Nhật Ký Faldia. - Chương 2: 2-418 Ngày 2 tháng 1 - 2 Tháp

―――Cạch

Thưa mở chiếc chìa khóa quen thuộc vào ổ rồi vặn nhẹ, nó liền hóa thành những hạt ánh sáng rồi bị hút thẳng vào cánh cửa và biến mất.

Về phần cánh cửa, chỉ cần đẩy nhẹ vào bên trong, nó liền phát ra tiếng cọt kẹt... kẹt kẹt đúng như vẻ ngoài cổ kính, từ từ mở ra.

Vừa ôm Thỏ-kun trong lòng với vẻ đầy dè dặt, tôi bước vào trong tháp.

"Chít"

"Thỏ-kun?...Ơ, lạ nhỉ?"

Thỏ-kun đáng lẽ phải đang được ôm trong tay, không biết từ lúc nào đã biến mất.

Hoảng hốt nhìn xung quanh tìm kiếm, tôi thấy chú ta đang lăn lóc bên ngoài cửa. Không hề có một cảm giác nào cho thấy Thỏ-kun đã rời đi cả. Cứ như thể vừa bị dịch chuyển tức thời vậy, Thỏ-kun đã đứng ở ngoài tháp từ lúc nào không hay.

'Hình như tớ không vào được rồi~'

"Vậy sao ạ"

Dù vị trí đứng vừa nãy của mình đã thay đổi bất ngờ, chú thỏ ấy vẫn nói câu đó mà lăn lóc chứ chẳng hề tỏ ra ngạc nhiên chút nào. Tâm lý của nhóc này quả là vững vàng. À thì, tôi vốn đã biết điều đó rồi.

Có lẽ ở lối vào của tòa tháp này chắc chắn có cơ chế... khiến cho những người không liên quan không thể bước vào được. Tôi lại một lần nữa nhận ra rằng việc mình được tòa tháp này gọi đến là hoàn toàn chính xác.

Không biết nên cảm thấy vui hay sợ hãi trước điều đó. Thế nhưng, sự căng thẳng trong tôi lại càng tăng thêm, khiến tim đập thình thịch.

'Là tổ của kẻ m(・)à(・)u(・) t(・)r(・)ắ(・)n(・)g(・) đấy~'

"Kẻ màu trắng?"

Thỏ-kun vừa nhìn vào tòa tháp vừa lăn lóc nói như vậy.

Bị Thỏ-kun gọi là "kẻ màu trắng", không hiểu sao bóng dáng của người mặc áo blouse trắng ấy lại lướt qua tâm trí tôi.

Không đời nào, nhỉ.

Không, sao lại không chứ?

Tất cả những chuyện này vốn dĩ là tất yếu sao?

Nhưng rốt cuộc thì từ đầu đến đâu mới là tất yếu đây?

Đầu óc tôi vẫn rối bời như mọi khi, mọi thứ cứ hỗn độn cuộn trào lên và trở nên nát bét.

'Tớ đi chơi đây nhé~'

Có phải nhóc ấy đã nhìn thấu sự bối rối và mông lung của tôi không nhỉ?

Thỏ-kun chỉ nói thế rồi tung tăng nhảy nhót, bóng chú ta khuất hẳn vào trong lớp tuyết cho đến khi vẫn có thể nhìn thấy từ cửa tháp. Từ xa, tôi chỉ nghe thấy tiếng kêu "Ô!?" đầy kinh ngạc của Actis khi Thỏ-kun nhảy nhót lao tới.

Tôi lững thững di chuyển khỏi chỗ đó. Cứ thế khép cánh cửa lại theo quán tính, dù chưa chuẩn bị sẵn sàng tâm lý nhưng tôi quyết định cứ quan sát bên trong tháp cái đã. Dù sao đi nữa, nếu cứ đứng ì một chỗ, tôi có cái cảm giác mình sẽ chẳng thể bước đi thêm lần nào nữa.

...Bên trong cũng là một tòa tháp cũ kỹ y như nhìn từ bên ngoài.

Một tòa tháp mờ ảo, chỉ có chút ánh nắng lọt vào qua những ô cửa sổ lấy sáng.

Trống trải và chẳng có gì cả.

Trong căn phòng hình tròn có chiếc cầu thang xoắn ốc uốn lượn theo chiều kim đồng hồ, như muốn giục giã leo lên tầng trên.

...Không, nói thế không có nghĩa là hoàn toàn trống không.

Thỉnh thoảng có những món đồ không rõ là gì rơi vãi ở đó.

Lúc đầu tôi cứ nghĩ đó là rác chứ? Nhưng nhìn kỹ lại thì chúng giống những món đồ chơi cũ kỹ.

Nhưng mà, những món đồ chơi này... vốn không phải là thứ có ở Fardia.

Tuy là những thứ tầm thường và cũ kỹ, nhưng chúng lại là đồ chơi có thật ngoài đời thực.

Giống như chiếc máy bay nhựa rẻ tiền dành cho trẻ con hay thấy ở mấy cửa hàng bánh kẹo đà quả tử.

Hay món đồ chơi con ếch có gắn ống nhựa, chỉ cần bóp ống là sẽ nhảy tưng tưng.

Cán của một chiếc gậy bóng chày bị gãy.

Bộ bài tây có vẽ hình con vật nào đó.

Chúng cứ rơi vãi khắp nơi một cách vô định hình.

Tại sao những thứ thế này lại xuất hiện ở một nơi như thế này chứ?

Rõ ràng là những món đồ chơi thực tế, chẳng mảy may ăn nhập gì với thế giới trong game.

Dù chúng có thể chẳng mang ý nghĩa gì đi nữa, nhưng những thứ đó chỉ đem lại cảm giác bất an đến kỳ lạ.

Tìm kiếm kỹ hơn trong phòng, ẩn phía sau chân cầu thang, tôi thấy một chiếc ghế gỗ nhỏ xíu.

Nó nhỏ đến mức con người không thể ngồi nổi, và trên đó có đặt một con thú bông.

Bộ lông có màu sắc tựa như xám hoặc nâu, đó là một con thú bông hình thỏ mặc chiếc váy liền hoa nhí.

Một con thú bông hình thỏ trông hiền lành, quen thuộc như thường thấy ở các cửa hàng đồ chơi.

Không... eh?

Không hiểu sao tôi lại cảm thấy quen thuộc với con thú bông đó.

Cứ như thể tôi đã từng nhìn thấy con thú bông này rồi vậy?

Nhưng vì là loại thú bông có vẻ bán ở đâu cũng có, nên có lẽ mình từng thấy nó ở đâu đó trong quá khứ.

『Cazuki-kun rất thích con thỏ này nhỉ』

Giọng nói đó bất chợt vang lên khiến tim mình đập thình thịch.

Mình vô thức nín thở chờ đợi tiếp theo, nhưng tuyệt nhiên không còn nghe thấy giọng nói đó nữa.

Mình vô thức thở dài một hơi.

Suy nghĩ một lúc, ...mình chợt nảy ra ý.

Vô thức hoảng hốt, mình nhìn chiếc máy bay nhựa màu xanh cổ kính ở gần nhất bằng “Chân Như Chi Đồng”.

Chỉ là, hình ảnh một đứa trẻ đang thả diều chơi đùa ở bờ sông... đó là bản thân mình hồi tiểu học sao, những ấn tượng ùa về. Rồi tan biến trong vài giây.

...Đó có phải là bờ sông gần nhà mình không nhỉ?

Mình cũng nhìn cả phần chuôi của chiếc gậy bóng chày bị gãy.

Cảnh ông nội trẻ hơn trong ký ức của mình đang cằn nhằn giận dữ hiện lên trong tâm trí.

...Ông nội, đã lâu lắm rồi mình mới thấy lại.

Vì chỉ toàn nhìn di ảnh, nên sự sống động trong dáng vẻ cử động sau nhiều năm trời khiến mình suýt khóc.

Do mình vô thức tiến lại gần nên sự tập trung của con mắt đã vụt tắt sao? Ảo ảnh tan biến tựa khói sương.

Xung quanh chỉ còn lại tòa tháp bình thường và tĩnh lặng.

[Cấp độ Chân Như Chi Đồng của người chơi Saku đã tăng lên 39]

Vừa liếc nhìn thông báo của Văn san, mình vừa cảm thấy đầu óc choáng váng quay cuồng.

Những thứ có ở đây.

Có lẽ chính là... "ký ức" của người đó.

Những mảnh ghép ký ức trông có vẻ phổ biến ở bất cứ đâu, có lẽ rất đỗi tầm thường, nhưng lại đọng lại trong tim.

Đám phế tích chẳng có lấy một chút tích sự.

Thế nhưng lại là thứ gì đó không tài nào vứt bỏ được.

Liệu sức mạnh của Chân Như Chi Đồng có chạm tới cả bản sao hay không... trong đầu mình lúc này lại đang nghĩ những chuyện vô bổ tột cùng như thế. Thế nhưng, đầu óc vẫn cứ quay cuồng và mờ mịt.

Liệu đoạn phim này cũng là một sự tất yếu nằm trong tính toán của người đó sao?

Mình chợt nghĩ như vậy.

Kỹ năng trót vô tình có được: Chân Như Chi Đồng. Nếu như thỏ con có mối liên kết với người đó, thì việc mình ăn quả trái đó cho đến khi có được kỹ năng, tất cả đều nằm trong lòng bàn tay của người đó ư? Đặt ra nó để gây ấn tượng rằng dẫu vì bệnh tật mà bắt buộc phải rời khỏi nhà, nhưng bản thân họ vẫn không hề quên đi chúng ta sao?

Mình có cảm giác là vậy, nhưng hình như lại không phải thế.

Với cái đầu đang quay cuồng, mình nghĩ về người đó.

Đó là chuyện của một quá khứ khá xa xôi.

...Người đó, mỗi khi mình hỏi điều gì thì trước tiên sẽ lắng nghe ý kiến của bản thân mình trước... rồi sau đó...

Mặc dù bản thân người đó luôn làm theo ý mình thích...

Ngay cả tựa game này (Faldia) cũng được gửi đến cho mình, nhưng chỉ gửi tới chứ chưa từng có chuyện nói rằng "hãy chơi đi".

Đúng vậy.

Người đó là tuýp người hiếm khi nói ra câu "hãy làm cái này đi".

Dù từng được dặn là không được làm những việc để bị cảnh sát bắt, nhưng những chuyện như "hãy học hành đi" hay "hãy học lớp kỹ năng này đi", thì có lẽ mình chưa từng bị người đó nói qua bao giờ.

Về chuyện học hành, người đó chỉ bảo là "Nên học thì tốt hơn đấy~ Lúc có chuyện cần, việc tự mình có sẵn tiền để thoải mái sử dụng vừa nhàn hạ lại vừa vui nữa! Học hành thì mới chọn được công việc kiếm được nhiều tiền chứ!" Người đó nói thế đấy. Thế nên khi chỉ còn lại hai bà cháu, mình mới nghĩ rằng trước tiên phải kiếm tiền đã, phải học hành thôi... phải không nhỉ...

Ngay cả lúc cuốn sách quá thú vị đến mức mình đọc liền tù tì 7 tiếng không ăn cơm, người đó vẫn mỉm cười, còn người nổi giận quát "Ít ra cũng phải ăn cơm chứ!" lại là bà.

Mình có cảm giác người đó dù có chừa lại khả năng cho kết quả mà bản thân mong muốn, thì cũng chẳng bận tâm lắm việc người ta sẽ lấy kỹ năng gì. Huống chi là chuyện điều khiển người khác theo ý muốn lại càng không bao giờ làm.

Thế nên, những thứ này chắc chắn là.

Giả thiết rằng người đó muốn tạo ra chúng, tiện tay đặt ở đây rồi quên béng mất thì nghe có vẻ hợp lý hơn.

Có lẽ đây không phải là một cú lừa nhằm làm cho bản thân trông có vẻ ngầu hơn phải không nhỉ?

Mình đưa ra kết luận như vậy.

Vừa đưa ra kết luận xong, mình liền hoảng hốt xua đuổi nó ra khỏi dòng suy nghĩ để không phải nghĩ tiếp về phía sau.

Bởi vì, mình vốn không hề muốn nghĩ xem người đó đã mang tâm trạng thế nào để tạo ra những thứ thế này.

Nếu nghĩ đến, chắc chắn bản thân mình sẽ không thể bước đi nổi nữa.

...Ở trên đỉnh ngọn tháp này, rốt cuộc có thứ gì?

Mình ngước nhìn lên phía trên cầu thang xoắn ốc.

Phía trên tháp sáng sủa hơn phía dưới, có một chút ánh sáng đang chiếu rọi vào.

Mình có cảm giác rất muốn nhìn thấy phía trước là gì, nhưng việc cứ lén lút dòm ngó ký ức của người khác cũng khiến tâm trạng trở nên tồi tệ.

Mình vô thức đưa tay bám lấy bức tường bên phải để vịện vào, rồi lê bước bắt đầu chầm chậm leo lên cầu thang như một nghĩa vụ.

Dẫu vậy tôi vẫn nghĩ.

—————Sợ hãi làm sao khi phải tiến bước về phía trước.

Dẫu vậy, một khi đã quyết tâm không trốn chạy, thì chẳng còn cách nào khác ngoài việc tiến lên. Phải đi tiếp thôi.

Tôi bắt đầu chậm rãi bước lên cầu thang.

Từng bước, từng bước vững chắc đặt lên bậc thang, tôi quan sát ngọn tháp.

Có lẽ, đồng loại của những món đồ chơi cổ lỗ sĩ kia.

Những thứ chẳng hiểu vì sao lại có mặt ở chốn này, thỉnh thoảng lại rơi vãi đây đó, hoặc được bày biện trang hoàng.

Nếu lỡ chú ý nhìn chằm chằm vào chúng, ảo ảnh của người đó sẽ hiện ra.

Dù tôi vẫn luôn cố gắng tránh nhìn, vậy mà tỷ lệ xuất hiện lại cao đến lạ kỳ.

Phải chăng sâu thẳm trong lòng, chính tôi là kẻ muốn được nhìn thấy?

Nhìn con chim xanh lên dây cót đang bay lượn đằng kia, ảo ảnh của người đó và con chim đang tranh giành thức ăn, miệng la oai oái: "Đó là bữa tối của tớeee! Không đượccc đâu~~! Trả đây choaaaa!". Thật hiếm hoi, có vẻ đây là ký ức thời chơi VR chứ không phải đời thực. Con chim lên dây cót thế này, ngoài đời tôi chưa từng thấy bao giờ.

Thế nhưng, sao lại có chuyện đồ ăn bị cướp mất bởi một món đồ chơi hình con chim cơ chứ. Dù chỉ là đồ chơi nhưng chắc gì nó đã cần cơm của con người. Hơn nữa, chẳng phải đó là món đồ chơi do chính tay người đó làm ra hay sao.

Giật mình thon thót khi nhìn thấy một chiếc bình hoa bằng đất sét trắng nhỏ xíu đặt ở lỗ thông gió lấy sáng. Trông quen lắm nhưng tôi chẳng tài nào nhớ nổi thứ đó là gì. Rõ ràng là một tác phẩm trẻ con hay làm.

"Hồi xưa, Kazuki-kun từng tặng bồ công anh cho tớ, tớ đã cắm nó vào đây đấy nhỉ..." - Âm thanh tự lý giải về nguồn gốc tự động vang lên trong đầu.

Một món đồ chơi ô tô sedan màu đỏ nhỏ xíu.

Quyển sổ tay với họa tiết kỳ lạ.

Cục tẩy hình con gấu trong gói bánh kẹo.

Con khủng long bằng nhựa acrylic quay ra từ máy gáp thú.

Toàn những thứ vụn vặt chẳng đâu vào đâu, vậy mà lại được tái tạo lại vô cùng chân thực trong thế giới VR.

Lẽ ra, chẳng hề có chút cần thiết nào cho việc đó cả.

Mang theo tâm trạng chòng chèo, tôi vẫn từng bước leo lên cầu thang.

Vì sợ ngã nên tay tôi cứ bấu chặt lấy bức tường suốt dọc đường.

"Hôm nay tớ sẽ dọn ra ở riêng"

Tôi giật thót mình.

Nhìn lên, người đó đang đứng ở mấy bậc thang phía trên.

Đó là cây bút máy nằm rơi ở mép bậc thang.

Thứ đó hình như là...

"Cô đơn quá"

"Đau đớn quá"

"Sợ hãi quá"

"Khổ sở quá"

"Tại sao chỉ có mỗi mình tớ..."

Cảm xúc tiêu cực ùa về cuồn cuộn.

Hình bóng người đó ôm chặt cây bút máy mà tôi tặng nhân dịp sinh nhật, thui thủi khóc một mình.

Tôi không biết.

Hình bóng một kẻ yếu đuối thế này, tôi hoàn toàn không biết.

"Tớ không muốn chết một mình"

Cục ảo ảnh vừa khóc vừa nói thế.

―――Tôi nhớ ra rồi. Cây bút máy đó là món quà tôi tặng vào năm người đó dọn đi, nhờ sự giúp đỡ của Uchida. Kể từ dạo đó ở nhà không còn thấy nó nữa, chắc là đã mang theo đến Tokyo rồi.

"Thế nhưng"

Siết chặt cây bút máy trước ngực, người đó ngẩng đầu lên. Biểu cảm của ảo ảnh ấy, đứng từ phía này tôi chẳng thể nào nhìn thấy.

"Tớ không thể cứ thế mà chết đi khi chưa để lại chút gì cho Kazuki"

Nói rồi, hình bóng ảo ảnh tan biến dần.

Chỉ còn lại trơ trọi cây bút máy vô tri vô giác nằm lăn lóc ở đó, vẫn hiện hữu suốt khoảnh khắc này.

Chỉ là, tôi cứ ngẩn ngơ ngắm nhìn cây bút máy ấy một hồi lâu.

Lẽ nào hình dáng của cây bút máy đang nằm dưới đất kia sẽ thay đổi được sao, vậy mà bản thân tôi cứ mãi dõi theo nó.

Rốt cuộc tôi đang ôm ấp mong cầu điều gì nơi cây bút máy này đây.

Dù rõ ràng chẳng muốn biết chút gì về người đó nữa, thế mà trong tôi vẫn có một phần khao khát được tỏ tường.

Dù chẳng muốn phải chịu tổn thương thêm lần nào nữa, thế mà trong tôi vẫn có một phần tự chuốc lấy vết thương.

Dù không muốn tha thứ cho người đó thêm một lần nào nữa thế nhưng――――――

Mình rất tiếc, nhưng mình không thể thực hiện yêu cầu này do có chứa nội dung liên quan đến ý định tự tử.

Chợt, tôi nhớ lại những lời vẫn thường được nghe khi ở nhà.

Người ấy cũng từng nói vậy, cả ngoại, và thậm chí cả ông nội cũng từng bảo tôi như thế.

Ngẫm lại, có lẽ câu nói ấy khi đó chỉ muốn khiến tôi tin rằng mình và mẹ là hai người khác biệt.

Nhưng quả thực mọi chuyện đúng là như vậy.

Bản thân tôi lúc này chẳng thể tài nào thấu hiểu được tâm tư của người ấy.

Dẫu nghĩ mình chẳng giống bố cho lắm, nhưng suy cho cùng chúng tôi là hai cá thể riêng biệt, nên tôi nào có cách nào thấu thấu tỏ được lòng dạ thật sự của người.

Gạt đi những bóng ảo ảnh xung quanh, tôi cứ thế cắm cổ bước vững từng bậc thang, một mạch hướng thẳng lên đỉnh tháp.

Ảo ảnh thì suy cho cùng cũng chỉ là ảo ảnh mà thôi.

Chẳng thể biết được đâu mới là sự thật.

Biết đâu chừng, tất cả chỉ là ảo tưởng phát xuất từ chính mong ước của tôi.

Xung quanh từ bao giờ đã sáng rực lên rất nhiều.

Nhìn vào chiều cao bên ngoài thế này, chắc chẳng còn bao xa nữa là đến đỉnh tháp.

Từng bước chân kiên định tiến về phía trước, cùng tiếng vọng ảo ảnh của người ấy thỉnh thoảng vang lên bên tai.

Càng leo lên cao, tầm nhìn lại càng dần trở nên quang đãng.

Từ lúc nào chẳng hay, bản thân tôi đã tự nhiên cất lời đối thoại cùng những ảo ảnh ấy từ khi nào.

"Vẫn muốn ở bên nhau mà."

――――――Chính tôi cũng ao ước được ở cạnh bên.

"Mong chờ được nhìn thấy Kazuki lớn khôn biết bao."

―――――Dù tuổi dậy thì của cháu vẫn chưa tới đâu nha.

"......Đột ngột quá đấy."

―――――Thật sự là vậy đấy.

Lòng dạ từ bao giờ đã phẳng lặng như tờ, dòng lệ cũng đã ngừng tuôn rơi.

Tôi vô thức bước đều, chắc nịch trên dãy bậc thang dài và sáng rực.

Rồi cuối đường cầu thang, cánh cửa cuối cùng đã hiện ra trước mắt.

Liệu đó có phải là điểm dừng chân cuối cùng?

――――Lúc này đây, trong lòng tôi chỉ dâng lên một nỗi khao khát đến cuồng dại muốn được gặp lại người ấy.