Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 13

"Con bé làm sao thế nhỉ? Nó bị lãng tai à?"

Tôi trao cho cô ta một ánh nhìn đầy hoang mang.

"Nghe người ta nói cho đàng hoàng đi chứ. Cô phải đến Học viện Peridot...."

"Đó là chuyện tôi tự lo. Việc của anh thì anh tự đi mà quán xuyến."

Catherine đột ngột đứng dậy.

Sau đó, cô nhảy lên con ngựa đang buộc ngoài hang động rồi nhanh chóng biến mất.

"Ơ... Cái gì cơ?"

Tôi ngơ ngác nhìn theo bóng lưng cô.

"...Liệu con bé có sao không đấy?"

Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi cùng cảm giác điềm báo chẳng lành.

* * *

Lộc cốc.

Tiếng guốc ngựa vang lên theo từng nhịp suy nghĩ miên man của cô.

'Mình chẳng thích điều này chút nào.'

Thành thật mà nói, dáng vẻ của Van hôm nay vô cùng kinh ngạc.

Ban đầu cô còn tưởng anh ta bị phát điên, nhưng hoàn toàn không phải vậy.

Đánh bại Lich.

'Mình thậm chí còn chẳng thể hình dung nổi làm cách nào mà anh ta phá hủy được Vật Chứa Bổn Mạng. Hơn nữa, thi triển ma pháp bằng cách dùng chút ma lực tàn dư lơ lửng trong không trung sao? Ngay cả 'cha' mình, người đứng đầu Công quốc ma pháp Klein danh giá, cũng chẳng thể làm được mấy trò đó. Thật không thể tin nổi.'

Nhưng cô vẫn không sao xua tan được cảm giác khó chịu.

Tôi nói điều này là vì muốn tốt cho cô thôi.

Cô không khỏi nhăn mũi đầy vẻ bất mãn.

Trưởng thành trong sự áp bức suốt cả đời, cô đã rèn luyện được khả năng nhạy bén đến kỳ lạ trong việc nhận biết sự chân thành trong lời nói của người khác.

Những lời anh ta nói là thật lòng.

'Sao phải cất công vờ vịт lo lắng làm gì? Điều đó thì có ý nghĩa gì cơ chứ?'

Không chỉ dừng lại ở đó.

Cô nhớ lại khoảnh khắc khi làn sương mù bóng tối cuộn trào lao về phía mình.

Khi ấy, Van đã sẵn sàng đối mặt với nguy hiểm vì cô.

Tại sao?

'Tại sao anh ta lại làm một việc ngu ngốc đến thế?'

Thật không sao hiểu nổi.

Sự quan tâm chân thành và hành động bảo vệ của Van dành cho cô hôm nay là những điều cô chưa từng trải qua trong đời.

Nó cảm giác thật xa lạ và bối rối.

Không biết phải phản ứng ra sao, cô chỉ có thể đáp lại bằng thái độ gay gắt giống như cách cô vẫn luôn đối phó với mọi tình huống từ trước đến nay.

Như một con nhím giật mình dựng đứng những chiếc gai nhọn.

'Nhưng bảo mình đến Học viện Peridot sao?'

Catherine nghiêng đầu.

Van đã hiểu lầm điều gì đó rồi.

'Kinh nghiệm thực chiến ư? Mình đã trải qua tất cả những thứ đó rồi.'

Trong bao nhiêu nơi, tại sao cô lại thử thách Bản thân ở Hang Động Than Khóc?

Việc học tập thực hành, va chạm thực tế cô đã thử từ lâu rồi.

'Mình nên đến Học viện Ruby mới phải.'

Một câu chuyện chắc chắn sẽ khiến Van phải chết đứng vì kinh ngạc.

Con ngươi của Catherine lung linh sâu thẳm.

'Chắc chắn phải có bí mật gì đó đằng sau sự thay đổi của Cậu chủ Van.'

Có lẽ, bằng cách tham gia các lớp học của anh ta, cô có thể tìm thấy vài manh mối.

Bất kỳ phương pháp nào cô thử dường như đều vô vọng trong việc thoát khỏi hình ảnh mờ nhạt của chính mình.

Đây là tia hy vọng duy nhất mà cô dám theo đuổi.

Trên hết mọi chuyện,

'Mình sẽ chứng minh rằng mình không hề kém cỏi so với Cậu chủ Van.'

Cô cũng chẳng hiểu sao suy nghĩ ấy lại xuyệt qua tâm trí mình.

Giữa cô và Van vốn chẳng có chút liên hệ nào.

Nếu phải tìm một lý do, có lẽ đó là do chút bản năng nổi loạn nào đó.

Cô hình dung ra nét mặt ngạc nhiên của Van khi nhìn thấy sự lột xác của mình.

Chẳng hiểu sao, cảm giác đó thật thỏa mãn.

'Mình nhất định sẽ thành công.'

Và thế là, học viện mà Catherine khao khát đã được quyết định.

* * *

'...Cứ thấy bất an thế nào ấy.'

Một cơn lạnh sống lưng chạy qua khiến tôi hơi run lên.

"Ngài có sao không, Thưa Chủ nhân?! Có chuyện gì xảy ra với cơ thể ngài sao? Ôi! Là lỗi của tôi! Đáng lẽ tôi phải chăm sóc ngài tốt hơn, thưa chủ nhân, người sắp sửa trở thành ngôi sao ma pháp!"

"...Ồn ào quá."

Tôi vẫn nhíu mày trước một Hans không ngừng luyến thoắng.

"Sắp tới nơi rồi, chúng ta sẽ sớm đến Thành Phố Tự Do Ruby."

Tiện thể thì, tên của Thành Phố Tự Do nơi Học viện Ruby tọa lạc cũng chính là Ruby.

"Vâng, đúng vậy ạ. Nhưng... ngài chắc là ngài ổn chứ?"

"Ý ngươi là sao?"

"Chà... không có gì đâu ạ."

Hans bỏ dở câu nói.

Một gương mặt tràn ngập sự lo lắng.

Lý do cho điều đó đã trở nên rõ ràng ngay khi chúng tôi đặt chân đến Ruby.

"Ấn tượng đấy."

Tôi thầm cảm thán một chút.

Dù từng nghe nói nơi này rất lớn, nhưng quy mô thực tế vẫn vô cùng đồ sộ.

Nó hoàn toàn có thể sánh ngang, nếu không muốn nói là vượt xa Vương đô nơi đặt Công quốc Ecclesia.

Tuy nhiên, lại có một vấn đề xảy ra.

Rất nhiều người đi qua đi lại trên con phố chính đã nhận ra mặt tôi.

"Chà! Là thiếu gia Van kìa."

"Thật sao? Bặt tăm mấy năm rồi đấy. Mấy năm qua không phải nhìn thấy hắn ta thật là may mắn. Hắn mò đến đây làm gì nữa không biết?"

'Van' vốn là cựu học viên của Học viện Ruby.

Thời còn đi học, hắn ta đã nổi danh khắp Thành phố Tự do này vì đủ trò quấy phá nghịch ngợm.

"Nghe nói hắn tới đây để thi tuyển giáo sư Học viện đấy?"

"Hả! Tên quý tộc Van đó á? Hắn điên rồi chắc! Hay lại định bày trò quái đản gì nữa đây?"

Những tiếng thì xầm bàn tán vang lên rỉ rả.

Dù đã cố nói nhỏ, nhưng âm thanh vẫn không thể giấu giếm hoàn toàn mà lọt lọt vào tai tôi.

Dù sao hắn cũng là hậu duệ của công tước, thái độ này quả là quá trớn.

Điều đó chứng tỏ họ coi Van quá mức suồng sã.

Thay vì một kẻ phản diện đáng sợ, Van trong mắt họ giống một tên rác rưởi xấu xa, đáng khinh và thảm hại hơn.

"Sao các người dám!! Lũ này...!"

Hans không thể kiềm chế cơn giận, định bùng nổ thì tôi đã giơ tay ngăn lại.

"Không sao. Mặc họ đi."

"Nhưng mà..."

"Đống người ngu muội đó muốn gào tháo sao cũng được. Chúng không biết rằng mấy lời xàm ngôn đó chẳng thể làm tổn hại đến uy nghiêm của ta sao?"

Sống với tư cách là con trai thứ của gia đình công tước, vốn dĩ tôi đã quá quen và thờ ơ với những lời lăng mạ như vậy.

Trên hết,

'Cái tình cảnh ai ai cũng coi thường mình thế này lại chẳng phải điều xấu đối với mình.'

Tôi nhếch môi cười khẩy.

'Nói đúng hơn, mình phải thả 'mồi câu' như thế này mới được.'

Như đã đề cập trước đó, vượt qua kỳ thi tuyển dụng theo cách thông thường là điều không thể.

Vì vậy, tôi đã chuẩn bị một 'kế hoạch' vô cùng chu đáo.

Để khiến bất kỳ ai cũng phải công nhận việc tôi được bổ nhiệm.

"Chúng ta sẽ làm gì tiếp theo đây ạ? Có nên tìm một quán trọ trước không?"

"Không, trước đó, chúng ta đã đi một quãng đường dài rồi. Làm một ly thì sao nhỉ? Đến 'Daien' nào."

"...Daien? Nơi đó là đâu ạ?"

Vẻ mặt Hans đầy sự bàng hoàng.

Daien là nhà hàng đắt đỏ nhất ở Thành phố Tự do này, danh tiếng thậm chí còn lừng lẫy ở cả Vương đô.

"C-Cậu chủ? Tất nhiên Daien rất phù hợp với phẩm giá của cậu, nhưng... n-ngân sách của chúng ta không thực sự dư dả đâu ạ."

Ở Công quốc Ecclesia, họ không chu cấp tài chính trong suốt bốn năm nghĩa vụ bắt buộc tại quân đội, bộ máy hành chính, học thuật hay các lĩnh vực khác.

"Không sao đâu. Ta có một người bạn sẽ chi trả toàn bộ khoản này."

Tôi lấy ra một bức thư.

Đó là thư phản hồi tôi nhận được sau khi nộp đơn đăng ký thi tuyển.

Tớ rất mong chờ đến ngày chúng ta gặp nhau. Bạn của cậu, Valic.

Valic.

Trong thiết lập, hắn là tên bạn xấu của Van, một kẻ phản diện xuất hiện ở giai đoạn đầu của cốt truyện Học viện Ruby.

Đồng thời,

'Là thiên thần sẽ giúp mình thi đỗ.'

Để thành công, tôi cần sự 'giúp đỡ' của Valic.