Cuộc Sống Qua Ngày Của Một Tamer Đến Sau - Chương 103: Lũ trẻ

Không biết là an toàn hay không, nhưng sau khi thu phục được Olive Trent, chúng tôi tiếp tục tiến sâu vào rừng theo vệt đường mòn.

Có lẽ nhờ tần suất chiến đấu tăng lên trong thời gian diễn ra sự kiện, Ma thuật Nước của tôi trên đường đi đã đạt cấp 15 và học được một thuật mới tên là Tạo Nước (Aqua Create).

Đây là ma thuật tạo ra lượng nước tỉ lệ thuận với lượng ma lực tiêu hao. Có thể dùng làm nước uống, mà dường như cũng áp dụng được vào nông nghiệp lẫn sản xuất. Không dùng để chiến đấu được nên trông có vẻ hơi bèo nhọt, nhưng với tôi thì đây lại là Ma thuật bản thân hằng mong đợi.

Nước từ Bóng Nước (Aqua Ball) sẽ biến mất sau một thời gian nên không thể dùng tưới cây hay làm việc tương tự. Với một kẻ học Ma thuật Nước vì nhắm đến mục đích nông nghiệp như tôi, chuyện đó từng khiến tôi vô cùng sốt ruột.

"Tốt lắm, món này ngon lành đấy!"

Sau đó, qua vài trận chiến, chúng tôi bước ra một khoảng không quang đãng trong rừng. Cả nhóm bất giác thốt lên lời cảm thán.

"Ồh, một nơi thật đẹp làm sao."

"Mư mư~"

"Kyu~"

"Kuma~"

"――♪"

Nơi đó là một cánh đồng hoa trải rộng bạt ngàn, chính giữa sừng sững một cái cây vô cùng uy nghi. Ngay cả với những kẻ đã quen mắt với Thủy Lâm Đại Thụ như chúng tôi, đây vẫn là một cự mộc vô cùng đồ sộ.

Ngoài đời thực chắc chẳng bao giờ được chiêm ngưỡng một cái cây sừng sững đến thế. Ngay cả cây dẻ tẩu cổ thụ ở quê tôi vốn là danh lam thắng cảnh, có lẽ cũng chỉ bằng một nửa chỗ này. Phải chăng đây chính là thứ gọi là Thần Thánh Thụ?

Thế nhưng, nhìn bằng mắt thường cũng thấy cự mộc đang gặp phải biến cố bất thường.

"Cái cây này, dường như đang bắt đầu héo khô thì phải?"

"Bề mặt thân cây bị nứt nẻ hết rồi kìa."

"Đã vậy, quanh vùng gốc rễ cũng khô rốc cả ra."

Đúng như lời nhóm Maruka nói, bề mặt cự mộc đã khô khốc, rải rác những vết nứt nẻ. Đến cả cành lá cũng có nhiều chỗ trơ trọi xơ xác.

Trong khi cây cối và hoa cỏ xung quanh xanh tốt mơn mởn như đang giữa độ hè sang, thì chỉ riêng cự mộc này lại khoác lên mình vẻ đạn ảm, lạnh lẽo như đầu mùa đông.

Thử dùng Giám định xem sao, bảng trạng thái hiển thị 『Thần Thánh Thụ・Suy Cùng』.

"Suy yếu sao... Do chuyện này mà Thủ Hộ Thú mới trở nên bất thường ư?"

Vừa quan sát vừa đi dạo một vòng quanh cây, tôi phát hiện ở phía sau có một hốc cây khá lớn. Trẻ con chắc là chui tợn vào trong được đấy nhỉ? Vừa nghĩ vậy vừa ghé mắt nhìn vào, chẳng ai ngờ bên trong lại có trẻ con thật.

"Trẻ con? Không lẽ là Rikke đấy sao?"

"Hả? A-Anh trai!"

"Rikke, may quá! Em không sao chứ!"

Quả nhiên, Rikke đã tìm đến hang động. Nhìn kỹ vào bên trong, hai đứa trẻ khác mất tích cùng Rikke cũng đang ở đó.

"Các em có bị thương ở đâu không?"

"Vâng. Mà làm sao các anh đến được tận đây thế?"

"Hỏi làm sao á, thì đi băng qua hang động thôi?"

"Hảả? Mọi người không bị Thủ Hộ Thú Bệ Hạ tấn công sao?"

"Thế các em bị tấn công à?"

"Vâng."

"Lúc đầu hình như Thủ Hộ Thú Bệ Hạ đi đâu đó nên không có ở đây."

"Thế nên, khi bọn em đến trước Thần Thánh Thụ, Thủ Hộ Thú Bệ Hạ quay về với vẻ mặt đáng sợ cực kỳ rồi lao tới."

"Bọn em mới hốt hoảng chui đại vào hốc cây này trốn."

Ra là vậy. Đến được đây đúng là may mắn. Mà không, phải là xui xẻo chứ nhỉ? Bọn trẻ tới nơi đúng lúc Guardian Bear ra ngoài, nhưng lại đụng độ ngay khi con gấu trở về.

Không rõ lý do tại sao, nhưng dù có cuồng bạo thì Guardian Bear dường như cũng không làm hại Thần Thánh Thụ, nhờ vậy mà bọn trẻ mới giữ được tính mạng.

"Mà quan trọng hơn, sao các em lại đến một nơi như thế này? Lại còn giấu cả Hội Phiêu Lưu Giả nữa?"

"Chuyện đó là――"

Có lẽ biết rõ việc mình làm đã gây lo lắng cho mọi người là sai trái, Rikke cúi gằm mặt rồi ấp úng cất lời.

"Bọn em nghe nói Thủ Hộ Thú Bệ Hạ trở nên bất thường."

"Nên mới đến để xác nhận xem có phải sự thật hay không."

"Thủ Hộ Thú Bệ Hạ vốn rất hiền lành, lúc nào cũng chơi đùa cùng bọn em."

"Nhưng nếu ngài ấy lại đi tấn công con người, em sợ ngài ấy sẽ bị tiêu diệt mất."

Thì ra bọn trẻ đến đây là để xác nhận tình trạng của Guardian Bear. Chúng không thể tin một Thủ Hộ Thú vốn hiền lành lại đi tấn công con người, và càng không ngờ chính bản thân mình cũng bị tấn công.

Tuy nghĩ bọn trẻ quá thiếu nhận thức về nguy hiểm, nhưng điều đó chứng tỏ Guardian Bear bình thường rất ôn hòa và được yêu mến đến nhường nào.

"Shirogane-san, có chuyện gì thế~?"

Lo lắng vì mãi không thấy tôi quay lại, Maruka bước tới.

"À, tôi tìm thấy bọn trẻ rồi."

"Ôi chao? Đáng yêu quá! Tên các em là gì nào?"

Maruka hỏi bọn trẻ với nụ cười rạng rỡ trên môi. Cô ấy hạ thấp người xuống cho vừa tầm mắt, xem ra rất có kinh nghiệm với trẻ con. Có lẽ nhờ thái độ của Maruka làm cho an tâm, bọn trẻ ngoan ngoãn xưng tên.

"Em là Rikke."

"Em là Lucca."

"Em tên là Luck ạ."

Nên nói là nhà phát hành làm ăn cẩu thả, hay là nói tên tuổi được sắp xếp khéo léo đây nhỉ.

"Các em có biết lý do tại sao Guardian Bear lại trở nên bất thường không?"

"Em cũng không rõ chi tiết, nhưng em nghĩ chắc chắn là do Thần Thánh Thụ đang bị héo khô. Hình ảnh Thần Thánh Thụ tồi tệ thế này, lần đầu tiên em mới nhìn thấy đấy."

"Nghĩa là bình thường nó không có hình dạng thế này đúng không?"

"Vâng! Nhiều lá hơn nhiều, và trông tràn đầy sức sống cơ!"

"Với lại, việc quái vật xuất hiện trong khu rừng này cũng rất kỳ lạ!"

"Bình thường nhờ có Thủ Hộ Thú Bệ Hạ, xung quanh hang động và Thần Thánh Thụ làm gì có quái vật đâu ạ."

Sự suy yếu của Thần Thánh Thụ là ngòi nổ sao? Hay là do dị biến khác khiến Thần Thánh Thụ bị suy yếu?

"Này? Dù sao thì, chúng ta nên làm gì đó với Thần Thánh Thụ này đúng không? Không biết có cách nào không nhỉ?"

"Thì đúng là vậy rồi... Nhưng nếu không biết nguyên nhân thì cũng đành bó tay thôi đúng không?"

"Đúng thế thật..."

Sự kiện cây cối héo khô là môtíp quá đỗi quen thuộc trong các tựa game fantasy. Có điều, nguyên nhân thì vô vàn và không tài nào đoán trước được.

Bệnh tật, lời nguyền, chất độc, sâu bọ hay thực vật ký sinh. Lại có trường hợp tinh linh trú ngụ gặp sự cố, hoặc nguồn nước và thổ dưỡng có vấn đề.

"Rikke này, các em có biết nguyên nhân khiến Thần Thánh Thụ bị suy yếu không?"

"Ưm, em chịu thôi~"

"Em cũng không biết."

「Tôi cũng vậy」

Cứ đà này, e rằng chỉ còn cách thử điều tra cái cây này xem sao. Hơn nữa, dẫu chưa rõ có hiệu quả hay không, nhưng cứ thử áp dụng vài biện pháp chữa trị triệu chứng trước đã nhỉ.

「Orto, Sakura, hãy bón phân cho cái cây này đi. Cả nước nữa nhé」

「Mư!」

「――♪」

Dẫu trong lòng có hơi tiếc nuối một chút, nhưng tôi vẫn đưa chỗ phân bón cao cấp cho đám Orto. Thú thật là muốn giữ lại để dùng cho ruộng nhà hơn, nhưng đành chịu khó hào phóng một lần vậy.

Nước thì dùng phép Aqua Create tạo ra rồi trữ đầy trong thùng gỗ. Quả nhiên phát huy tác dụng ngay lập tức. Nhân tiện, chất lượng nước này cũng y hệt như nước giếng mà thôi. Không biết sau này khi tăng cấp, liệu có thể tạo ra cả nước tinh khiết không nhỉ? Nếu được vậy thì tiện lợi đến khủng khiếp luôn chứ chẳng đùa. Thôi thì từ giờ cứ lạm dụng cái Aqua Create này thật nhiều để cày cấp cho ma thuật thủy lên vù vù thôi.

「Còn chúng ta sẽ đi điều tra Thần Thánh Thụ. Nhờ cả vào Rick với Kumama đấy nhé?」

「Kyu!」

「Kuma!」

Rick thoăn thoắt chạy bám lấy thân cây Thần Thánh Thụ để trèo lên cao. Phần phía trên bọn tôi không với tới được, nên đành phó mặc cho Rick vậy. Kumama thì vừa làm động tác hếch mũi ngửi ngửi, vừa bắt đầu đi vòng quanh gốc cây.

「Vậy nhóm tụi em sẽ đi điều tra khu vực vườn hoa nhé」

「Được rồi. Phía ở đây cứ để bọn anh lo」

Mong là chúng ta có thể phát hiện ra điều gì đó trước khi con Gấu Hộ Vệnh quay trở lại.