Tôi Có Cheat Và Chuyển Đến Thế Giới Khác, Nên Tôi Muốn Sống Theo Ý Mình. - Chương 276

[previous_page]

[next_page]

Vùng Tinh Linh sâm u tối nằm ở phía Bắc đại lục Ost.

Cây Thế Giới, một cội cổ thụ cao hơn ngàn mét, sừng sững vươn mình tại chốn thâm u nhất của rừng thiêng.

Những cành lá sum suê tủa ra xung quanh tạo thành một chiếc lọng xanh đường kính bốn ngàn mét, che chở cho thôn làng của tộc tinh linh dưới tán lá khổng lồ ấy.

『Cây Thế Giới thuộc về tộc tinh linh』

Những tinh linh sinh ra và lớn lên nơi chốn này tất yếu sẽ ôm ấp ý nghĩ ấy. Giả sử đó chỉ là một nguồn tài nguyên phục vụ du lịch chứ không phải cội nguồn ma lực, thì nhân tộc có lẽ đã gật đầu đồng thuận.

Giờ đây, trong một hõm cây khổng lồ nằm sâu tận rễ của Cây Thế Giới, hai vòng tròn ma pháp cỡ trung và cỡ nhỏ đang lơ lửng giữa không trung, xoay tròn theo phương ngang trong khi tỏa ra thứ ánh sáng trắng ngần.

「Cuối cùng cũng đến bước thứ ba rồi. Lẽ ra chúng ta nên làm thế này ngay từ đầu」

Một gã cao tinh linh gầy gò nhếch mép, cất giọng mỉa mai.

Lão kẹp nạng dưới nách. Bầy cao tinh linh xung quanh không khỏi xôn xao trước khung cảnh đau đớn của vị đại tướng quân kỵ sĩ đoàn tinh linh.

「Ngươi vẫn sống tốt chứ?」

「Câm miệng」

Hội trưởng lâm thời với tấm lưng còng cất lời hỏi han, nhưng vị cao tinh linh gầy guộc đang chống nạng liền cau mày, nhổ toẹt ra những từ ngữ cay độc.

「Hắn vẫn ổn, thế nên bây giờ mới có mặt ở đây chứ bộ? Ngươi ngu ngốc à?」

Bà dược sĩ già đứng bên cạnh cất giọng gai góc. Thỉnh thoảng mụ lại nhíu mày, đưa ngón tay lên trán, dấu hiệu cho thấy cơn đau đầu vẫn chưa dứt.

Vị đại tướng quân gõ cây nạng xuống vách gỗ, cất cao giọng.

「Mau bắt đầu đi thôi」

Vị cao tinh linh còng lưng, kẻ có biểu cảm ngày càng trở nên vô hồn kể từ khi nhận chiếc ghế quyền lực tạm quyền, quay phắt người về phía vòng tròn ma pháp với vẻ mặt lạnh nhạt.

Công việc tiếp tục diễn ra trong bầu không khí ngột ngạt của hõm cây. Vòng tròn ma pháp thứ ba, vốn đã được vẽ sẵn, được di chuyển bằng chính kỹ thuật từng dùng cho vòng thứ hai.

「Thành công rồi. Mọi người vất vả rồi」

Vị hội trưởng tạm quyền với vẻ mặt phờ phạc hơn cúi đầu cảm tạ những cao tinh linh trông có vẻ kiệt quệ sau khi hiến tế lượng lớn ma lực.

Tất cả đều đăm đăm nhìn vào ba vòng tròn ma pháp lớn, vừa và nhỏ đang xoay tròn thẳng hàng theo chiều dọc.

Khi chiếc đĩa lớn nhất ở vị trí cao nhất được lấp đầy ánh sáng, họ sẽ có thể khởi động mạch điện chính của tinh linh pháo.

「Việc điều khiển ma lực chẳng phải quá phức tạp rồi sao? Ngươi đang trút gánh nặng vô cớ lên vai mọi người chỉ bằng cách dựa dẫm vào sức mạnh thô bạo đấy」

Bà dược sĩ già lên tiếng phản bác và lão già gầy gò cũng hùa theo. Cả hai không hề tham gia vào việc kích hoạt ma pháp, thế nên trông chẳng có vẻ gì là mệt mỏi.

Vị hội trưởng tạm quyền không đáp lời, cũng chẳng ngoảnh đầu nhìn lại.

***

Sau khi chia tay nhóm Thánh Nữ từ vương quốc phía Đông, Bà Lão và tôi trở về vương đô ngay trước lúc hoàng hôn buông xuống.

Sau khi tắm rửa và dùng bữa tối tại khu đèn đỏ, tôi trở về tổ ấm của chúng mình. Kế đến, chúng tôi ngồi trong phòng khách và trò chuyện cùng các tinh linh khế ước như mọi khi.

Nhưng có điều gì đó bất thường. Dangorou trông không được khỏe cho lắm.

「Em bị sao thế? Có ổn không vậy?」

Một con bọ hung dài mười lăm centimet đang lặng lẽ ngồi trên chiếc khăn tắm trải sẵn trên sàn nhà. Nó không bò lổm ngổm khắp nơi như thường ngày.

Tôi dùng hai tay nhấc bổng nó lên. Con vật liền cuộn tròn lại đôi chút, dùng vô số chiếc chân khua khoát giữa không gian.

「Em cảm thấy chóng mặt và buồn nôn ư?」

Theo lời nó, nó đã bị va đập bởi dòng ma lực từ dưới mặt đất.

Dòng ma lực từ sâu thẳm lòng đất trào ngược lên bề mặt. Người ta gọi đó là địa mạch, và theo nó, tất cả đều đang chuyển động theo những vòng tròn luân hồi.

『Đó là ý kiến của ta』

Con rùa dưới ao cất giọng đầy vẻ hối lỗi.

Dạo gần đây liên tục xảy ra những hiện tượng chưa từng có tiền lệ, chẳng hạn như sự xuất hiện của những vùng đất đậm đặc ma lực ở khắp mọi nơi. Để tìm hiểu rõ ngọn ngành sự việc, cả ba theo đề xuất của con rùa đã chia nhau ra để điều tra.

「Mọi người còn lại vẫn ổn chứ?」

Con sâu bướm phượng ở tuổi lột xác thứ năm dài hai mươi centimet và con rùa có chiều dài xấp xỉ đồng loạt gật đầu.

Imosuke phụ trách hướng gió, còn Zaratan phụ trách nguyên tố nước, nhưng dường như chẳng ai trong số chúng gặp phải sự khó chịu nào đáng kể.

Sau khi nắm bắt tình hình, tôi lập tức niệm chú lên Dangorou vẫn đang nằm gọn trong lòng bàn tay.

(Chữa trị trạng thái bất thường chắc là đủ rồi)

Đúng như tôi dự đoán, nó đã hồi phục hoàn toàn chỉ với một ma pháp cấp F. Để chắc ăn, tôi bèn bồi thêm ma pháp chữa bệnh lẫn chữa thương, thế nhưng cả hai đều chẳng cho thấy phản ứng gì.

Tôi đặt Dangorou tràn trề sức sống xuống chiếc khăn tắm rồi chuyển ánh nhìn sang Zaratan.

「Cảm ơn các cậu vì đã hành động để bảo vệ khu rừng vườn」

Lý do chúng thu thập thông tin là để chuẩn bị sẵn sàng đối phó với bất kỳ tình huống bất ngờ nào có thể xảy ra.

『Tuy nhiên』, tôi tiếp lời, đặt tay lên tấm lưng của vị đại tướng quân và nhìn thẳng vào nó.

「Xin đừng quá gắng sức. Chẳng có ích gì đâu nếu cậu ngã bệnh đấy」

Sau khi gật đầu, con bọ hung cuộn tròn lại. Tôi nheo mắt nhìn cảnh đó và tiếp lời.

「Hôm nay cứ nghỉ ngơi ở đây đi. Nếu thích, tôi sẽ đọc cho cậu nghe bất kỳ cuốn sách tranh nào cậu muốn」

Tôi đứng dậy bước về phía giá sách, và Đoàn Cửu Lang, kẻ nãy giờ vẫn cuộn tròn, liền hồi sinh. Nó ngẩng người lên rồi lạch bạch bò về phía tôi.

Nó nài nỉ tôi đọc 『Chiến Binh Cua』.

Nhân vật chính, một nhà thám hiểm, tình cờ bắt gặp một con cua bên bờ sông đang sủi bọt vì không thể quay về dưới nước, bèn thả nó trở lại dòng sông.

Để đền ơn, nó hóa thân thành một chiến binh mặc giáp trụ nặng, trở thành đồng hành của nhân vật chính và sát cánh cùng anh ta trên mọi nẻo đường.

「――Chuyển động chậm chạp và chỉ uống nước, nhưng chiến binh cua rất mạnh mẽ. Với bộ giáp của mình, hắn bảo vệ tất cả và xé nát kẻ thù」

Con bọ hung trèo lên đùi tôi, hào hứng lắc lư cơ thể. Con sâu bướm đang lắng nghe phía trước cũng có vẻ bị cuốn vào câu chuyện.

「Khuôn mặt vuông vức với khoảng cách xa giữa hai con mắt. Bộ râu bờm xờm mọc từ mai tóc mai xuống đến cằm. Chiến binh cua không có gương mặt đẹp đẽ, nhưng hắn rất cuốn hút, và đặc biệt được các nữ chiến binh trông giống loài khỉ đột yêu mến」

Từ đây trở đi là một diễn biến kinh điển.

Đêm cắm trại. Các thành viên trong nhóm nhận thấy những bụi cây đang dao động. Con cua và con khỉ đột vốn thường đi ngủ sớm lại không có mặt quanh đống lửa trại.

『Chắc chắn là họ rồi. Sao chúng ta không đến xem thử nhỉ?』

Một cuộc chiến xác thịt giữa đêm khuya giữa hai dũng sĩ hùng mạnh. Tò mò về điều đó, các thành viên trong nhóm, cả nam lẫn nữ, lén lút tiến lại gần lùm cây.

Nhưng thứ đập vào mắt họ không phải là một màn khuất phục nghẹt thở, mà là chiến binh cua đang lột xác trong hình hài con người.

『Ta là con cua mà các ngươi từng cứu giúp trong quá khứ. Ta đến để giúp đỡ các ngươi trên hành trình đền ơn đáp nghĩa, nhưng có lẽ đây là giới hạn của ta rồi』

Đó dường như là một lời nguyền có thể bị phá giải nếu thân phận thực sự bị bại lộ, và sau khi làn khói tỏa ra từ cơ thể kèm theo tiếng động, hắn biến thành một con cua to bằng bàn tay người. Con cua đó liền bò ngang rồi biến mất vào những bụi cây trong đêm.

(Cảm giác dư vị kỳ lạ này… quả thực rất giống một câu chuyện cổ tích)

Cái kết hơi hụt hẫng một chút, và tôi không thể phân định đó là kết thúc có hậu hay bi kịch. Có rất nhiều điều để bình phẩm về câu chuyện này.

Xem ra nét đặc trưng này ở thế giới khác cũng chẳng có gì thay đổi.

Tuy nhiên, Yêm Trợ Sức và Đoàn Cửu Lang có vẻ vô cùng thỏa mãn với điều đó. Trong khi con rùa thì tì cằm lên chiếc khăn tắm, thỉnh thoảng lại chớp mắt.

(Có quá non nớt đối với nó không nhỉ?)

Khi tôi mỉm cười nhìn nó, tôi cảm thấy nhột nhột ở đùi.

Cúi xuống nhìn, hóa ra đó là Đoàn Cửu Lang. Chắc là nó đang nài nỉ được nghe câu chuyện tiếp theo.

Chẳng mấy chốc, Yêm Trợ Sức đã ở ngay bên cạnh tôi. Thủ lĩnh bầy thú khế ước của tôi dùng đầu húc vào sườn vị tướng quân và truyền đi một làn sóng.

『Cậu khỏi bệnh rồi còn gì?』

Ý nó chắc là về tình trạng thể chất. Đoàn Cửu Lang nghiêng đầu sang một bên và đáp lại bằng một cái vẫy tay.

『Vẫn chưa』

『Đồ nói dối』

Chắc là nó thấy khó chịu vì tôi đang quan tâm đến đối phương quá mức.

Tôi nghĩ đối xử công bằng với chúng vẫn hơn, thế là tôi hỏi lại Yêm Trợ Sức.

「Cậu cũng thấy khó chịu trong người à?」

Con sâu bướm ngẩng nửa thân trước lên và gật đầu thật mạnh. Trước cảnh tượng đó, lần này đến lượt con bọ hung húc ngược vào sườn con sâu bướm.

『Đồ nói dối』

『Cậu thì khác gì đâu』

Chúng bắt đầu húc nhau ngay trên đùi tôi, thế là tôi đành can thiệp.

「Hôm nay tất cả cứ thong thả nghỉ ngơi đi, được chứ? Hôm nay cậu đã hoàn thành việc thu gom hoa rồi phải không, Yêm Trợ Sức? Làm tốt lắm」

Con sâu bướm vui vẻ gật đầu. Con bọ hung cũng chẳng nói gì thêm, vì nó thừa hiểu việc giã hoa mệt nhọc đến mức nào.

Tôi tiện thể hỏi thăm tình hình của con rùa, nhưng nó bảo mình vẫn ổn.

「Vì đằng nào chúng ta cũng ở đây, sao không để Tọa La Thản kể cho chúng ta nghe một câu chuyện kế tiếp nhỉ?」

Một linh thú vĩ đại đã sống qua năm tháng đằng đẵng. Chắc chắn nó biết không ít câu chuyện hay từ thuở xưa.

Con rùa có chút bối rối trước bước ngoặt bất ngờ. Nó đờ đẫn nhìn vào khoảng không như đang suy nghĩ, rồi cất lời.

『Ta không biết đây có phải là một câu chuyện hay hay không nữa』

Nói xong, nó bắt đầu kể.

『Thuở hồng hoang, khi thế giới chưa có lấy một cây Thế Giới nào. Thời đó, tồn tại những sinh thể hình người khổng lồ――』

Những giai thoại về thế giới này thực sự rất hấp dẫn đối với tôi. May mắn thay, chúng dường như cũng khơi gợi sự hứng thú của phó chỉ huy và vị tướng quân, cả hai đều đang chăm chú lắng nghe.

Tọa La Thản hình như cũng nhận ra chuyện này không tệ chút nào, và tôi có thể cảm nhận được những làn sóng hạnh phúc dịu dàng trong giọng nói của nó.

『――Đến đó, ta bảo họ thế này. Trước tiên, các ngươi nên――』

Con rùa lắc đầu hào hứng hơn, còn hai kẻ trên đùi tôi thì hồi hộp khi tôi bắt đầu vỗ tay. Cứ thế, đêm trôi qua trong bầu không khí thư thái.

***

Sân khấu chuyển dời đến một địa điểm cách phía bắc nhà của Tauro một khoảng ngắn.

Một sứ giả từ đoàn kỵ sĩ đang ghé thăm nhà thổ cẩm thạch trắng cao cấp nằm trên con phố chính của khu giải trí.

Đây chính là 『Cassabell』. Nó là một trong ba cơ sở hàng đầu và lâu đời nhất tại kinh đô.

「Ngươi bảo ta tham gia kỳ thi trường đào tạo phi công á!? Ý ngươi là cái quái gì hả?」

Thiếu nữ mặc bikini da màu đen và chiếc mặt nạ bướm đỏ thẫm, người đã tiếp đón sứ giả ở căn phòng thượng đỉnh trên tầng cao nhất, vặn méo khuôn mặt trong lúc quất chiếc roi vào người hắn.

Tên sứ giả khỏa thân đang chống tay chân xuống đất, phát ra một tiếng hét ngọt ngào theo mỗi nhát quất.

「Đội trưởng kỵ sĩ đã phán đoán rằng Bệ hạ có tiềm năng trở thành một phi công xuất sắc」

Lão già giải thích trong tiếng thở dốc nặng nhọc.

Hắn là một phi công hạng B đang tại ngũ. Mặc dù không tham gia trận chiến nơi họ bị đánh bại bởi Kỵ sĩ Thương Nặng, nhưng hắn là một chiến binh kỳ cựu từng giao gươm với các Kỵ sĩ Biên giới của Đế Quốc trong Trận chiến Landbarn.

Bởi vì hắn là khách quen của Nữ hoàng Bình nguyên, nên hắn đã được chọn làm sứ giả để chiêu mộ nàng.

「Đội trưởng kỵ sĩ mà ngươi nói á!?」

Nàng lại quất roi một lần nữa với tiếng hừ gầm đầy căm hận. Đầu chiếc roi, thứ đã trở nên sắc bén hơn, xé gió và đánh vào mông hắn với một tiếng động sắc lẹm.

Lão già với cái mông bẩn thỉu và những vết mụn phát ra một tiếng thét chói tai.

(Lại làm ta nhớ đến tên đó!)

Sự tăm tối trong tim nàng nhói lên.

Một vị khách quen xuất hiện với tư cách là sứ giả chính thức của đoàn kỵ sĩ Vương quốc, vì vậy cửa hàng đã chăm sóc hắn và chuẩn bị một phòng thượng đỉnh để hắn vui chơi.

Tuy nhiên, trớ trêu thay, căn phòng này lại chính là nơi nàng từng trải qua khoảng thời gian bên đội trưởng kỵ sĩ. Chẳng trách nàng lại đang vô cùng kích động.

(Trò chơi đó là thứ ta tự nguyện làm. Thật không phải khi ôm hận đội trưởng kỵ sĩ vì chuyện đó)

Nàng cần tiền để chữa bệnh cho các anh em của mình. Đó là lý do nàng nhận công việc đó để đổi lấy một khoản tiền lớn.

Nàng biết điều đó. Nhưng nàng không thể ngăn bóng tối tràn ra từ vết thương trong tim mình.

(Khi nào ngươi mới chịu thả ta tự do đây? Kẻ Sành Sỏi Vàng Ngọc!)

Điều này cũng chỉ là một sự ám ảnh đơn phương khác của nàng.

Đội trưởng kỵ sĩ không hề ý thức được rằng anh ta đang xiềng xích trái tim của Nữ hoàng Bình nguyên. Anh ta đơn giản chỉ lấp đầy một trang trong cuốn nhật ký ẩm thực của mình như một kỷ niệm ngon lành.

(Ta phải làm gì đó với chuyện này thôi)

Đó là lý do nàng cũng nghĩ rằng nếu bản thân không hành động, nàng sẽ không thể thoát khỏi những xiềng xích này.

Nữ hoàng Bình nguyên lại tát vào mông hắn và suy ngẫm trong lúc lắng nghe những tiếng hét ngọt ngào phát ra từ miệng hắn. Rồi nàng chợt nảy ra một ý tưởng.

「Được rồi. Ta sẽ tham gia kỳ thi đó」

Cảm ơn ngài, lão già nói, đôi mắt đẫm lệ trong lúc lắc lư cái mông bẩn thỉu.

Rồi Nữ hoàng Bình nguyên tiếp tục vừa giẫm lên mông hắn.

「Nhưng đừng có hiểu lầm. Ta có thể trở thành phi công, nhưng ta sẽ không gia nhập đoàn kỵ sĩ đâu」

Nàng nhìn xuống cái mông dơ bẩn của hắn, thứ đã ngừng chuyển động dưới đôi giày cao gót của nàng, và rút cây nến ra khỏi giá đỡ trên đùi mình trong khi nở một nụ cười ở khóe miệng.

Màu đỏ. Đó là loại nhiệt độ thấp dành cho khách hàng thông thường.

Nàng đặt chiếc roi xuống sàn và búng ngón tay bằng bàn tay phải rảnh rỗi. Nàng châm lửa ngọn nến trên tay trái bằng phép thuật.

「Mục tiêu của ta là đánh bại tên đội trưởng của các ngươi bằng chiếc roi Kỵ sĩ của ta」

Nàng đá vào mông hắn và bắt hắn nằm ngửa ra, rồi nhìn thẳng vào mặt hắn và đặt câu hỏi.

Nàng không mấy am hiểu về các phi công hay đoàn kỵ sĩ, thế nên nàng không có một viễn cảnh tương lai cụ thể nào về vấn đề này.

『Nếu ta có thể chiến thắng trong một loại giải đấu giả định quốc gia nào đó, ta có thể có cơ hội đối đầu với hắn』

Đó là tất cả những gì nàng có thể nghĩ tới.

「Dù vậy, ngươi vẫn muốn bảo ta đi thi chứ?」

Nàng sau đó nhỏ sáp lên đầu thanh kiếm đang chĩa về phía mình.

「!?」

Lão già với cái mông bẩn thỉu há hốc miệng, nhưng không có âm thanh nào thốt ra từ đó. Hắn liên tục thở nông với vẻ mặt đau đớn.

「Ta đang hỏi ngươi có ổn với điều đó không cơ mà!」

Nàng nhỏ thêm sáp. Thanh kiếm của lão già đã được đặt trong một chiếc vỏ kiếm màu đỏ làm bằng sáp được chế tạo ứng biến.

Sau khi cái miệng của hắn há hốc vài lần như một con cá vàng, lão già hét lớn lên.

「Vâânggg!!」

Và không chỉ một lần, mà là nhiều lần.

「Vângg! Vâânggg! Sướng quááá!」

Sau khi hắn lặp lại những từ đó năm lần, hắn xoay người lại như một con mực nướng và thè lưỡi ra sắc nhọn giữa không trung.

Ngay sau đó, sự khoái cảm trắng xóa phun trào từ quanh phần vỏ màu chu sa của hắn.

Một giờ sau, một cô gái trẻ trông điềm đạm trong chiếc váy sáng màu xuất hiện ở văn phòng phía sau quầy của Cassabell.

Đó chính là Bình-chan, người đã cởi chiếc mặt nạ bướm, trút bỏ gánh nặng vai trò Nữ hoàng.

「Vậy, sứ giả đã nói gì thế?」

Trước câu hỏi của người chủ, một vị quản gia lớn tuổi, Bình-chan đáp lời.

「Đó là lời mời tham gia trường đào tạo phi công」

Giọng cô dịu dàng và nhẹ nhàng, tựa như tiếng chuông ngân khiêm nhường.

Người chủ đăm đăm nhìn cô như đang chìm đắm trong suy nghĩ.

(Ra vậy, họ đã nhận ra tiềm năng ở con bé)

Hiện tại, người ta đồn rằng không có cách nào xác định được tài năng của một phi công. Tuy nhiên, đội kỵ sĩ của Vương quốc có lẽ đã tìm ra điều gì đó.

Sau một thoáng im lặng, ông ngẩng đầu lên và cất lời.

「Thế còn cháu? Cháu dự định thế nào?」

Nắm chặt hai tay trước ngực, Bình-chan đáp với vẻ mặt nghiêm túc.

「Em nghĩ mình sẽ tham gia bài kiểm tra. Nhưng ngay cả khi đỗ và được nhận vào trường, em vẫn muốn tiếp tục làm việc tại cửa hàng」

Ngôi trường có vẻ có mức độ tự do khá cao. Cô nói tiếp.

Người chủ thở phào nhẹ nhõm khi nghe vậy.

(Với tư cách là Nữ hoàng, con bé là một trong những biểu tượng của Cassabell)

Sẽ là một tổn thất lớn nếu mất đi cô ấy.

Danh tiếng của trò chơi slime, nơi người chơi chơi oẳn tù tì để cởi quần áo, không hề tồi. Tuy nhiên, rất khó để phân biệt nó với các cửa hàng khác.

Xét về mặt này, Bình-chan chính là một viên ngọc quý của cửa hàng.

「Ta nghĩ mọi chuyện vẫn ổn khi cháu còn đi học, nhưng một khi đã trở thành phi công, cháu sẽ không thể làm công việc đó nữa」

Nhưng cuộc đời là của chính cô. Dù có thể đưa ra vài lời khuyên, ông không thể ngăn cản cô.

「Hãy cố gắng sống một cuộc đời không hối tiếc nhé」

Vị quản gia mỉm cười nói với cô như vậy.