Tác Phẩm Thứ Bảy: Bình Minh Của Lời Nguyền - Chương 3: Mất đi ma pháp trận

"Milky Way?"

Khi tôi bắt máy cuộc gọi từ chị Kazumi, cái tên đó lập tức vang lên ngay câu đầu tiên.

"Tôi đã biết vị trí trụ sở của Tendo-shu rồi. Tổ chức NPO Milky Way. Tôi có tra trên mạng thì thấy đó là một công ty ở Yokohama. Tầng trên cùng là văn phòng, và có vẻ nơi đó chính là trụ sở của Tendo-shu."

Chị Kazumi nói với giọng dồn dập, vẻ như đang vô cùng phấn khích.

"Khoan... chờ đã nào. Làm sao chị biết được?"

"Cuối cùng Rie cũng chịu nói ra rồi. Con bé đã bị gán linh hồn Yomi vào người ở chính nơi đó. Nghe nói dưới hầm có lưu trữ một lượng thùng chứa cực kỳ lớn, tôi nghĩ chúng ta nên đột nhập vào đó ngay lập tức."

Để xoa dịu chị Kazumi—người đang có khí thế như thể sắp sửa lao vào đó tới nơi, tôi đưa ra câu hỏi.

"Ừm, tôi hiểu rồi. Tôi đồng ý chuyện đột nhập. Nhưng trước đó, chị có thể cho tôi biết đó là công ty như thế nào không? Có khoảng bao nhiêu cái thùng, số lượng người quản lý chúng là bao nhiêu, hay Tendo-shu có khoảng bao nhiêu thuật sĩ, chị đã nắm được đến đâu rồi?"

Nghe tôi hỏi, chị Kazumi hắng giọng một tiếng.

Rồi chị trầm ngâm suy nghĩ một chút rồi nói tiếp.

"Theo những gì tôi xem trên mạng thì số lượng nhân viên khoảng 50 người. Họ chỉ sử dụng 3 tầng của một tòa nhà tên là gì đó thôi, nên tôi nghĩ đây cũng không phải là một công ty quá lớn."

"Còn các thuật sĩ của Tendo-shu thì sao?"

"Chuyện đó thì tôi không rõ. Những người Rie tiếp xúc chỉ có vài bác sĩ và y tá. Người biết rõ thuộc Tendo-shu ngoài hai cha con Ogi và Tatsuya ra thì còn một gã tên là Kitamura. Ngoài ra có vẻ Rie cũng không biết thêm ai nữa."

Đó là những nội dung mà cô Maruyama Rie đã kể cho chúng tôi nghe từ trước.

Điều mới được làm sáng tỏ dường như chỉ là về Tổ chức NPO Milky Way mà thôi.

"Vị trí trụ sở thì đã biết rồi. Quy mô của tổ chức NPO cũng có thể đoán chừng được. Còn điều gì khác mà chị biết thêm không?"

"Tôi cũng đã biết được toàn bộ diễn biến việc Rie bị linh hồn Yomi nhập vào người rồi. Con bé bị chuốc thuốc mê, đến khi tỉnh lại thì đã bị nhốt trong phòng cùng với cái thùng đã bị giải phong ấn. Chính vì chuyện đó quá đỗi đau đỡn nên từ trước đến nay con bé mới không chịu nói ra. Đúng là một lũ đê hèn."

Ra là vậy.

Thuật gán linh hồn trong thùng vào đối tượng 'Cung Thân' của Tendo-shu.

Đối với Maruyama Rie, đó có lẽ là hình ảnh không khác gì khoảnh khắc bản thân bị linh hồn nguyền rủa đến chết.

Tôi nghĩ cô ấy đã rất dũng cảm mới có thể nói ra được điều đó.

"Tôi muốn mọi người cùng kiểm chứng lại tình trạng của thuật đó, với lại nếu có đột nhập thì cũng phải chuẩn bị lực lượng hoàn hảo chứ không thì nguy hiểm lắm, nên trước tiên mọi người nên tập hợp lại một lần để họp bàn tác chiến đi. Bên tôi sẽ tự liên lạc, chị Kazumi liên lạc giúp tôi với Hirano-san nhé?"

Tạm thời thì việc lao vào đó ngay lúc này là hoàn toàn không thể.

Chị Kazumi cũng đồng tình với ý kiến đó.

"Đúng vậy. Tôi muốn tập hợp càng sớm càng tốt. Tôi lúc nào cũng rảnh, cô chọn giúp một ngày có thể tập hợp nhanh nhất nhé?"

"Rõ rồi ạ."

Tạm thời, chúng tôi quyết định sẽ điều chỉnh lịch trình của mọi người trước.

Vài ngày sau, chúng tôi tập hợp tại phòng họp của đài Minmei Broadcasting.

Đó chính là gian phòng mà chúng tôi từng nhờ Arakawa-san ở chùa Kotokuji thực hiện lễ trừ tà trong vụ náo loạn phát thanh đêm muộn.

Quán cà phê thì không thể đáp ứng được số lượng người đông, còn công ty chúng tôi cũng được nhưng mọi người đều đã từng đến đài Minmei Broadcasting nên việc giải thích cũng dễ hơn, vậy nên khi thảo luận với Abe-san, anh ấy đã vui vẻ đồng ý.

Những gương mặt quen thuộc lần trước đều đã có mặt đông đủ, còn Abe-san và Jiro-san thì không hiểu sao đang bắt đầu quay hình.

Khi tôi hỏi Jiro-san quay để làm gì, anh ấy bèn lên tiếng:

"Tôi nghĩ sau khi tiêu diệt xong Tendo-shu êm đẹp thì sẽ làm thành một tác phẩm ấy mà. Loại hình phim tài liệu."

Tuy nghĩ trong đầu là anh đang nói cái quái gì thế nhưng tôi cũng là một cây viết, tôi hoàn toàn hiểu được cảm giác đó.

Có vẻ như anh ấy đã xin phép tất cả mọi người về việc ghi hình, dù trong lòng có chút bất mãn vì sao lại không xin phép mình, nhưng thôi kệ, tôi đảo mắt nhìn quanh gương mặt của mọi người.

"Vậy thì máy quay cũng đã hoạt động rồi, chúng ta bắt đầu vào chủ đề chính ngay thôi. Nhờ chị đấy, Kazumi-san."

Gật đầu trước lời tôi nói, chị Kazumi bắt đầu giải thích những thông tin mới vừa nắm được.

Những điều mới biết thêm bao gồm tòa nhà nơi đặt trụ sở Tendo-shu, tên của tổ chức NPO, nội dung nghi thức 'Cung Thân', và ký ức của Maruyama Rie từ lúc bị nhập cho đến khi bị bắn chết ở Shinjuku.

Chị Kazumi kể lại với vẻ mặt đầy uất hận.

Jinguji-san nhắm mắt, nhíu chặt đôi lông mày.

Kano thì hất húc hắt hơi ra vẻ khó chịu.

Mọi người đều giữ thái độ riêng, giữ im lặng nghe câu chuyện, và ngay khi chị Kazumi vừa kể xong, Jinguji-san liền lên tiếng.

"Tức là từ lúc bị nhập cho đến lúc chết là một đường thẳng tắp sao. Thế này thì Yomi có mặt tại hiện trường vụ nhảy lầu là một kẻ khác rồi."

Đúng vậy.

Việc Maruyama Rie bị nhập không phải là người cầm đầu vụ tập thể tự sát đã được xác định chắc chắn.

"Đúng thế ạ. Kẻ nào đó của Tendo-shu đã giả dạng làm Yomi, dẫn dắt những kẻ muốn tự sát để thực hiện hành vi tự sát tập thể. Sau khi thoáng hiện thân ảnh Yomi tại hiện trường đó, hắn sẽ tìm cách biến mất."

"Rồi gán 악령 vào nạn nhân đóng vai trò bị bắt hoặc bị giết để giả làm Yomi sao. Chà, đúng là điên rồ thật."

Nói rồi, Jinguji-san đan hai tay sau đầu, tựa lưng vào thành ghế.

Nghe tôi và Jinguji-san tóm tắt lại, chị Kazumi nói tiếp.

"Có vẻ như ở trụ sở Tendo-shu đang lưu trữ một lượng thùng chứa rất lớn. Cá nhân tôi nghĩ chúng ta nên đột nhập trước khi chúng được đưa vào sử dụng."

"Đột nhập rồi cô tính làm gì?"

Jinguji-san đặt câu hỏi cho chị Kazumi—người vẫn khăng khăng cho rằng nên đột nhập.

"Nếu có thể tịnh hóa từng cái một thì hoàn toàn hảo, nhưng vì là lãnh địa kẻ thù nên chắc cũng chẳng có thời gian thong dong như thế, cùng lắm thì đốt sạch tất cả..."

"Ác linh bên trong sẽ thoát ra ngoài nhưng ít nhất cũng giải thoát được cho chúng khỏi cái thùng. Nhưng mà này, làm thế không phải sẽ bị bắt vì tội cố ý phóng hỏa sao?"

"Đúng vậy nhỉ. Thế thì thay vì đốt, chúng ta sẽ mở hết nắp thùng ra, phá hủy những chú ngôn khắc trên bề mặt rồi rút khỏi đó, như vậy thì chắc không đến mức bị coi là phóng hỏa đâu nhỉ."

"Dù vậy thì vẫn là đột nhập bất hợp pháp và hủy hoại tài sản mà. Dù sao đi nữa cũng sẽ có người phải gánh tội thôi."

Jinguji-san gầm ừ một tiếng rồi khoanh tay lại.

"…………"

Trước lời chỉ ra của Jinguji-san, chị Kazumi cũng nhíu mày giữ im lặng.

Quả đúng là vậy.

Kể từ khoảnh khắc nghe đến chuyện đột nhập, cảm giác 'không muốn làm' vẫn luôn đè nặng trong lòng tôi.

Đáng sợ là một chuyện, nhưng trên hết là cảm giác chống đối lại việc 'vi phạm pháp luật'.

Cho dù có đột nhập và giải thoát hoặc tiêu hủy toàn bộ các thùng chứa đi chăng nữa, Tendo-shu có lẽ vẫn sẽ gọi cảnh sát.

Và trong lúc chúng tôi bị tạm giữ hay giam cấm, nếu chúng thích làm gì thì làm thì thật không thể chịu nổi.

Vậy thì phải làm thế nào đây.

"…………"

Không một ai lên tiếng.

Đến cả Tendo-shu cũng chưa từng công khai làm những trò phạm pháp, suy nghĩ liệu bản thân mình có nên đi xa đến mức đó hay không khiến mọi người khép chặt bờ môi.

Quả nhiên là chỉ còn cách chấp nhận tính bất hợp pháp mà xông vào thôi sao.

“…………!”

Bỗng nhiên một khả năng hiện lên trong đầu, tôi đã thốt nó thành lời.

“Thử làm một cuộc biểu tình xem sao?”

Tất cả ánh nhìn của mọi người đều tập trung vào tôi.

Vừa mới tạo được sự đồng tình xã hội, đây là cơ hội...

Đăng thông báo trên SNS rằng sẽ tổ chức một cuộc biểu tình bao quanh trụ sở chính của Thiên Đạo Tông, kêu gọi mọi người tham gia sau khi che mặt bằng khẩu trang hoặc kính râm.

Sau khi biểu tình kết thúc, tôi sẽ có trách nhiệm giải trừ ma quỷ cho các bạn, hãy tham mà đừng sợ hãi Yomi. Nếu gọi như vậy, chắc chắn sẽ có một lượng người tham gia nhất định.

Ít nhất cũng là 100 người.

Không, ngay cả khi chỉ có 50 người cũng coi là thành công lớn.

Khi người đại diện của Thiên Đạo Tông hay Milky Way xuất hiện, chúng ta giả vờ là những người tham gia hào hứng và lội xuống dưới đất.

Hoàn toàn improvised, suy nghĩ trong khi thốt ra lời.

Nói một mạch liên tục, sau khi hít một hơi, Jinguji-san hít một hơi phì phò và lại khoanh tay.

“Dù sao thì cũng sẽ phiền toái cho cảnh sát, nhưng chắc chắn tốt hơn là trộm cắp hoàn toàn. Làm sao đây?”

“Hừm. Tôi không thể tham gia vào cuộc xâm nhập được. Vì dù sao tôi cũng có một vị trí xã hội nhất định mà.”

Gaku Narumi là người đầu tiên từ chối thẳng thắn.

“Có thực tế không vậy...”

Dường như Jinguji-san cũng không có nhiều động lực.

Kazumi-san co người như thể đang hối hận.

Tất cả mọi người đều có cùng cảm xúc đó, chắc chắn.

Đã tìm ra được vị trí trụ sở chính của Thiên Đạo Tông, và cũng đã biết được nơi ở của những linh hồn đang đau khổ trong những chiếc hộp, nhưng lại không thể giúp họ.

“…………”

Nhớ lại lời của cụ Oki.

“Bằng bất kỳ phương tiện nào, các anh sẽ dừng chúng ta lại?”

Khuôn mặt khinh thường đó, cho rằng làm gì có thể làm được gì.

Tiếc nuối, tức giận.

“Dù có xâm nhập hay không, việc tổ chức biểu tình cũng có giá trị.”

Jiro-san giật tiếng nói.

“Ban đầu chỉ cần một số lượng nhỏ cũng được. Ví dụ, Shinomiya-san hay chính tôi dẫn đầu đội biểu tình, dùng loa để chỉ trích mối liên hệ giữa Milky Way và Thiên Đạo Tông. Nếu tổ chức biểu tình nhiều lần và chúng ta không bị Yomi sát hại, thì có thể chứng minh được rằng video tự sát trên mạng là do Thiên Đạo Tông tự dàn dựng. Mất thời gian nhưng cảm giác rằng đó là một thành quả nhất định.”

Đúng vậy.

Không cần thiết phải xâm nhập trực tiếp.

Vì đã tìm ra được nơi ở của chúng, chỉ cần tạo áp lực và chứng minh Yomi không phản công, có thể loại bỏ hoàn toàn sự sợ hãi trước Yomi.

Bỏ qua những người không hiểu ý nghĩa của "biểu tình", tôi đã somewhat hào hứng thảo luận về khả năng biểu tình cùng Jiro-san.

“Thử gọi điện xem sao?”

Ngẫu nhiên, Hirano-san giật tiếng nói.

“Số điện thoại được ghi trên card visit của Thiên Đạo Tông kia. Nếu gọi thì có thể biết được điều gì đó?”

“Không, có thể vậy nhưng...”

Jinguji-san bối rối.

Cảnh tượng hiếu kỳ (hiếm thấy).

“Cô ấy là Linh đồng ruộng -san phải không? Chủ của cái hộp trong ngày chúng ta vừa làm lễ giải trừ. Dù có lỗi với người ông nội đã khuất, tôi sẽ giả làm con gái và gọi điện thử.”

“Không, điều đó có lẽ là quá...”

Không ai có thể theo dõi đề xuất bất ngờ của Hirano-san.

Giả làm con gái?

Điều đó có lẽ là quá mức... không, không thể nào?

Vì mối quan hệ giữa chúng ta và Linh đồng ruộng thực sự là quá superficial đến mức không even noticing khi ông ta qua đời.

Có thể họ không tức thì nhận ra lời nói dối ngay cả khi nói có congirl?

“Đúng vậy, dù Thiên Đạo Tông có nhận giữ hộp vào thời điểm đó, nhưng gần đây họ không biết gì về nhà Linh đồng ruộng. Nói có con gái có thể được thông qua, nhưng chúng ta sẽ nói gì với họ?”

Là người đầu tiên hiểu ý đồ của Hirano-san, tôi đặt câu hỏi.

Nghe lời tôi, mọi người đều gật gù hiểu ra.

“Nói rằng muốn nhận di sản của bố để đưa cho họ. Nói rằng trong di chúc, bố đã để lại một thứ gì đó cho cụ Oki.”

“Đây không phải là mồi traps but có thể vào một cách dễ dàng. Chắc chắn tốt hơn là trộm cắp, nhưng sau đó thì làm sao?”

“Cho tới lúc đó tôi chưa nghĩ ra, hãy cùng nhau suy nghĩ đi.”

Chúng ta sẽ cùng nhau suy ý về ý kiến của Hirano-san, người đã đưa ra ý tưởng trước tiên.

Và kết luận được tổng hợp bởi Jinguji-san.

“Trước tiên, Hirano-san giả làm con gái và gọi điện. Nếu không nói được thì dừng lại. Nếu nối được, đề xuất mang di sản của bố đi. Dựa trên sự việc, quyết định cả nhóm cùng vào hay chỉ Hirano-san và Shinomiya-san vào.”

Hít một hơi, xác nhận không ai can thiệp, rồi tiếp tục.

“Có hai cái hộp mà họ gọi là 'hộp-summoning' còn lại, yêu cầu họ mang đến nơi lưu trữ hộp. Nếu được đồng ý, tôi, Kasane-san, Igano-san và Renjaku-san sẽ trốn trong các hộp và đi đến nơi lưu trữ.”

Theo trí nhớ của Maruyama Rie, kho này có thể mở khóa từ bên trong, vì vậy mở nắp các hộp một cách cuồng nhiệt, phá hủy phép thuật rồi bỏ chạy. Trong khi đó, Hirano-san và Shinomiya-san sẽ tìm cách giữ chân bộ trưởng và Tatsuya.

Khi nói đến nơi đây, Jinguji-san lại khoanh tay và thắt nút.

“Vậy nên cuối cùng vẫn phải xâm nhập à.”

Sự phát triển sau khi xâm nhập vẫn chưa chắc chắn.

Chưa biết sức mạnh của đối thủ, lao vào một cuộc đánh cược mạo hiểm như vậy là quá nguy hiểm, nhưng với thông tin hiện tại, không có phương án nào tốt hơn.

“Nếu đã biết được nơi ở của họ, có thể tôi có thể giúp được một tay.”

Lần này, Gaku giật tiếng nói.

“Có một người bạn là chủ sở hữu công ty PF Group, một công ty tuyển dụng nhân sự rộng rãi. Vệ sinh các toà nhà thương mại thường dùng nhân sự tuyển dụng. Có thể có thể lén lút xâm nhập vào đó một cách khéo léo.”

Thở phào trong lòng trước đề xuất mới của Gaku, điều này dường như làm sập đổ toàn bộ cuộc thảo luận trước đó.

Nhưng phương pháp này cũng có hiệu quả.

Đúng vậy.

Kết quả là, vì không đủ thông tin, không thể cẩn trọng được.

Dù đã biết vị trí trụ sở, việc vi phạm pháp luật để dùng lực lượng thực sự có thể về sau này sẽ dẫn đến việc tự trấn áp bản thân.

Như Gaku đề xuất, thu thập thêm thông tin dường như là phương án thực tế hơn.

Dường như Kazumi-san cũng hiểu điều đó. Cô ấy gật gù với đề xuất của Gaku với một khuôn mặt cay đắng.

Kết thúc ngày đó, chúng tôi đã đi sâu vào suy ngẫm về lễ cúng thân, xác định được vị trí trụ sở chính của Thiên Đạo Tông rồi cùng nhau nỗ lực thu thập thêm thông tin trước khi giải tán.

Về cuộc biểu tình, vẫn còn là một quyết định chưa đến lúc.

Với Kazumi, có vẻ cô ấy có một chút cảm giác bị bỏ lơ, cùng với nỗi an tâm khi phương hướng đã được quyết định một cách thực tế, tâm trạng trở nên phức tạp.

Sau đó, tôi đã rủ cô ấy đi uống trà để an ủi.

Jiro thì vui vẻ nói: "Phần dẫn đầu đã quay được tốt rồi đó."

Sau khi tập trung tại Đài phát thanh Minmei, vài ngày sau, tôi đã đến visit công ty xây dựng Mitani ở Ikebukou.

Vì đã biết vị trí trụ sở chính, nên tôi quyết định sử dụng một điều tra viên chuyên nghiệp.

Và từ đó, tôi đã tận dụng tối đa mối quan hệ với công ty xây dựng Mitani.

Tôi liên hệ với ông chủ Mitani, hỏi xem có thể giới thiệu một văn phòng điều tra uy tín mà ông ấy quen biết không. Ông ấy đã vui vẻ nhận lời.

Trong phòng họp của Mitani Construction, tôi đã làm quen với đại diện và người phụ trách của văn phòng điều tra.

Đây là một văn phòng điều tra mà ông chủ Mitani từng thuê để làm rõ ý đồ của Thiên Đạo Tông. Trong quá trình điều tra, họ đã lập hồ sơ và hiểu rõ sự rùng rợn của Thiên Đạo Tông.

Khi giải thích yêu cầu của chúng tôi, họ đã gật đầu một cách nghiêm túc và đầy nhiệt tình.

"Chúng tôi cũng từng cảm thấy không hài lòng về vụ này, nên rất cảm kích khi được cơ hội phục vụ."

Đại diện văn phòng điều tra đã giơ tay bắt handshake.

Nhìn họ rất đáng tin cậy, tôi cũng mỉm cười bắt tay.

Lần này, surprisingly, nhà tài trợ là Mitani Construction.

Họ cảm kích vì chúng tôi đã tháo gỡ tất cả các hộp khỏi nhà các thành viên hội đồng quản trị và làm lễ thanh tẩy, nên đã đồng ý hợp tác một cách suôn sẻ.

Toàn thể văn phòng điều tra sẽ tập trung thu thập thông tin từ trụ sở chính của Thiên Đạo Tông.

Tuy nhiên, tôi không khỏi lo lắng không biết chi phí sẽ là bao nhiêu, nhưng cuối cùng tôi đã quyết định rely on sự tốtwill của ông chủ Mitani.

Đây là lần cuối cùng tôi sẽ liều mình như vậy.

Khác với Thiên Đạo Tông, chúng tôi đang chiến đấu để bảo vệ những thứ quan trọng.

Nếu phải hy sinh bản thân, có thể chúng tôi sẽ hết sức trước khi đánh bại Thiên Đạo Tông.

Chúng tôi phải có cách chiến đấu của riêng chúng tôi.

Tái lần nữa nhận được can đảm, tôi đã ra khỏi Mitani Construction.

Trong khi chờ đợi kết quả điều tra của văn phòng điều tra, tất nhiên chúng tôi vẫn có việc phải làm.

Đầu tiên, Jiro và tôi đã quyết định nghiên cứu về khả năng tổ chức một cuộc biểu tình.

Các thành viên như Kamio, Hirano hay Kano - những người có vị trí cao - không thể theo dõi chiến lược mạng được, và Renjo là một nhà văn nổi tiếng đến mức tham gia biểu tình sẽ dẫn đến việc lộ diện, nên là không thể.

Vì Kazumi và Kasane đều là những nhà tu hành thực sự, nếu có biểu tình, chỉ có thể Jiro và tôi mới dẫn đầu được.

"Anh có biết một vài người quen từ thời kỳ sinh viên hoạt động, có thể giới thiệu không? Họ hiện tại vẫn còn cực kỳ cực.left, và dường như vẫn thường xuyên tham gia biểu tình."

Đề nghị của Kamio được tiếp nhận một cách biết ơn.

Nếu có thể huy động được khi biểu tình, có thể cũng không quá xấu.

"Vì chúng tôi từng nghĩ đến việc tổ chức một cuộc biểu tình để đánh lừa đối phương trước khi xâm nhập trụ sở chính của Thiên Đạo Tông, nhưng kế hoạch xâm nhập đã bị từ chối, nên có vẻ chúng ta cần cân nhắc xem có nên nghĩ đến biểu tình hay không."

Đang trò chuyện với Jiro trong một quán cafe từ trước.

"Vào thời điểm đó, từ miệng tôi vô tình thốt ra từ 'biểu tình', nhưng thực ra, nếu gọi thì có thể sẽ có người đến."

Gần đây, sự quan tâm của công chúng trên mạng đã vượt quá dự kiến của tôi.

Dù video tự sát của người đàn ông đã lan truyền làm giảm nhiệt, nhưng trên website chính thức của OH! Cult vẫn có người tiếp tục viết bình luận, và số retweet trên Twitter vẫn còn rất cao.

Hơn nữa, số lượng bán ra của ấn phẩm mới nhất của OH! Cult vẫn tiếp tục lập kỷ lục cao nhất lịch sử.

"Cho dù có biểu tình, thời điểm nào sẽ hiệu quả nhất, và liệu nó có thực sự hiệu quả không? Đây là điều cần suy nghĩ kỹ."

Jiro gật đầu với câu hỏi của tôi.

"Gần đây cũng đã nói, tôi hay Shimomiya... Well, tốt hơn là nói về tôi, nếu tôi đứng đầu biểu tình và chỉ trích Thiên Đạo Tông. Nếu tôi có thể tiếp tục tổ chức biểu tình mà không bị Yomi sát hại, điều đó sẽ chứng minh rằng Yomi không có khả năng killing me. Đây là cách tối ưu để lột xác Yomi. Nhưng vấn đề là, chúng ta có thể công khai rằng 'chúng tôi đã xác định được vị trí trụ sở chính của Thiên Đạo Tông' không?"

Đúng vậy.

Lợi thế lớn nhất của chúng tôi mà Thiên Đạo Tông không biết, chính là tồn tại của bà Marukawa Rie.

Họ không biết điều đó nên mới có thể tự tin và giả vờ thong dong.

Nếu chúng tôi đã chuẩn bị tâm lý vi phạm pháp luật, họ sẽ biết rằng bất cứ lúc nào chúng tôi cũng có thể xâm nhập, và sẽ chuyển các hộp đi nơi khác để trốn tránh.

"Vâng, về điểm 'vô hiệu hóa Yomi', có thể đây là phương án tốt nhất. Nhưng nếu chỉ để đổi lấy điều đó, mà còn bị che giấu đi cùng với cái hộp, thì có vẻ không quá tốt."

Khi suy nghĩ như vậy, có thể biểu tình cũng không phải là phương tiện quan trọng đến thế.

Nếu muốn làm, chúng ta cần xác định thời điểm chính xác và chuẩn bị kỹ lưỡng.

"Yomi có thể sẽ làm một điều gì đó phiền toái hơn sau khi bị vô hiệu hóa."

Jiro khoác tay và thắt nút, then breathing.

"Dù thực tế là khi nào thì đi nữa, nếu đã biểu tình, theo anh nghĩ hiệu quả đến đâu?"

Vì cuộc trò chuyện đã gián đoạn, tôi đã hỏi về khả năng biểu tình.

Jiro ngước mắt lên trời, suy nghĩ một chút.

"Hmm... ngoài việc hô 'Đừng cho phép Thiên Đạo Tông commit terrorism' hay 'Người trách nhiệm hãy ra ngoài', chúng ta sẽ kể ra 'Yomi không có sức mạnh để sát hại người'. Và thực tế là, họ không thể killing me được. Tối đa, chỉ là gián tiếp đưa một người tự sát vào hàng ngũ biểu tình để fake death. Nếu người tổ chức biểu tình là tôi, và tôi an toàn sau 3 lần biểu tình, có thể mọi người trên mạng sẽ bắt đầu tin đó."

Đúng như chúng ta đã xác nhận từ

"Alooo!"

Trong tiếng gầm hú ù ù, giọng Lenjaku vang lên như đang gào vào điện thoại.

"Tìm thấy rồi! Không phải căn cứ đâu, là sào huyệt luôn đấy!"

Có vẻ cô ấy đang ngồi trên một chiếc xe mở tung cửa kính.

Tiếng gió rít điên cuồng quyện cùng tiếng lốp xe nghiến đường dội thẳng vào tai.

"Là sao cơ? Không phải căn cứ mà là sào huyệt?... Xin lỗi, nói lại rõ ràng giùm cái! Với lại kéo kính xe lên đi!"

"Tầm này kính với chả tiếc! Kính vỡ tan tành rồi! Mấy tên đó ghê gớm cực kỳ luôn!"

Hả hả?

"Có... có sao không đấy?"

Tôi bất giác nâng cao tông giọng.

Anh Jinguji đang ngồi ở quầy ngẩng lên nhìn tôi.

"Trước mắt thì chắc là ổn! Tôi nghĩ thế! Có vẻ chúng không đuổi kịp nữa rồi! Tiếng gió to quá không nghe rõ Shinomiya nói gì đâu, gào to lên giùm cái! Bọn này đang trên cao tốc về lại đó đây nhưng kính xe nát bươm rồi, người tôi cũng te tát hết cả! Loạn cào cào hết cả lên rồi!"

Bị truy đuổi sao?

Bởi ai chứ?

Phái Tendo?

"Rốt cuộc cô tìm thấy gì? Sào huyệt là thế nào?"

Tôi cũng dùng hết sức gào lại vào điện thoại.

"Tạm thời ghi lại cái địa chỉ tôi sắp đọc đây! ... Được chưa!?"

Tôi vội vã rút quyển sổ tay từ trong túi ra.

"Được rồi!"

"Tỉnh Kanagawa! Thành phố OO! OO! OO-OO! Chùa Dogenji!"

"OO-OO... Dogenji... Ghi xong rồi! Ổn rồi!"

"Lão già của phái Tendo sống ở đó đấy! Mới lại hình như thần Tendo cũng được thờ ở đó luôn!"

Thật ư.

"Chắc là không sao đâu nhưng mà! Nếu bọn này không về được thì chỗ đó chính là sào huyệt đấy! Muốn đột nhập thì cứ nhắm vào cái chùa đó chứ đừng đến căn cứ! Rõ chưa!?"

Không về được?

Tình hình tệ đến mức đó sao?

"Hiểu rồi. Hiểu rồi nên làm ơn bình an trở về đấy nhé?"

Một tay vẫn cầm bút, tay kia tôi chạm nhẹ vào lá bùa hộ mệnh.

Chẳng biết từ lúc nào, Jinguji đã sang ngồi ở ghế sofa đối diện.

"Anh tài xế Itami đang nổi điên lên kìa! Ha ha ha ha! Có vẻ ổn rồi đấy! Anh ấy bảo cứ thế này là về nhà được rồi!"

Lần đầu tiên tôi nghe thấy một Lenjaku vốn điềm tĩnh lại cười phá lên như thế.

Dù tâm trạng cô ấy có chút bất thường nhưng trước mắt có vẻ vẫn an toàn.

"May quá. Thật sự phải cẩn thận đấy nhé. Tôi nên chờ ở đâu đây?"

"Chờ chút!"

Nghe thấy tiếng Lenjaku đang gào lên với ai đó.

Có vẻ như họ đang bàn bạc gì đó.

"Anh ấy bảo không biết người của phái Tendo phục kích ở đâu nên không về đài Minmei được! Anh Itami sẽ đánh lạc hướng rồi tìm chỗ trốn tạm! Khi nào êm êm sẽ liên lạc lại!"

"Hiểu rồi."

"A ha ha anh Itami buồn cười dã man! Mà tôi thì đang sợ sun cả rắn đây này! Phái Tendo đáng sợ thật sự! Tóm lại tí nữa tôi gửi LINE nhé! Nhớ để ý LINE đấy! Giờ tôi cúp đây!"

"Đã rõ."

Vừa đáp lời thì cuộc gọi cũng ngắt kết nối.

"Có chuyện gì thế?"

Jinguji lên tiếng hỏi.

Nghe thấy tiếng thở hổn hển của chính mình, tôi mới nhận ra bản thân đang hoảng loạn đến nhường nào.

Tiếng tim đập thình thịch dội lên lồng ngực.

Nỗi bồn chồn lo lắng bùng nổ trong tâm trí.

Tay trái vẫn nắm chặt chiếc điện thoại, tay phải tôi siết chặt lá bùa hộ mệnh.

Tôi nhắm mắt lại, thầm cầu nguyện cho họ được bình an.

Mở mắt ra, tôi thấy Jinguji đang đăm đăm nhìn mình.

Bên cạnh anh, Munakata cũng đang lo lắng dõi theo.

Tôi lại nhắm mắt, hít một hơi thật sâu rồi chậm rãi thở ra để lấy lại bình tĩnh.

Mở mắt ra lần nữa, tôi nở nụ cười với hai người họ.

"Không sao đâu ạ. Hình như nhóm cô Lenjaku đã tìm ra sào huyệt của phái Tendo, tuy bị truy đuổi nhưng có vẻ đã cắt đuôi được rồi."

Rốt cuộc chính tôi cũng chẳng hiểu đầu đuôi ra sao, đành ngồi ngồi đứng đứng đầy ruột gan ở Taiundo suốt ba tiếng đồng hồ, cho đến khi nhận được tin nhắn LINE của Lenjaku.

Cô ấy nhờ đến đón bằng xe hơi, vậy nên Munakata đánh xe đưa cả tôi lẫn Jinguji đi.

Đứng đợi ở vòng xoay ga Ueno, tôi thấy bóng dáng Lenjaku đang tiến lại gần.

Có vẻ họ đã bỏ xe hơi để chuyển sang đi tàu điện.

Người đi bên cạnh chắc là anh Itami.

Tôi lao đến bên Lenjaku, đặt hai tay lên vai cô ấy.

"Cô không sao chứ?"

Lenjaku đã lấy lại vẻ điềm tĩnh hoàn toàn, cô giơ bàn tay phải lên ngang ngực.

"Không sao. Tuy kinh hoàng khủng khép nhưng dù sao cũng thoát được rồi."

Tôi quay sang nhìn người đàn ông bên cạnh.

"Xin chào. Tôi là Itami bên văn phòng thám tử OO."

Trái ngược với một Lenjaku đã trở lại trạng thái bình thường, anh Itami trông vô cùng mệt mỏi. Tôi chào hỏi rồi định dẫn anh ra xe, nhưng có vẻ anh sẽ chia tay tại đây.

"Xin lỗi nhưng tôi phải quay về văn phòng. Chuyện chi tiết cô cứ nghe từ cô Lenjaku nhé."

Nhìn anh Itami cúi đầu chào, Lenjaku nhẹ nhàng vẫy tay.

"Cảm ơn nhéー"

Khác hẳn với sự phấn khích lúc nãy, Lenjaku lại trở về với vẻ bất cần đời thường ngày, khiến anh Itami nhăn nhó như vừa nuốt phải đắng ngắt, gật đầu chào thêm lần nữa rồi quay lưng bước về phía nhà ga.

"Gặp phải chuyện kinh hoàng rồi."

Trong chiếc xe vừa lao đi, cô Renjaku gục đầu rủ rượi bắt đầu lên tiếng.

Người cầm lái là cậu Munakata, còn ngồi ở ghế phụ là cô Jinguji.

Tôi và cô Renjaku ngồi ở hàng ghế sau.

"Như mọi người đã biết, những chiếc xe khả nghi ra vào Milk Way đều bị người của văn phòng thám tử bám theo không sót chiếc nào..."

Cô ấy vẫn gục đầu, tiếp tục nói bằng giọng mệt mỏi.

"Sau khi khoanh vùng được vài nghi vấn và xác định được nơi ở của lão già đó, anh Shinomiya liên lạc báo tin, thế là tôi phải lên đường, đúng không?"

Đúng vậy.

Nhận được yêu cầu phối hợp từ phía văn phòng thám tử, chính tôi là người đã nhờ cô Renjaku đi cùng.

Tôi phải chịu trách nhiệm vì đã đẩy cô ấy vào tình cảnh nguy hiểm.

"Căn đầu tiên đến thì hụt, còn chỗ đến hôm nay là căn thứ hai. Chỗ đó chuẩn không cần chỉnh."

"Nơi đó là chùa Dogen?"

"Đúng vậy. Khi phát hiện lão già ngồi trên chiếc xe chạy vào Milk Way, người của văn phòng thám tử đã bám theo đường về và tìm ra điểm đến. Tôi với anh Itami đã phục kích ở đó từ tối qua. Nói là phục kích chứ thực ra phải đậu xe ở chỗ cách chùa khá xa, rồi leo núi trèo rừng thức trắng đêm trong núi. Tệ hại hết sức."

Không ngờ cô Renjaku cũng từng làm những việc giống hệt thám tử như thế.

"Ngoài lão già ra thì chỉ thấy mỗi bà cô trông như người chăm sóc, nên chúng tôi quyết định lẻn vào. Anh Itami bảo để một mình anh ấy đi, nhưng thà đi cùng chứ ngồi chờ một mình còn đáng sợ hơn, nên tôi cũng đi theo."

Cô Renjaku tựa đầu vào vai tôi, tiếp tục kể.

"Lão già thì ngồi thẫn thờ ở chỗ như hiên nhà biệt lập, đến khi tôi mò sang phía điện chính của chùa thì thấy cái hộp đó đang được đặt ở đấy."

Cô ấy bảo đã tận mắt trông thấy.

"Trên cái bệ đặt cái hộp có khắc hai chữ 'Thiên Đạo' rất to, nên chắc là linh hồn của Thiên Đạo nằm trong cái hộp đó rồi."

Trời ạ.

Nó lại được đặt ở nơi có thể nhìn thấy bằng mắt thường sao?

Không, đúng như lời cô Renjaku nói, có lẽ nó đang được thờ phụng thì đúng hơn.

"Nó tỏa ra luồng khí ác hiểm rõ rệt. Tôi chẳng muốn lại gần chút nào nữa. Anh Itami chụp lại mấy tấm ảnh cái hộp rồi hai đứa quyết định rút lui."

Cô ấy trút một hơi thở dài thượt.

Một người hiếm khi nói nhiều như cô Renjaku mà lại thế này, chắc hẳn là vì quá mệt mỏi.

Hay là do nhớ lại chuyện đó nên cảm thấy sợ hãi?

"Hai đứa vội vã quay lại xe, nhưng quanh xe lại có hai gã đàn ông trung niên đang đứng. Họ mặc trang phục trông như mấy tu sĩ Yamabushi trắng rồi ngó nghiêng vào trong xe."

Tôi định bắt bẻ cái cách gọi trang phục đó, nhưng lại giữ im lặng, thúc giục cô ấy kể tiếp.

"Anh Itami sợ nhợt cả người, hình như cứ nghĩ là ma quỷ."

Cô ấy bật cười khúc khúc một cách yếu ớt.

"Tôi biết họ là người thật nên đã kéo anh Itami trốn đi. Đến khi hai gã đó đi khỏi được một lúc, chúng tôi mới chạy ra xe."

Tình cảnh mới nguy hiểm làm sao.

Rồi rốt cuộc thì...

"Vừa lên xe nhấn ga khởi động thì mấy gã đó đập 'rầm' một cái vào cửa kính. Làm tôi hú vía luôn."

Rõ ràng là đã bị phát hiện rồi.

"Mấy gã đó mang gương mặt dữ tợn nói gì đó nhưng tôi mặc kệ. Tôi đã định giả vờ làm cặp tình nhân đi lạc vào núi, nhưng sợ quá nên không tài nào diễn nổi."

Cô Renjaku mới đôi mươi, còn anh Itami trông như đã U40, nên tôi bất giác nghĩ họ giống một cặp ngoại tình hơn là tình nhân, nhưng giờ không phải lúc nên liền dập tắt cái suy nghĩ bất nhã đó.

"Anh Itami cố rồ ga cho xe vọt đi thì gã kia bắt đầu lấy gậy đập vào cửa kính. Rồi kính bên phía tôi bị đập vỡ nát, từ lúc đó trở đi tôi chẳng còn biết trời trăng mây nước gì nữa. Đến khi bừng tỉnh thì xe đã lao như xé gió trên một con đường nào đó rồi."

Tôi dùng cả hai tay ôm lấy bàn tay cô Renjaku.

Bàn tay cô ấy lạnh ngắt.

"Anh Itami thì la hò ầm ĩ, còn người tôi thì dính đầy mảnh kính vỡ trông gớm lắm, tuy không bị thương nhưng chắc bộ quần áo này bỏ đi rồi."

Tôi nghẹn ngào không nói nên lời.

Không thể tin nổi một cô Renjaku bé nhỏ thế này lại phải trải qua trải nghiệm như vậy.

Lòng tràn ngập niềm hối hận, tôi siết chặt tay cô ấy, và cô Renjaku cũng siết lại tay tôi.

"Anh Itami cứ lo lắng vì có chiếc xe bám theo phía sau, không rõ đó là người của Thiên Đạo Tông hay xe người thường, nên cứ thế đạp ga lao đi. Rồi thấy có lối vào đường cao tốc nên lao đại vào, ai ngờ chiếc xe phía sau cũng bám theo lên cao tốc, lúc đó tôi sợ phát khiếp vì nghĩ chắc mình chết mất."

Dù đã muộn màng, tôi vẫn thầm cổ vũ 'Cố lên' cho cô Renjaku và anh Itami của lúc đó.

"Chạy được một lúc thì anh Itami bảo không thấy chiếc xe bám đuôi đâu nữa, tôi ngoái lại kiểm tra thì đúng là chẳng thấy chiếc xe nào."

Ôi, may mắn quá.

"Anh Itami hét lên 'Ngon rồi!', tôi cũng hét theo. Nhưng tôi nghĩ vẫn chưa thể an tâm được. Biết đâu chúng lại phục kích ở lối ra cao tốc thì sao. Thế là tôi gọi cho anh Shinomiya, tính rằng ít nhất cũng phải báo được vị trí sào huyệt. Sau đó bọn tôi chạy thẳng một mạch về Tokyo không nghỉ bước nào."

Một tiếng thở dài thõng thượt bao trùm khắp khoảng không trong xe.

Có lẽ cô Jinguji và cậu Munakata cũng đã nín thở suốt từ nãy đến giờ.

"Xuống cao tốc ở Kinshicho, bọn tôi gửi xe ở bãi rồi bắt tàu điện. Từ đó cứ đi lòng vòng qua mấy tuyến tàu rồi mới xuống ở Ueno để hội ngộ với phe anh Shinomiya. Ngồi trên tàu điện mà tôi vẫn thấy sợ. Lúc nào cũng nơm nộp lo người của Thiên Đạo Tông sẽ đuổi kịp."

"Sao lúc chia tay trông anh Itami mặt mày chèo queo thế?"

"Trước khi lên cao tốc anh ấy vừa lái xe vừa làm cái mặt như sắp khóc đến nơi. Đến khi thoát được thì lại quay sang hưng phấn phát điên trông buồn cười lắm, nên trên đường về tôi cứ trêu anh ấy suốt, chắc tại vậy đó."

Trời ạ.

Không ngờ cô Renjaku lại có tính cách này đấy.

Cùng nhau vượt qua ranh giới sinh tử có lẽ đã giúp họ cởi mở với nhau hơn.

"Với lại trước khi hội ngộ với nhóm anh Shinomiya, tôi có bảo 'Dù sao cũng là một cuộc đại phiêu lưu như phim ấy nhỉ, hay là ôm cái mừng chiến thắng đi?', thế là bị anh ấy mắng cho."

"Đúng rồi còn gì. Anh Itami trông nghiêm túc thế cơ mà."

Quả nhiên là tâm trạng cô Renjaku đang có chút bất thường.

Lẽ nào hình ảnh nhà phong thủy tâm linh lạnh lùng ngày thường chỉ là một vỏ bọc do cô ấy tạo ra?

Không, có lẽ chỉ là vì cô ấy đã quá sợ hãi mà thôi.

Bàn tay cô Renjaku mà tôi đang ủ ấp trong hai bàn tay mình vẫn còn lạnh lắm.

Hơn nữa dù có mệt mỏi đến đâu, cô ấy cũng chẳng bao giờ cử động thân mật như tựa vào vai người khác thế này.

Lúc này, hãy xoa tay cô ấy để mang lại chút cảm giác an toàn nhiều nhất có thể.

Hôm đó cô Renjaku cũng ở lại Taiundo, ngủ chung phòng và trải nệm sóng đôi với tôi.

Sáng hôm sau, tôi cùng cô Renjaku — người đã hoàn toàn trở lại bình thường — đến thăm am của cô Kazumi.

Nếu trụ sở của Thiên Đạo Tông là tòa nhà Milk Way, thì chùa Dogen nơi thờ phụng Thiên Đạo chẳng khác nào ngôi chùa tổ của chúng.

Chuyện tiến triển nhanh chóng đến mức này là nhờ cô Rie Maruyama đã kể lại trải nghiệm về cái chết của chính mình.

Cũng là để cảm ơn cô Rie Maruyama, chúng tôi quyết định ghé thăm Igano-an đầu tiên để chia sẻ thông tin.

Ôi trời, một cuộc phiêu lưu tuyệt vời vậy mà ông Liễu. Con người thì không thể nhìn ra bằng ngoại hình của họ nữa.

Nghe ông Liễu kể lại chuyện ngày hôm qua, bà Kawami opened wide her eyes.

Dù sao thì việc ông Liễu đánh bại hai gã lão tiên của Thiên Đạo Tông cũng khá là thú vị, nhưng điểm chính của câu chuyện không phải là vậy nên ta sẽ bỏ qua và sửa lại sau một cách kín đáo.

Ông Liễu nhìn ta như thể đang hỏi "Tại sao lại không chọc vào?", nhưng ta bỏ qua và cảm ơn bà Kawami một lần nữa.

"Vì bà Kawami đã dám đối đầu với cô Maruyama Reiko một cách kiên nhẫn, chúng ta mới có thể đến được đây. Thật sự cảm ơn bạn."

Nghe ta nói vậy, bà Kawami vung tay như thể saying "Yeah yeah", rồi nhìn sang phía đối diện của phòng, bỏ qua chúng ta.

"Cô Reiko đã đến rồi. Sao không nói lời cảm ơn trực tiếp nhỉ?"

Nghe vậy, ta theo sau ánh mắt của bà Kawami.

Thì ra, cô ta đã ở đó.

Một không khí nhẹ nhàng mà ta cảm nhận được từ phòng linh hồn.

Một cái bóng mờ đục như thể lắc lư có thể nhìn thấy được.

Ta và ông Liễu nhìn nhau, gật đầu và đứng lên.

Đứng trước cô Maruyama Reiko, trước tiên ta cúi đầu một cách trang trọng.

Ông Liễu cũng cúi đầu theo ta.

"Xin chào đợi lâu, tôi là Shimiya, bạn của bà Kawami. Chúng ta đã gặp nhau ở phòng linh hồn, còn nhớ không?"

Cô Maruyama Reiko lắc lư một chút để thể hiện ý tưởng, nhưng tiếng thì thầm mờ nhạt, ta không nghe rõ.

"Được rồi. Cô Reiko cũng đã nói lời cảm ơn với anh Shimiya. Cảm ơn vì đã giúp đỡ."

Bà Kawami gật đầu trước khi dịch lại cho cô Reiko, rồi tiếp tục:

"Nhờ có cô Reiko, chúng ta mới tìm được trụ sở chính của Thiên Đạo Tông và nơi ở của chủ mưu. Nói thẳng thì nếu không có cô Reiko, chúng ta có thể không làm được gì và chỉ bị họ làm theo ý mình. Thật sự cảm ơn bạn."

Ta cúi đầu một lần nữa.

Lần này sâu hơn, ta đợi một chút rồi ngẩng đầu lên.

"Ôi trời, khóc nữa rồi."

Nghe bà Kawami nói vậy, ta giật mình và nhìn cô Reiko kỹ hơn.

Với ta, cô ta chỉ là một cái bóng lắc lư.

"Cô Reiko rất hay khóc. Cô nói rằng cô chưa bao giờ được người khác cảm ơn như vậy trước đây. Rất vui lòng khi có thể giúp được anh Shimiya."

Theo bà Kawami kể, cô Maruyama Reiko đã sống với một nỗi cô đơn sâu sắc.

"Mặc dù số phận quá khó khăn, nhưng ít nhất cô ta cũng có thể giúp được người khác nên không chỉ là nỗi buồn. Vì vậy, chính cô Reiko cũng nên cảm ơn bạn. Thật sự là một cô gái tốt."

Ta muốn thể hiện tình yêu thương, nên giơ tay phải ra.

Cô Maruyama Reiko giơ cái bóng lắc lư để chạm vào tay ta.

Dựa vào cảm giác mờ nhạt, ta di chuyển ngón tay như thể đang cầm nó.

Ta cảm thấy được sự đón nhận.

Vui vẻ đến nỗi nụ cười hiện lên trên mặt.

Thay đổi hướng cơ thể, bà Kawami hướng cô Reiko đến chiếc sofa để ngồi.

"Hãy cùng ngồi và trò chuyện. Hãy cho chúng ta biết thêm về cô Reiko. Chúng ta cũng muốn biết thêm về các bạn."

Kèm theo chuyển động của ta, cái bóng lắc lư bắt đầu di chuyển.

Cảm nhận được cảm giác từ tay cô Reiko, ông Liễu cũng cùng với chúng ta quay lại sofa.

"Anh Shimiya là nhân vật chính quá rồi, thật sự khó chịu."

"Cái gì vậy? cười."

Ngay khi ngồi xuống sofa, ông Liễu bắt đầu thể hiện sự chán nản với một lý do kỳ lạ.

"Tôi hoàn toàn là không khí."

"Tôi chỉ gặp cô Reiko lần thứ hai nên điều này là bình thường. Ông Liễu cũng nên làm bạn với cô Reiko."

"Đừng kỳ vọng vào khả năng giao tiếp của tôi như anh Shimiya."

"Anh không muốn làm bạn sao?"

"Muốn thì muốn."

"Vậy đừng cáu kỉnh và tham gia vào cuộc trò chuyện."

"Không thể. Tôi chỉ im lặng nghe mọi người nói. Plus, tôi chưa từng forget joke kill từ trước."

Nghe cuộc trò chuyện của chúng ta, bà Kawami sigh.

"Anh Shimiya thực sự làm comedy với mọi người."

"Không phải là comedy."

Thực ra, ta thích nói những chuyện vui nhộn.

Đặc biệt là với ông Liễu, người cùng tuổi và mà ta coi là bạn bè từ trước.

"Ông Liễu cũng bất ngờ. Thì ra anh nói nhiều vậy."

"Ừm, có thể là vậy."

Bà Kawami và ông Liễu chỉ có những điểm tiếp xúc như lễ tẩy tinh lọc của cô Kagura và cuộc họp ngày kia.

Cơ hội này để các phụ nữ làm việc linh thiêng trẻ tuổi tăng cường giao lưu.

"Đó rồi."

Một ý tưởng tốt hiện lên.

"Bà Kawami và ông Liễu, hãy có một cuộc phỏng vấn trong magazine của chúng ta lần sau. Giống như một phiên bản đặc biệt của dự án phỏng vấn."

Vậy là, với sự tham gia của cô Maruyama Reiko, một cuộc họp nữ tử sẽ mang tên "họp chiến lược" trong không khí vui vẻ đã bắt đầu.

Cô Maruyama Reiko không thực sự hồi phục nhiều, và vì cô ta là một linh hồn nên việc hồi phục cũng không rõ ràng. Có thể cô ta đã bị một linh hồn khác là Yomi chiếm hữu cơ thể và đang trong tình trạng suy nhược.

Bà Kawami dường như không thể đi ra ngoài nếu không bị cô ta chiếm hữu, nên có thể bà Kawami đang ở đây để chứng kiến toàn bộ sự việc tại Iga no Azuma.

Vấn đề khó khăn hay rắc rối có thể là sự gắn bó của cô Maruyama Reiko, hay khát khao được ở lại thế giới này, là mong muốn được nhìn thấy Tatsuya.

Ngay cả lúc này, cô Maruyama Reiko vẫn yêu Tatsuya.

Nếu Tatsuya phải xuống địa ngục, cô ta cũng muốn đi cùng.

Một tình cảm quá mạnh mẽ đã giữ cô Maruyama Reiko ở thế giới này.

Khi mọi việc kết thúc, dù bà Kawami dẫn đường tinh lọc, ta cũng không nghĩ cô ta sẽ đồng ý một cách chân thành.

Một tình cảm sâu sắc thay đổi khi trở thành linh hồn không phải là điều bình thường, và những cảm xúc đã được buông bỏ hoàn toàn đến mức quá trong trẻo, chân thành đến nỗi ta còn có thể nghĩ rằng đó là điều tuyệt vời.

Bà Kawami đã chuẩn bị tâm lý để đối mặt với linh hồn của cô Maruyama Reiko trong một thời gian dài.

"Vì có em gái mới, nên tôi rất vui."

Vậy là, bà Kawami không làm điều gì xấu, cũng không ảnh hưởng đến sức khỏe của bà Kawami, nên bà Kawami thường xuyên dắt cô Reiko đi dạo.

Tôi không có ý trách chị Kazumi dấn sâu vào chuyện này quá mức.

Chỉ mong sao có một ngày chị Maruyama Rie ngộ ra mà noi theo sự dẫn dắt của Thần Phật.

So với việc để chị ấy sa xuống địa ngục cùng Tatsuya, tôi cũng thấy thà cứ giữ nguyên thế này còn hơn.

Nếu có cơ hội, tôi sẽ thử bàn bạc với bố mẹ xem sao.

Vị trí ngôi chùa nơi Ogi Kansuke sinh sống—nơi được cho là có cất giữ chiếc hộp phong ấn anh linh Tendo—đã nhanh chóng được chia sẻ nội bộ giữa chúng tôi.

Với kết quả này, yêu cầu dành cho văn phòng thám tử coi như đã hoàn thành, hợp trị đồng giữa Renjaku và phía thám tử kết thúc mà anh không kịp tái ngộ Itami.

Chiếc xe bị đập vỡ kính hóa ra là tài sản riêng của Itami, nghe đâu bên Công ty Xây dựng Mitani đã bồi thường tiền sửa xe cùng một khoản tiền thăm hỏi riêng.

Những bức ảnh Itami chụp chứa đựng lượng thông tin vô cùng phong phú.

Từ chiếc hộp phong ấn anh linh Tendo, bệ đỡ, cho đến cảnh quan bên trong chánh điện và vị trí tương quan trong khuôn viên, chỉ qua hình ảnh thôi mà tình hình thực địa hiện ra rõ mùng một như thể đang ở ngay trước mắt.

Thế là vị trí căn cứ của cả chùa Dogen lẫn Milky Way đều đã nằm gọn trong tầm tay chúng tôi.

Tất cả là nhờ công lớn của chị Kazumi và chị Maruyama Rie.

Việc còn lại chỉ là đột nhập vào khi nào, ở đâu và bằng cách nào mà thôi.

Tôi vắt óc suy nghĩ xem làm sao để cảnh sát nhập cuộc, nhưng tuyệt nhiên chẳng nảy ra ý tưởng nào hay ho.

Cứ thế thời gian lặng lẽ trôi qua, dù có hối hận vì để thì giờ lãng phí cũng chẳng giải quyết được gì, nhưng điềm xấu thì lúc nào cũng ập đến mà không một lời báo trước.

Sáng hôm đó, bản tin thời sự sáng bị chiếm sóng hoàn toàn bởi tin tức về chuỗi cơ sở liên quan đến các đền thờ Shinto bị thiêu rụi hoàn toàn.

Tổng cộng có tám nơi: đền Chosei nằm giữa Asakusa và Akihabara, đền Kabuto ở Nihonbashi Kabutocho, Masakado-zuka ở Otemachi thuộc quận Chiyoda, đền Kanda Myojin cũng ở Chiyoda, đền Tsukudo cùng khu đất cũ của nó là đền Tsukudo Hachiman, đền Mikuri Inari ở Nishi-Waseda, và đền Yoroi ở Kita-Shinjuku.

"..."

Thôi xong rồi.

Khoảnh khắc nhìn thấy bản tin đó, tôi lập tức hiểu ra điều gì vừa xảy ra.

Nhìn vào danh sách những ngôi đền này, thứ duy nhất nảy ra trong đầu chính là cái đó.

Một kết giới được dựng lên nhằm cầu nguyện biến lời nguyền thành sự bảo hộ bằng cách thờ phụng Taira no Masakado như một vị thần.

Mặt đường linh đạo mô phỏng chòm sao Bắc Đẩu.

Những ngôi đền và gò đất đóng vai trò như bảy ngôi sao ấy đều đã bị thiêu rụi.

Đến mức đền Tsukudo còn bị đốt cẩn thận tới tận khu đất cũ là đền Tsukudo Hachiman.

Theo tin tức, tất cả đều là các vụ phóng hỏa, thủ phạm là những thiếu niên nam nữ trong độ tuổi từ mười đến hai mươi, và toàn bộ đã bị bắt giữ.

Nghe nói họ khai rằng mình chỉ làm vậy để trêu đùa, xem đó như một trò chơi.

Do phát hiện có chứa chất cấm trong người, báo chí đang đưa tin theo hướng đây là một vụ bạo loạn tập thể do ảnh hưởng của ma túy.

Nếu đây là trò do Tendo-shu bày ra, thì những thiếu niên bị bắt kia chẳng mấy chăn sẽ tự sát hoặc chết một cách bí ẩn để khép lại màn trình diễn.

"..."

Hoàn toàn bị chúng gậy ông đập lưng ông.

Tôi không thể ngờ chúng lại dùng đến hình thức bạo lực trực tiếp như phóng hỏa.

May mắn là không có ai thiệt mạng, nhưng số người bị thương rất nhiều, lửa còn cháy lan sang các tòa nhà lân cận gây ra thiệt hại cực kỳ nghiêm trọng.

Và ảnh hưởng của nó không chỉ dừng lại ở một vụ cháy thông thường.

Dù đài truyền hình cố tình tránh né, nhưng ý nghĩa của những cơ sở này là gì thì trên mạng internet đã là sự thật ai ai cũng biết.

Kết giới phong ấn Taira no Masakado.

Nó đã bị thiêu rụi hoàn toàn.

Chắc chắn nhiều người sẽ nghĩ đây là tác phẩm của Tendo-shu.

Nhưng điều rắc rối hơn là có thể sẽ xuất hiện những kẻ tưởng tượng ra kịch bản còn đáng sợ hơn thế.

Tức là "phong ấn đã bị chính Taira no Masakado phá bỏ".

Kết giới phong ấn oán linh bị thiêu rụi, chẳng phải đúng chuẩn mô-típ thường thấy trong các bộ phim kinh dị sao.

Dù thực chất đây là do Tendo-shu làm đi chăng nữa, vẫn sẽ có người nhìn nhận theo hướng "oán linh vĩ đại Taira no Masakado đã thao túng những thiếu niên kia hủy hoại kết giới để tự tay phá vỡ phong ấn".

Trừ khi chứng minh được đây là kịch bản do Tendo-shu tự biên tự diễn, bằng không thì không thể bác bỏ khả năng này.

Thay vì thực hư ra sao, điểm hiểm hóc của Tendo-shu chính là khiến người ta phải nghĩ "biết đâu lại theo góc nhìn đó thì sao".

Cũng giống như Yomi, chúng đánh vào điểm "nếu giả sử là vậy thì sao?" để thao túng nỗi sợ hãi của con người.

Và chính bản thân tôi cũng không thể khẳng định chắc chắn một trăm phần trăm rằng khả năng đó bằng không.

Vốn dĩ Tendo-shu đã khiêu khích Masakado bằng cách dựng nên một kết giới oán linh đảo ngược lại kết giới của ông.

Nên hoàn toàn có thể đưa ra giả thuyết rằng mưu đồ đó đã phát huy tác dụng và cuối cùng chọc giận đến vảy ngược của Masakado.

Tôi tự biết bản thân đang sập bẫy thuật gian của Tendo-shu, nhưng liều thuốc độc mang tên "vạn nhất có khả năng" ấy vẫn làm tê liệt một góc trí óc tôi.

Chỉ vì kết giới mô phỏng chòm sao Bắc Đẩu bị phá hủy mà bảo Masakado sẽ hồi sinh ngay lập tức thì xét về mặt khả năng liệu có hợp lý không?

Đền Tsukudo dời đến vị trí hiện tại—vốn nằm ngoài chòm sao Bắc Đẩu—là vào khoảng thời gian ngắn sau chiến tranh, đơn giản là vì đền cũ đã bị thiêu rụi trong chiến tranh mà thôi.

Khi ấy Masakado cũng đâu có hồi sinh.

Sự sụp đổ của chòm sao Bắc Đẩu không đồng nghĩa với việc Masakado hồi sinh.

Có lẽ những người tiếp tục gìn giữ ngôi đền cũng đóng một vai trò nhất định như một phần của kết giới thực tế.

"..."

Dù vậy.

Một khi các cơ sở cấu thành nên đường linh đạo thực sự đã bị thiêu rụi, nỗi băn khoăn về việc kết giới có thể duy trì được bao lâu vẫn không thể xua tan.

Việc khôi phục các cơ sở và tái thiết đường linh đạo càng sớm càng tốt là điều vô cùng cần thiết.

Có lẽ cũng cần xem xét xem ngoài việc kêu gọi quyên góp trên trang tạp chí thì còn nước đi nào khác nữa không.

Đúng như dự đoán, trên mạng đã bùng lên một cuộc tranh cãi nảy lửa về chủ đề "Phải chăng Taira no Masakado đã hồi sinh?".

Họ kiểm chứng tính thực hư của trận pháp Taira no Masakado từng được các bậc tiền nhân nghiên cứu và công bố, mở ra những cuộc thảo luận mang tính lịch sử lẫn huyền bí, đồng thời tranh luận về khả năng gây án của Tendo-shu.

Về cơ bản, phần lớn đều đi đến kết luận "đây là màn tự biên tự diễn của Tendo-shu", nhưng mạng xã hội vẫn phát cuồng vì những khả năng và sự kỳ bí không thể chối bỏ, tạo nên một cơn sốt Taira no Masakado chưa từng có.

Người thì cầu nguyện hướng về Taira no Masakado mong ông được siêu thoát, kẻ lại cố tình khiêu khích Masakado với hy vọng ông hồi sinh mang đến sự hỗn loạn, người thì nhạo báng bảo toàn chuyện tào lao.

Giữa không gian mạng đang dần mất kiểm soát vì đủ loại luận điểm đan xen hỗn loạn, OH! Occult quyết định nhất quán kêu gọi mọi người giữ bình tĩnh.

Kết giới bị thiêu rụi không có nghĩa là Masakado sẽ hồi sinh ngay lập tức.

Một khi Tendo-shu đã bắt đầu dấn sâu vào các hành vi khủng bố thực sự, chúng ta cần phải hết sức chú ý vì không thể biết trước điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Đặc biệt là những người sống quanh khu vực kết giới Bắc Đẩu đảo ngược, vì các ác linh được sử dụng cho kết giới ngược đã xong xuôi nhiệm vụ có khả năng sẽ bị giải phóng, nên nếu được thì tốt nhất hãy rời khỏi khu vực xung quanh đó.

Dự đoán cả những mối nguy cơ chưa hẳn đã là thực tế, chúng tôi kêu gọi cảnh giác theo hướng có phần hơi thổi phồng.

Trên thực tế, chúng tôi dự đoán rằng các ác linh dùng cho chòm Bắc Đẩu đảo ngược đã được chôn xuống làm vật yểm, nên sẽ không dễ gì bị giải phóng ngay lập tức.

Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với dự đoán đó, một đoạn tweet trên Twitter bắt đầu lan truyền với tốc độ chóng mặt.

"Gần nhà tôi đang phá dỡ một tòa nhà, mà chỗ này lại khá gần vị trí ngôi sao thuộc chòm Bắc Đẩu đảo ngược. Chẳng lẽ nào..."

Một tweet kèm hình ảnh hiện trường phá hủy công trình đang được lan truyền rộng rãi.

Để chứng minh tính xác thực của tweet đó, nhiều người dùng mạng đã lao đến hiện trường, upload thông tin GPS lên mạng, rồi đối chiếu với bản đồ reverse Big Dipper của website chính thức của OH! Cult.

Họ đã đi đến kết luận rằng hiện trường phá hủy công trình được đề cập trong tweet đó trùng khớp với một trong các sao của reverse Big Dipser, sau đó họ lao đến các điểm khác và phát hiện ra rằng nhiều công trình khác cũng đang được phá hủy tương tự.

Thực tế quá timely này đã khiến người dùng mạng kết luận rằng "Tenrikyo đang đào lên một chiếc huyền bí," và họ bắt đầu hoảng hốt, gây nên một làn sóng phản đối Tenrikyo mới lan truyền mạnh trên không gian mạng.

Liệu ta nên run rẩy trước tốc độ hành động của Tenrikyo, hay nên ca ngợi OH! Cult vì đã dự đoán chính xác và theo sát dấu tích của Tenrikyo? Giống như sự kiện Yomi, tiếng đồng thuận với OH! Cult bùng nổ, làn sóng phản đối Tenrikyo một lần nữa dâng cao trong không gian mạng.

Đang đào lên chiếc huyền bí.

Vì sự thật này, tôi đã quyết định kêu gọi một cuộc biểu tình đơn giản.

Tôi lao đến hiện trường công trình đang được phá hủy, giơ lên một biểu ngữ và hét lên: "Dừng việc nguyền rúng dân chúng!"

Đã đăng kêu gọi trên mạng ngày hôm trước, nên khoảng 30 người đã tập hợp lại.

Mặc dù cảm thấy có lỗi với các công nhân, nhưng tôi đã báo trước với cảnh sát và điều chỉnh âm lượng của mic sao cho không quá áp đảo, để truyền đạt quan điểm của chúng tôi.

"Tenrikyo, hãy dừng việc làm khổ dân chúng!"

"Những tôn giáo giúp người tự sát, hãy tan rã!"

"Người có trách nhiệm, hãy bước ra trước ống kính và giải thích!"

Sau khi lặp lại những chủ trương đó nhiều lần, cuối cùng, vì bị câu "Người có trách nhiệm..." thu

"Đừng nói cho ai biết là tôi chụp đấy nhé."

Tôi vừa cảm ơn ông đạo diễn vừa nhận lấy chiếc máy ảnh.

Bức ảnh hiển thị rõ mùng một một chiếc hộp màu đen.

Đó là chiếc hộp nguyền rủa vừa mới được đào lên, vẫn còn nguyên trạng thái nằm dưới lòng đất.

Nó to chừng hộp cơm trưa, thậm chí có thể đọc rõ từng nét của chú ngữ chiêu hồn khắc trên nắp.

Thế là tôi lại có thêm một bằng chứng.

Chỉ cần chứng minh được kẻ tạo ra chiếc hộp nguyền rủa là Thiên Đạo Tông, ta có thể khẳng định mọi tội ác đều do Thiên Đạo Tông gây ra.

Dù không giữ được chiếc hộp, nhưng có được bức ảnh làm bằng chứng cũng coi như một thành công lớn của buổi biểu tình.

Tôi lại một lần nữa cảm ơn ông đạo diễn tốt bụng và thông báo giải tán biểu tình.

Để tạ lỗi, tôi đưa cho ông đạo diễn một lượng lớn cà phê lon đã mua sẵn.

Vì không biết có bao nhiêu công nhân nên tôi đã chuẩn bị khoảng 20 lon.

Ông đạo diễn mỉm cười nhận lấy và nói: "Đừng làm thế này nữa đấy," rồi rời đi.

Tôi chắp tay trong lòng tự nhủ: "Cháu xin lỗi, lần sau cháu lại làm tiếp," rồi quay sang những người tham gia biểu tình.

"Cảm ơn mọi người rất nhiều! Sau đây sẽ có thầy khí công làm lễ trừ tà, xin mọi người tập trung lại ạ!"

Nghe tiếng tôi hô, những người tham gia bắt đầu vây lại.

Chị Kazumi đứng bên cạnh tôi, cúi đầu chào và mỉm cười với mọi người, khiến một tiếng ồ kinh ngạc vang lên.

Tôi thầm mỉm cười đắc ý trong lòng.

Thấy chưa, chị Kazumi xinh đẹp lắm đúng không?

Hài lòng vì khiến mọi người bất ngờ khi biết người đẹp bí ẩn tham gia biểu tình lại là thầy khí công, tôi nhường chỗ cho chị Kazumi rồi hòa vào đám đông nhìn chị.

Chị Kazumi gật đầu đáp lại ánh mắt của tôi rồi cất lời.

"Cảm ơn mọi người đã vất vả. Tôi nghĩ chắc không sao đâu, nhưng để mọi người không phải lo lắng về việc bị thứ như linh hồn Yomi ám, tôi sẽ làm lễ trừ tà. Tôi sẽ đọc một đoạn kinh ngắn, xin mọi người cũng nhẹ nhàng chắp tay lại."

Nói rồi chị chắp hai tay đang cầm tràng hạt trước ngực.

Theo động tác của chị Kazumi, những người tham gia cũng chắp tay lại.

Là con gái nhà thần chủ, tôi cũng chắp tay theo đúng nghi thức.

Tiếng đọc kinh của chị Kazumi cất lên một cách lặng lẽ.

Để không làm người dân xung quanh hoang mang, chị không cố nâng cao giọng mà trịnh trọng xướng kinh.

Thời gian trôi qua chắc khoảng 3 phút.

Đoạn kinh kết thúc.

"Thế này là ổn rồi. Không có tai ách nào ám vào mọi người đâu, xin hãy yên tâm trở về."

"Nếu như sau đây có ai ở đây bị chết, thì điều đó có nghĩa là do Thiên Đạo Tông sắp đặt sao?"

Munakata-kun tung ra một đường chuyền tuyệt vời.

Chị Kazumi cũng hiểu được ý đồ của Munakata-kun liền mỉm cười đáp lại.

"Đúng vậy. Nếu trong chúng ta có kẻ muốn tự sát hợp tác với Thiên Đạo Tông, có thể sau này họ sẽ đóng kịch tự sát để uy hiếp chúng ta."

Đóng kịch tự sát.

Nghe lại lần nữa đúng là một từ ngữ thật đáng sợ.

Bởi vì thông qua màn trình diễn của Thiên Đạo Tông, con người ta thực sự sẽ chết.

Dù là mạng sống của người vốn dĩ đã có ý định tự sát, việc lợi dụng nó là điều tuyệt đối không được phép.

"Vì vậy xin mọi người hãy khắc ghi trong lòng, đừng để bị những trò lừa đảo của Thiên Đạo Tông làm dắt mũi."

Chị Kazumi quay từ Munakata-kun sang phía những người tham gia và tiếp tục.

"Sau này Thiên Đạo Tông chắc chắn sẽ dùng nhiều thủ đoạn để đe dọa chúng ta. Tôi tin rằng việc không bao giờ nao núng, liên tục khẳng định rằng Thiên Đạo Tông không có sức mạnh thao túng mạng sống con người theo ý muốn chính là cách duy nhất để đập tan âm mưu của chúng. Rất mong mọi người tiếp tục ủng hộ chúng tôi."

Màn phát biểu tuyệt vời của chị Kazumi làm vang lên một tràng pháo tay.

Người vỗ tay đầu tiên dĩ nhiên là tôi.

Những người tham gia cũng gật đầu đồng tình trước những lời lẽ đầy sức mạnh của vị thầy khí công xinh đẹp.

Tôi nghĩ chuyện này nhất định sẽ trở thành chủ đề nóng trên mạng.

Theo quan sát thì có vẻ không có ai dùng điện thoại quay lại, nhưng khi số lượng người tham gia biểu tình tăng lên, chắc chắn video sẽ bị lan truyền.

Khi đó, việc lộ mặt làm lễ trừ tà có thể sẽ trở thành nhiệm vụ của tôi.

Tôi tự nhủ phải thảo luận kỹ điều này với chị Kazumi và anh Jinguji.

Sau đó buổi biểu tình kết thúc với việc giải tán tại chỗ.

Thấy chị Kazumi bị những người tham gia vây quanh hỏi dồn dập, tôi cùng Munakata-kun cười bảo nhau rằng tạm thời chưa thể rời khỏi đây được rồi.

Có khi một câu lạc bộ người hâm mộ mới của chị Kazumi sắp sửa ra đời cũng nên.

Trong lòng, tôi chắp tay gửi lời xin lỗi đến Kasane-san.

Không biết Kasane-san có nhận được tâm ý của tôi hay không, nhưng tôi thầm lên kế hoạch, hi vọng sắp tới sẽ có sự kiện nào đó giúp thắt chặt thêm tình cảm giữa anh ấy và chị Kazumi.

Còn tiếp.