Dù Sao Thì Chúng Ta Cũng Đã Kết Hôn Rồi - Chương 34

Một tiếng thở dài nhẹ thoát ra từ kẽ môi tôi. Dù có suy nghĩ thế nào đi nữa, số lượng tranh vẽ ở đây cũng là quá nhiều. Mấy tháng ngắn ngủi tôi lưu lại tại dinh thự Bá tước đã được ghi lại bằng một sự tỉ mỉ đến ám ảnh.

Thế nhưng…

Dù nét vẽ còn non tay, tôi vẫn nhận ra bản thân ngay lập tức. Đơn giản vì từng đường nét trong các bức ký họa đều truyền tải một sự tập trung mãnh liệt. Sự tập trung ấy, theo một cách nào đó, có thể coi là tình cảm—một sự hiến dâng được nuôi dưỡng qua thời gian dài.

Tâm trí tôi là một nỗi tơ vò hỗn loạn. Việc Danel đã dõi theo tôi suốt một thời gian dài, quan sát tôi chăm chú đến mức ghi lại tất cả vào những bức vẽ, khiến tôi hoang mang đến tột cùng.

Tôi nên cảm thấy thế nào về điều này đây? Xấu hổ? Hay kinh hãi? Không thể tự trả lời, tôi chỉ biết tiếp tục lật qua từng trang giấy.

Những bức ký họa ngày càng chi tiết dường như không còn chú trọng đến sự trau chuốt mà hướng về việc bắt trọn từng khoảnh khắc. Có những bức tĩnh lặng như tranh phong cảnh, nhưng cũng có những bức phác thảo động đầy sinh khí, như khoảnh khắc tôi vung một ngọn giáo. Thỉnh thoảng, Petios cũng xuất hiện trong tranh, nhưng hầu hết chúng chỉ vẽ mỗi mình tôi.

Tôi lặng lẽ ngắm nhìn dòng chảy vô tận của những bức phác thảo. Trớ trêu thay, những bức vẽ càng ít trau chuốt bao nhiêu lại càng bộc lộ rõ nét cảm xúc của người vẽ bấy nhiêu.

Danel đã hoàn toàn chìm đắm trong tôi. Anh dường như không muốn bỏ lỡ bất kỳ điều gì tôi làm, dù chỉ trong một khoảnh khắc.

Và chính sự tập trung đến ám ảnh đó đã giúp tôi nhận ra sự thay đổi. Đến một thời điểm nào đó, các bức vẽ bắt đầu biến chuyển. Bên cạnh những hình phác thảo dở dang, những hình thù kỳ quái bắt đầu xuất hiện. Chúng trông giống như những khối dạng bị méo mó, và theo thời gian, các đường nét trở nên nặng nề hơn, cuối cùng biến thành những vết mực đen đặc.

Ban đầu, tôi không thể nhận ra đó là thứ gì. Tôi chỉ lặng lẽ để đôi mắt mình thu nhận lấy chúng.

Hình ảnh tôi bước đi trong vườn, đi kèm với một khối hình biến dạng đến quái đản.

Hình ảnh tôi ngắm nhìn những luống hoa, đồng hành cùng một thứ gì đó được vẽ đầy chaotic.

Hình ảnh tôi đứng dưới ô, và chiếc ô được giữ bởi…

Tôi khựng lại, tim đập liên hồi khi những hình ảnh này cào xé tâm trí tôi. Sự hiện diện của cái bóng ấy—lặng lẽ nhưng đầy xâm phạm—như đòi hỏi được gọi tên.

Bàn tay tôi ngập ngừng khi lật sang trang tiếp theo. Ký ức bắt đầu ùa về, chậm rãi hình thành trong tâm trí tôi.

Chẳng mấy chốc, một phân cảnh sống động hiện lên trong hồi tưởng. Đó là một ngày xuân. Tôi đang ngồi trên mặt đất, và thứ đó ở ngay bên cạnh tôi. Dưới bóng râm của mái hiên nhà phụ—nơi chúng tôi chỉ ghé thăm khi cùng nhau đắm chìm trong những khoảnh khắc nổi loạn lén lút.

Một luồng sống lưng lạnh ngắt chạy dọc thân thể. Giờ đây, tôi đã hoàn toàn chắc chắn về danh tính của bóng đen đó.

Chính là Petios.

Với đôi tay run rẩy, tôi lật trang sách. Khi tiếp tục, những cảnh tượng quen thuộc dần mở ra trước mắt.

Ngày mà quần áo chúng tôi quấn quít vào nhau, và chiếc váy của tôi bị nhăn nhúm đến mức không thể vuốt phẳng.

Ngày trong khu rừng khi chúng tôi tựa lưng vào một gốc cây.

Ngày chúng tôi quên mang theo mền, và tóc tôi dính đầy đất cát từ mặt đất.

Ký ức ùa về một cách sống động. Khi ấy chúng tôi đã là những người trưởng thành, thực chất đã là một cặp vợ chồng trên thực tế. Chúng tôi không đủ kiên nhẫn để kiềm chế những xung động của tuổi trẻ. Bất cứ khi nào Petios cảm thấy đủ khỏe, chúng tôi lại cùng nhau đi dạo. Bất cứ nơi nào có thể ở riêng, chúng tôi đều đến—và ở đó, chúng tôi sẻ chia những thú vui mà bản thân mới vừa khám phá.

“Nhưng làm sao…?”

Từ khi nào? Danel đã quan sát từ đâu chứ? Dù có lục tìm trong ký ức bao nhiêu đi nữa, tôi cũng không thể nhớ ra một lần nào anh xuất hiện ở đó. Anh thậm chí còn chưa từng nói chuyện với tôi quá vài câu vào thời điểm ấy.

Tôi đột nhiên cảm thấy hụt hẫng hơi thở. Những đường nét mô tả khối đen kỳ dị kia lại càng trở nên hung hãn hơn, như thể phản chiếu sự nhận thức của tôi về danh tính của nó.

Dù những bức vẽ về tôi ngày càng trở nên tinh tế, nhưng hình dáng của Petios lại càng trở nên méo mó qua từng trang giấy. Những đường nét từng run rẩy nay đã biến thành sự quái đản, hỗn loạn và cuồng dại.

Cơn cuồng loạn dữ dội của những đường nét cuối cùng cũng kết thúc sau nhiều trang giấy. Điểm đảo chiều là một trang giấy bị vò nát và xé rách.

Đó là một bức vẽ hiếm hoi không có sự xuất hiện của Petios.

Trong bức tranh, tôi lấp đầy toàn bộ trang giấy, mái tóc xõa tung đầy hoang dại khi nằm ở một nơi nào đó, đôi mắt khép chặt. Tùy thuộc vào tư thế, có vẻ như tôi đang ngủ.

Tôi không thể chắc chắn vì bức vẽ vẫn còn dở dang. Những đường nét tỉ mỉ và đầy ám ảnh dừng lại ở giữa chừng, sau khi đã khắc họa chi tiết những sợi tóc rủ trên trán, mi mắt khép lại và sống mũi kéo dài từ lông mày. Nhưng nửa dưới khuôn mặt tôi, nơi lẽ ra là đôi môi và đường viền hàm, lại hoàn toàn bỏ trống.

Khi tôi nhìn chằm chắm vào hình ảnh dở dang của chính mình, một sự thật khó chịu bắt đầu nổi lên.

Danel đã ở đủ gần tôi—trong lúc tôi đang ngủ và không có Petios ở bên—để phác thảo đến từng sợi tóc tơ mịn trên trán tôi.

Anh đã làm gì vào khoảnh khắc đó? Điều gì đã xảy ra khiến anh bỏ dở bức vẽ này?

Đột nhiên, vô số đêm tôi từng chìm vào giấc ngủ vội vã dội về trong trí nhớ. Cùng với tất cả những điều Danel có thể đã làm trong những thời điểm đó.

Với đôi tay run rẩy, tôi đóng tập phác thảo lại. Tôi nhét nó trở lại góc sâu nhất của ngăn kéo và vội vàng gom những bức vẽ văng vãi trên sàn nhà. Nín thở, tôi trả mọi thứ về vị trí ban đầu. Áp lực trong lồng ngực tôi thắt lại một cách nghẹt thở.

Chỉ sau khi khóa chặt ngăn kéo một lần nữa, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, tôi mới thở ra một hơi dài. Trái tim tôi đập liên hồi trong lồng ngực. Tôi không thể biết đó là sự kích động hay nỗi sợ hãi. Tất cả những gì tôi biết là mình cần phải dừng suy nghĩ về sự thật vừa khai quật được.

Tôi lại cầm thanh kim loại lên và chọc vào ổ khóa của ngăn kéo còn lại—ngăn kéo dài và nông nằm ngay dưới mặt bàn mà tôi chưa kiểm tra.

Tôi cố gắng tập trung để mở khóa, nhưng điều đó là không thể. Đôi tay run rẩy khiến thanh kim loại liên tục trượt khỏi vị trí.

Bốp.

Tôi đập mạnh trán mình vào mặt ngăn kéo đang đóng kín. Cơn đau nhói trên đầu lấp đầy sự hỗn loạn trong tâm trí tôi.

Mười bảy. Mùa xuân và mùa hạ của năm tôi trở thành người lớn.

Đã có quá nhiều chuyện xảy ra trong năm đó. Đó là khi tôi lần đầu tiên nếm trải sự thân mật với Petios, và tôi đã hoàn toàn chìm đắm trong cảm giác đê mê mà anh mang lại. Thật kỳ diệu khi một điều đơn giản như sự hòa quyện của hai cơ thể lại có thể mang đến sự hân hoan tột cùng đến thế.