Vrmmo Cùng Với Khăn Quàng Thỏ. - Chương 1: ■001　Đăng nhập

【デモンズワールド・オンライン】

Thường gọi là DWO《Demons》。Lấy vùng đại thổ nơi các ma tộc sinh sống mang tên "Helgaia" làm sân khấu phiêu lưu, đây là một tựa game VRMMO mới nhất vừa được phát hành khoảng một tuần trước. Lô hàng đầu tiên đã bán sạch, nghe nói đợt sản xuất tiếp theo cũng đã kín chỗ đặt trước.

Người chơi sẽ bước chân vào thế giới game, ma giới "Demons World" với tư cách là "Ma tộc". Nhắc đến ma giới, ta thường liên tưởng đến những hình ảnh tàn khốc, u ám, kinh dị mang hơi hướng suy đồi, nhưng về mặt thế giới quan thì có lẽ... không quá khác biệt so với các VRMMO khác là mấy.

Sở hữu nói là "có lẽ" là vì bản thân tôi, Inaba Hakuto, đừng nói chi là DWO《Demons》, ngay cả khái niệm VRMMO là gì cũng chưa từng trải nghiệm qua dù chỉ một lần.

VRMMO (Virtual Reality Massively Multiplayer Online Game) suy cho cùng là tựa game nhiều người chơi diễn ra trong một không gian ảo không khác gì thế giới thực. Chừng đó thôi thì tôi cũng hiểu được. Vì nó nổi tiếng đến mức được đưa lên tivi cơ mà.

Sử dụng thiết bị dùng để lặn vào không gian ảo gọi là VR Drive (tùy theo mục đích sử dụng mà có nhiều loại khác nhau như dạng giường nằm, dạng ghế ngồi, dạng mũ bảo hiểm, dạng kính gắn đầu), người ta có thể du hành đến không gian điện não.

Tôi chỉ biết những kiến thức chung chung thường thấy trên tivi hay tạp chí đại loại như trong vài năm gần đây công nghệ VR đã đạt được những bước đột phá kỳ diệu, hay tựa game mới đầy kỳ vọng đó chính là 【Demons World Online】 mà thôi.

Nói đúng hơn thì bản thân tôi vốn chẳng chơi game mấy. Dù vậy, tôi vẫn biết các thể loại game VR đang dần thấm sâu vào xã hội.

Về mặt xã hội thì những tựa game như 【Fantasy Sword Online】 hay 【Starbringer Online】 có vẻ cực kỳ thịnh hành. 【Demons World Online】 là tác phẩm do một nhà phát triển game mới gia nhập thị trường tạo ra, nhưng có tin đồn rằng đây là một tác phẩm rất đáng kỳ vọng. Dù tôi chẳng hiểu rõ cho lắm.

Nơi tôi từng sống trước đây là một hòn đảo xa xôi hẻo lánh, những nơi như trung tâm trò chơi điện tử hoàn toàn không có ở gần. Dù có vài người bạn sở hữu máy chơi game, nhưng phần lớn trong số đó là máy chơi game cầm tay, hoàn toàn không có một ai sở hữu game sử dụng công nghệ VR cả. Vì chúng quá đắt đỏ đối với trẻ con mà.

Chơi game qua internet cũng là một lựa chọn, nhưng chiếc máy tính ở nhà tôi (chính xác là nhà của bác, nhà ngoại) có cấu hình quá thấp, hoàn toàn không phải là môi trường có thể chơi một cách thoải mái.

Vậy mà giờ đây tôi lại đang cầm trên tay chiếc VR Drive đời mới nhất (dạng ghế ngả) cùng hộp đĩa "DWO《Demons》". Đây hoàn toàn là do một sự tình cờ, hay đúng hơn là món quà được ai đó tặng để trả ơn. Nếu không thì đời nào tôi có thể mua nổi một chiếc VR Drive đời mới cùng tựa game hot đến thế.

"Thế này thì bắt mình phải chơi rồi còn gì..."

Căn nhà mới chuyển đến lần này có đường truyền internet chuẩn bị chu đáo hơn nhà của bác rất nhiều, chơi game thì hoàn toàn không gặp vấn đề gì. Nhân tiện, khi tôi tra giá của chiếc VR Drive được tặng trên mạng, số tiền của nó cao gấp gần năm lần so với loại ghế ngả thông thường. Quả đúng là đời mới. Mà nghĩ lại, thực sự nhận nó ổn chứ...

Lý do tại sao tôi lại có thể nhận được một món quà đắt giá đến vậy, câu chuyện phải quay ngược về ngày đầu tiên nhập học cao trung.

Hôm ấy, sau lễ nhập học, tôi vội vã rảo bước trên đường về nhà với tâm trạng tràn ngập sự kỳ vọng và bất an chia đều cho cuộc sống mới sắp bắt đầu.

Căn nhà mới chuyển đến hiện tại không có ai ngoài tôi cả. Ngôi nhà bắt đầu sinh sống từ mùa xuân này mang nét hoài cổ tựa như một tòa biệt thự kiểu phương Tây cũ, vốn là căn nhà nghỉ dưỡng do ông ngoại bên nội sở hữu.

Vì bố tôi thường xuyên phải làm việc ở nước ngoài, nên tôi được nuôi dưỡng tại nhà của bác, là anh trai của người mẹ quá cố.

Nhưng bắt đầu từ năm nay, bố được điều chuyển công tác trong nước, nên vừa đúng lúc tôi tốt nghiệp trung học cơ sở, hai bố con cùng nhau chuyển đến đây.

Bố vẫn còn phải bay đi bay về giữa nước ngoài và các địa phương trong nước thêm một thời gian nữa, hiện tại vẫn chưa ổn định ở nhà, nhưng nghe nói chỉ vài tháng nữa là xong.

Đằng nào thì từ hòn đảo nơi bác ở mà đi học cao trung thì khá bất tiện trừ khi phải ở trọ gần trường, và tôi cũng chẳng có ngôi trường nào đặc biệt muốn vào, nên việc chuyển nhà từ đảo xa đến đô thị (dù chỉ là một thành phố địa phương) này khiến tôi thực sự vui mừng. Dù việc phải chia tay bạn bè có chút buồn bã.

Hồi mới đến đây, tôi đã vô cùng cảm kích khi đi cửa hàng tiện lợi vào giữa đêm. Bởi vì mấy cửa hàng tạp hóa trên đảo là đóng cửa lúc bảy giờ tối mất tiêu rồi.

Chà, ngày hôm đó tôi vội vã về nhà là để dọn dẹp đống hành lý chuyển nhà. Dù sao thì chỉ có một mình tôi, số lượng thùng carton chưa mở vẫn còn chất cao như núi.

Tôi mua vài cuốn sách tiếng Anh, tiếng Nhật, chữ Hán còn sót lại tại một hiệu sách lớn ở thị trấn bên cạnh, rồi hướng ra ga để về nhà.

Tôi quyết định tránh đại lộ và đi theo con đường tắt nhỏ hẹp. Đi đường đó sẽ gần hơn. Ít nhất thì bản đồ trên điện thoại đã chỉ dẫn như vậy.

Khi đang băng qua một công viên nhỏ ven đường đó, tôi đã chứng kiến một cảnh tượng không thể tin nổi. Từ chiếc xe tải nhỏ đỗ bên cạnh công viên, hai người đàn ông có vẻ là người ngoại quốc bất ngờ chồm ra, định bắt cóc một bé gái đang đi bộ trên đường.

Cô bé tuy hoảng sợ nhưng vẫn cố bám chặt lấy hàng rào lưới thép của công viên để chống cự, thế nhưng sức lực không thể địch lại người đàn ông. Đúng khoảnh khắc cô bé bị giằng ra và sắp bị kéo đi, tôi liền vung hết sức ném chiếc cặp sách đang cầm trên tay về phía một tên trong số đó. Chiếc cặp nhắm thẳng khuôn mặt gã mà đập trúng hoànقد.

"Ựa!?"

Bên trong cặp là cuốn từ điển Anh-Nhật, từ điển Quốc ngữ, từ điển Hán-Nhật mà tôi vừa mới mua lúc nãy. Không biết có phải vì hoảng hốt trước đồng bọn ngã gục với chiếc mũi chảy máu hay không, mà người đàn ông còn lại đã buông tay cô bé ra.

Ngay khoảnh khắc đó, cô bé lao nhanh về phía tôi như một chiếc lò xo bật nén, rồi bám chặt lấy tôi.

"Chú cảnh sát ơi, ở đây ạ! Tên bắt cóc ở đây ạ!"

Nghĩ lại thì nếu đối phương mà cầm dao thì nguy to, nên tôi liền cất giọng gọi lớn như thể có cảnh sát đang đứng đó thực sự. Không biết có phải nhờ vậy hay không mà bọn chúng hoảng loạn chạy ngược lại lên xe tải rồi phóng xe tẩu thoát với tốc độ cao.

Tôi ghi nhớ thật kỹ biển số của chiếc xe đang phóng vụt đi.

"Em có sao không?"

Tôi cất lời hỏi cô bé đang bám lấy mình, nhưng có lẽ vì quá hoảng sợ nên cô bé cứ nắm chặt lấy đồng phục của tôi mãi không buông.

Nhìn kỹ lại thì đây là một đứa trẻ ngoại quốc. Làn da trắng ngần, tóc vàng mắt xanh, khoác trên người bộ trang phục màu đen theo phong cách Gothic trông có vẻ vô cùng đắt tiền. Tuổi chắc khoảng tầm mười tuổi nhỉ?

"Em tên gì? Nhà ở đâu?"

"...Sợ, lắ... m..."

Sợ lắm? À, ra là sợ lắm. Ơ kìa, bộ nhóc này không nói rành tiếng Nhật lắm à? Để trấn an cô bé đang run rẩy đôi chút, tôi hạ thấp tầm mắt xuống ngang bằng với em ấy.

"Em có nhớ tên mình không? Anh là Hakuto. Inaba Hakuto."

Mà này, sao người nói tiếng bập bõm lại là tôi thế này.

"Hakuto... e, em là Lensia, ạ."

Cô bé rụt rè cất tiếng, tự xưng tên của mình. Lensia, sao.

Quả nhiên là một đứa trẻ ngoại quốc. Mái tóc màu vàng được buộc thành kiểu tóc hai chùm bằng chiếc nơ màu đen, đang ngước nhìn tôi bằng đôi mắt xanh thẳm.

Đó chính là cuộc gặp gỡ định mệnh giữa tôi và thiếu nữ này, Lensia Renfield.

Sau đó, tôi đã báo cảnh sát, và kết quả là tên tội phạm đã bị bắt giữ. Lensia hóa ra là tiểu thư của một tài phiệt lớn, đến đây chơi cùng bố mẹ tại nhà của một người quen. Trong lúc bố mẹ không để ý, Lensia đã trút khỏi ngôi nhà đó và vụ việc xảy ra.

Mãi sau này tôi mới biết rằng tên phạm nhân đã được thuê mướn bởi một kẻ khác để lên kế hoạch bắt cóc Lensia.

Hôm đó, vì thấy Lensia đang giám sát bỗng chỉ còn lại một mình, bọn chúng không muốn bỏ lỡ cơ hội nên đã chuyển sang hành động bộc phát. À mà, chính tôi là kẻ đã phá bĩu chuyện đó đấy.

Đương nhiên là bọn chúng vẫn chưa chuẩn bị chu đáo, nên có lẽ đã bị bắt tóm gọn một cách dễ dàng trước khi kịp trốn ra nước ngoài.

Vì là chuyện liên quan đến nước ngoài nên tôi không rõ chi tiết, nhưng nghe nói sau đó kẻ chủ mưu đứng sau màn cũng đã bị sa lưới pháp luật.

Tại đồn cảnh sát trong lúc tường thuật lại tình hình, Lencia không hề có ý định rời xa tôi. Chắc vì gặp chuyện thế này ở một nơi xa lạ nên cô ấy bất an, tôi đã trò chuyện đủ điều để giúp cô ấy phân tâm. Nhờ vậy mà tôi nghĩ chúng tôi đã trở nên cởi mở hơn nhiều.

Chẳng mấy chốc bố mẹ cô ấy đã đến, và Lencia lao thẳng vào lồng ngực của hai người.

Trong lúc tôi đang thở phào nhẹ nhõm, người bố của Lencia, người vừa được cảnh sát lấy lời khai, liền nắm chặt lấy cả hai tay tôi. Ông cứ lặp đi lặp lại điều gì đó bằng một thứ tiếng nước ngoài, nhưng có lẽ đó là những lời cảm ơn. Chắc là vậy.

Dù ban đầu tôi đã từ chối, nhưng (theo lời người cảnh sát làm phiên dịch) họ cứ khăng khăng muốn bày tỏ lòng biết ơn, nên cuối cùng tôi đành cho số điện thoại di động lẫn địa chỉ rồi rời khỏi đồn cảnh sát. Lúc chia tay, Lencia chạy đến và hôn lên má tôi khiến tôi được một phen bất ngờ.

Những ngày sau đó, tôi nhận được liên lạc từ Lencia qua điện thoại, và cô ấy lại một lần nữa bày tỏ lời cảm ơn. Dù tiếng Nhật hãy còn ngập ngừng, nhưng tình cảm thì đã được truyền tải trọn vẹn.

Đầu dây bên kia đổi sang người thư ký nam, hắn nói rằng đã gửi quà cảm ơn đến nhà tôi, thế nên tôi cứ đinh ninh rằng thứ được gửi tới sẽ ở tầm quà biếu theo mùa hay phiếu mua hàng cơ chứ...

"Không ngờ thứ này lại được gửi đến..."

Tôi đặt chiếc VR Drive vừa được giao tới vào chính giữa căn phòng trống rồi ngắm nghía lại lần nữa.

Chiếc ghế sáng bóng sang trọng được làm bằng da thật, phần đầu được gắn một màn hình dạng nửa hình trụ. Thậm chí không cần dive vào VR thì nó vẫn dùng bình thường như một chiếc PC nhận diện thị giác. Nói cách khác, bản thân chiếc ghế ngả này cũng chính là một chiếc PC hiệu suất cao. Đương nhiên là nằm lên cũng rất thoải mái.

Việc họ có thể vung tay tặng không những món đồ thế này khiến tôi cảm thấy cảm giác tiền bạc khác hẳn với thường dân chúng ta. Nhưng mà sao lại tặng cả game chứ?

Dù đúng là tôi cũng muốn có thật đấy... thôi thì, có bận tâm cũng chẳng giải quyết được gì.

Dù hơi thấy chột dạ, nhưng tôi vốn có hứng thú với game, nên cứ biết ơn nhận lấy vậy.

Ngoài chiếc VR Drive và tựa game "DWO (Demons)", còn có kèm theo một bức thư từ Lencia, viết bằng thứ tiếng Nhật không được thông thạo cho lắm rằng: "Nếu được, xin hãy chọn 'lười biếng' ở khởi đầu khu vực nhé."

Lười biếng? "Khởi đầu khu vực" chắc là "khu vực khởi điểm", điểm xuất phát phải không nhỉ?

Sau khi tìm kiếm chút ít về "DWO (Demons)" trên mạng, tôi được biết "Demons World" có bảy vương quốc, người chơi sẽ chọn một trong các thuộc tính [Ngạo mạn], [Ghen tị], [Tham lam], [Dâm dục], [Lười biếng], [Phẫn nộ], [Phàm ăn], và bắt đầu với tư cách là người được triệu hồi đến vương quốc đó.

Quả nhiên là Lencia cũng đang chơi tựa game này sao. Nếu ở cùng một vương quốc thì có lẽ chúng tôi có thể gặp nhau ngay trong game nhỉ.

Tôi với cô ấy chỉ mới trò chuyện qua điện thoại và email vài lần, từ dạo đó đến giờ chưa gặp lại lần nào, nếu có thể cùng chơi game thì chắc cũng thú vị đây. Dù trong game thì có khi tôi lại là kẻ đi sau.

Tạm thời tôi đọc lướt qua cuốn hướng dẫn dày cộm của chiếc VR Drive và tiến hành thiết lập. Quả đúng là hàng đời mới nên tích hợp rất nhiều tính năng.

Có vẻ việc đăng ký độ tuổi cần phải có giấy tờ chứng minh. Tôi lấy thẻ định danh học sinh từ trong ví ra và quét vào chiếc VR Drive. Thế này là dữ liệu chính xác cùng xác thực mống mắt của tôi đã được đăng ký rồi.

Cuối cùng là cài đặt "DWO (Demons)", coi như là đã có thể bắt đầu chơi game rồi, chắc là thế.

Hôm nay là Chủ Nhật, trời vẫn còn đang buổi sáng và tôi chẳng có lịch trình gì đặc biệt cả. Thử chơi một chút xem sao nhỉ.

Tôi ngả chiếc ghế tựa ra, thò đầu vào bên trong màn hình nửa hình trụ và nằm dài lên chiếc VR Drive.

Khi bật nguồn, màn hình cài đặt của VR Drive liền trải rộng ra ngay trước mắt. Một âm thanh lách cách nhỏ vang lên cùng ánh sáng đỏ nhấp nháy.

[Đã xác nhận là Inaba Hakuto-sama. Xin vui lòng thiết lập cá nhân]

Chắc là đã xác nhận được danh tính nhờ vào xác thực mống mắt đã đăng ký từ trước. Ồ, tuyệt thật đấy. Con trỏ đang di chuyển đến đúng nơi tôi muốn kì thực. Chắc là nó đang đọc được suy nghĩ hoặc ánh mắt của tôi đây mà.

Tôi thao tác trên màn hình thiết lập, đăng ký ID, tên người dùng trong [DMO (Demons)], mật khẩu, số điện thoại di động các kiểu, chỗ nào không hiểu thì dùng cái gọi là tính năng trợ giúp để rồi cũng thiết lập xong xuôi. ...Được rồi, chuẩn bị hoàn tất.

[Bạn có muốn khởi động Demons World Online không?]

Thao tác bằng nhận diện thị giác, tôi không chút do dự chọn [Có] và ngay lập tức rơi tõm vào cõi tối sâu thẳm.