Người Thợ Hỗ Trợ Vrmmo ~ Kẻ Sắp Đặt Các Top Player ~ - Thăm dò

Ba người đồng lòng tung ra một đòn quyết tử, kết quả là...

"Thua rồi..."

――Thua mất rồi.

Cả ba tiếp cận được đối phương thì tốt thật đấy, nhưng sự chống trả kiên cường của Walter đã khiến Riz bị loại.

Chính xác hơn là việc chặn chân lại rồi bồi thêm một quả cầu lửa, một kịch bản lý tưởng đối với Helsha và những người khác.

Đành chịu thôi, người nhìn thấu màn mưa đạn và đưa ra chỉ dẫn đường né tránh chính là Riz.

Gánh nặng suốt từ đầu đến cuối quá lớn, cả thể lực lẫn HP đều cạn kiệt đầu tiên.

Sau đó, tôi lấy thân mình làm khiên đỡ lửa, đưa Yumil đến chỗ Helsha... là vậy đấy.

Từ 'Burst Edge' do Yumil phóng ra, Calm-san giải trừ phép thuật để che chở cho Helsha.

...Thần quan của cả hai đội đều có những động thái tương tự nhau, nhưng kết cục lại phân định rõ rệt.

Cuối cùng là một chọi hai.

"Kỵ sĩ bị cô lập, không MP, HP còn một nửa" đối đầu với bố cục "Ma đạo sư còn dư dả MP" cộng thêm "Võ đấu gia còn dư dả HP".

Sau đó, mọi chuyện diễn ra như thế nào thì không cần phải kể cũng rõ.

"Hừm hừm! Dạo gần đây, ta có cảm giác mình đang nhiễm thói quen thua trận đấy! Không hay chút nào!"

Đập mạnh chiếc cốc mug hình thùng rượu xuống, Yumil cằn nhằn cư xử như một kẻ côn đồ.

Nơi này là phòng chờ của tuyển thủ... hay còn gọi là quán rượu đấu trường.

Nhân tiện, bên trong chiếc cốc của Yumil là nước cam.

Màu sắc thì giống đấy, nhưng lại chẳng có bọt sủi lên như bia.

"May mắn là những trận thua này đều không diễn ra ở những sân khấu lớn, chắc là vậy."

Ở quán rượu, mọi người có thể trò chuyện phiếm, ăn uống, bàn bạc chiến thuật và nhiều thứ khác.

Cũng có thể thiết lập quyền riêng tư để đuổi người ngoài, trường hợp đó sẽ được dẫn vào không gian độc lập.

Nếu không, bạn sẽ được tận hưởng bầu không khí ồn ào náo nhiệt "đúng chất" như hiện tại.

Chúng tôi đang ngồi quây quần bên chiếc bàn tròn sát vách tường.

"Nhưng những tin đồn đang lan truyền khắp nơi rồi đấy. Rằng chúng ta đã hoàn toàn trở nên yếu đi."

"Hừm!"

Riz lầm bầm như thế trong lúc vô tình đảo mắt nhìn xung quanh.

Hầu hết mọi người đều mải mê với thành tích sự kiện của nhóm mình và bàn bạc chiến thuật...

Nhưng tôi vẫn cảm nhận được ánh mắt của vài người đang hướng về phía này.

――Trông chúng tôi chẳng khác nào những người chơi đứng đầu bảng xếp hạng nhưng đã yếu đi cả.

"Ô ho ho ho! Với chuyện này thì trong ba tháng tới, ta chẳng còn điều gì phải vương vấn nữa rồi!"

"Hừm..."

Chà, dù sao thì việc một đám người có ngoại hình nổi bật đứng xếp hàng cạnh nhau, bất kể có phải là người đứng đầu bảng xếp hạng hay không, cũng là một điểm trừ.

Đặc biệt là khi Yumil và Helsha đứng cạnh nhau thì lại càng siêu nổi bật. Cả hai đều quá rực rỡ.

Giọng nói lại vang vọng và điệu bộ thì khoa trương, nên lại càng thu hút sự chú ý hơn.

Đúng như lời đã nói trước trận quyết đấu, chúng tôi đã tạo ra một không gian để trò chuyện với nhóm Helsha thế này... nhưng mà ưm?

"Không còn điều gì phải vương vấn là sao... Sự kiện lần này không quan trọng với cậu à?"

Cảm thấy Helsha vừa nói ra một câu lạ lùng, tôi bèn lên tiếng hỏi lại.

Nhân tiện, tôi đã gửi lời xin lỗi về những lời nói trong lúc quyết đấu từ trước rồi.

Nhờ có sự giúp đỡ của Calm-san nên tôi không bị mắng quá mập mờ. Tiểu thư quả là người hiền dịu.

"Nói là không quan trọng thì không phải. Nhưng việc sắp xếp lịch trình trống để tham gia toàn bộ giải đấu thì có chút..."

"Khó khăn, bận rộn nhỉ. Dù sao cũng là cuối năm mà."

Helsha bảo rằng việc đảm bảo thời gian để chơi game thỏa thích là điều bất khả thi.

Cá nhân tôi lại thấy thật đáng kinh ngạc khi cô ấy bảo chỉ cần không chơi thỏa thích thì vẫn có thể làm được.

"Vâng. Dù hầu như chỉ là việc đóng dấu ký tên, nhưng vẫn có rất nhiều thủ tục cần thiết. Ở quê hương của tôi, thời điểm cuối năm tài chính cũng giống như dịp cuối năm vậy."

"Là Anh hay Canada gì đó phải không nhỉ? Nơi mà thời điểm kết thúc cũng vào cuối tháng ba ấy."

Cuối năm tài chính――nói cách khác chính là kỳ quyết toán nhỉ.

Nghe một người cùng trang lứa như Helsha nói về chuyện điều hành công ty, tôi lại có cảm giác kỳ lạ.

Mà, giờ này còn nói làm gì nữa.

"Phuf. Nhưng mà, tôi đã có được những kỷ niệm đẹp! Vì tôi vẫn nghĩ rằng――nếu thu hẹp lại trong khoảng một hoặc hai hạng mục, trong trận chính mà may mắn có thể tái đấu với các bạn..."

"Ngay từ đầu bọn tôi đã là con mồi rồi à. Cậu đang nhắm đến mục tiêu nào thế hả."

Nghĩ lại thì, từ góc nhìn của Helsha, chúng tôi đúng là kiểu kẻ thắng rồi chuồn còn gì.

Đúng như lời hứa, tiểu thư đã phục thù thành công.

Quả là một nụ cười rạng rỡ.

"Gặp nhau ở vòng loại, lại còn giành chiến thắng nữa chứ! Hừm, thật là sảng khoái!"

"Grừ nhận nhận!"

"Combo đàn mạc tung hoành cũng mang lại cảm giác tuyệt vời nhất luôn! Ô-ho-ho-ho!"

"Grừ nhận nhận nhận nhận!"

Và trái ngược hoàn toàn, Yumi đang rên rỉ với gương mặt trông chẳng khác gì Dạ Xoa hay Hannya.

Giỏi lắm giỏi lắm, tuy cô ta có bực bội thật đấy—nhưng lại không hề chút giận lên đồ đạc hay người khác.

Dù chắc chắn là đang cay đắng lắm. Điểm ấy của cô ta thật sự rất đáng khen.

Cũng thừa hiểu rằng việc không dùng kỹ năng kế thừa chẳng thể coi là lý do biện hộ.

Bởi việc giữ sức hay ẩn giấu đó hoàn toàn là ý muốn ích kỷ của chúng tôi...

"Hind! Đi tiếp nào, sang trận tiếp theo thôi!"

"Tiếp theo là—vòng loại á?"

"Còn phải hỏi sao! Tâm trạng chán nản thế này, chỉ có chiến thắng mới vực dậy nổi!"

Uống cạn ly nước ngọt trông như bia, cô ta kéo tay tôi rồi xốc nổi đứng phắt dậy.

Chúng tôi còn chưa uống xong sữa mà?

Thậm chí như Liz còn chưa hớp nào luôn đấy?

"Xin hãy đợi đã."

Và người lên tiếng gọi dừng lại là đây, đặt ly rượu vang—trông thì thế, nhưng thực chất chứa nước ép nho—xuống một cách tao nhã.

Cả chiếc ly lẫn nước ép, đều là do Calm-san moi ra từ xó xỉnh nào đó.

Ít ra thì hãy gọi đồ của quán chứ...

"Gì thế hả cái đầu khoan! Chuyện ngoài tái đấu ra là ta không tiếp đâu đấy!"

"Chẳng phải quá hẹp hòi rồi sao!?"

Thái độ của Yumi lạnh như tiền.

Trước sự từ chối rõ mồn một, ngay cả Helsha cũng phải chột dạ.

"Ưm, ừm! Không phải chuyện tái đấu đâu, nhưng mà—"

"Thế thì đừng có bắt chuyện."

"Phản ứng cứ như trẻ con ấy nhỉ!?"

"Hờn dỗi lộ liễu ghê cơ."

Tôi trở về chỗ ngồi, ngụm một ngụm sữa rồi điềm nhiên quan sát cục diện.

...Ừm, sữa dê à? Vị này đấy.

"Thật xin lỗi vì có một người chủ đáng xấu hổ thế này."

Không rõ là đang chữa thẹn hay đá xoáy, người thốt ra câu ấy đầy tinh tế chính là Liz.

Và kẻ đáp lại là Walter, người đang đứng trang nghiêm tựa góc tường.

"Nhưng mà, thẳng thắn thế này lại tạo thiện cảm đấy chứ. Nếu mà là tiểu thư thì—"

"Walter."

"——Vâng! Tôi im ngay đây!"

Không biết anh ta định nói gì nhỉ...

Walter có vẻ đã bớt cứng nhắc hơn, hay nói cách khác là đã chịu bộc lộ con người thật nhiều hơn so với hồi mới gặp.

Dù cảm giác số lần bị Helsha mắng có tăng lên song song, nhưng thế vẫn tốt hơn là cứ khép nép sợ sệt mãi.

"Hồi tiểu thư thua trận ở đại hội võ thuật đầu tiên, ngài ấy đã tự giam mình trong phòng riêng mãi chẳng chịu bước ra."

"Calm!? Sao ông lại nói ra chứ!? Sao ông lại đi bới móc chuyện đó ra cơ chứ!?"

...Quả nhiên là cay cú lắm nhỉ.

Tôi và Liz đồng bộ nâng ly sữa uống một ngụm, rồi đăm đăm nhìn Helsha đang giận tím mặt với ánh mắt nửa thương nửa tình.

Tiểu thư đúng là đáng yêu thật đấy.

"Nhưng chỉ cần có bánh flan là tâm trạng lại vui vẻ ngay."

"Trẻ con thật."

"Quả là trẻ con mà."

"Xin đừng thế nữa! Hai anh em nhà các người, đừng có nhìn tôi với ánh mắt đó!"

「――Hừ! Trẻ con là ai chứ? Hử?」

Bọn ta tuy đã dịu đi, nhưng Yūmil vẫn cứ gai góc như cũ.

Cố tình nhổ những chiếc gai đó ra có lẽ sẽ khiến bản thân bị thương mất.

「B-Bánh pudding tự làm của Calm ngon lắm đấy nhé!?」

「Bánh pudding do Haind làm mới ngon hơn! Tuyệt đối ngon hơn!」

「Thôi nào, Yūmil」

「Tiểu thư. Có lẽ tiểu thư đang lớn tiếng quá đấy ạ」

Bọn ta, những kẻ bị gọi tên, không thèm để ý mà can ngăn đối phương của mình.

Chuyện pudding ngon hay dở không quan trọng... à không phải là không quan trọng, nhưng nếu cứ thế thì câu chuyện chẳng thể tiến triển được.

「Hersha. Cứ mặc kệ Yūmil đi, em thử nói tiếp đi nào」

「V-Vâng ạ. Vậy thì」

Cứ thế, ta thúc giục Hersha tiếp tục câu chuyện.

Dù đang bực bội dậm chân, Yūmil tạm thời vẫn ở lại tại chỗ.

Dù thế nào đi nữa, xem ra cô bé vẫn có ý định lắng nghe.

「Em xin đi thẳng vào vấn đề luôn ạ. Ba người bọn em có thể cùng tham gia trận chiến nhóm với mọi người được không?」

Tôi và Rīze đưa mắt nhìn nhau.

Yūmil làm vẻ mặt kỳ quái.

「Hay là em đổi cách nói nhé? Cho phép bọn em được gia nhập làm thành viên trận chiến nhóm của mọi người được không ạ?」

「Ồ! Vậy ý cô là muốn gia nhập dưới trướng của bọn ta sao!?」

「Yūmil-san. Chuyện sẽ rắc rối lắm nên xin hãy im lặng đi ạ」

「Sao cơ chứ!」

Yūmil cứ tưởng tâm trạng đã khá hơn trong chớp mắt, nhưng lại bị Rīze gạt phăng rồi quay về như cũ.

...Dù sao đi nữa, nếu không nghe cho kỹ hơn thì...

「Ể trừ... Hersha. Những thành viên Sirius khác nói gì không?」

「Xu hướng chung của các thành viên là dường như có rất nhiều người không giỏi các trận chiến đối kháng ít người ạ」

Trận chiến đối kháng ít người...? Lại là một cách nói kỳ lạ nữa sao――nhưng mà ra là vậy, hiểu rồi.

Mấy người đó mà không dính líu đến tiểu thư thì chắc chẳng có động lực nổi nhỉ.

Thành viên của Sirius cơ bản đều là những người đóng vai quản gia hay hầu gái mà.

Nếu là chiến đoàn toàn hội, nơi Hersha luôn đứng đầu với tư cách hội trưởng thì họ sẽ cố gắng hết sức đấy...

Dù ai đó có thể cùng Hersha tham gia trận chiến bốn đấu bốn, năm đấu năm hay trận chiến nhóm, thì các thành viên không thể tham gia chắc chắn sẽ phàn nàn cho xem.

Sirius vốn là một đại gia tộc với đủ năm mươi thành viên chính thức, lại còn có cả phân hội nữa.

「Dù là sự đã rồi, nhưng em nghĩ sẽ không có thành viên nào phàn nàn đâu ạ」

「Vậy sao」

Nếu là vậy thì tôi hiểu rồi.

Nói cho cùng, trong Sirius, phát ngôn của Hersha là tuyệt đối.

...Nếu vậy thì, việc có nên nhận lời hay không lại là chuyện khác.

「...Yūmil. Tôi nghĩ nhận lời cũng được mà」

Đầu tiên tôi hướng mắt về phía Yūmil và truyền đạt suy nghĩ của mình.

「Cái gì cơ!?」

「Mà phải nói là, chuyện này ngược lại còn đáng mừng ấy chứ」

「Đúng vậy ạ」

Rīze có vẻ cũng chung ý kiến với tôi, bèn cất lời hùa theo.

「Dù nghĩ thế nào đi nữa, việc chỉ để tám người bọn mình xoay vòng trong trận chiến nhóm là rất khó」

「Khó ở điểm nào chứ!?」

「Vì đối phương sẽ dễ dàng đưa ra các biện pháp đối phó hơn đấy ạ」

「Biên chế đội hình cũng bị thu hẹp lại nữa」

「Hả...!? Hừm...」

Yūmil hầu như đã đoán trước đó là vấn đề về mặt thể lực rồi đi.

Ưu điểm lớn nhất của việc tăng số người trong trận chiến nhóm chính là khiến đối phương khó lòng khoanh vùng mục tiêu.

Rằng đối phương sẽ tung ai ra, và bọn họ nên tung ai ra để chiếm ưu thế.

「Tất nhiên về mặt thể lực, còn có ưu đãi là dễ tham gia các hạng mục khác nữa chứ. Lịch thi đấu trận theo nhóm là phần cuối của sự kiện mà。」

「Nếu cố gắng giữ lại quá nhiều sức cho các trận theo nhóm, thì hiệu suất chắc chắn sẽ sụt giảm. Sẽ còn lâu mới bằng trận chiến dốc toàn lực mà bạn cực kỳ yêu thích đấy nhỉ?」

「……Xì. Vậy thì tụi bây, bọn Medius dự định sẽ hành động thế nào đây?」

Nhận ra phản đối bằng cảm tính là vô ích, Yumi bắt đầu vận động đầu óc theo cách của riêng mình.

Phải rồi, mục tiêu ban đầu khi tham gia trận theo nhóm chính là đánh bại bọn Medius mà.

「Nếu tụi nó chỉ tập trung vào các trận theo nhóm, thì khả năng cao sẽ chỉ đến với vỏn vẹn năm người tối thiểu. Cấu thành nhân sự của Segem hình như có chưa đến mười người, nhưng nhóm hay thấy trên video là năm người mà.」

Mấy thành viên xuất hiện ngay sau khi bắt đầu mở kênh phát sóng giờ đây không còn xuất hiện trong các video gần đây nữa.

Có vẻ như giữa chừng họ đã thu gọn số lượng người về đúng mức giới hạn của tổ đội――là năm người.

Những thành viên rời đi thì chắc hẳn đang bận rộn với các tựa game khác rồi.

Tất nhiên, nếu kể ra những khả năng như gọi lại những người đó, hoặc tạm thời thuê viện binh từ bên ngoài để tăng quân số, thì nói mãi cũng không hết.

Nhưng điều có khả năng cao nhất theo phỏng đoán của tôi chính là cấu thành tối thiểu.

Khán giả theo dõi kênh của Central Games chắc cũng mong muốn một cách tham gia như thế.

「Đối đầu với Segem gồm năm người, chúng ta sẽ nghênh chiến với số lượng đông người sao? Chuyện đó……」

「Cũng chẳng có gì là hèn nhát hay thế nào cả. Ít người thì sự phối hợp càng chặt chẽ bấy nhiêu. Đâu phải chỉ có điểm bất lợi. Chẳng phải đó là những gì chúng ta vẫn luôn làm hay sao?」

「Hừm hừm……」

Ngược lại, càng tăng số lượng thành viên như nhóm chúng tôi, xác suất xuất hiện vết nứt trong sự phối hợp càng cao.

Ưu điểm thì đúng như vừa nãy tôi đã đề cập, quả nhiên không thể có chuyện toàn là điều tốt đẹp được.

Nhất là khi họ lại không phải là những thành viên cùng hội.

「Anh định tính sao đây? Em ấy à, sẽ không ép buộc anh đâu nhé?」

「Hừm hừm hừm……」

Dựa trên những yếu tố đó, việc đưa ra phán quyết chính là vai trò của Yumi.

Hersha thúc giục một quyết định.

Sau khi đắn đo suy nghĩ một cách thật cẩn thận, thật sự là rất cẩn thận……

「Nhận…… lời vậy.」

Đón nhận ánh nhìn dò xét từ Hersha, Yumi trả lời với vẻ mặt có chút gượng gạo.

Sau khi đứng thẳng dậy và nở nụ cười ngay trước mặt Yumi, Hersha chắp hai tay lại vào nhau.

Một tiếng vỗ tay khô khốc và gọn gàng vang lên.

「Phì phì, phải thế chứ! Em sẽ đi khớp lịch trình tham gia vòng loại ngay đây!」

Vừa nói, cô ấy vừa ngồi xuống, lần này vẫy gọi cả tôi và Liz lại gần.

Có vẻ chuyện thời gian không đủ là thật, và cô ấy muốn giải quyết luôn cả những vấn đề mang tính thực tế ngay từ bây giờ.

「Trận theo nhóm tốn khá nhiều thời gian cho mỗi trận đấu, nên chúng ta muốn dư dả thời gian để ra quân vòng loại sớm một chút nhỉ!」

「Tùy thuộc vào số lượng nhóm tham gia, có lẽ chúng ta sẽ thảnh thơi đôi chút đấy. Có thể lọt vào vòng chính với thành tích vừa phải.」

「Hay là chúng ta quyết định luôn cả cách phân chia đội hình đại khái, phương hướng chiến thuật đi chứ? Dù chỉ là tạm thời thôi cũng được mà.」

Tôi và Liz vừa đáp lời Hersha, vừa đưa mắt nhìn về phía anh Calm và Walter.

Nói là chỉ riêng Hersha cũng có thể làm được thì đúng là có thể, nhưng nhân dịp này tôi vẫn muốn họ tham gia bàn bạc.

――Cả hai vốn rất nhạy bén nên đã nhanh chóng tiến lại gần bàn.

「Đúng vậy nhỉ. Tùy từng trường hợp, có lẽ sẽ có những việc cần thiết phải làm trước ngày thi đấu chính thức như cường hóa trang bị hay học kỹ năng kế thừa nữa.」

「Anh Calm. Cả Hersha nữa…… Thời gian của mọi người có ổn không vậy?」

「Tôi sẽ sắp xếp. Đã cùng mọi người tham gia trận theo nhóm thì không thể làm việc nửa vời được.」

「Cả em nữa, liệu em có thể cùng chiến đấu với sư phụ không……?」

Bộ ba nhà Sirius gồm Hersha tuy miệng nói bận rộn nhưng cả ba người đều tỏ ra vô cùng hào hứng.

Cứ ngỡ anh Calm và Walter chỉ chơi game vì nể nang quan hệ thôi chứ……

Nhìn bộ thái độ này, tôi mới nhận ra không phải vậy và cảm thấy vô cùng vui mừng.

「Cả Yumi nữa. Đừng có hờn dỗi mãi thế mà nhập hội bàn bạc đi.」

――Đang lúc đó, tôi cất lời gọi Yumi vẫn đang đứng thừ ra với vẻ mặt khó chịu.

Ở một bầu không khí vui vẻ thế này mà vắng bóng Yumi ở bên cạnh thì thấy thiếu vắng sao ấy.

Mau ngồi xuống đi chứ.

「Ai thèm hờn dỗi chứ! ――Nghe cho kỹ đây, cái đồ Dầu Gội! Đám tùy tùng! Lần tới khi trở thành kẻ địch, bọn tôi nhất định sẽ thắng cho mà xem!」

「Cậu vẫn để bụng cơ à.」

「Không hề để bụng!」

Mặc dù miệng vẫn lầm bầm phàn nàn, Ymir vẫn ngoan ngoãn quay trở lại bàn tròn.

Phải thế chứ.