Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 579: #579 「Nói sao nhỉ, khái niệm thuần phong mỹ tục sắp sụp đổ rồi đấy」

Hệ sao Sierra, một hệ sao nghỉ dưỡng, nằm cách hệ sao Gateway khoảng bốn bước nhảy siêu không gian. Đây không phải là hệ sao trực thuộc đế quốc, cũng không nằm dưới sự bảo hộ của hạm đội phòng thủ Gateway, nên việc hải tặc xuất hiện ở đây là chuyện thường tình. Tuy nhiên, an ninh tại đây lại tương đối tốt. Bởi lẽ, nơi này sở hữu nhiều hành tinh kiểu đại dương thích hợp làm khu nghỉ dưỡng, thu hút khách du lịch thượng lưu không chỉ từ bên trong Đế quốc Graccan mà còn từ các quốc gia khác, nên về cơ bản, đây là một hệ sao rất giàu có.

Nhờ giàu có, ngân sách cho quân đội hệ sao cũng dồi dào, mà ngân sách dồi dào đồng nghĩa với việc trang thiết bị và nhân lực đều được đầu tư đầy đủ. Hơn nữa, bản thân mỗi hành tinh nghỉ dưỡng đều được thiết lập mạng lưới phòng thủ kiên cố đến mức khó tin so với các hành tinh khai thác thông thường.

Thế nhưng, hải tặc vẫn lộng hành ở hệ sao này.

"Tại sao ư? Vì đối với bọn chúng, hệ sao này là một mỏ vàng."

"Mỏ vàng sao?"

Lucia nghiêng đầu khi nghe tôi giải thích. Nếu chỉ nhìn dáng vẻ ngoan ngoãn lắng nghe này thì vị hoàng nữ này cũng đáng yêu đấy chứ.

"Trước hết, những người đến đây nghỉ dưỡng đa phần đều rất giàu. Mà người giàu thì không chỉ bản thân họ, mà gia đình, người thân, bạn bè của họ cũng toàn là người có tiền. Đối với hải tặc, bắt cóc những người như vậy để đòi tiền chuộc là một loại hình kinh doanh."

"Kinh doanh tiền chuộc sao... chuyện đó dễ dàng đến vậy ư? Không thể dùng Ener để giao dịch sao?"

"Cô nhận ra điểm mấu chốt rồi đấy. Đúng vậy, Ener không thể dùng cho các giao dịch phi pháp kiểu này vì rất dễ bị truy vết. Do đó, giao dịch với hải tặc chủ yếu sử dụng thỏi kim loại quý. Chúng dễ dàng đổi thành tiền ở bất cứ đâu, lại là hiện vật nên khó bị lần theo dấu vết. Xung quanh hệ sao Sierra có nhiều hệ sao sản xuất kim loại quý, nên phía nạn nhân chuẩn bị thỏi kim loại để chuộc người, hay lũ hải tặc sau khi chiếm được đem đi đổi tiền đều rất dễ dàng. Vậy có nên siết chặt quản lý giao dịch kim loại quý không? Câu trả lời là không hề đơn giản. Thế giới này không chỉ vận hành bằng những điều tốt đẹp. Kim loại quý dưới dạng động sản không chỉ được hải tặc sử dụng, nên nếu quản lý chặt thì sẽ gây ra rắc rối lớn."

Ngay cả những công ty quy mô tầm trung như Space Dweller cũng lén lút nhét thỏi kim loại quý vào quà tạ lỗi cơ mà. Những loại động sản có thể dùng cho những việc mờ ám như thế là thứ không thể thiếu như chất bôi trơn cho xã hội.

"Nếu không thể giao dịch bằng kim loại quý, bọn chúng sẽ nghĩ ra cách khác. Rốt cuộc cũng chỉ là trò mèo vờn chuột. Thôi, tạm gác chuyện giao dịch với hải tặc sang một bên, lý do thứ hai khiến hải tặc xuất hiện ở Sierra là vì hàng hóa lưu thông trong hệ sao này hầu hết đều có giá trị cao. Vì là hệ sao nhiều người giàu, các loại hàng xa xỉ mà người thường không thể chạm tới liên tục được nhập về. Ngoài ra, các đặc sản như hải sản từ các hành tinh nghỉ dưỡng cũng được xuất khẩu ra ngoài với giá cao. Chỉ cần tấn công tàu của các thương nhân liên sao, cướp hàng rồi đem bán là có thể kiếm bộn."

Việc kiểm soát các đường dây tiêu thụ cũng khó khăn như chuyện kim loại quý vậy. Những thương nhân sẵn sàng mua hàng không rõ nguồn gốc miễn là chất lượng được đảm bảo và giá rẻ hơn nơi khác thì nhiều vô kể, và phía người mua cũng chẳng bận tâm nguồn gốc xuất xứ miễn là chất lượng không có vấn đề.

"Nói cách khác, những hệ sao nghỉ dưỡng như Sierra là bãi săn rủi ro cao nhưng lợi nhuận cũng rất cao đối với hải tặc."

"Thế nên dù an ninh nghiêm ngặt, hải tặc vẫn hoành hành."

"Chính là vậy. Đó cũng là lý do đây là bãi săn hái ra tiền đối với những lính đánh thuê như chúng ta."

Chính quyền và quân đội hệ sao Sierra không hề vô dụng, họ đã vạch ra nhiều biện pháp để du khách không bị ảnh hưởng, đặc biệt là việc bảo vệ các hành tinh nghỉ dưỡng và các trạm giao dịch vô cùng kiên cố.

Dẫu vậy, tàu dân sự vẫn bị tấn công khi có cơ hội, nên các doanh nghiệp tư nhân lại phải tăng cường biện pháp đối phó. Kết quả là lính đánh thuê được thuê để hộ tống tàu khách từ trạm giao dịch đến các hành tinh nghỉ dưỡng, hoặc được thuê làm lực lượng phòng thủ cho các trạm giao dịch và hành tinh nghỉ dưỡng. Cũng có những lính đánh thuê không được thuê mướn mà cứ lảng vảng tìm kiếm con mồi.

"Ra là vậy. Ừm, khá thú vị đấy. Dù tôi cũng có học hành đàng hoàng, nhưng những chuyện đời thường thế này thì chương trình học của tôi không bao giờ đề cập đến."

"Thế thì tốt quá. Mà này, tiếp thu kiến thức mới cũng vui mà, đúng không?"

"Đúng vậy. Anh còn chuyện gì thú vị nữa không?"

"Để khi nào nghĩ ra rồi tôi kể tiếp. Nếu nghĩ ra nhé."

Cứ đà này, cô ấy sẽ tra hỏi đến tận cùng những điều tôi không muốn nói, nên tôi quyết định rút lui bằng cách đó.

☆★☆

Vài ngày sau khi đi qua cổng Gateway của hệ sao Ni-Pack, gần lãnh địa Bá tước Dalainwald, chiếc Black Lotus mà chúng tôi đi đã đến đích là hệ sao Sierra.

"Thưa chủ nhân, cảm ơn ngài đã dành thời gian cho em."

"Vì May thì thời gian bao nhiêu anh cũng dành được. Người luôn phải chăm sóc cho anh mới là em đấy chứ."

Vừa nói, tôi vừa cùng May – người vẫn luôn chỉn chu trong bộ đồng phục hầu gái như mọi khi – bước đi trên con phố đèn neon của trạm Sierra Prime, nơi toát ra bầu không khí có phần suy đồi. Bình thường, đi cạnh một May mặc đồ hầu gái thế này thì đúng là 'lạc quẻ', nhưng ở nơi đây, cô ấy lại chìm nghỉm vì chẳng có gì nổi bật.

Hả? Bạn hỏi tôi đang đi ở cái nơi đáng ngờ nào ư? Thôi đi, đừng gọi phố Android là nơi đáng ngờ. Dù đúng là nó đáng ngờ 100% thật đấy.

Ở phố Android của trạm Sierra Prime này, những hầu gái robot như May xuất hiện mỗi cách vài chục mét – không phải nói quá đâu – để hướng dẫn các cơ sở, chào mời khách, hoặc làm bảo vệ. Thậm chí, thay vì đồ hầu gái, còn có những android – chủ yếu là gynoid dạng nữ – mặc đồ thỏ, sườn xám xẻ cao táo bạo, hay những bộ bikini siêu nhỏ gần như chẳng che đậy được gì. Đỉnh điểm là có những cỗ máy trông như khỏa thân hoàn toàn đang nhảy cột trong tủ kính, có lẽ họ định tuyên bố rằng 'không có nhũ hoa hay gì cả, là máy móc nên không có gì là đồi trụy cả, được chứ?'.

Độ đáng ngờ không phải 100% mà là 120% mới đúng. Phong hóa ư? Ở đây không có khái niệm đó đâu.

Trong một không gian như vậy, một lính đánh thuê dắt theo một cô hầu gái xinh đẹp đi dạo thì chẳng có gì là nổi bật cả.

"Phải nói sao nhỉ, khái niệm về thuần phong mỹ tục ở đây đúng là sụp đổ thật."

"Thưa chủ nhân, khu vực này là nơi an toàn và có an ninh tốt nhất tại trạm Sierra Prime đấy ạ."

"Cách nói chuyện của cô đúng là..."

Thực tế thì đúng là không có tội phạm nào xảy ra ở khu vực này. Dù có kẻ muốn gây án thì đây cũng là lãnh địa của trí tuệ nhân tạo. Chẳng có chỗ nào cho tội phạm loài người ra tay cả. Những kẻ 'có ý đồ' ngay từ đầu khi bước vào đều đã bị đưa đi đâu đó một cách an toàn và êm thấm trước khi kịp làm gì.

Hơn nữa, ở đây không chỉ có các mỹ nữ hay thiếu nữ android. Còn có rất nhiều mỹ nam và các android nam tuấn tú. Người dùng của họ là các quý cô, quý ông cũng đông không kém. Thậm chí có những cỗ máy có tai thú, đuôi thú, hay những chủng tộc khác ngoài loài người (Human Race) – chỉ những chủng tộc có một đầu, hai tay, hai chân – và cả những cỗ máy dành cho các chủng tộc đó. Mỗi ngày ở đây như một buổi triển lãm về chủng tộc và sở thích cá nhân vậy. Quả là sâu sắc.

Lần này, tôi ghé thăm Orient Industry – nơi sản xuất ra May – không chỉ để bảo trì định kỳ cho cô ấy, mà còn để nâng cấp chức năng, hay nói đúng hơn là thăng cấp, và tuyển dụng thêm một hầu gái mới... không, là một đội hầu gái?

"Chúng ta đến nơi rồi ạ."

"Ừ, đến nơi rồi."

Nghe giọng May có phần phấn chấn hơn thường lệ, tôi ngước nhìn cấu trúc sừng sững trước mắt. Đúng vậy, đây là chi nhánh Sierra Prime của Orient Industry. Một trong những thành trì của trí tuệ nhân tạo.