

“Làm gì có chuyện đó chứ!!”

Tôi không phải kiểu người sẽ tự kết liễu đời mình, họ phải biết điều đó chứ. Tôi thà chọn một cuộc sống nhục nhã còn hơn là cái chết, tôi là kiểu người như thế đấy… dù nghe có vẻ ngầu chẳng nổi.

Nhưng mà… Con người ta quả thực vẫn chết vì những chuyện vụn vặt thật đấy, điều đó cũng đúng. Thành thật mà nói, việc thấy cả ba người bọn họ lo lắng cho mình như vậy khiến tôi vô cùng hạnh phúc.

“Không cần phải lo lắng đâu, con đã đậu bài kiểm tra rồi. Thậm chí còn xếp hạng ba cơ.”

“Hảảảảả!? K-k-k-noir, con không đùa bọn ta đấy chứ, th-thật chứ!?”

“Vâng, thưa cha. Con không đùa đâu.”

“Ta phải khoe khoang chuyện này vào ngày mai mới được, với tất cả những ai ta từng gặp trong đời!”

Cha dang hai tay hướng lên bầu trời, ngập tràn niềm vui. Ông liền lao đi tóm lấy vai những người xa lạ đi ngang qua, miệng không ngừng nói ‘Con trai tôi đứng thứ ba trong kỳ thi tuyển sinh học viện anh hùng đấy♪’.

Ừ thì, chuyện đó thực sự rất xấu hổ nên xin cha hãy dừng lại đi ạ.

Trong lúc để người cha đang phấn khích của mình bình tĩnh lại, tôi cất tiếng gọi người bán thịt ở gần đó và gọi mấy phần thịt chim.

Lần này đến lượt mẹ hoảng hốt.

“Xin lỗi cậu!? Đó là loại thịt thượng hạng có giá tận 5000 ria đấy!”

“Xin hãy bình tĩnh lại, thưa mẹ. Sự thật là, hôm nay con cũng đã trở thành một mạo hiểm giả rồi. Con đã hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên của mình với phần thưởng tám nghìn ria, và đó cũng chính là lý do khiến con về muộn ngày hôm nay.”

“Nói cách vượt qua cả cha ngay trong ngày đầu tiên sao. Đúng là anh cả có khác.”

“Dừng lại ngay cho anh Aliceee! Hãy nghĩ tới phẩm giá của người làm cha này chứiii!”

Tiếng kêu than của cha nghe như phát ra từ tận đáy lòng.

Hầu hết quý tộc đều sở hữu đất đai hoặc thu thuế từ các ngôi làng, nhờ vậy mà có được nguồn thu nhập không cần phải lao động, đó là chuyện bình thường. Thế nhưng, gia đình chúng ta thì không. Thật đáng tiếc, vì chúng ta chỉ là quý tộc trên danh nghĩa nên không có cách nào kiếm sống nếu không thực sự làm việc.

Dù vậy, cha vẫn giữ lòng tự trọng của riêng mình và đột ngột trưng ra vẻ mặt căng thẳng. Trông ông thực sự khá ngầu khi làm thế.

“…Ta vẫn là trụ cột của gia đình này. Ít nhất ta cũng sẽ kiếm đủ tiền để nuôi nấng các con đàng hoàng. Noir, phí nhập học là bao nhiêu?”

“Ba trăm nghìn ria vào tuần tới.”

“……Một tháng sau có được không?”

“Không sao đâu, thưa cha. Con sẽ tự kiếm lấy.”

“Thứ lỗi cho ta, ta xin lỗi…”

Bốn người chúng tôi cùng nhau trở về dinh thự Stalgia, rồi tất cả quây quần thưởng thức món thịt chim ngon lành.

◇ ◆ ◇

“Hôm nay có một yêu cầu rất tốt được gửi đến, ‘Giao một con châu chấu cầu vồng’.”

“Cháu chấu cầu vồng cơ à.”

Tôi nhìn mẩu giấy ủy thác mà Lola đưa cho mình qua quầy tiếp tân. Đúng như cái tên gợi ý, châu chấu cầu vồng là loài châu chấu có bảy sắc cầu vồng. Môi trường sống của chúng ít nhiều đã được xác định, nhưng bất chấp điều đó, chúng vẫn nổi tiếng vì sự hiếm có.

“Nếu là cậu thì chắc đây sẽ là nhiệm vụ dễ dàng. Cậu có kỹ năng đó mà, đúng chứ?”

“…Ah, đúng vậy.”

Tôi suýt quên mất, nhưng tôi vẫn có Đại Hiền Giả. Kỹ năng này có khả năng cho tôi biết câu trả lời cho bất kỳ câu hỏi nào.

“Hẹn gặp lại sau nhé, tôi sẽ quay lại ngay đây.”

Khi tôi rời khỏi hội quán, hình ảnh Emma xẹt qua tâm trí tôi. Nếu tôi định sử dụng kỹ năng Đại Hiền Giả thì những nụ hôn của cô ấy sẽ là thứ không thể thiếu.

Mặc dù vậy, bây giờ tôi đã sở hữu khả năng sáng tạo kỹ năng, hãy thử tạo ra 「Kháng Đau Đầu Tuyệt Đối」 xem sao.

「Kháng Đau Đầu Tuyệt Đối」 5000 LP

Đắt quá! Với mức không quá 700 của tôi thì điều đó là bất khả thi trong một thời gian. Tuy nhiên, để ít nhất giảm nó xuống mức có thể chịu đựng được, tôi đã thử loại bỏ chữ 『Tuyệt Đối』, điều đó khiến thanh chỉ số tụt thẳng xuống 300.

Hãy lấy nó vậy.

“Mong là nó sẽ phát huy tác dụng tốt.”

Để xem liệu nó có cho phép tôi chịu đựng cơn đau đầu hay không.

Hiện tại vẫn có khả năng một cơn đau dữ dội khác ập đến, thế nên đừng vội thử nghiệm ngay bây giờ. Tôi sẽ phải nhờ Emma ở bên cạnh để――

“――Đồ ngốc Noir này!!”

Như mọi khi, Emma luôn biết cách xuất hiện đúng lúc. Và như mọi khi, bộ ngực phập phồng của cô ấy thật sự rất ấn tượng.

Giống như những con tàu trên biển động.

Quay lại vấn đề chính, trông cô ấy có vẻ hơi bực bội.

“Khi anh nói hôm qua rằng mình sẽ tự kiếm tiền, ý anh là trở thành một mạo hiểm giả ư!? Tại sao anh không dẫn em theo――!”

Có vẻ như cô ấy đã hỏi thăm tung tích của tôi từ gia đình và phát hiện ra tôi đã hướng đến hội mạo hiểm giả. Hãy thành thật và xin lỗi cho đàng hoàng ở đây thôi… đồng thời tỏ ra ủ rũ nhất có thể.

“Anh xin lỗi…”

“A-…, không, đừng cảm thấy tồi tệ quá như vậy, được chứ? Em chỉ hơi buồn một chút thôi…”

“Phiêu lưu rất nguy hiểm, và, ừm, anh cảm thấy có chút ngượng ngùng khi rủ em.”

“Chúng ta vẫn là thanh mai trúc mã mà, đúng không? Anh quên mất lời hứa của chúng ta rồi à?”

“Tại công viên sáu năm trước khi chúng ta thề sẽ bên nhau trọn đời ư?”

“Thực ra là sáu năm, năm tháng và mười hai ngày, nhưng đúng vậy đấy.”

Tôi không thể nói là mình nhớ chi tiết đến mức đó.

Đó là điều tôi nói khi chúng tôi chơi đùa hồi nhỏ, nhưng xem xét thì hình như Emma đã thực sự coi trọng nó.

“Anh chuẩn bị đi làm nhiệm vụ ngay bây giờ phải không? Em sẽ đi cùng. Ngay cả khi anh tát em.”

“Làm gì có chuyện anh tát em. Đi thôi.”

Thành thật mà nói, có Emma đi cùng là một sự trợ giúp lớn. Tôi vui vẻ chấp nhận sự giúp đỡ của cô ấy và cùng nhau hướng đến môi trường sống của loài châu chấu cầu vồng.

Sông Yumur chảy qua không xa thành phố cho lắm. Làn nước trong vắt và việc gần như hoàn toàn vắng bóng quái vật thủy sinh đã biến nơi đây thành một điểm câu cá nổi tiếng. Kết quả là, hai bên bờ sông rải rác những người đang vung chiếc cần câu của họ.

Emma và tôi cũng đi dọc theo bờ sông, nhưng chúng tôi không có ý định bắt cá. Bên cạnh cá, vùng lân cận quanh Yumur cũng là một nơi tuyệt vời để bắt châu chấu.

Nhưng quả thực, điều đó không khiến công việc trở nên dễ dàng hơn chút nào.

Chúng rất khó để phát hiện, người ta nói rằng khi bạn tự mình tìm kiếm châu chấu cầu vồng, bạn rất có thể sẽ phải đi dọc bờ sông lên xuống suốt cả một năm trời mà không hề bắt gặp con nào.

Nhưng bù lại, khi bạn tìm thấy một con, bạn có thể bán chúng với giá hời. Phần thưởng nhiệm vụ ngày hôm nay cũng vì thế mà vô cùng cao.

Chà, ích lợi duy nhất của chúng thực ra chỉ để ngắm nhìn mà thôi. Đó là một trong những trò tiêu khiển dành cho những kẻ lắm tiền.

Nếu ta thỉnh cầu Đại Hiền Giả, ngươi có thể...

Ngươi thậm chí chẳng cần phải hỏi! Ta đã nói rồi, lúc nào cũng được cả. Suy cho cùng, hôn nhau cũng chỉ ngang mức độ của một lời chào mà thôi.

Câu trả lời vui vẻ của Emma cho phép tôi thỉnh cầu Đại Hiền Giả mà chẳng phải bận tâm lo lắng.

Chúng ta có thể tìm thấy châu chấu cầu vồng ở đâu gần đây nhất?

Dưới bóng của một tảng đá lớn cách vị trí hiện tại của ngươi ba trăm mét về hướng nam.

Đầu tôi... quả nhiên có hơi nhức một chút, nhưng vẫn hoàn toàn chịu đựng được. Hãy hỏi thêm câu nữa xem sao.

Và có bao nhiêu con châu chấu cầu vồng trong phạm vi bán kính ba kilômét?

Ba con.

...Được rồi, tình hình vẫn ổn. So với lúc nãy thì cơn đau đầu hầu như chẳng tồi tệ hơn là bao. Để kiểm chứng, tôi thử hỏi thêm một câu nữa, và quả thật, cảm giác nhức nhối vẫn giữ nguyên như thế.

Tuyệt vời!

Xét đến cơn đau buốt thấu xương mà kỹ năng từng gây ra cách đây không lâu, đây quả là một tiến triển đáng kể. Nếu mức độ đau đớn chỉ dừng lại ở đây thì nó thậm chí sẽ chẳng thể cản trở tôi trong lúc chiến đấu.

Nào, ta đã tìm ra vị trí của lũ châu chấu rồi.

Hả? Thế còn chuyện nụ hôn thì sao?

Ta vừa tìm được cách giảm đau đầu, hóa ra mình vẫn ổn mà.

Tiếc thế...

Nhưng ý anh là, vì nó chẳng khác gì một lời chào nên không phải chúng ta muốn làm lúc nào cũng được sao? Dù sao thì chúng ta cũng là bạn thuở nhỏ mà.

Đúng vậy nhỉ~. Thôi được rồi, đi thôi!

Đúng như Đại Hiền Giả đã nói, có một con châu chấu cầu vồng ở đúng vị trí được miêu tả, thân mình của nó bị chia cắt theo chiều dọc bởi bảy sắc cầu vồng rực rỡ.

Đã có đôi chút khó khăn bởi vì nó lanh lẹ hơn kha khá so với một con châu chấu bình thường, nhưng nhờ sự phối hợp ăn ý, chúng tôi đã bắt được con châu chấu cầu vồng đầu tiên.

Chúng tôi thả nó vào trong túi rồi thắt miệng túi lại.

Hình như ở quanh đây còn hai con nữa, chúng ta hãy bắt nốt chúng rồi đem bán trong thị trấn luôn nhé.

Nhờ có kỹ năng Đại Hiền Giả cùng những bước di chuyển nhanh nhẹn của cả hai, mọi chuyện không quá khó khăn cho lắm. Sau khi bắt xong hai con còn lại, chúng tôi cẩn thận niêm phong chúng rồi mãn nguyện quay trở lại thị trấn. Trên đường về, Emma cất lời hỏi.

Này, động tác của anh chẳng phải khá nhanh nhẹn đó sao? Anh vừa học được kỹ năng mới nào à?

À, chắc đó là do cấp độ của tôi rồi. Trông có vẻ như bây giờ tôi đã đạt cấp độ ba mươi ba.

Hả!? Gần như gấp đôi cấp độ của em rồi đấy...

Emma hiện tại đang ở cấp độ mười tám.

Anh cứ thế ngày càng tiến xa hơn―

Thôi nào, làm gì có chuyện đó.

Em cũng muốn trở nên mạnh mẽ hơn! Em quyết định rồi, em sẽ tham gia bài kiểm tra của Odin và trở thành một mạo hiểm giả. Và rồi chúng ta sẽ tổ chức một tổ đội! ...nghe được chứ?

Được chứ, nhưng trước tiên hãy đi bán lũ châu chấu đã. Chẳng phải trong số những người quen của em có một người như vậy sao? Ông chú Châu Chấu ấy?

À, đúng rồi, có chứ! Thường thì em sẽ đi gọi chú ấy ra~

Khi chúng tôi quay trở lại thị trấn, tôi tiến về phía hội quán trong khi Emma hướng đến chỗ ông chú Châu Chấu, một người kỳ quặc có sở thích sưu tầm châu chấu và có lẽ sẽ rất hào hứng nếu được chạm tay vào những con châu chấu cầu vồng. Tôi nghe nói ông ấy từng kiếm được một gia tài lớn nhờ kinh doanh hồi xưa nên bây giờ sở hữu nguồn vốn vô cùng dồi dào.

Ồ chao, các cháu đã bắt được rồi sao?

Lola bày ra vẻ mặt ngạc nhiên khi thấy tôi bước vào, trông như thể cô ấy dự tính tôi sẽ phải mất thời gian đến tận tối mịt ngày hôm nay. Cô ấy có lẽ đã nghĩ rằng cho dù có sử dụng kỹ năng Đại Hiền Giả thì việc bắt những con châu chấu cầu vồng vẫn sẽ là một thử thách.

Vâng, xin hãy nhận lấy một con từ trong túi ra đi ạ.

Các cậu đã bắt được tận ba con cơ á!? Vượt ngoài sức tưởng tượng của tôi đấy...

Với vẻ ngưỡng mộ rõ rệt trên gương mặt, cô ấy nhanh chóng xử lý tất cả giấy tờ thủ tục. Hình như yêu cầu ngày hôm nay có rất nhiều điểm số được giao phó, thế nên chắc hẳn tôi đã tiến một bước khá dài hướng tới cấp bậc D. Tôi cũng nhận được phần thưởng là năm mươi nghìn ria.

Chú ấy đây rồi~

À, nhanh thật đấy.

Emma và ông chú Châu Chấu đã đứng đợi sẵn bên ngoài hội quán. Một người đàn ông trung niên vạm vỡ mang phong thái của một kẻ có sức ăn khỏe khoắn.

Chúng tôi đã gặp nhau vài lần trước đây rồi.

Lâu lắm không gặp nhé, Noir.

Rất vui vì được gặp lại chú.

Ta nghe nói cháu đã bắt được một con châu chấu cầu vồng phải không?

Khi tôi cho ông ấy xem phần bên trong của chiếc túi, ông ấy liền thốt lên một giọng đầy phấn khích và bày tỏ sự vui mừng khôn xiết.

Cả hai con thì một trăm nghìn thế nào?

Một trăm nghìn chú nói sao...

Năm mươi nghìn cho mỗi con châu chấu. Mức giá đó cũng ngang bằng với trong hội quán, nhưng tôi khá chắc chắn rằng thường thì sẽ có nhiều tiền hơn thế khi đem bán trực tiếp bên ngoài.

Đó là khoảnh khắc tôi và Emma trao nhau một ánh nhìn.

“Mà người kia đã ngỏ ý mua lại chúng với giá bao nhiêu ấy nhỉ?”

Nháy mắt. Mục tiêu là khiến hắn nghĩ rằng chúng tôi còn một vị khách tiềm năng khác.

Dù có thể không gọi là thần giao cách cảm, nhưng Emma và tôi đã gắn bó lâu năm. Con bé hiểu ý tôi ngay lập tức.

“Hừm, ừm, hình như anh ta bảo là hai trăm chín mươi nghìn phải không~”

“H-hai trăm chín mươi nghìn á!? Chẳng phải quá đắt rồi sao!”

Hắn vô cùng ngỡ ngàng, nhưng kẻ còn bàng hoàng hơn cả hắn lại chính là tôi. Cậu không nghĩ mức tăng đó hơi quá đáng sao? Con số tôi dự tính trong đầu chỉ rơi vào khoảng một trăm năm mươi nghìn mà thôi. Quả nhiên, việc đẩy giá vọt lên suýt soát ba trăm nghìn ria thế này sẽ khiến ngay cả một kẻ cuồng châu chấu――

*Tách*

Đúng hơn là *leng keng*. Hắn bắt đầu xếp thành hàng những đồng xu trên mặt đất.

“Đây là ba trăm nghìn. Các cô bán chúng cho tôi nhé?”

“Cảm ơn quý khách đã ủng hộ!”

Theo phản xạ, tôi hô lên như một thương nhân thực thụ.

Chúng tôi trao chiếc túi đựng hai con châu chấu cầu vồng cho gã sưu tầm, và rồi hắn rời đi với một nụ cười rạng rỡ trên môi. Với biểu cảm chẳng khác là bao, chúng tôi vẫy tay chào tạm biệt hắn.

“Hoan hô~”

“Tớ đã hơi hoài nghi khi cậu đẩy giá lên cao như thế, nhưng ngờ đâu mọi chuyện lại thuận buôi xuôi gió đến vậy.”

“Đương nhiên rồi~, hắn ta giàu sụ cơ mà.”

“Ơ, nhưng đợi chút đã nào…”

Tôi đã kiếm đủ số tiền đóng học phí rồi!