Câu Chuyện Cổ Tích Kỳ Diệu Của Hansel: Hãy Lấp Đầy Tôi Bằng Phép Thuật! - Chương 4

Khi Hansel ấn chiếc kính bảo hộ lên mặt, đôi mắt cô nheo lại thành hai khe hẹp.

Với mỗi bước đi, cô lại thả một đồng tiền vàng xuống mặt đất. Vì đây là một khu rừng hoang sơ ít người qua lại, khả năng ai đó nhặt được chúng là rất thấp. Cô tiếp tục hướng về phía bắc thêm vài giờ đồng hồ trước khi một âm thanh kỳ lạ lọt vào tai cô.

“……?”

Từ sâu trong cánh rừng vẳng ra một tiếng động lạ. Ban đầu, nó giống như tiếng một ai đó đang stên siết vì đau đớn, tưởng chừng như tiếng sụt sùi nức nở. Rồi thi thoảng, âm thanh ấy lại biến thành những tiếng gầm gừ trầm đục.

Bàn tay phải của Hansel, đang siết chặt cây gậy phép, ướt đẫm mồ hôi. Cô nín thở, tập trung thính giác cho đến khi có thể nhận diện được nguồn phát ra âm thanh. Đó là tiếng kêu của một sinh mệnh đang trong cơn tột cùng đau đớn—luân chuyển giữa giận dữ và tuyệt vọng, rồi lại yếu ớt im lặng trở lại. เสียง của một con thú đang gặp nạn.

Thận trọng vén bụi cây sang hai bên, mắt Hansel mở to vì bàng hoàng. Cô thì thầm tự hỏi.

“Cái gì… một con sói sao?”

Ở chính giữa một khoảng trống được bao bọc bởi những bụi gai rậm rạp, một con sói đen đang nằm xoài trên mặt đất. Bộ lông của nó và khoảng đất xung quanh đẫm máu, như thể nó đã trải qua một cuộc giằng xé vô cùng dữ dội.

Hansel lấy tay bịt chặt miệng trước cảnh tượng hãi hùng trước mắt. Cơn buồn nôn cuộn trào trong dạ dày, và tầm nhìn của cô chao đảo. Cô vốn có thể trạng rất yếu trước những cảnh máu me tàn khốc. Thứ tởm lợp nhất mà cô từng thấy trong đời chỉ là một dĩa cá nướng bị ôi thiu quá nhanh dưới cái nắng mùa hè.

Đây là lần đầu tiên cô tận mắt chứng kiến thứ máu tươi tanh nồng đến vậy.

“Ư…”

Ngay khi cô nén tiếng oẹ, con sói bất ngờ lao về phía cô.

“Gừrr! Gừààà!”

“Á, không được!”

Hansel phản xạ tự nhiên vô tình vung mạnh cây gậy phép. Khi đôi mắt cô nhắm tịt lại, một luồng ánh sáng bạc bùng lên rực rỡ. Bốp! Một tiếng động chát chúa vang vọng khắp khu rừng, kèm theo tiếng ẳng đau đớn của con sói. Tiếp đó là âm thanh của một thân thể nặng nề ngã khuỵu xuống đất.

“……”

Sự tĩnh lặng bao trùm lấy khoảng không nơi dư âm vừa tan biến. Tiếng lá cây rì rào nhẹ nhàng theo làn gió xơ xác cùng tiếng mạch đập liên hồi bên tai tạo nên một không khí ngột ngạt đến nghẹt thở. Hansel run rẩy thở ra một hơi dài rồi từ từ mở mắt.

Con sói khổng lồ nằm bẹp trên mặt đất, đôi mắt tóe lửa nhìn cô trối chết.

Nó to lớn hơn rất nhiều so với bất kỳ con sói bình thường nào, sở hữu bộ lông màu đen tuyền ánh lên sắc xanh lam nhạt tuyệt đẹp và kỳ lạ. Nhưng chẳng có chút vẻ đẹp nào ở chiếc bẫy sắt sắt bén dã man đang kẹp chặt lấy chân sau của nó, cùng sợi xích dài nối liền với một chiếc cọc sắt cắm sâu xuống đất.

Chiếc bẫy lớn đến mức, nếu hai hàm răng thép của nó kẹp trúng đầu con sói, cái đầu chắc chắn sẽ bị bổ làm đôi. Phải chăng đây là một loại vũ khí công thành được các thợ săn thông thường sử dụng trong thời chiến?

Dù sao đi nữa, rõ ràng đây là tác phẩm của những thợ săn không biết dùng phép thuật, chứ chẳng phải của một pháp sư.

“Tệ thật đấy. Trông đau đớn quá…”

Hansel thẫn thờ lẩm bẩm, rồi giật mình tỉnh rụi khi con sói gầm lên một tiếng nhỏ.

“Gừrr…”

Hansel chĩa thẳng cây gậy phép về phía con sói.

“Suỵt. Ta đến đây để giúp ngươi mà, thấy không? Nhìn này. Đây là gậy phép.”

Con sói khựng lại, dường như nó hiểu được những lời cô nói. Hansel chớp lấy thời cơ tiếp tục cất lời.

“Đúng rồi đấy. Ta là một pháp sư, không phải người bình thường đâu. Cho nên ta không đến đây để hại ngươi đâu. Ngươi là một trong những con sói được gia tộc Herodt nuôi dưỡng, đúng không? Có phải vậy không?”

“……”

“Hồi còn nhỏ ta thậm chí đã từng đến thăm dinh thự gia tộc Herodt rồi đấy. Ta nghĩ là mình vẫn nhớ đã từng nhìn thấy ngươi ở đó. Thế nên đừng có cảnh giác với ta quá nhé.”

Đó là một lời nói dối nhỏ.

Hansel quả thực đã từng ghé thăm gia tộc Herodt khi cô mới hai tuổi—tức là 18 năm về trước. Chẳng đời nào cô có thể thực sự nhớ được. Tuy nhiên, đó cũng không hẳn là một câu chuyện bịa đặt hoàn toàn, nên Hansel tự trấn an rằng nó chẳng gây hại cho ai.

Với lại, con sói đã dịu giọng lại rồi, đó mới là điều tốt.

“Ta sẽ phá gỡ chiếc bẫy này, nhưng chân ngươi có thể sẽ hơi đau một chút trong lúc ta làm đấy. Ráng chịu đựng một tí cho đến khi chiếc bẫy gãy ra nhé. Dù sao thì vẫn tốt hơn là mất cả cái chân.”

Con sói hình như đã hiểu và hạ thấp sự phòng bị. Hansel quỳ xuống gần chiếc chân sau đang bị thương của nó. Chiếc chân đã dập nát và rớm máu, thịt da cùng mạch máu dường như giằng xé tơi tả sau những nỗ lực giãy giụa vô vọng để thoát thân.

Hansel dùng gậy phép gõ nhẹ vào hai bên lò xo của chiếc bẫy. Mỗi lần gậy chạm vào, bộ lò xo lại kêu ken kẹt và quăn xuống dưới kèm theo một tiếng keng khô khốc! Con sói lại ư ử rên lên nhè nhẹ theo từng cơn đau nhói.

Chiếc bẫy kiên cố đến mức Hansel phải gõ tới hơn chục lần. Cuối cùng, hai gọng lò xo mới nén lại, và hai hàm răng thép của chiếc bẫy bật tung ra.

Con sói lập tức rút chiếc chân sau của mình ra ngoài. Đúng lúc Hansel trút được một thở dài nhẹ nhõm, cây gậy phép của cô gãy đôi làm hai nửa. Cô thả nó xuống đất rồi cuống quýt lục tìm trong túi một viên tinh thể chữa lành tích tụ ma thuật.

“Ngồi yên nào. Đã lỡ đến nước này rồi thì ta chữa thương luôn cho ngươi vậy. Ngươi nợ ta một ơn lớn đấy nhé—”

Hansel nuốt ngược những lời còn lại vào trong. Cô ấn viên tinh thể vào chiếc chân sau bị thương của con sói. Viên tinh thể phát ra ánh sáng dịu nhẹ vài lần, và những vết thương của con sói bắt đầu khép miệng. Cho đến khi cái chân hoàn toàn hồi phục, viên tinh thể cũng đã mất đi toàn bộ quang năng.