Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1644: Tập 1644: "Giải mã lịch sử"

「Giống với Cổ từ của Bạch Thần Thú sao?」

Sau khi trở về khu cắm trại để chỉnh đốn đội hình, Letty và mọi người bắt đầu chia sẻ và thảo luận về những thông tin vừa thu thập được. Trong chiếc lều bạt do các thành viên thuộc đội kỵ sĩ dựng lên, những nhân vật chủ chốt đứng đầu là Astra, cùng các thành viên của Bạch Lộc Am, và cả những nhà phân tích, nghiên cứu độc lập đều đã tề tựu đông đủ.

Giữa bầu không khí đó, Yoshikiri, hội trưởng của Izanami Khảo cổ học hội – một nhóm nghiên cứu nổi tiếng – đã đưa ra ý kiến của mình. Ông cho biết, sau khi khảo sát các di tích nằm rải rác trên mai rùa, họ đã phát hiện ra những điểm tương đồng với các di tích bí ẩn mang tên “Cổ từ của Bạch Thần Thú” tại khắp nơi trên đảo Onokoro.

「Cổ từ của Bạch Thần Thú chẳng phải là nơi diễn ra sự kiện trước đó sao?」

Lacto tròn mắt ngạc nhiên trước báo cáo của Yoshikiri và lên tiếng xác nhận. Vị hội trưởng của nhóm nghiên cứu vốn được cho là còn vượt xa cả đội phân tích của đội kỵ sĩ trong việc tìm hiểu thế giới FPO, khẽ vuốt chòm râu trắng dài che khuất phần lớn khuôn mặt rồi gật đầu.

「Đúng vậy. Sự kiện quy mô lớn lần thứ hai mang tên ‘Lệnh khai phá đặc biệt: Cuộc hành hương của Bạch Thần Thú’, tiếp nối sau ‘Cuộc xâm lăng của ánh rạng đông’, đã yêu cầu bốn người, bao gồm cả thủ lĩnh của các bạn, phải tìm ra những ngôi từ nằm rải rác khắp nơi. Về ‘Cổ từ của Bạch Thần Thú’ – mục tiêu chinh phục vào thời điểm đó – cho đến nay việc điều tra và khám phá vẫn đang được tiếp tục.」

Lão ông thuộc chủng tộc Tiên tộc (Fairy) nói với giọng điệu như đang xác nhận lại kiến thức nền tảng.

Sự kiện lớn thứ hai, ‘Cuộc hành hương của Bạch Thần Thú’, nói một cách đơn giản là có hình thức giống như một cuộc thi sưu tầm dấu ấn. Tại mỗi khu vực đều tồn tại những “ngôi từ”, và chỉ khi chinh phục được tất cả, người chơi mới có thể thách thức ngôi từ đặc biệt gọi là “Cổ từ”. Nơi sâu nhất của “Cổ từ” chính là nơi ẩn náu của thực thể hùng mạnh mang tên Bạch Thần Thú.

Ban đầu, các ngôi từ nằm rải rác không thể nhìn thấy bằng mắt thường, khiến việc tiến triển vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, nhờ chiến dịch Providence – một phương pháp nhận diện hình ảnh không thông qua camera của nhân viên khảo sát do Ledge phát triển – những ngôi từ ẩn giấu đó đã bị phơi bày hoàn toàn.

「‘Từ của Bạch Thần Thú’ được xây dựng vào giai đoạn cuối của nền văn minh chưa xác định cho đến sau khi nó diệt vong, nhưng ‘Cổ từ của Bạch Thần Thú’ lại được xây dựng sớm hơn khoảng một nghìn năm.」

「Chà, hóa ra nghiên cứu về việc đó cũng đã được thực hiện rồi sao...」

Nhóm nghiên cứu Izanami Khảo cổ học hội không quan tâm đến diễn biến cốt truyện. Thay vào đó, họ dồn hết tâm huyết vào việc giải mã những bí ẩn còn sót lại như tàn dư của nền văn minh chưa xác định, sự đối đầu giữa Bạch Thần Thú và Hắc Thần Thú, hay kết cục của đoàn khảo sát tiên phong thời kỳ thứ không.

Letty, người có thiên hướng nghiêng về phía nhóm chinh phục hơn, không hề hay biết, nhưng việc phân biệt giữa “Từ” và “Cổ từ” từ lâu đã là kiến thức phổ biến trong giới nghiên cứu.

「Cổ từ có những đặc điểm riêng biệt như các hoa văn. Và chính những hoa văn đó cũng xuất hiện rải rác trên di tích rùa này.」

Yoshikiri kết thúc báo cáo trong khi tay vân vê cây gậy của mình. Trong lúc Wade còn đang cắm đầu xuống bùn, nhóm của ông đã bay đi khắp nơi để điều tra. Kết quả là sự tương đồng giữa Cổ từ và di tích này đã lộ diện.

「Vậy có nghĩa là, con rùa này ít nhất đã sống từ thời bình minh của nền văn minh chưa xác định sao?」

「Khả năng đó là rất lớn.」

Yoshikiri gật đầu hài lòng khi Lacto tiếp nhận báo cáo và mở rộng suy luận.

Đoàn khảo sát tiên phong thời kỳ thứ không đã đặt chân đến hành tinh hoang sơ Izanami, sử dụng công nghệ cải tạo địa hình quy mô lớn để biến nơi đây thành môi trường nuôi dưỡng sự sống. Sau đó, các NPC cấp quản lý trong đoàn đã chia toàn bộ hành tinh thành mười tám lãnh giới và cai trị từng nơi. Người đứng đầu lãnh giới khai phá thứ nhất hiện được biết đến với cái tên Kunado, còn người đứng đầu lãnh giới thứ hai được biết đến là Poseidon.

「Điều quan trọng là, các họa tiết giống với ‘Cổ từ của Bạch Thần Thú’ đã được sử dụng ở đây.」

Yoshikiri tiếp tục câu chuyện. Ngay cả Astra cũng phải lắng nghe ông, bởi những lời đó có độ tin cậy xứng đáng.

Tuy nhiên, Letty không thể hiểu ngay ý nghĩa trong lời nói của Yoshikiri.

「Những người tạo ra ‘Cổ từ của Bạch Thần Thú’ là những người thuộc thời kỳ bình minh của nền văn minh chưa xác định. Đó chính là những ‘Kẻ tỏa ánh sáng trắng (Holy Ray)’.」

Tại các lãnh giới khảo sát cũ, từng tồn tại một nền văn minh phát triển nhờ sự hỗ trợ của các quản trị viên. Kunado đã xây dựng vương quốc của những “Kẻ tỏa ánh sáng trắng” tôn thờ Bạch Thần Thú, với Koshua-Anitarupa làm vương.

Trong khi đó, ở lãnh giới khai phá thứ hai, Poseidon đã khơi dậy nền văn minh của những người cá, mang tên “Kẻ ôm ấp dòng nước xanh (Blue Shade)”.

「Khoan đã. Nếu xét theo phân chia của lãnh giới khảo sát cũ thì ‘Biển mù mịt sắc vàng’ này...」

Amy là người nhận ra sớm nhất. Yoshikiri gật đầu trước tiếng nói của cô.

「Đúng vậy. Nơi này lẽ ra phải là lãnh địa của Poseidon, tức lãnh giới khai phá thứ hai.」

Một sự bất thường về địa lý đã được làm sáng tỏ. Tại sao một con rùa mang trên lưng di tích của “Kẻ tỏa ánh sáng trắng” lại xuất hiện trong vùng cai trị của “Kẻ ôm ấp dòng nước xanh”? Hơn nữa, trên đó còn khắc những thông điệp bằng cổ ngữ Elf.

Trước tình thế hỗn loạn, Letty lộ rõ vẻ đau đầu.

「Ngay từ đầu, tôi vẫn chưa hiểu rõ về các thế lực này lắm...」

「Hình như nền văn minh trắng và xanh vốn có sự giao lưu với nhau. Nghe người cá kể thì cũng có những câu chuyện tương tự.」

「Làm tôi nhớ đến sự kiện Lễ hội Đấu Rồng.」

Sâu dưới lòng đất đảo Onokoro, sâu hơn cả thành phố ngầm Kunado, có một lịch sử được kể lại bởi những người Kobold mù. Kobold đào đá, người lùn dựng sân khấu, người Elf cất tiếng hát. Những màn trình diễn được thực hiện theo cách đó đã dâng lên cho Eurub-Roboros, một thành viên đoàn khảo sát tiên phong thời kỳ thứ không dưới quyền Poseidon, từ đó mở ra con đường đến thành phố dưới đáy biển Atlantis.

Dựa trên thông tin này, có thể suy luận rằng Kobold, người lùn và người Elf thuộc thế lực của nền văn minh trắng, và họ đã tổ chức “Lễ hội Đấu Rồng” để giao lưu với nền văn minh xanh. Tuy nhiên, cũng có giả thuyết cho rằng người Elf vốn sinh ra tại “Đài dâng hoa của Eurubgyugya” và thuộc về thế lực của nền văn minh xanh.

「Nhận thức chung hiện nay là nên tách biệt chủng tộc và thế lực. Có lẽ người Elf đóng vai trò trung gian giữa trắng và xanh.」

「Vậy thì việc di tích rùa có cổ ngữ Elf cũng không phải là điều bất thường sao?」

「Cũng chưa chắc.」

Chiffon lên tiếng đáp lại ngay lập tức.

「Có giả thuyết cho rằng người Elf không thuộc về phe nào cả. Vì vốn dĩ họ bị cô lập trong tháp và duy trì thế hệ ở đó. Lý thuyết cho rằng thứ chúng ta đang sử dụng như hệ thống module cũng bắt nguồn từ ma thuật của người Elf. Rất có khả năng họ đã sử dụng sức mạnh huyền bí đó để tương tác với các chủng tộc khác.」

Những gì Yoshikiri trình bày là suy nghĩ của riêng ông, nhưng nó có độ tin cậy nhất định. Ngay cả trong Lễ hội Đấu Rồng, tiếng hát của người Elf cũng được coi là tín hiệu bắt đầu màn trình diễn. Giả thuyết cho rằng vai trò của họ chính là người dẫn đường.

Ông phân chia chủng tộc Kobold và người lùn vào nền văn minh trắng, người cá vào nền văn minh xanh, còn người Elf là nền văn minh thứ ba hoặc một thế lực không thuộc về bất kỳ nền văn minh nào.

「Điều quan trọng là, dù vùng biển này nằm dưới sự cai trị của nền văn minh xanh, nhưng hoàn toàn không tìm thấy bất kỳ dấu vết lịch sử nào của họ. Tại vùng đất trống không đó, một con rùa mang dấu tích của nền văn minh trắng lại từ trên trời rơi xuống. Và ở đó, lại có chữ viết của người Elf.」

Yoshikiri vừa đếm vừa giơ ngón tay lên, rồi nhìn quanh. Astra, Ai và Lacto đang lắng nghe với vẻ mặt nghiêm túc, trong khi Letty và Chiffon thì trông có vẻ mơ hồ. Sợ rằng nếu không sớm đưa ra kết luận, họ sẽ bỏ cuộc không muốn hiểu nữa, lão ông lên tiếng.

「Ta nghi ngờ rằng, ‘Biển mù mịt sắc vàng’ này chính là vùng đất nơi nền văn minh xanh và các nền văn minh khác đã va chạm với nhau.」