Mơ Mộng Sáng Suốt - Chạm trán địch

Rồi tôi tiến sâu vào hầm mỏ, nhưng dù tìm thấy những cành cây mọc trên vách đá, hoặc trái Elixir trọng yếu không hề xuất hiện, hoặc có dấu vết như bị thứ gì đó gặm mất, tôi vẫn không thể tìm được quả nào đủ điều kiện nộp.

Khởi đầu tưởng chừng xuất sắc, vậy mà cứ vấp ngã liên tiếp, trông như sắp biến thành một chuyến dài hơi. Dù muốn tránh để vận rủi cứ thế kéo lê, tôi cũng chẳng có cách nào đối phó với sự may rủi, chỉ đành chấp nhận mọi chuyện vốn dĩ như vậy.

Vừa tự hỏi liệu tăng chỉ số May mắn sẽ làm tỷ lệ rơi đồ tăng lên hay giúp gặp được vận may tốt hơn không, tôi vừa quay lại khoảng không rộng tại ngã rẽ. Được rồi, tiếp theo là hầm mỏ bên trái.

Ngay khi định tiến vào hầm mỏ bên trái, tôi nghe thấy tiếng bước chân của ai đó vọng tới từ xa.

Âm thanh đều đặn vang vọng trong hang động đang dần tiến lại gần. Nếu đó là một người chơi cũng nhận cùng nhiệm vụ, cuộc tranh giành Elixir chắc chắn sẽ xảy ra. Phải đảm bảo đủ số lượng mục tiêu trước khi chuyện đó kịp xảy ra.

Tôi hơi chạy nhanh vào hầm mỏ bên trái, lập tức phát hiện một cành cây có Elixir mọc trên đó. Lần này, tôi cẩn trọng hết mức để không thất bại, dùng kiếm đồng cắt trái khỏi cành.…Tốt, lần này đã thu thập thành công rồi.

Đưa quả Elixir nguyên vẹn vừa nhận được lên State Watch rồi cất vào hộp không gian, tôi xác nhận số lượng mục tiêu đã tăng lên. Vậy là còn lại bốn quả. Cứ thế tiến lên thôi.

Trái ngược hoàn toàn với cảnh chật vật ban nãy, mọi chuyện diễn ra thuận buồm xuôi gió. Tôi liên tiếp tìm thấy cành cây, thu thập Elixir, chẳng bao lâu sau đã có đủ bốn quả. Nhưng hầm mỏ bên trái sắp chạm đến tận cùng hang động, nếu ở đó vẫn không tìm thấy, tôi buộc phải chờ Elixir hồi lại. Không rõ chúng sẽ tái sinh sau bao lâu, nên nếu có thể, tôi muốn giải quyết xong khi đà may mắn vẫn còn.

Không sao kìm nổi sự nóng lòng, tôi định lao thẳng vào nơi sâu nhất của hang động. Ngay khoảnh khắc ấy.

“――――ッ!!?”

Từ phía trước, nơi lẽ ra phải là điểm tận cùng của hang động, một cơn gió lạ bất ngờ ập tới, quét qua toàn thân tôi. Trước cơn cuồng phong đột ngột, tôi lập tức cầm vũ khí, vào thế phòng bị. Cái quái gì thế… Có thứ gì đó đang ở phía trước.

Nếu gió phát sinh trong hang, có thể nghĩ đến sóng xung kích từ một vụ nổ, nhưng trước khi cơn gió ập tới, tôi chẳng nghe thấy bất kỳ âm thanh phá hủy hay tiếng nổ nào. Vậy thứ đã gây ra cơn cuồng phong ban nãy rốt cuộc là gì?

Chưa kịp suy nghĩ để tìm ra đáp án, thứ đó đã phô bày chân tướng ngay trước mắt tôi――――.

“…………………Grrrrrr”

“――Rồng…!?”

Một con quái vật khổng lồ hiện ra, toàn thân phủ lớp vảy bảy sắc rực rỡ đến mức tưởng chẳng thuộc về thế gian này. Trên đầu nó mọc hai chiếc sừng lớn cứng cáp, đôi cánh khổng lồ nhiều màu tỏa sáng rực rỡ, chiếu rọi cả hang động tối tăm, còn tiếng gầm trầm thấp vang lên như thể đang bò rạp trên mặt đất.

Dù đã chạm mặt, tôi vẫn không cảm thấy con rồng sặc sỡ kia nhắm vào mình; đúng hơn, nó hoàn toàn không có vẻ gì để tâm đến tôi. Nếu vô cớ tấn công, e rằng tôi chỉ tổ vô ích chọc giận nó.

――――Làm gì đây?

Đáng lẽ ngay khi nhìn thấy dấu vết Elixir bị gặm, tôi đã phải cảnh giác. Biết đâu lại có quái vật lấy Elixir làm thức ăn.

――――Chiến đấu?

Giao chiến trong hang động chật hẹp này chẳng phải kế hay. Nếu con rồng khổng lồ trước mặt nổi điên, tương lai duy nhất tôi nhìn thấy là bị nó húc văng chỉ trong chớp mắt rồi biến thành một vệt bẩn trên vách tường.

Hoặc bị cặp sừng hay móng vuốt sắc nhọn của nó đâm xuyên, cũng có khi bị nó liếm thẳng vào bụng.

――――Rút lui?

Nếu con rồng này là quái vật thủ lĩnh cần thảo phạt, quay lưng bỏ chạy trong một trận chiến thủ lĩnh thông thường là hành động cực kỳ nguy hiểm và ngu xuẩn, nhất là khi phải đề phòng đòn tập kích từ phía sau.

Nhưng nó không nhắm vào tôi, cũng không lập tức tấn công, nên khả năng trốn thoát thành công khá cao. Bằng chứng là con rồng trước mặt hoàn toàn không hề có hứng thú với tôi.

Vậy thì lúc này nên rút lui. Tôi vẫn chưa đạt đủ số lượng mục tiêu, nhưng giao chiến với con rồng có thể đánh nát bộ giáp vừa được sửa chữa, thậm chí cả những trang bị phòng vệ khác chỉ bằng một đòn nếu chọc giận nó, rõ ràng chỉ mang lại rủi ro quá lớn.

“――――Ồ, có người đến trước rồi sao?”

Thế nhưng, sau vài khoảnh khắc do dự, giọng nói của một nữ người chơi bất ngờ vọng tới từ phía sau lưng tôi, người vừa quyết định rút lui, khiến đôi chân đang định quay đi lập tức chôn chặt tại chỗ.