Cứu Bạn Thời Thơ Ấu Bằng Những Phương Tiện... Đáng Ngờ... - Chương 47

"Hôm nay ngài định trở về công quốc sao?"

"Ừ. Các sự kiện chính thức đã xong rồi, đến lúc phải về thôi."

Trong phòng khách dinh thự Bá tước Cain, Công tước Lucas, Seria và Bá tước Cain cùng ngồi trò chuyện trong trang phục thường ngày. Hai người đàn ông đang cùng nhau ôn lại những chuyện đã lâu chưa nói, bao gồm Thánh chiến, tin tức từ thủ đô và tình hình thời sự.

Seria lặng lẽ ngồi bên cạnh, quan sát cuộc trò chuyện. Cô quá mệt mỏi để tham gia vào.

Cain liếc nhìn Seria, nhận ra sự mệt mỏi của cô nên cất lời.

"Seria, trông cô mệt mỏi thật đấy."

"Ôi! Tôi xin lỗi. Xin mọi người đừng bận tâm đến tôi, cứ tiếp tục trò chuyện đi ạ. Chỉ là hôm nay trong người tôi hơi khó chịu thôi," Seria vội vã lắc đầu, mở to mắt đáp lại.

Cain nhìn cô một lúc rồi quay sang Lucas.

"Nghĩ lại thì… chẳng phải cũng đến lúc Seria kết hôn rồi sao? Đã lâu rồi tôi mới gặp lại, cứ ngỡ cô ấy đã lập gia đình và rời khỏi công quốc rồi chứ. Nhưng cô ấy vẫn ở đây phụ giúp cậu."

Là bạn thân lâu năm của Công tước Lucas, Cain không bận tâm đến lễ nghi khi ở riêng. Tuy nhiên, Lucas lại tỏ ra bực bội trước lời nhận xét của bạn mình về việc Seria vẫn chưa kết hôn.

"Lo việc của cậu đi."

"Vẫn tính gàn dở như ngày nào nhỉ. Nhưng còn cậu thì sao? Khi nào cậu mới chịu kết hôn đây? Nếu là tôi, tôi đã thành thân trước khi tham gia Thánh chiến rồi. Mấy gia tộc từ thủ đô cho đến công quốc chắc đang xếp hàng dài mong được kết thân với gia tộc Loren đấy. Hầu hết quý tộc bằng tuổi chúng ta đều đã lập gia đình cả rồi. Sao cậu vẫn còn độc thân thế?"

"Sao tự nhiên lại quay sang nói chuyện của tôi?"

Chủ đề lập tức chuyển sang Lucas. Seria lắng nghe, nét mặt dần trở nên phức tạp.

Cain không nói sai. Vị trí Công tước phu nhân của một trong số ít công quốc trong Đế quốc là thứ được thèm khát tột cùng, vậy mà Lucas chưa từng một lần nhắc đến chuyện kết hôn. Gia tộc cậu ấy hẳn đã rất lo lắng khi cậu ấy liều lĩnh tham gia Thánh chiến mà chưa có người nối dõi để bảo đảm dòng tộc.

‘Giờ cậu ấy đã trở về an toàn từ Thánh chiến, đã đến lúc phải tìm một đối tượng kết hôn rồi.’

Vì Lucas không có anh chị em, việc hoãn chuyện thành thân thêm nữa có thể gây ra rắc rối.

‘Cậu ấy cần tìm một cô cô dâu từ gia tộc tương xứng với địa vị của công quốc. Điều đó sẽ củng cố vị thế cho gia tộc. Nếu cậu ấy đến với một người như mình, một kẻ không có thế lực chống lưng, điều đó chỉ mang lại rắc rối cho cậu ấy mà thôi.’

Một nụ cười đắng chát thoáng qua trên môi Seria. Cain nhận ra nét mặt cô và nở một nụ cười đầy ẩn ý.

"Tôi nói điều này là để cảnh tỉnh cậu đấy. Cậu còn định trì hoãn chuyện này đến bao giờ nữa? Cậu nghĩ tiểu thư của các gia tộc ngang hàng với cậu sẽ chịu ở vậy mãi sao? Nếu cậu không hành động, cậu sẽ chỉ còn lại những người phụ nữ từ các gia tộc chẳng ra gì thôi. Kết hôn với một trong số họ, cậu sẽ trở thành trò cười cho giới thượng lưu đấy."

"Đủ rồi. Tôi tự biết sắp xếp. Cậu đừng can thiệp vào."

Lời đáp cộc lốc của Lucas khiến Cain nhún vai, như muốn nói: Tùy cậu thôi.

Lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, gương mặt Seria tái nhợt. Những lời của Cain không nhắm vào cô, nhưng từng từ từng chữ lại đâm thấu tim cô. Cô chỉ lớn lên ở công quốc nhờ sự bao dung của Cựu Công tước, điều đó giúp cô trở thành bạn thanh mai trúc mã với Lucas. Nhưng với tư cách là một Công tước, Lucas là người nằm ngoài tầm với của cô.

Mối suy tư trong cô rối bời. Bây giờ họ là gì của nhau? Phải chăng cô đã quá tự mãn khi cố gắng hiểu cảm xúc của cậu ấy? Lời nguyền đã buộc họ vào một mối quan hệ thân mật, nhưng nếu không có nó, họ là gì? Họ không còn đơn thuần là bạn thủa nhỏ nữa—họ đang mắc kẹt trong một tình thế lấp lửng, gượng gạo.

‘Mình đang nghĩ cái gì thế này? Mình đúng là ảo tưởng rồi.’

Seria đột ngột đứng dậy, khiến chiếc ghế đứng kéo lê phát ra tiếng rít ken kẹt lớn. Cả hai người đàn ông đều quay sang nhìn cô.

"Tôi xin phép ra ngoài một chút. Mọi người cứ tiếp tục trò chuyện đi ạ. Chắc hẳn có những chuyện hai người không tiện nói khi có mặt tôi ở đây," cô gượng cười, khẽ cúi đầu nói.

"Ra ngoài? Em đi đâu đấy?" Lucas hỏi.

Seria chỉ trao cho cậu một nụ cười nhạt, lại cúi đầu rồi rời khỏi phòng trước khi ai kịp ngăn lại. Lucas ngơ ngác nhìn theo bóng lưng đang xa dần của cô. Có điều gì đó không đúng, nhưng cậu không thể nhận ra là gì.

Cain bật cười khi nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Lucas.

"Tôi biết mà. Mối quan hệ giữa hai người nhất định đã vượt trên mức bình thường rồi."

"Cậu đang nói cái gì thế?"

Lucas nhíu mày, trán nhăn lại trước giọng điệu quả quyết của Cain.

"Cậu làm như tôi không hiểu cậu lắm ấy. Từ khoảnh khắc hai người bước vào đây, ánh mắt hai người dành cho nhau đã chẳng còn như trước nữa rồi. Người khác có thể không nhận ra, nhưng tôi thì có đấy. Cậu không gạt được tôi đâu."

"Đừng có nói nhảm nữa."

"Nói nhảm sao? Xin người. Seria rõ ràng luôn để ý từng lời cậu nói, còn cậu thì không ngừng liếc nhìn cô ấy. Trước đây đâu có thế. Hai người từng đối xử với nhau như người xa lạ, nhưng giờ rõ ràng là đang quan tâm đến nhau. Ai có mắt nhìn bình thường cũng thấy điều đó."

Biểu cảm của Lucas trở nên ngượng ngùng. Rốt cuộc họ có lộ liễu đến mức đó trong mắt người khác không? Cảm thấy xấu hổ, cậu đưa tay gãi sau óc.

"…Tôi không có gì để nói về chuyện đó cả."

"Thôi nào. Cứ trung thực đi. Tôi sẽ không nói với ai đâu."

"Chẳng có gì để nói cả. Chúng tôi không phải như thế."

Nụ cười nhếch môi của Cain càng rộng hơn khi Lucas khăng khăng phủ nhận mối quan hệ. Bối rối muốn chọc giận cậu thêm, Cain giả vờ ngây thơ nói.

"Thế sao? Vậy cậu có phiền không nếu tôi đứng ra xếp đặt hôn sự cho Seria? Tôi biết một vị quý tộc rất hợp với cô ấy đấy."

"Cậu dám."

Ánh mắt Lucas trở nên lạnh ngắt. Đối với một người vừa phủ nhận mọi chuyện, phản ứng của cậu lại quá đỗi nhạy cảm. Cain không thể ngăn mình bật cười.

"Thấy chưa? Thừa nhận đi cho rồi. Cậu thích cô ấy. Cậu không muốn Seria ở bên người đàn ông khác. Cậu muốn cô ấy ở lại bên cạnh cậu. Đó chính là tình yêu đấy, Lucas."