Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1938: Tập 1938: 'Phong ấn sụp đổ'

『――Wasshoi?』

『Có chuyện gì thế, Poseidon?』

Nhìn từ đô thị nổi trên biển Seed 02-Wadatsumi về phía 〈Hana-zaru no Oshima〉, lúc này vô số NPC xây dựng đã đổ xô tới, bắt đầu dọn dẹp cái xác của con cua khổng lồ. Rất nhiều thợ giải thể thuộc đội điều tra khai hoang cũng tập trung lại, biến hiện trường thành một khoảng không ồn ào náo nhiệt.

Eulb-Barcreddy, kẻ đột ngột xuất hiện, đã gục ngã dưới đòn thái đao sống đầy uy lực của Wade. Đô thị đã thoát cảnh chìm nghỉm, và ngay khoảnh khắcMizuhanome vừa trút một tiếng thở phào nhẹ nhõm, thì lớp vỏ ngoài hữu cơ của Barcreddy lại bắt đầu mục rữa với tốc độ chóng mặt.

Chẳng còn thời gian để nghiên cứu lớp vỏ ngoài hữu cơ nữa, toàn lực hiện tại được dồn vào việc tìm kiếm thực thể hạch thần. Những thợ giải thể phân chia theo từng bộ phận như móng vuốt hay cẳng chân đang cảm thấy phát bực vì mùi hôi thối nồng nặc bốc lên.

Chính vào thời điểm đó, Poseidon với vẻ mặt khó hiểu nghiêng đầu sang một bên.

『Hình như có biến động ở phía 〈Atlantis〉. UMCCF đang phát cảnh báo đấy』

『Đúng là một cú Wasshoi oái oăm nhỉ. Lại thêm sự xuất hiện của Eulb-Barcreddy nữa, tôi cứ có linh cảm đây là một điềm gãy gò. Hãy tiến hành điều tra thật cẩn thận vào đấy』

Thuật thức điều khiển trung tâm quản lý đô thị UMCCF đang giám sát vô số buồng chứa nằm bên trong đô thị dưới đáy biển 〈Atlantis〉 do Poseidon quản lý. Hàng ngàn năm trước, khi các thành viên thuộc đội điều tra khai hoang giai đoạn không còn hoạt động, nơi đây từng là nhà giam nhốt một lượng lớn sinh vật để tiến hành đủ loại thí nghiệm sinh học. Ngay cả khi phần lớn trong số chúng đã chìm vào lòng biển sâu thành cát bụi, thì vẫn còn sót lại một vài sinh vật thí nghiệm bị phong ấn bên trong.

Để ngăn chặn nguy cơ chúng thoát ra ngoài, UMCCF đã được cải tạo và cho đến nay vẫn tiếp tục hỗ trợ công việc quản lý của Poseidon. Chính cái UMCCF ấy lại vừa phát hiện ra một sự bất thường nào đó.

『Tôi nhớ là, vụ cải tạo UMCCF cũng có dính líu đến tên ngốc đó đấy. Không chừng hắn đã cài cắm cái cửa hậu quái quỷ nào vào rồi chứ gì?』

『Ừm! Thi thoảng cậu ấy vẫn đột nhập vào buồng chứa để làm gì đó mà』

『Cậu đang hào hứng gật đầu cái gì hả! Chặn đứng chuyện đó lại chẳng phải là vai trò của người quản lý sao!』

Tóc tai Wade dựng đứng lên vì cơn giận bùng nổ tức thì, tay toan rút thái đao. Tuy nhiên, vì Mizuhanome đã ngắt nguồn năng lượng cung cấp từ đô thị, nên vũ khí chuyên dụng của người quản lý chẳng thể phát huy được sức mạnh.

『Dù cậu nói thế... nhưng Ledge đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều mà...』

Đối với Poseidon, Ledge là ân nhân đã giúp cô hồi sinh những người cá mà cô từng bảo vệ trong trạng thái ngủ đông.

『Chuyện nào ra chuyện nấy. Trao quyền hạn cho cái mầm mống tội phạm đó, rồi không biết cơ sự sẽ đi về đâu đây』

『Tớ nghĩ là Ledge không làm chuyện xấu thế đâu nhỉ』

『Càng nghĩ thế thì cậu lại càng dễ bị đâm sau lưng đấy』

Wade thốt lên những lời đúc kết từ chính trải nghiệm thực tế. Dù Poseidon vẫn mang gương mặt có vẻ chưa phục lắm, cô cũng bắt đầu tiến hành điều tra chi tiết về cảnh báo do UMCCF phát ra.

『Thật tình, cái tên đàn ông đó. Kể từ lúc mất tích đến nay vẫn cứ gây ra rắc rối mãi』

『Ừm... Theo góc nhìn của Haa-chan thì vụ lần này không liên quan gì đến anh Ledge đâu』

Wade phùng mang trợn má giận dỗi rồi đút thái đao trở lại vỏ. Mizuhanome bất giác dùng những lý lẽ vững chắc để phản bác lại luận điệu mang tính gượng ép quá mức ấy, nhưng Wade trông chẳng hề tỏ ra nao núng chút nào.

『Không, chắc chắn tên đàn ông đó lại gây ra chuyện gì rồi. Tôi đã bị hắn chuốc bao nhiêu chén đắng cay khổ sở rồi cơ chứ』

Đó không phải là một dự đoán, mà gần như là một sự xác tín.

Mang trong mình nỗi oán hận ngút ngàn, Wade bị ép phải gánh lấy cái chức danh quản lý phụ trách Ledge—kẻ vốn bị đánh dấu là một nhân vật nguy hiểm cần đặc biệt lưu ý. Mizuhanome nhận thấy nếu cứ tiếp tục đôi co nữa thì chỉ chuốc thêm phiền phức vô ích, đành tiu nghỉu lùi bước.

『Wasshoi-i!』

Đúng lúc đó, Poseidon cất cao giọng kêu lên rồi giật nảy mình nhảy dựng lên.

『Ledge đã làm gì à!?』

『Không phải đâu!』

Tưởng đâu là có lệnh xuất kích, Wade nắm chặt chuôi đao. Poseidon lắc đầu phủ nhận. Thế nhưng biểu cảm của cô vô cùng căng thẳng, và sự bất thường vừa được tìm thấy rõ ràng không phải chuyện tầm thường. Cứ lặp đi lặp lại những từ ngữ vô nghĩa kiểu wasshoi wasshoi, cô nàng luống cuống cả lên vì hoảng hốt.

『Bình tĩnh lại đi, Poseidon. Hãy giải thích ngắn gọn xem đã có chuyện gì xảy ra』

Wade nắm lấy đôi vai của Poseidon—một quản lý hãy còn non tay—rồi nhìn thẳng vào mắt cô mà lên tiếng. Với tư cách là một bậc tiền bối đảm nhận chức vụ quản lý lâu hơn cô một chút, và từng phải đối mặt với nhiều rắc rối hơn cô đôi chút.

Cảm giác an tâm đó tựa như việc được tựa lưng vào một cội cây lớn. Poseidon giật mình lấy lại sự điềm tĩnh, sắp xếp lại suy nghĩ rồi mở lời.

『Ở khu vực xử lý phong ấn sinh vật nguy hiểm, người ta đã phát hiện ra phản ứng nguồn nhiệt bất thường. Toàn bộ drone dưới nước được phái đi điều tra chi tiết đều đã mất tích. Vì chỉ lấy lại được đoạn video ghi hình trung gian nên UMCCF đã tiến hành kiểm tra và...』

Khu vực xử lý phong ấn sinh vật phong bế là nơi 〈Atlantis〉—nơi từng tiến hành rất nhiều thí nghiệm sinh học—dùng để giam giữ những sinh vật thí nghiệm mà họ phải bó tay vì tính chất nguy hiểm của chúng. Hầu hết chúng đều đã mục nát theo dòng lịch sử lâu dài, nhưng cũng có những thứ cho đến nay vẫn tiếp tục phong ấn một vật gì đó bên trong.

Và có khả năng một trong số những thứ đó đã bị mở ra vì nguyên nhân nào đó.

『Thứ gì đã thoát ra thế?』

Wade giục giã Poseidon khi cô bỏ lửng câu nói. Bản thân Poseidon cũng chưa nắm chắc được chứng cứ xác thực. UMCCF chỉ tiến hành điều tra tuân theo quy chuẩn giao thức, rồi đưa ra phỏng đoán dựa trên tư liệu hình ảnh mập mờ mà thôi. Độ tin cậy là khá thấp. Tuy nhiên, xét đến khả năng được đưa ra, đây không phải là thứ có thể phớt lờ tại đây.

『――"Sự ân sủng của vì sao thì thầm". Một thứ cực kỳ nguy hiểm từng khiến cho 〈Atlantis〉 gần như bị phá hủy một nửa trong quá khứ đấy』