Cô Bé Quàng Khăn Đỏ - Chương 72

Cinq suýt chút nữa đã thở dài nhưng vẫn kịp nén lại. Nàng bặm chặt môi, lịch sự đẩy chồng mình ra. Sau khi ổn định lại nhịp thở, nàng thản nhiên nói,

“Kỳ… kỳ quá.”

Trước lời nhận xét thẳng thừng của nàng, đôi mắt lớn của Ylfus bắt đầu mướt nước.

“Chỉ kỳ thôi sao?”

“……”

“Nàng không biết Mẫu thân đã mắng ta nhiều thế nào đâu. Bà nói gì nhỉ? À phải—’Khi hai đứa ở cạnh nhau, trông chẳng khác nào Người đẹp và Quái vật. Ít nhất cũng phải cố mà nhìn cho giống người chứ!’ Rồi bà kéo ta đến chỗ Jenna, bắt ta lột sạch đồ để tẩy lông bằng sáp và vải linen.”

Cinq tỏ vẻ khó hiểu.

“Người đẹp và Quái vật sao? Không đúng đâu. Chẳng ai nhìn chúng ta như vậy cả.”

“Thật ư?”

Đưa tay ra, nàng nhẹ nhàng vuốt ve đôi gò má mịn màng của chồng và cất giọng dịu dàng.

“Thiếp cũng thích chú sói xù lông mà. Chàng chẳng giống quái vật chút nào cả.”

Những lời của nàng khiến Ylfus phát ra tiếng gầm gừ nhè nhẹ như tiếng mèo gừ từ sâu trong cổ họng.

“Ôi, Cinq, nàng đáng yêu quá đi mất.”

Dù nàng có ý muốn an ủi, nhưng xem ra lại khiến anh kích động hơn.

Vội vã rút tay về, Cinq kiên quyết nói thêm,

“Thiếp thích cả chú sói xù lông lẫn phiên bản Ylfus hóa giải lời nguyền. Nhưng hiện tại, thiếp cần chồng mình cùng dự buổi yến tiệc.”

Trước lời cảnh báo của nàng, Ylfus thở dài một tiếng thật sâu rồi ôm chầm lấy nàng vào lòng thật chặt.

“Hừm, kiên nhẫn rồi sẽ hái quả ngọt.”

Sau đó anh ngẩng đầu lên và nở một nụ cười rạng rỡ.

“Được rồi, Cinq. Chúng ta đi gặp vài người bạn cũ nào.”

Vui mừng trước sự hợp tác của anh, Cinq mỉm cười tươi tắn.

“Nghe hay đấy…!”

Ylfus đưa tay ra, và Cinq âu yếm đặt bàn tay mình lên đó.

Vóc dáng nhỏ bé khiến nàng trông như đang bám lấy anh, nhưng trong mắt bất kỳ ai quan sát, họ không phải là Người đẹp và Quái vật mà là một cặp đôi trời sinh hoàn hảo.

***

‘Những người bạn cũ’ của Ylfus gồm các điền chủ địa phương, giới quý tộc và các hiệp sĩ. Họ là những chàng trai trẻ sở hữu nét tao nhã tự nhiên nhưng vẫn giữ được vẻ cởi mở, dễ gần.

Ylfus giới thiệu Cinq với họ như thể đang khoe khoang một báu vật.

“Các bạn của ta, xin được giới thiệu vợ ta—Cinquerus Gracian.”

“Rất hân hạnh được gặp mọi người.”

Ánh mắt của mọi người mở to khi ngắm nhìn cặp vợ chồng trẻ.

Sau những lời giới thiệu trang trọng, Lawrence, một trong những người bạn thân nhất của Ylfus, cất lời giải tỏa sự tò mò của tất cả.

“Nhưng Ylfus này, bộ râu của cậu đâu rồi? Chẳng phải chính cậu từng bảo cạo râu là đòn đau giáng vào khí chất đàn ông sao?”

Ylfus đáp lại bằng một nụ cười đầy quyến rũ.

“Ta vẫn ghét cạo râu lắm. Nhưng có việc gì mà ta không thể làm vì người vợ yêu quý chứ? Hôm nay, ta không thể chịu nổi suy nghĩ trông mình giống Quái vật bên cạnh Người đẹp.”

Quả thực, nếu Ylfus xuất hiện với vẻ xù xì thô ráp thường ngày, cặp đôi có lẽ đã thực sự giống như bước ra từ cuốn truyện cổ tích đó.

Lawrence bật cười rồi nói,

“Tiếc là phải làm cậu thất vọng rồi Ylfus, trông cậu vẫn chẳng khác gì Quái vật đâu.”

“Không đời nào!”

Mọi người đều bật cười trước lời trêu đùa.

Emily, vợ của Lawrence, mỉm cười dịu dàng và nói,

“Tôi chưa bao giờ thấy Ngài Gracian lại hoạt bát đến thế. Chào mừng ngài trở về Kalasca—và cũng xin chào mừng Phu nhân nữa.”

Những người phụ nữ khác trong nhóm cũng mỉm cười nhẹ nhàng nói thêm,

“Chào mừng Phu nhân đến với Kalasca.”

“Sau này chúng ta hãy trở thành bạn bè nhé.”

Khoác chặt tay Ylfus, Cinq mỉm cười ấm áp và gật đầu.

***

Buổi yến tiệc mùa hè năm ấy tại lâu đài của lãnh chủ Kalasca đã thành công rực rỡ.

Những ai từng lo lắng cho tương lai của vùng đất giờ đây đã yên lòng khi chứng kiến vị lãnh chủ trẻ tuổi Ylfus trở về nhà cùng người vợ mực thước, yêu thương anh hết lòng.

Dĩ nhiên, vẫn có những kẻ nhìn vị phu nhân trẻ xuất thân bình dân bằng ánh mắt coi thường.

Thế nhưng, với một Lantimos huyền thoại—vị hiệp sĩ phương Nam nổi tiếng với những câu chuyện anh hùng, một Marianne uy nghi xuất thân từ gia đình hiệp sĩ quý tộc, cùng cựu chiến binh lừng lẫy Ylfus đều liều mình bảo vệ vị nữ chủ nhân nhỏ nhắn, chẳng ai có lấy một giây để phóng ánh mắt khinh khỉnh về phía nàng.

Tuy nhiên, vẫn có một người đang sục sôi tức giận trước sự ủng hộ kiên cố ấy.

“Thật là vô lý.”

“Katherine, có chuyện gì vậy?”

“Tại sao ngài Ylfus Gracian lại từ chối lời cầu hôn của tớ chỉ để kết hôn với một con mụ bình dân chứ? Tớ thua kém cô ta ở điểm nào?”

Claire, người đang xúc kem tuyết bạc hà từ chiếc đĩa bạc, ngước nhìn Katherine với đôi mắt tròn xoe.

“Khoan đã, cậu từng bàn chuyện hôn nhân với Ngài Gracian sao?”

“Đúng vậy! Cha tớ từng gửi thư cầu hôn mấy lần khi chúng tớ còn trẻ, nhưng ngài ấy đều trả lại mà chẳng thèm mở ra. Giờ nhìn xem! Tớ thì phải chấp nhận hạ mình lấy Nam tước Alonso…”