Vợ Chồng Cùng Nhau Khai Phá Vrmmo Ấm Áp - Ki: Ngôi làng thôn quê rộn rã tiếng ếch kêu

Ngồi trên chiếc taxi rồng bay, tôi đã đến được làng Gekorin.

……Nhầm, ừm thì…… 『Làng thuyền đầm lầy Gekorin』

Chắc chắn có ếch.

Tôi đã tin chắc như vậy mà đến đây đấy. Vì là Gekorin mà phải không?

Vừa nghe tiếng rồng vỗ cánh phành phạch, chiếc kén tôi đang ngồi liền êm ái đáp xuống mặt đất.

……À, nghe thấy rồi kìa.

Nghe thấy tiếng kêu ộp ộp oạp oạp rồi kìaー.

Không biết có được gặp nhiều em ếch dễ thương không đâyー, háo hức quá đi.

Heave-ho, tôi bước ra khỏi chiếc kén, và Papirus-san đã có mặt ở đó từ lúc nào.

"Vất vả cho anh rồi."

"Vui lắm ạ."

"Ối chà, vậy thì xin hãy trả lời bảng khảo sát này giúp tôi nhé." "À, vâng."

Tờ phiếu khảo sát lập tức được chìa ra! Thật là đỉnh!

Và trong lúc chúng tôi đang bận tâm đến tờ phiếu khảo sát, Papirus-san đã thanh toán tiền taxi rồng cho chim sẻ đầu đinh rồi!

"Ể, á, để chúng tôi trả cho chứ?"

"Không không, đây là chi phí cần thiết cho chiến dịch lần này nên xin cứ để tôi lo."

"Ueeee!?"

"……Dù sao tôi cũng thấy hơi áy náy."

"Nếu vậy thì mong các vị tiếp tục chiếu cố đến cửa hàng của chúng tôi trong thời gian tới."

"Cứ bỏ cuộc đi. Đây là chiêu trò của Papirus rồi."

"「Ể〜」"

Anh ta đang kết nạp thêm khách quen bằng cách này đây!

Tên thương nhân sừng sỏ này thật đáng sợ!

"Hẹn gặp lại anh nhé."

"Nếu sắp xếp được thời gian."

"Cảm ơn anh nhiềuー."

"……Cảm ơn anh rất nhiều."

Chim sẻ đầu đinh lại trèo lên lưng rồng rồi bay đi mất.

"Vậy, chúng ta cùng tiến về làng thôi nhỉ?"

＊　＊　＊

Điểm hạ cánh của rồng là ở bên bờ đầm lầy.

Ngồi lên chiếc thuyền nhỏ mà Papirus-san chuẩn bị cho để tiến sâu vào đầm lầy…… chúng tôi đã đi vào một khu vực mọc đầy những loài cây giống như cây đước cách đó không xa.

Đước ở ngoài đời thực chắc phải mọc ở nơi nước mặn và nước ngọt giao thoa, nên tôi nghĩ đây chỉ là một loài khác mượn hình dáng làm mô tả thôi. Kích thước cũng khá là lớn nữa.

Chẳng mấy chốc, một thân cây khổng lồ trông giống cây đước bỗng xuất hiện giữa khu rừng, nổi bật hơn hẳn.

"Oaー, to quá."

"……Ghê thật đấy."

"Khu vực lấy cái cây đó làm trung tâm chính là 『Làng thuyền đầm lầy Gekorin』 đấy ạ."

Á, đúng thế thật.

Có rất nhiều chiếc thuyền đang nổi bồng bềnh xung quanh cây cổ thụ.

Trên những chiếc thuyền có dựng cả nhà lợp mái tranh, cư dân sinh sống ngay trên mặt nước.

"……Không có tường thành nhỉ."

"Vâng, đây là kiểu khu định cư không có tường thành."

Hừmー, thú vị thật đấy.

Vừa ngước nhìn với vẻ thán phục…… thì có một chiếc thuyền đang lướt vèo vèo tiến lại gần trên mặt đầm lầy.

Thuyền…… thuyền ư? Dù nhìn thế nào thì người đang ngồi trên chiếc nia bằng gỗ đó cũng là một nam Elf có vẻ ngoài pha trộn giữa một vị sư khất thực và một vị thần chủ.

Làm sao tôi biết đó là Elf ư? Vì hai bên chiếc mũ trùm đầu trông giống cái giỏ mà anh ta đang đội có đục hai cái lỗ, và đôi tai nhọn của Elf đang thò ra từ đó.

Ngồi kiết già trên chiếc nia, ngay trước mặt người đó là một bức tượng ếch bằng gỗ lớn.

"Làm phiền rồi nhé, 『Sessou Renju』-san."

"Chào mừng các vị đã đến…… Papirus-san, vợ chồng Sâm Lâm."

"À thì, làm phiền anh nhé."

"……Rất vui được gặp anh."

Giọng nói bình thản của người đàn ông cất lên chào hỏi một cách lịch sự.

"Dù nghe nói có công chuyện bất trắc nào đó, nhưng chào mừng các vị đã đến với khu định cư của bần tăng…… Nơi đây là ngôi làng tôn thờ 『Thần hộ mệnh Gekorin』 để sinh sống."

"『Thần hộ mệnh Gekorin』!?"

"Vâng, chính là vị này."

Vừa nói, Sessou Renju vừa vỗ bộp bộp tay lên bức tượng ếch bằng gỗ.

Thần hộ mệnh!

Cảm giác cứ như tín ngưỡng bản địa của mấy ngôi làng vùng quê ấy!

"Quả nhiên ở đây có ếch ạ?"

"À…… nói có thì cũng là có, mà nói không thì cũng là không."

"?"

Ý anh là sao?

Khi tôi còn đang nghiêng đầu thắc mắc, Sessou Renju liền dùng tay trái vén tay áo lên, thọc thẳng cánh tay phải xuống đầm lầy…… rồi tóm và kéo lên một sinh vật tròn vo trông giống loài cá.

Gekopowl Lv25

Đó là một con quái vật giống như loài ếch nhưng vẫn mọc chiếc đuôi nòng nọc…… nhưng khác với quá trình sinh trưởng của ếch là có chân trước nhưng lại không có chân sau, trông nó giống như chắp vá nửa thân trên của ếch với nửa thân dưới của nòng nọc vậy.

"……Cái quái gì thế này."

"Không phải…… ếch à!?"

"Chính thế. Trông có vẻ giống ếch, nhưng lại không phải là ếch."

"Rốt cuộc thì, từ đây nó có phát triển thành ếch không vậy?"

「Theo bần tăng biết thì là không ạ.」

Setsuna Renju-san nhẹ nhàng thả con Gekopoul đang giãy đành đạch trở lại đầm lầy.

「Tiếng kêu cũng là ếch, lại ăn côn trùng như ếch thế mà... lại không phải ếch.」

「Dù đến tám phần là ếch...」

「...Triết học à?」

「Thế nên, bần tăng đã bịa ra truyền thuyết rằng 'sự tồn tại khi Gekopoul đạt thể hoàn chỉnh', gọi là 'Truyền thuyết Gekorin', rồi tôn thờ nó như vị thần hộ mệnh của đầm lầy và ngôi làng.」

「Ơ, vậy sao?」

「...Ý là Gekorin không có thật à?」

「Chỉ là loại truyền thuyết thôi. Chừng nào Gekopoul còn đó, thì có thể là có, mà cũng có thể không. Các NPC cư dân tôn sùng nó như thần hộ mệnh, và làm những bức tượng Gekorin bằng gỗ làm đặc sản của làng. Nơi này là một ngôi làng như vậy đấy.」

Vừa trò chuyện, chúng tôi vừa đẩy thuyền đi cùng chiếc chậu của Setsuna Renju-san để tiến lại gần cây đại thụ.

Khi đến gần những chiếc thuyền mà NPC cư dân sinh sống... hoa văn con ếch được chạm khắc trên thuyền đã dần hiện lên rõ nét.

Hmm, trang phục của cư dân cũng tương đối đơn giản, được thêu các họa tiết mô típ nước hoặc ếch nên tạo cảm giác đồng bộ về bầu không khí. Thú vị thật.

Những người ngồi trên thuyền không nhà thì không có họa tiết ếch, chắc là khách từ nơi khác đến nhỉ. Dễ hiểu thật đấy.

Rồi rải rác đây đó, ta có thể thấy Gekopoul đang trèo lên thuyền hay rễ của những cái cây giống như đước để thảnh thơi tận hưởng thời gian.

Ra khỏi nước mà vẫn ổn cơ à... Gekopoul xuất hiện với mật độ chẳng khác gì lũ mèo hoang ở vùng đất đầy mèo... rồi lại kêu ộp oạp... Không thấy ồn ào à? Hay đã quen mất rồi nhỉ?

「...Gekopoul có được bắt để ăn không ạ?」

「Không, vì Gekopoul không rớt thịt... hơn nữa chúng rất ôn hòa nên chúng ta hoàn toàn sống cộng sinh.」

Họ đã thử qua rồi đấy chứ.

Nhưng nếu không ăn thì việc Gekopoul thảnh thơi thế này cũng dễ hiểu. ...Dù thỉnh thoảng vẫn bị lũ trẻ trong làng ném tòm xuống nước.

Lương thực của làng hình như chủ yếu là cá trê râu hiền lành đánh bắt ở đầm lầy, rau củ thì gồm quả nho nhựa mọc phụ sinh vào những thân cây giống cây đước, cùng với loại rau củ trông như củ sen.

Vừa nghe những lời hướng dẫn tham quan đó, chúng tôi vừa tiến đến cạnh cây đại thụ nơi tập trung những chiếc thuyền của làng.

「Quả cầu dịch chuyển ở đây, mời ngài.」

Được Setsuna Renju-san thúc giục, tôi bước lên phần sàn gỗ được gắn vào cây đại thụ.

Quả cầu dịch chuyển, không biết có phải vì Setsuna Renju-san, chủ khai phát, là một Elf hay không, mà nó nằm lún một nửa vào thân cây, xung quanh được vây quanh bởi những bức tượng ếch bằng gỗ trông như một ngôi miếu nhỏ.

「...Không ở trong tòa nhà nào mà để thế này có ổn không ạ?」

「Vâng, đến lúc cần thì cư dân có thể di tản cả nhà mà. Quả cầu có hỏng đi chăng nữa thì cũng không đến mức rắc rối lắm.」

「Hừm~」

「Chỉ là nếu đột nhiên không dùng được thì sẽ hơi giật mình lúc nhập hàng hay vận chuyển sản phẩm thôi...」

Papyrus-san cười khổ nói.

Nhưng việc cư dân có thể di tản cùng cả căn nhà quả là một phương thức quản lý thú vị.

Những chiếc thuyền làm nhà đều có buồm hẳn hoi, và nghe nói tất cả các NPC cư dân đều thành thạo 【Phong Ma Pháp】 và 【Thủy Ma Pháp】.

「Với quy mô thế này mà sống bình yên thì không có vấn đề gì cả. Làng của bần tăng thế này là tốt rồi.」

Ừm, cho cảm giác đúng là một ngôi làng nông thôn yên bình.