Tôi Không Thích Bị Đau Nên Muốn Dồn Hết Điểm Vào Phòng Thủ. - Chuyên thủ và mỗi người một ngả.

Ngày tháng trôi qua, Maple và Sally tận hưởng tầng tám trong lúc dùng thử những kỹ năng cùng trang bị mới nhận được của mỗi người.

"Phải nhờ chị Iz làm thật nhiều bom mới được, để lúc nào mình cũng dùng được 【Cổ Đại Binh Khí】!"

"Không biết chị ấy có làm được loại nổ không gây tiếng động hay hiệu ứng nhỏ lại không nhỉ? Cậu xem, lén lút chuẩn bị lúc nào chẳng mạnh hơn?"

"Bởi vì nếu gây ra nhiều tiếng nổ thì sẽ bị phát hiện mất. Ạh, hay là đặt một khẩu súng ở phía sau nhỉ? Chị Iz cũng từng làm đại bác rồi mà."

Nếu đứng trước một khẩu súng tự động bắn, chỉ cần để nó bắn vào mình là thanh hiệu ứng sẽ tự tích đầy thôi.

"Nếu không bận tâm đến cái nhìn của người khác thì sao nhỉ? Mà không, ngay từ khoản dùng bom là đã tệ lắm rồi……"

Vừa trò chuyện như thế, cả hai vừa thong thả lướt trên mặt nước bằng chiếc thuyền nhỏ đang dội sóng nhẹ nhàng. Những kỹ năng mục tiêu đều đã thu thập đủ, có thể nói việc khám phá tầng tám vậy là đã viên mãn.

Từ đây trở đi hoàn toàn không còn manh mối nào nữa, nên sẽ không thể dễ dàng tìm thấy gì. Chính vì vậy, thay vì gượng ép khám phá, những lúc nghỉ ngơi được thì cứ nghỉ ngơi thôi.

"À, nhắc mới nhớ, nghe nói hôm nay có thông tin về bản cập nhật tiếp theo đấy."

"Hả, thật sao!?"

"Ừ. Tớ nghĩ cũng đến lúc rồi mà."

Vừa nhắc tới đó, tiếng chuông thông báo vang lên báo hiệu có tin nhắn mới đến, ban quản lý đã gửi thông tin về bản cập nhật tiếp theo.

"Để xem nào…… tiếp theo là tầng chín đấy! Nhanh thật đó nha—"

"Trong lúc chúng mình mải nâng cấp bộ đồ lặn với làm đủ thứ thì thời gian cũng trôi qua nhiều rồi. Dù vẫn còn những nơi chưa khám phá hết, nhưng trước giờ vẫn vậy mà……"

Khi nào thích hợp thì quay lại các tầng khác cũng là một lựa chọn hay. Những kỹ năng thu thập từ hồi đầu như 【Độc Long】 hay 【Ác Thực】 hiện tại vẫn dùng tốt, nên dù có trở về các tầng trước thì vẫn có thứ thu hoạch và áp dụng được.

Bất cứ khi nào muốn đi, chỉ cần thong thả khám phá là được.

"Với lại còn một điều nữa. Có viết một chút về sự kiện sau khi ra mắt tầng chín đấy."

"Ừm, chia làm hai phe rồi tham gia chiến đấu diện rộng giữa các người chơi……?"

"Dù chưa biết chi tiết ra sao, nhưng kỹ năng mới chắc cũng có ích đấy nhỉ?"

"Cả của Sally nữa!"

"Ừ. Tớ đang luyện tập để có thể đánh lừa đối phương một cách hiệu quả."

Để sử dụng kỹ năng mới của Sally một cách hữu hiệu hơn, cần phải dự đoán tình huống và tính toán chuyển động từ trước. Đó chính là điểm khó của những kỹ năng không phải cứ kích hoạt là nghiễm nhiên mạnh mẽ.

"Hầm ngục dẫn xuống tầng chín cũng ở loanh quanh khu này đấy, hay mình tiện đường ghé qua xem thử chút không? Chưa cập nhật nên chưa kết nối được, việc chinh phục phải để sau rồi."

"Ừm! Tớ cũng tò mò muốn biết xung quanh trông như thế nào!"

Giống như những nơi từng chinh phục trước đây, không rõ liệu đây có phải là nơi chỉ cần lặn xuống là tới được hay không. Nếu thời gian lặn kéo dài thì cần phải nhờ chị Iz chuẩn bị sẵn vật phẩm.

Vì khoảng cách khá gần, cả hai không đổi sang mô tô nước mà tiếp tục chuyến thưởng ngoạn thong thả trên thuyền. Khi điểm đến dần hiện ra trước mắt, Maple khẽ gật đầu liên tục như thể nhận ra ra là ở đây.

Xuất hiện ngay trước mắt họ là một ngọn tháp ngút ngàn, to lớn cắm sâu xuống tận đáy nước. Phần đỉnh tháp nhô lên khỏi mặt nước, còn khi nhìn xuống dưới lòng nước, có thể thấy những dấu vết của việc gia cố lặp đi lặp lại nhiều lần như để trốn chạy khỏi làn nước. Lẽ tự nhiên, càng xuống thấp tháp càng trở nên mục nát, chịu sự ăn mòn dữ dội.

"Mình sẽ đi xuống từ đây sao?"

"Đúng thế đấy. Từ giữa chừng thì chịu không xâm nhập vào được đâu, chỉ có cách đi vào từ phía trên thôi."

Mặc dù bản thân ngọn tháp đã mục nát, nhưng lại không có cửa sổ hay lỗ hổng lớn nào, nên thật khó để đi tắt vào bên trong.

"Đi cùng mọi người thì chắc chắn sẽ ổn thôi nhỉ!"

"Tớ nghĩ hầu như chẳng có đối thủ nào đánh bại được tám người chúng ta đâu."

"Ai cũng mạnh cả mà!"

Thực tế, muốn tìm được quái vật có khả năng đánh bại nhóm Maple mới là điều khó khăn. Giả sử có tồn tại, cũng khó mà tin được lại không có cách nào làm yếu nó đi. Nếu không thì coi như không thể nào hạ gục được thứ như thế.

"Chắc việc chinh phục phải để buổi khác rồi. Hửm?"

"Sao thế Sally? Á!"

Khi cả hai ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, tại đó có hai cái bóng khổng lồ. Một bên là con rồng tỏa sáng sắc trắng dưới ánh mặt trời. Bên còn lại là loài bất tử điểu sở hữu đôi cánh rực cháy tựa như mặt trời.

"Mii! Anh Payne!"

"Maple. Không phải là ngẫu nhiên đấy chứ. Chắc phần nhiều là do đọc tin nhắn xong rồi tiện thể đến khảo sát nhỉ?"

"Đúng rồi đúng rồi! Cả Mii cũng thế sao?"

"Thì, đại loại là vậy. Vừa hay tôi có chút việc ở phía bên này, nên tiện đường thôi."

"Anh Payne cũng vậy sao? Quả nhiên là đến kiểm tra hầm ngục ư?"

"Ừ, vì dành thời gian cho phần dưới nước nên chưa chinh phục xong. Hầm ngục này rồi ai cũng phải vượt qua, nếu nắm rõ từng ngóc ngách thì khi những người chơi khác vượt qua, tớ nghĩ cũng có thể hiểu được phần nào sức mạnh của họ."

Tin đồn rồi sẽ lan xa. Những câu chuyện như lúc đó đã chinh phục bằng cách nào sẽ trở thành một trong những chủ đề bàn tán ngay khi vừa bước chân vào tầng chín. Nếu nắm rõ thông tin về hầm ngục, từ những tin đồn truyền tai nhau biết đâu có thể đoán được kỹ năng của đối phương.

Hoàn toàn không biết gì so với việc đã chuẩn bị tâm lý rằng có thể sẽ có điều gì đó xảy ra là hai trạng thái vô cùng khác biệt.

"Là để…… chuẩn bị cho trận chiến giữa các người chơi sao?"

"Tất nhiên rồi. Nghe nói sẽ chia phe, nhưng nếu trở thành kẻ thù, tớ rất muốn phục thù đấy."

Kể từ sự kiện lần thứ tư, dù có sát cánh chiến đấu nhưng họ chưa từng đối đầu trực diện thêm lần nào. Maple và Sally từ dạo đó cũng đã mạnh lên rất nhiều. Thế nhưng, điều đó đối với Payne hẳn cũng tương tự.

"Tớ, tớ sẽ cố gắng hết sức!"

"Dù là kẻ thù hay đồng đội thì hãy dốc hết sức mình nhé. Trên cơ sở đó, nếu có chiến đấu thì lần này bọn tớ sẽ thắng."

"Bọn tôi cũng vậy. Dù lần đó đã bị đánh cho tơi tả, nhưng tôi xin tuyên bố rằng mọi chuyện sẽ không lặp lại như cũ đâu."

"Em cũng…… không thua đâu! Mọi người sẽ cùng cố gắng!"

Khi Maple đáp lại như vậy, Mii và Payne khẽ mỉm cười như thể muốn nói 'phải thế chứ'.

"Vậy tớ đi trước đây. Tớ rất mong chờ sự kiện tiếp theo."

"Hẹn gặp lại, Maple. Khi giáp mặt trên chiến trường, tôi sẽ dùng toàn lực đấy."

Nói xong, Payne biến mất vào bên trong hầm ngục, còn Mii thì biến mất về phía rìa của vùng đất.

"Ra vậy nha, biết đâu mình lại phải chiến đấu với họ lần nữa."

"Họ mạnh lắm đấy. Ngay cả khi nhìn ở sự kiện lần thứ tám, năng lực của họ rõ ràng đã tăng lên rồi."

Đã một khoảng thời gian khá dài trôi qua kể từ lần cuối cùng đối đầu với tư cách kẻ thù. So với dạo đó, cấp độ đã cao hơn, kỹ năng đương nhiên cũng nhiều hơn. Hơn nữa, việc sở hữu thêm sủng vật đã thu phục cũng tạo ra sự khác biệt lớn. Đặc biệt, sủng vật của hai người họ vốn dĩ đã cực kỳ mạnh mẽ rồi.

Sẽ không dễ dàng như trước nữa đâu.

"Chúng ta lại phải tính sẵn chiến thuật thôi. Dù sao kỹ năng của Maple cũng đã tăng thêm rồi. Cái nào nếu dùng khéo léo thì chắc chắn cũng xoay chuyển được cục diện trận đấu đấy."

"Cùng suy nghĩ nhé!"

"Ồ, cùng nghĩ sao? Được thôi, dù sao người trực tiếp sử dụng cũng là Maple, nên Maple thấy thuận tay nhất mới là tốt nhất."

Trong quá trình tiếp tục chơi game, Maple cũng đã quen thuộc hơn với các chuyển động và dần hiểu ra nên thực hiện hành động nào thì sẽ dẫn đến kết quả tốt hơn. Và chính việc thấu hiểu ấy đã tạo cho Maple sự thảnh thơi để suy ngẫm.

"Ngay cả ở hầm ngục 'Di Tích Mất Tích', đề xuất của Maple cũng đã thành công mỹ mãn mà…… Kể cho tớ nghe nhiều thứ hơn đi. Như thế thật tốt, tớ cũng muốn nói về chuyện đó nữa."

"A ha ha, cái đó chỉ là tình cờ thôi mà."

Lần đầu tiên dùng kỹ năng mà có thể căn chỉnh 【Phương Chu】 khớp hoàn hảo với tia laser không rõ thời điểm bắn chính xác thì phần lớn là nhờ may mắn thôi.

"Thấy Sally dùng 【Thần Ẩn】 biến mất để né đòn tấn công, tớ đã nghĩ biết đâu làm thế này cũng được."

"Nếu luyện tập thì chắc chắn sẽ căn chuẩn được chứ không phải ngẫu nhiên đâu, nhất định đấy."

"Thật thế sao? Hay là tớ thử xem sao nhé?"

「……Nếu làm được thì tốt quá. Rất dễ đưa vào chiến lược.」

「Hề hề, vậy để tớ thử chút xem sao!」

「Ừ. Tớ nghĩ thế là ổn đấy.」

Nhìn Maple hăng hái tuyên bố như vậy, Sally mỉm cười khẽ gật đầu đáp lại.

Cứ thế, trong lúc hai người ngồi trên thuyền nhỏ trò chuyện một lúc trước tòa tháp, ngoài Payne và Mii ra thì các người chơi khác cũng bắt đầu kéo đến. Khi đây đã là phụ bản bắt buộc phải chinh phục để đi tiếp, việc có người chơi tìm đến thám thính trước cũng chẳng có gì lạ. Thực tế thì cả hai cũng tới đây vì lý do đó.

「Có làm phiền người khác không nhỉ?」

「Tớ nghĩ không sao đâu, nhưng có lẽ không hợp để bàn nhiều chuyện đâu.」

Bàn chuyện chiến thuật quan trọng ở một nơi thế này chẳng khác nào bảo người ta đến mà nghe lén.

Ngay khi định di chuyển đi chỗ khác, hai người nhận ra một bóng hình quen thuộc lại đang chèo thuyền tiến về phía này.

「A, đúng là có ở đây thật này!」

「Chuyện đó là dĩ nhiên rồi. Wilbert làm sao mà nhìn nhầm được chứ.」

Những người mới đến chính là những thủ lĩnh của 【Thunder Storm】 và 【Rapid Fire】. Có vẻ như nhờ một kỹ năng nào đó của Wilbert mà họ đã nhìn thấy hai người từ khoảng cách xa hơn rất nhiều so với tầm mắt thông thường.

「Xin lỗi nhé. Tại đang dở câu chuyện mà bọn tôi lại vừa hay ở gần đây.」

「Đấu đối kháng đấy! Đấu đối kháng đó!」

「Đúng vậy nhỉ. Cậu trông mong nó lắm rồi đúng không?」

Nghe Sally hỏi vậy, Velvet gật đầu lia lịa.

「Đúng thế đó! Làm đồng đội cũng tốt, nhưng lần này tôi muốn trở thành kẻ thù cơ!」

Tuyên bố thẳng thừng của cô khiến Maple và Sally tròn mắt kinh ngạc.

「……Có vẻ lần này cô ấy thích như thế đấy.」

Dù không rõ lý do chi tiết, nhưng nếu Hinata đã nói vậy thì chắc là thế rồi.

「Sự kiện chỉ diễn ra trong thời gian đó thôi mà! Có cơ hội chiến đấu thì phải làm kẻ thù chứ!」

Nếu dùng hệ thống quyết đấu thì chiến đấu đối kháng ở đâu cũng được, nhưng cảm giác giác căng thẳng của một sự kiện chỉ có một lần duy nhất và niềm vui khi chiến thắng lại là một chuyện hoàn toàn khác. Chẳng bàn đến Maple, Sally là người hiểu rõ sự khác biệt đó hơn ai hết.

「Kẻ thù sao. Thế thì bọn tớ phải chuẩn bị phương án đối phó cẩn thận mới được.」

Người ta đã tuyên bố chắc chắn sẽ chọn phe đối lập nếu có lựa chọn phe phái. Không thể thành đồng đội, nên so với Payne hay Mii - những người dường như vẫn chưa quyết định sẽ về phe nào, thì nhóm Velvet sẽ cần một phương án đối phó kỹ lưỡng hơn.

「Bộc bạch thẳng thắn thế lại hay. À, tụi này thì vẫn chưa quyết định cụ thể đâu nhé. Gọi là tạm thời thôi.」

Có vẻ như nhóm Lily vẫn chưa chốt xong chuyện đó.

「……Tôi nghĩ thế mới là bình thường. Đâu cần phải tuyên bố Oang oang như Velvet chứ……」

Cứ thế này thế nào về cũng bị các thành viên trong hội nói là lắm miệng cho xem, Hinata vừa nghĩ vừa chọc nhẹ vào hông Velvet.

「Tuy nhiên, dù đối thủ có là ai đi nữa thì chúng tôi cũng không có ý định chịu thua dễ dàng đâu.」

Wilbert cũng tỏ ra đầy tự tin. Họ hoàn toàn có thực lực để tự tin như vậy.

「Đương nhiên rồi. Nếu thành kẻ thù thì lúc đó nhờ các cậu chỉ giáo nhé.」

Với tất cả mọi người, đây đều là trận đấu đối kháng thực sự sau một thời gian dài. Ai cũng hiểu người khác đã mạnh lên, và từ khi ra mắt tầng chín cho đến lúc diễn ra sự kiện vẫn còn thời gian, nên chắc chắn đôi bên sẽ dò thám lẫn nhau.

「Thế thì thi tài nhé!」

「Đúng thế! Lần này không giống trận quyết đấu trước, sẽ có cả Hinata đi cùng nữa! Không thua đâu đấy!」

Kề vai chiến đấu sẽ tạo ra hiệu ứng cộng hưởng giúp cả hai mạnh hơn. Điều này nhóm Maple hiểu rất rõ. Sally dù đã thắng trận quyết đấu trước, nhưng cô biết đó chưa phải là tất cả.

「Dù sao cũng là chuyện của tương lai. Từ giờ đến lúc đó tôi sẽ tranh thủ nâng cao tay nghề bắn cung vậy.」

Từ thông báo sự kiện hiện tại, vẫn chưa biết ai sẽ là thù ai sẽ là bạn. Việc có thể làm lúc này chỉ là nâng cao năng lực của bản thân và thu thập thông tin xung quanh.

「Velvet và mọi người sau đây sẽ vào trong đó à?」

「Đúng thế! Bọn tôi sẽ vào cùng hai người họ!」

「Nếu được quan sát trận chiến ở khoảng cách gần thì tôi cũng chẳng có lý do gì để từ chối cả.」

Nhìn vẻ mặt phức tạp của Hinata là biết Velvet không hề có ý định dò thám thông tin, nhưng có lẽ do chuyện này xảy ra như cơm bữa rồi nên cô cũng chẳng buồn ngăn cản.

「Hai người cũng đi cùng chứ? Bọn tôi hoan nghênh lắm đấy!」

「Maple, cậu tính sao?」

Maple suy nghĩ một chút rồi mới trả lời.

「Ừm, tớ định đi cùng với mọi người trong hội cơ…… nên lần này cho tớ xin lỗi nhé.」

「Hiểu rồi! Vậy khi nào có cơ hội thì cùng chơi nhé!」

「Ừm! Cảm ơn cậu!」

Giống như Payne, bốn người họ dần biến mất vào bên trong phụ bản. Hai người vẫy tay chèo thuyền rời đi, chính thức chuẩn bị rút lui.

「Ai nấy đều hướng tới sự kiện tiếp theo nhỉ.」

「Đúng là chiến đấu với quái vật hay đi khám phá cũng thú vị thật, nhưng chiến đấu với người chơi khác chắc cũng có sức hút riêng.」

「Sally cũng giỏi khoản đó mà đúng không.」

「……Ừ, đúng thế. Tớ giỏi và cũng thích nữa.」

Đúng như Velvet đã nói, chỉ có ở sự kiện mới có thể chiến đấu trong trạng thái mà thắng thua mang ý nghĩa vô cùng lớn. Việc các người chơi tràn đầy khí thế cũng là điều dễ hiểu.

「Lại tiếp tục khám phá tầng chín, rồi sau đó là sự kiện!」

「…………」

「Sally? Có chuyện gì sao?」

「À, không…… tớ đang tính chiến thuật chút thôi. Dù nói vậy nhưng nếu không biết hình thức chiến đấu cụ thể thì cũng chẳng làm được gì mấy.」

Hiện tại chỉ mới biết là sẽ có sự kiện đối kháng quy mô lớn. Khả năng cao sẽ là tranh đoạt vật phẩm được đặt sẵn như sự kiện lần thứ tư, hoặc cũng có thể là sinh tồn hỗn chiến.

Tùy vào nội dung mà cách chiến đấu tối ưu cũng sẽ thay đổi rất nhiều.

「Bây giờ có bận tâm cũng chẳng giải quyết được gì, trước mắt cứ lên tầng chín đã. Biết đâu từ giờ đến lúc sự kiện Maple lại mạnh lên nữa thì sao.」

Tầng mới được thêm vào đồng nghĩa với việc sự kiện và phụ bản cũng tăng lên đáng kể. Nếu vậy, rất có thể năng lực lại được nâng cấp theo một hướng điên rồ nào đó. Tất nhiên khả năng đó là rất thấp. Thế nhưng, kẻ biến thái được tạo ra từ chính cái kết quả tình cờ tìm thấy hết cái này đến cái khác ấy hiện đã đứng ngay tại đây rồi. Vậy nên Sally không thể khẳng định là không có khả năng.

「Được rồi, cố gắng lên nàoー!」

「Ừ. Tớ cũng phải thuần thục các kỹ năng mới được.」

Vì thời hạn đã được định sẵn phần nào, Sally cũng cần phải làm quen với cách chiến đấu sử dụng chuỗi trang bị độc nhất mới trước thời điểm đó. Đối thủ cô phải đối mặt từ giờ trở đi không phải là quái vật, mà là những người chơi hàng đầu. Hiện tại cô mới chỉ dùng năng lực để sao chép kỹ năng của Maple bằng 【Hư Thực Phản Chuyển】 và biến đổi hình dạng vũ khí. Cô sẽ phải sử dụng thành thục toàn bộ kỹ năng của mình.

「Vậy chúng ta quay về thôi nhỉ.」

「Ừm! Nhiều người đến làm tớ giật cả mình luônー」

Mục đích lần này không phải là chinh phục, mà là xác định bầu không khí, quy mô và vị trí của phụ bản từ bên ngoài, nên Sally lại bắt đầu chèo thuyền.

Khác với mô tô nước, đây là một chuyến đi thong thả, thế nên Maple lấy cần câu ra và thả dây xuống nước.

「Hì hì, không biết từ giờ đến lúc về thành có câu được con nào không ta?」

「C, câu được mà, ít nhất cũng phải một con chứ!」

Về việc câu cá, từ khi bắt đầu trò chơi thì không có một thay đổi nào cả, nên thời gian phải mất để bắt được một con hoàn toàn không giảm đi một chút nào.

Hy vọng sẽ bắt được ít nhất một con, Sally âm thầm giảm tốc độ một chút để chèo xuồng về thị trấn.

Dù đây là khoảng thời gian thư giãn, nhưng dường như Sally có điều gì đó trong tâm trí. "……Khi có cơ hội, nhỉ?" Cô lặp lại lời của Velvet một cách thầm quiet. Những lời đó không hướng tới ai, mà chỉ hòa cùng tiếng nước do chính cô chèo tạo ra, bị không nuốt chửng và tan biến vào không trung.