Người Hùng Đang Bước Lần Thứ Hai Trên Con Đường Báo Thù - Chương 194: – Screams of Exceedingly Deep Forest and Ground [Continuation]

[previous_page]

[next_page]

Nhà vua muốn biết liệu ta có còn chút hứng thú nào trong việc trở lại làm 『Lilia Lew Harstone』, thay vì chỉ là 『Lilia』 hay không.

Ý tưởng là, bằng cách nhận ta làm con nuôi trước khi ngài qua đời, ta có thể sống mà không cần phải nói dối về tên của mình.

Vào lúc đó, ta không hề cảm thấy bối rối hay gì cả, bởi ta đã sớm mường tượng ra đại ý thông qua những câu chuyện từng nghe từ những người xung quanh. Khi sự tò mò chiến thắng, ta đã tháo chiếc pháp cụ ẩn giấu ra chỉ để khám phá ra tên thật của mình.

Thế nhưng, ta vẫn chọn ở lại với cái tên 『Lilia』.

Thay vì quay về vị trí thuộc về hoàng gia với tư cách là 『Lilia Lew Harstone』, ta muốn sống như một 『Lilia』 đơn thuần, đứa con của vị pháp sư già.

Nhưng điều khiến ta ngạc nhiên hơn nhiều so với lời đề nghị ấy, chính là những hạt sáng mà ta vẫn luôn nhìn thấy bên trong mọi sinh mệnh... lại chẳng thể tìm thấy ở vị ma vương đang hấp hối.

Theo kinh nghiệm thông thường, những kẻ mạnh mẽ và may mắn thường sở hữu một lượng lớn những hạt sáng này trong cơ thể họ.

Và điều đó vẫn không hề thay đổi ngay cả trong khoảnh khắc cận kề cái chết của họ.

Thế nên, ta đã nghĩ rằng Ma Vương, kẻ có sức mạnh được đồn đại là vô địch trong lịch sử, hẳn phải sở hữu một lượng khổng lồ những hạt sáng ấy.

Thậm chí còn nhiều hơn thế, tựa như thứ thuộc về Cây Đom Đóm Ma Vực.

Ngày hôm đó, ta trở về nhà và trò chuyện về điều này với vị pháp sư già, người cha nuôi của ta.

Một thoáng, vị pháp sư già mang vẻ mặt đầy ưu tư, rồi với một nụ cười dịu dàng, ông nói 『Cảm ơn con』.

Khi ta kể cho ông nghe về trạng thái của Ma Vương mà ta nhìn thấy bằng 『Thị Giác Ma Thuật』 của mình, vị pháp sư già thì thầm 『Hắn ta cũng thật là một kẻ ngốc vụng về』 với một nỗi buồn vương vấn trên gương mặt.

Rồi, cái chết của Ma Vương được chính thức công bố, và người vợ của ngài cũng ra đi ngay sau đó như thể muốn đi theo ngài vào giấc ngủ ngàn thu.

Vị ma vương của thế hệ tiếp theo, trưởng nam của vị vua tiền nhiệm, người từng được ca ngợi là thiên tài, đã bước lên ngai vàng.

Khi ta nhìn thấy ngài ấy trong buổi lễ đăng quang, thoạt đầu ta cứ ngỡ đó là một người khác. Ta không thể kìm được suy nghĩ ấy bởi thứ gì đó tương tự như ma lực đang ngày một dâng trào mạnh mẽ bên trong cơ thể ngài.

Nhìn thấy cảnh đó, ta chợt nhớ đến lời của vị pháp sư già, và nghĩ rằng có lẽ vị Ma Vương đã khuất đã gửi gắm sức mạnh của mình cho người kế vị.

「Nee-sama?」

Và thế là, ta trở thành cận vệ riêng của Leticia, người vào khoảnh khắc ấy hãy còn là một đứa trẻ nhỏ.

Những năm tháng tiếp theo là khoảng thời gian dịu dàng nhất mà ta từng trải qua. Những ngày tháng ta dõi theo sự lớn khôn của Leticia, và phụ giúp vị pháp sư già trong công cuộc nghiên cứu vào những lúc rảnh rỗi.

Nhưng chẳng vì lý do gì, vị pháp sư già bắt đầu có những biểu hiện kỳ lạ.

Ông bắt đầu giam mình trong phòng thí nghiệm như thể có thứ gì đó đang ám ảnh, đẩy ông vào bước đường cùng. Cuối cùng, ông rời khỏi thị trấn để đến sống ở phần gốc của một Cây Đom Đóm Ma Vực.

Đôi mắt ông trũng sâu, hai má hóp lại, và gương mặt giờ đây đã hằn sâu thêm những nếp nhăn.

Ta chỉ có thể lo lắng dõi theo ông khi tình trạng tiều tụy ấy ngày một tồi tệ hơn.

Dẫu rằng ta vẫn luôn nói là mình đang phụ giúp ông nghiên cứu, nhưng chẳng hiểu sao, ông luôn từ chối mọi sự giúp đỡ mà ta ngỏ ý. Những ngày tháng cứ thế tiếp diễn cho đến một ngày nọ, vị pháp sư già nay đã già đi trông thấy bỗng gánh chịu một thương trọng do để ma lực vượt ngoài tầm kiểm soát trong một thí nghiệm.

Thật tình cờ, ngày hôm ấy ta lại đến thăm ông, nhưng vào thời điểm ta đặt chân tới nơi, mọi chuyện đã quá muộn để cứu vãn.

Vị pháp sư già gầy gò hé mở đôi môi tái nhợt, nhưng ta đã chẳng thể bắt kịp những lời trăn trối cuối cùng của ông.

Ta dành ra một khoảng thời gian nghỉ ngơi và bắt đầu tìm hiểu những tài liệu mà vị pháp sư già đang nghiên cứu.

Những cuộc điều tra ấy đã hé lộ cho ta bản chất thật sự của những gì ta vẫn hằng chiêm ngưỡng qua 『Thị Giác Ma Thuật』 của mình.

☆

Thứ mà vị pháp sư già đang nghiên cứu, chính là bản chất của bản thân ma lực, cùng với một lõi ma thuật đặc biệt mà chỉ Ma Vương mới sở hữu, được gọi là Lõi Ma Vương.

Nghiên cứu của ông dường như hướng đến việc giải đáp những câu hỏi như: Ma lực chính xác là gì? Làm thế nào nó có thể tạo ra 4 nguyên tố trong ma thuật? Nó được ứng dụng như thế nào vào những loại ma thuật không tạo ra vật chất hữu hình như cường hóa cơ thể và thuật pháp? Thêm vào đó, một bí ẩn có thể liên quan đến điều này, vì sao những con quái vật hùng mạnh lại bất ngờ xuất hiện từ những hồ chứa đầy ma lực?

Vị pháp sư già đã định nghĩa ma lực như là 『tập hợp của các hạt năng lượng cao có khả năng biến đổi tính chất thành bất cứ thứ gì』. Ma thuật là một kỹ thuật phân rã ma lực và tái cấu trúc nguồn sức mạnh ấy từ trạng thái năng lượng nguyên chất thành một thứ khác.

Vị pháp sư già, sau khi lắng nghe những gì ta nhìn thấy bằng Thị Giác Ma Thuật của mình, đã đi đến kết luận ấy sau vô số thí nghiệm, và gọi nó là 『Sức Mạnh Của Thế Giới』, xem đó là một nguồn năng lượng duy trì vạn vật thông qua các hạt được sản sinh từ quá trình phân rã ma lực.

Và nó cư ngụ trong mọi thứ phải chịu quy luật thay đổi của thế giới này, cấp bậc và năng lực của một sinh mệnh càng cao, thì họ càng sở hữu nhiều 『Sức Mạnh Của Thế Giới』.

Người ta cho rằng năng lực của một cá

nhân có thể được nâng cao bằng cách hấp thụ 『Sức Mạnh Của Thế Giới』 tích lũy được vượt qua một giới hạn nhất định dưới hình thức kinh nghiệm.

Tựa như một sự bừng ngộ, ta bị thuyết phục ngay lập tức, bởi nó hoàn toàn ăn khớp với những trải nghiệm và cảm nhận cá nhân của chính ta về những gì ta đã tận mắt chứng kiến bằng 『Thị Giác Ma Thuật』 vốn gắn liền với ta từ thuở nhỏ.

「……Đến đây thì mọi chuyện vẫn ổn, nhưng mà……」

Ta khép tài liệu nghiên cứu về ma lực được vị pháp sư già ngụy trang thành một cuốn nhật ký quan sát thực vật lại rồi đặt nó lên giá sách. Sau đó, ta mở một cuốn khác, ghi chép chi tiết những quan sát về Lõi Ma Vương với lớp vỏ bọc tương tự.

Trong số các đời Ma Vương nối tiếp nhau, từng có những kẻ sở hữu một lõi ma quỷ được gọi là Lõi Ma Vương.

Không ngoại lệ, những Ma Vương sở hữu Lõi Ma Vương đều nắm giữ sức mạnh nổi bật của loài quỷ, tên tuổi của họ được khắc ghi vĩnh cửu trong lịch sử.

Tuy nhiên, khi một Ma Vương mang Lõi Ma Vương xuất hiện, con người sẽ luôn nhận được một lời sấm truyền và triệu hồi một vị dũng giả được ban phước sức mạnh của thần từ một thế giới khác, để rồi cuối cùng, Ma Vương và dũng giả sẽ va vào nhau trong một trận chiến sinh tử.

Khi một vị ma vương sở hữu lõi ma vương đánh bại vị dũng giả đến từ thế giới khác, ma vương đó sẽ luôn biến dị thành một Cây Đom Đóm Ma Vực. Dù cho dũng giả có bị tiêu diệt từ xa và/hoặc một cách gián tiếp, số phận của vị ma vương vẫn không hề thay đổi, ngoại trừ thực tế là sẽ mất khoảng vài năm trước khi quá trình biến đổi thực sự bắt đầu.

Vị ma vương lúc này đã hoàn tất quá trình biến hình sẽ di chuyển đến đại lục ma quỷ, đâm rễ sâu vào lòng đất và trở nên bất động. Sau đó, trong một khoảng thời gian dài, nó tiếp tục vươn những chiếc lá tối màu cùng những quả đỏ rực, hút lấy ma lực từ sâu trong lòng đất để củng cố sức mạnh cho những kẻ có liên hệ với loài quỷ.