Cứu Bạn Thời Thơ Ấu Bằng Những Phương Tiện... Đáng Ngờ... - Chương 34

Chuyến xe ngựa đặt chân đến thủ đô khi chiều muộn sau một chặng đường dài. Nghơi ngơi tại căn dinh thự riêng của gia tộc Loren xong, lịch trình ngày hôm sau lập tức bắt đầu.

Seria giấu đi những cảm xúc hỗn độn, tận tụy phò trợ Công tước Lucas bên cạnh. Cuộc họp quan trọng diễn ra êm đẹp, tiếp đó là buổi dạ tiệc tối cùng buổi diện kiến Hoàng đế Bệ hạ, khép lại lịch trình kín kẽ của một ngày trong chớp mắt.

Lucas ấn ngón tay lên đôi mắt mệt mỏi rồi lên tiếng.

"Seria, hẳn cô cũng có một ngày dài vất vả rồi đúng không?"

"Không có gì đâu, thưa Công tước. Lịch trình hôm nay đã xong xuôi rồi, ngài sẽ quay về dinh thự ngay bây giờ chứ?"

Seria đáp lại đầy trang trọng, khiến Lucas bật ra tiếng cười khẽ.

"Xung quanh đâu có ai đâu."

"Ôi, phải rồi."

Seria đảo mắt nhìn quanh, thả lỏng người rồi chuyển sang tông giọng tự nhiên hơn. Dù trước đó trên xe ngựa đầu óc cô ngập tràn những suy nghĩ rối bời, một ngày bận rộn đã giúp tâm trí cô trở nên nhẹ nhõm hơn. Có lẽ vùi đầu vào công việc quả thực là phương thuốc tốt nhất. Khi làm việc, dù cho Lucas có ở ngay bên cạnh, cô vẫn thấy lòng mình chẳng còn vướng bận những bận tâm thừa thãi.

Mỉm cười thở phào nhẹ nhõm, cô bước theo sau anh vài bước.

"Vậy, ngài quay về dinh thự bây giờ luôn sao?"

"Ừm, tôi cũng chưa rõ. Lâu lắm rồi mới quay lại thủ đô, có khi tôi nên ra ngoài tìm chút gì vui vẻ."

Trái tim Seria hẫng đi một nhịp trước lời nói của Lucas. Vui vẻ sao? Loại vui vẻ gì cơ chứ? Dù cô chưa tháp tùng anh đến thủ đô nhiều lần, nhưng những chuyến đi của họ thường chỉ gói gọn trong việc hoàn thành công vụ rồi trở về dinh thự Loren. Cô chưa từng thấy anh đề nghị ra ngoài vào buổi đêm như thế này bao giờ.

Theo những gì cô biết, Lucas đã dành những năm tháng ở học viện chỉ để tập trung học hành mà chẳng hề màng tới phụ nữ, sau khi tốt nghiệp, anh lại sống cuộc đời vô cùng thành kính của một thánh kĩ sĩ. Đó là cho đến tận lần... sa ngã gần đây của anh. Nhưng bây giờ thì sao? Khi chẳng còn gánh nặng phải giữ gìn lời thề trinh tiết, ai biết được anh sẽ làm ra chuyện gì?

Ánh mắt Seria vô thức hướng về khoảng không đang tối dần ngoài cửa sổ. Vào giờ này của buổi tối, "vui vẻ" chỉ có thể là uống rượu hoặc đắm chìm vào những trò tiêu khiển đồi dụy.

"Ngài định đi gặp bạn bè sao? Hay là... ngài đang nghĩ đến trò vui gì?"

"Tôi vẫn đang cân nhắc. Có thể sẽ gặp vài người bạn, hoặc làm việc gì đó khác."

Seria từng gặp nhóm bạn thân của Lucas vài lần trước đây, nhưng cô không thể nói là mình hiểu rõ họ. Cô nhớ anh thường xuyên trao đổi thư từ với họ hồi còn ở học viện, song tính cách của họ ra sao thì cô chẳng thể nhớ nổi.

Họ là những người bạn tốt? Hay là kiểu người chỉ biết đắm chìm vào những thú vui trụy lạc? Dù là trường hợp nào, việc gặp họ vào giờ này cũng khiến cô thấy bất an.

Bất giác, cô lên tiếng.

"Tôi có thể đi cùng ngài không?"

"Cô sao? Tại sao chứ?"

Câu hỏi hết sức tự nhiên, nhưng nét ngạc nhiên thoáng qua trong mắt anh khiến cô nhói lòng. Seria nuốt nghẹn, nhanh trí tìm một lý do chống chế.

"Là cơ thể của ngài! Chúng ta vẫn chưa để pháp sư kiểm tra lại mà. Nhỡ đâu đột nhiên có chuyện gì không hay xảy ra thì sao?"

"Nhưng hiện tại tôi thấy bình thường mà."

"Không được, chuyện có thể xảy ra bất ngờ lắm. Thế nên tôi mới đi theo—để mắt tới ngài. Ngài phải đưa tôi đi cùng."

Seria siết chặt nắm tay, mở to mắt khi nói, khiến nét mặt Lucas trở nên vô cùng kỳ lạ. Gương mặt anh hơi ửng hồng khi né tránh ánh nhìn của cô và đưa tay che miệng.

"Cô biết đấy, cái cách cô nói câu đó... nghe cứ như thể cô đang đề nghị... bất cứ lúc nào vậy."

"K-Không phải ý đó đâu! Tôi chỉ là... Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi là người duy nhất có thể giúp ngài thôi."

Seria ấp úng, mặt đỏ bừng lên khi nhận ra. Biểu cảm của Lucas lại càng thêm phần phức tạp.

"'Nếu có chuyện gì xảy ra' sao. Đó là một điều kiện, đúng không?"

"Nếu không vì chuyện đó, tôi chẳng có lý do gì để làm vậy cả," Seria đáp lại, giọng điệu kiên quyết.

Lucas đăm chiêu cúi đầu, hàng mi dài màu vàng óng khẽ rung rinh. Khi ngẩng đầu lên lần nữa, đôi mắt xanh thẫm của anh đong đầy một hơi nóng khó diễn tả.

"Vậy nếu bây giờ có chuyện không ổn thì sao? Lúc đó cô sẽ làm gì?"

"Bây giờ sao?"

Gương mặt Lucas trông hoàn toàn khỏe mạnh. Dù làn da hơi ửng hồng của anh có thể gợi liên tưởng đến một cơn sốt, nhưng mặt của Seria lúc này còn đỏ hơn nhiều, khiến cô khó lòng cãi rằng anh đang không khỏe. Ngay khi định chỉ ra điều đó, cô lại khựng lại. Bầu không khí đã thay đổi, khiến việc thốt ra những lời lơ đãng trở nên thật khó khăn.

Trong lúc Seria đang cố tìm từ ngữ thích hợp, Lucas, trông có vẻ hơi bồn chồn, lại lên tiếng.

"Thực ra... dù dấu ấn đã biến mất, cơ thể tôi vẫn cảm thấy... kỳ lạ lắm. Tôi đã không nói với cô vì nghĩ cô sẽ không thích, nhưng... tôi thấy người mình cứ nóng bừng lên."