Hãy Đến Và Khóc Trong Đám Tang Tôi - Chương 256

Sự dè dặt của đứa trẻ giống như chiếc bánh quy đường để dưới ánh nắng ấm áp. Dù tan chảy bao nhiêu, vẫn luôn còn lại những mẩu vụn—nó chưa bao giờ biến mất hoàn toàn.

Nhưng cũng giống như phần nhân bánh mềm dần và lún xuống khi tan chảy, thái độ của Nova đối với Izar cũng vậy.

Sau khi tự mình mắng cậu một trận thật đàng hoàng, cô bé có vẻ hơi vui vì hắn không còn làm mẹ thức dậy giữa đêm nữa. Dù còn nhỏ tuổi đến đâu, Nova cũng đủ tinh ý để nhận ra cậu ta luôn bối rối khi cô bé nhìn vào.

Vì vậy, trong vài ngày qua, sau khi giờ “trông coi mẹ” kết thúc, Nova sẽ kéo cậu ra vườn và bắt cậu đọc sách.

“Quyển này. Đọc quyển này đi.”

“Hôm qua chúng ta có đọc quyển này rồi mà nhỉ?”

Izar đáp lời khi nhận cuốn sách tranh cô bé đưa ra. Cậu không phải là chán quyển sách, chỉ là cậu thấy thật đáng kinh ngạc khi con gái mình chưa bao giờ chán một câu chuyện dù nghe bao nhiêu lần đi nữa.

Nhưng để nói rằng “Đừng cãi lại”, Nova đã đập vào vai Izar ngay khi cậu vừa ngồi xuống.

“Nova thích quyển này. Đọc đi. Ngay bây giờ!”

“Được rồi.”

Izar mỉm nụ cười nhẹ và mở sách. Lần đầu tiên cậu đã rất vụng về, nhưng cậu rất muốn thu hẹp khoảng cách giữa hai người—dù phải làm những việc vụng về như thế này.

Tuy nhiên, sau khi nghe giọng cậu được một lúc, Nova bắt đầu gõ vào tay cậu.

“Ồ, không thích. Đọc quyển khác đi!”

Nova hét lên, trút hết sự bực bội của mình lên người đàn ông cao lớn này một cách thỏa thích.

‘Mẹ bảo con phải nghe lời chú và Mathilde…’

Nhưng hắn không thuộc hạng người đó. Vì vậy cô bé tự biện minh rằng hành xử như một đứa trẻ hư ngỗ nghịch trước mặt người này cũng không sao.

Izar, về phần mình, để cô bé làm bất cứ điều gì cô muốn. Cô bé đối xử với cậu càng tự nhiên, cậu càng cảm thấy thoải mái. Đặc biệt là khi tình hình xung quanh Freesia ngày càng trở nên nguy cấp.

Cậu lặng lẽ nhìn Nova bị một con bướm thu hút sự chú ý, quên béng cả quyển sách.

Giá như tôi có thể thấy cô ấy như thế này bên cạnh Freesia ở lãnh địa công tước ngày xưa. Từ khi cô ấy còn nằm trong nôi…

Nhưng khác với khung cảnh bình yên đó, một giọng nói trầm trọng vang lên bên tai Izar.

〈Năng lượng ma thuật của nơi cúng tế gần như cạn kiệt rồi.〉

Sau khi khảo sát khu vực nhiều lần, tên khốn tóc vàng bóng lưỡng đáng ghét cuối cùng cũng đưa ra kết luận.

〈Nếu đã tập trung được nhiều mana đến mức này, Nữ hoàng Đế quốc chắc sẽ sớm tỉnh lại… Nhưng liệu chúng ta có thể bổ sung được lượng mana khổng lồ như vậy trong tương lai không?〉

Nghe những lời lo lắng đó, Hoàng tử Đế quốc chặt chặt môi. Dù không nói lời nào, sự im lặng của anh ta đã nói lên tất cả.

Không còn nơi cúng tế nào có ma thuật mạnh mẽ như nơi này nữa. Vẫn còn những nơi khác, nhưng không nơi nào có sức mạnh ngang bằng. Hơn nữa…

Khoảng cách quá xa. Dù họ lập tức khởi hành ngay khi Freesia tỉnh lại, nơi cúng tế gần nhất còn lại vẫn cách đây hơn hai tuần đường.

Liệu nơi này cuối cùng sẽ trở thành nơi an nghỉ cuối cùng của cô ấy sao? Dù cậu nhớ cô ấy đến mức không thể chịu nổi, nhưng nếu cô ấy không bao giờ tỉnh lại, ít nhất cậu vẫn có thể bám víu vào hy vọng.

“…Nova?”

Nhưng hình ảnh con gái mình, lọt vào tầm mắt qua kẽ tay khi cậu lau mặt, đã kích hoạt cảnh báo trong đầu Izar. Đứa trẻ vừa còn đuổi bướm và cười đùa đã đột ngột đứng yên bất động.

‘Có chuyện gì vậy?’

Có phải cô bé bị côn trùng cắn khi cậu vừa mơ màng một chút không? Khả năng đó xóa bỏ hoàn toàn ý định tiếp cận cô bé một cách cẩn thận. Izar lao về phía trước trong tích tắc, bế đứa trẻ vào lòng.

“Nova?”

“Á! Buông con ra!”

Nova giãy giụa như thể tất cả những gì về việc quen với Izar trong vài ngày qua đều là dối trá.

“Buông ra! Nova muốn xuống!”

“Nova. Con bị đau ở đâu? Bố sẽ gọi bác sĩ—”

“Mẹ ơi…!”

Nova cào vào tay cậu và cắn cậu, rồi đột ngột mở to mắt. Cô bé lại cảm nhận được nó—cơn gió nhẹ ấm áp mà cô đã cảm thấy trước đó khi mẹ mình tỉnh lại.

“Mẹ sắp tỉnh rồi!”

Thời gian đã muộn hơn nhiều so với lời hứa, nhưng không thể nghi ngờ gì nữa, cơn gió mang theo hương thơm của mùa xuân.

***

Ngủ trong chiếc quan tài thủy tinh cũng giống như một cái chết nhỏ. Freesia đã nghĩ vậy—những khoảnh khắc ngay trước khi ngủ mới là đáng sợ nhất, nhưng một khi đã chìm vào giấc ngủ, cũng không đến nỗi tệ.

‘Nhưng lần này… giấc ngủ này kéo dài lâu hơn trước rất nhiều.’

Không chỉ là dài, nó giống như bị mắc kẹt trong làn sương dày đặc, không thể cử động chút nào. Và khác với lần trước, khi cô chìm vào giấc ngủ mà không một tiếng động, lần này giọng nói của Chúa trời phi thường rõ ràng.

[Đã đến lúc con trở về rồi, đứa trẻ?]

Adamant vuốt trán Freesia đang ngủ và thì thầm nhẹ nhàng. Cô đã hoàn thành nhiệm vụ mà thần linh giao phó. Bây giờ là lúc cô được tận hưởng một giấc ngủ không còn đau đớn của thế giới trần tục.

[Nền bình yên mà con từng khao khát đang chờ con.]

Trước lời thì thầm đầy đau thương đó, Freesia không nói lời nào. Đó là sự thật. Đã từ lâu nào, cô đã trở nên mệt mỏi sâu sắc, sâu sắc vô cùng.

Ngay cả trước khi Canopus chế nhạo cô bằng một hợp đồng hôn nhân. Dù cô đã che giấu điều đó bằng tình yêu và sự thù hận giả tạo, sự thật là cô đã kiệt sức từ lâu lắm rồi.

‘Đến mức… tôi không còn muốn ở bên Izar nữa.’

Vì ở bên cậu tiêu hao hết cảm xúc của cô, cô cảm thấy mình sẽ không thể sống sót qua những ngày cuối cùng trong bất kỳ sự bình yên nào.

[Vậy tại sao con không trở về, đứa trẻ? Đứa nhỏ của con đang ở đây.]

Nghe những lời đó, nước mắt Freesia hơi dâng lên.

Một đứa bé mà cô từng yêu đến mức có thể gọi nó là cả thế giới của mình. Đứa trẻ đã qua đời vì người mẹ ngu ngốc không nhận ra liều thuốc cô uống là chất độc.

‘…Nhưng Nova vẫn còn ở đó.’

Cũng giống như cô đã yêu đứa bé được chôn dưới bụi gai trắng ngày xưa, cô yêu con gái mình bây giờ—rất nhiều, rất nhiều.

Cô chỉ giả vờ ghét Nova, cố tình làm tổn thương Izar. Thực ra, cô yêu con gái rất nhiều.

Ngay cả trước khi đứa trẻ ra đời, cô đã vui mừng khi tưởng tượng con gái lớn lên trong biệt thự công tước, được yêu thương theo tất cả những cách mà Freesia chưa từng được hưởng.

Dù đứa trẻ có thông minh hơn tuổi, những ký ức thời thơ ấu cũng nhanh chóng phai mờ. Cô muốn được nhớ đến—rõ ràng, chỉ một chút lâu hơn thôi, bởi Nova.

Không phải là người đã giơ tay đánh con, không phải là người mẹ khóc nấc lên mà cắn chặt lưỡi, mà luôn mỉm cười. Một người mẹ dịu dàng.

[…Ta hiểu rồi. Vậy ta cũng sẽ nhìn một chút lâu hơn nữa. Có lẽ, chồng của con thật sự—]

Freesia không nghe được phần còn lại của câu nói.

Ngay khoảnh khắc đó, như thể vừa ngoi lên từ đáy của một lần lặn sâu kéo dài, một tiếng hít mạnh vang lên từ sâu trong cổ họng cô.

“Á…!”

Chiếc quan tài thủy tinh quen thuộc hiện ra trước mắt cô, và hương hoa ngọt ngào, sắc sảo tràn ngập không khí.

Tuổi thọ còn lại của cô bây giờ chỉ còn mười ngày.

Freesia mở mắt.

Đây là lần cuối cùng.