Người Muốn Làm Vua - Chương 28: Farewell

[previous_page]

[next_page]

Nếu cứ để đầu óc quanh quẩn với mấy chuyện kiểu này, tôi e là mình sẽ phát điên mất. Nhưng nếu chỉ phó mặc cho may rủi, thế nào cũng sinh ra sai sót, mà như thế thì phiền phức lắm…… Vừa giám sát mọi người chế tạo cao su, tôi vừa ngẫm nghĩ về những điều ấy.

Lúc này, Diane và Myun đang cặm cụi làm dây đai cùng ủng cao su. Ở một góc, Farne đang rót nguyên liệu thô để tạo ra loại cao su ebonite. Nhìn kích thước thế này, hẳn là dùng để làm móc khóa cho dây đai. Nguyên liệu thô chế tạo ebonite được cẩn thận rót vào một khuôn hình vuông có dạng vòng tròn bên trong.

Taylor và Enbelt thì đang khuấy hỗn hợp mà Mill đã trộn từ trước, đó là than bột kết hợp với các hợp chất lưu huỳnh nhằm tăng độ cứng cho cao su. Arnold và Mill đang cắt một miếng nhỏ từ đế ủng rồi dán thêm cao su vào để tăng độ bền. Công việc tiến triển rất thuận lợi. Người duy nhất chẳng có việc gì làm chính là tôi. Nhân lúc rảnh rỗi hiếm hoi này, hay là thử làm một thí nghiệm nhỏ xem sao nhỉ?

Tôi di chuyển đến kho hàng—vốn được dùng làm xưởng chế tác ở tòa nhà chính—rồi bắt đầu tạo đất bằng ma pháp hệ thổ. Tôi dùng ma pháp hệ thổ để làm đầy một xô đất, sau đó dùng ma pháp hệ hư không để sàng lọc qua đống đất ấy. Nếu bạn hỏi tôi đang làm gì, thì tôi đang thử nghiệm xem liệu có thể lọc riêng thành phần kim loại lẫn trong đất ra hay không. Trong hỗn hợp đất đá, việc có lẫn chút kim loại cũng đâu có gì lạ, đúng không? Ít nhất thì ban đầu tôi đã nghĩ như thế, nhưng sau khi bắt tay vào làm, có lẽ tôi mới là kẻ điên rồ khi tưởng rằng cách này sẽ hiệu quả; lượng kim loại thu được gần như bằng không.

Nói cho dễ hình dung, tôi đã tạo ra một bức tường đất rộng khoảng 10 mét, cao 1 mét, nhưng từ đống đất khổng lồ đó, tôi chỉ lọc được chừng 2 gam kim loại. Chỉ để tạo ra lượng kim loại ít ỏi này thôi mà đã tốn một lượng ma lực cực kỳ lớn. Bước đầu tiên là tạo bức tường đất 10 mét, việc này đòi hỏi ma pháp đạt cấp độ 5 và phải thi triển khoảng 6 lần. Chỉ riêng thao tác này đã ngốn ít nhất 30 MP. Nếu bạn muốn tạo ra chừng đó đất mà chỉ dùng được Ma pháp Hệ Thổ cấp 3, thì có lẽ phải thi triển đến hàng trăm lần. Bởi vậy, mục đích của tôi không còn đơn thuần là lọc kim loại nữa, mà đã chuyển sang rèn luyện để rút kim loại ra hiệu quả hơn, dù chỉ một chút.

Khi cần lọc đất và dùng ma pháp hư không để rút kim loại ra, tôi thực sự phải tiêu tốn khoảng 1000 MP. Theo tính toán của tôi, mỗi mét khối đất trong một giây sẽ tốn khoảng 10 MP. Người duy nhất có thể tạo ra kim loại theo cách này chắc chỉ có mình tôi. Dù đã cố hết sức suốt cả ngày, tôi cũng chỉ thu được vỏn vẹn 10 gam kim loại. Phiền phức hơn cả là việc phải xử lý đống đất khổng lồ do mình tạo ra. Kể cả có muốn dùng ma pháp để xóa bỏ nó, lượng MP tiêu tốn cũng tương đương với lúc lọc kim loại. Nghĩ đến cảnh cả ngày trời chỉ làm ra được 10 gam, cùng lắm cũng chỉ tương đương hai đồng xu 100 yên, thật chẳng đáng là bao.

Giá mà tôi có loại ma pháp có thể trực tiếp tạo ra kim loại thì tiện biết mấy. Nếu làm được vậy, không chỉ việc chế tạo giáp trụ trở nên dễ dàng hơn mà nền văn minh có khi cũng được nâng tầm. Nhân tiện, tôi đã thử lọc sâu hơn xem có tách được vàng, bạc hay các kim loại quý khác như bạch kim không, nhưng thí nghiệm đó đã thất bại. Nói đúng hơn thì không hẳn là không làm được, mà tôi chỉ tách ra được những lượng nhỏ li ti như hạt cát, mà đến mức này thì thà cứ coi như không thể còn hơn. Dù sao thì tôi cũng đã thành công trong việc thu được một ít niken và crom. Tôi rất muốn tạo ra thép không gỉ, nhưng nhìn vào lượng kim loại thu được thì đây hoàn toàn không phải là mục tiêu khả thi.

Mấy ngày qua, tôi hoàn toàn đắm chìm và mê mẩn với quá trình lọc kim loại. Một phần là nhờ Hegard đã thu gom được đống đồ cũ từ một thợ rèn giải nghệ. Tuy nhiên, đâu phải cứ muốn là đột nhiên biết rèn ngay được, nên thú thật những gì tôi đang làm chắc cũng chẳng hơn trò "mèo cào" của trẻ con là mấy. Ối chà, tôi lại đi quá xa khỏi chủ đề ban đầu mất rồi.

Dù trông có vẻ như đang rong chơi, tôi vẫn liên tục suy tính các phương án để xử lý tên gián điệp. Thế nhưng, dù có vò đầu bứt tai đến đâu, tôi vẫn chẳng thể nghĩ ra được ý tưởng nào hay ho. Có lẽ chẳng còn cách nào khác……

Tên gián điệp đó hóa ra là con trai một người bạn của ông chủ, và hắn chỉ là công nhân tạm thời. Bản thân hắn lại vô cùng biết ơn tôi. Dù trước đó tôi đã có ý định thủ tiêu hắn, việc nhận được sự biết ơn từ hắn vẫn khiến tôi sống lưng lạnh ngắt. Nhưng vì chuyện đã rồi, tôi cũng chẳng nói gì để phủ nhận mà đành nhận lời cảm ơn ấy. Thêm vào đó, 5 người khác bị thương dường như đã được bà Shiemi, Sharl, Farne và Mill chữa trị nên phục hồi rất tốt, sau khi nghỉ ngơi là ngày mai họ có thể làm việc trở lại.

Chao ôi, tôi bế tắc thật rồi… Chính vì đã trót nói chuyện trực tiếp với hắn, sát khí trong tôi đã bị nhụt đi ít nhiều. Thực sự thì đáng ra tôi nên tránh tiếp xúc với hắn mới đúng. Nhưng mà, sau khi được ma pháp trị liệu của tôi chữa trị, hắn lại cúi đầu cảm tạ một đứa trẻ như tôi, khiến tôi chẳng nỡ lòng nào phát ra sát ý nữa. Rốt cuộc thì tôi phải làm sao đây?

Cái lều này gần như đổ sập khi bị luồng gió của tôi thổi trúng, và vì nó đang trong quá trình xây dựng, chẳng ai nghi ngờ gì ngoài việc cho rằng có kẻ đã làm ăn gian dối, rút bớt công đoạn. Thêm vào đó, bác thợ cả bên thi công lại vô cùng cảm kích khi nhóm chúng tôi thi triển ma pháp trị liệu, nên chuyện này nghiễm nhiên trở thành một sự cố nhỏ trôi qua êm đẹp, tôi cũng im lặng không nói gì. Chà, đến nước này thì chắc họ sẽ không dám làm ăn ẩu tả khi dựng lều nữa đâu, coi như thế cũng tốt.

Dù bản thân cảm thấy hơi xấu hổ vì cố tình gây chuyện rồi lại đục nước béo cò, nhưng chuyện đã xảy ra thì chẳng thể thay đổi, nghĩ ngợi nhiều cũng bằng thừa. Mấy người công nhân khác bắt đầu gọi tôi là "cậu chủ, cậu chủ" với vẻ vô cùng thân thiết. Haizz trời ơi, giờ tôi biết phải làm sao đây!?

Tuy nhiên, cục cục diện bắt đầu thay đổi.

Ngày hôm sau, một sứ giả cưỡi ngựa từ phe Webdos đã đến nơi.

Đó là lệnh triệu tập tham gia vào chiến dịch chinh phạt tiếp theo.

Trận chiến này sẽ là cơ hội để chúng tôi chứng minh bằng thực chiến rằng đồ bảo hộ bằng cao su của tôi thuộc hàng tuyệt phẩm. Dạo này đầu óc tôi chỉ toàn nghĩ đến việc làm sao để giết người, vậy nên cứ gác chuyện đó lại và tính sau đi. Mỗi khi nghĩ đến chuyến đi phối hợp tác chiến, tôi lại không khỏi lo lắng cho Hegard và những gia thần sẽ đi theo ông ấy.

Có vẻ như lực lượng quân sự của làng Bakuddo sẽ xuất phát khỏi làng trong vòng một tháng nữa.

Hegard xác nhận rằng chúng tôi có thể hoàn thành toàn bộ số hàng theo yêu cầu của Tử tước Kindo và hiệp sĩ đoàn trong thời hạn cho phép, sau đó ông ra lệnh cho chúng tôi bắt đầu sản xuất đồ bảo hộ bằng cao su. Tôi vốn luôn chuẩn bị cho tình huống này xảy ra, thế nên tôi vẫn liên tục cải tiến đồ bảo hộ, và tôi tin rằng chúng tôi có thể đáp ứng thời hạn mà không gặp vấn đề gì.

Từ sáng mai, tôi dự định sẽ làm đồ bảo hộ đo riêng theo kích thước cơ thể cho tất cả các thành viên tham gia chuyến đi. Lần này có thời hạn rõ ràng, chưa kể tôi đang bận bù đầu với việc đáp ứng các đơn hàng của Tử tước Kindo, hiệp sĩ đoàn, cũng như việc sản xuất trang bị bảo hộ. Ngoại trừ việc tạo ra mô hình bảo hộ cải tiến, tôi không cần phải tiêu tốn quá nhiều MP, thế nhưng bận vẫn hoàn bận. Tôi gần như đã muốn xin nghỉ các buổi học kiếm thuật, nhưng câu trả lời thì quá rõ ràng và bản thân tôi cũng hiểu rằng việc rèn luyện thân thể và luyện tập là vô cùng cần thiết, nên tôi đành phải cố gắng sắp xếp thời gian mình có.

À, đúng rồi. Ngẫm lại thì tên gián điệp đó thực ra vẫn chưa nắm được bất kỳ thông tin bảo mật nào về cao su hay quy trình chế tạo ra nó, vậy thì chẳng phải cứ để hắn truyền tin về việc gia đình chúng tôi chuẩn bị xuất quân là xong sao? Tôi đã vò đầu bứt óc để tìm giải pháp, nhưng có vẻ như vấn đề sẽ sớm tự được giải quyết thôi, tôi sẽ ngoan ngoãn hoan hỷ đón nhận tiến triển này vậy.

[previous_page]

[next_page]