Hãy Đến Và Khóc Trong Đám Tang Tôi - Chương 185

Từ môi của đứa cháu gái được tìm thấy một cách thần kỳ vang lên những lời lẽ kinh hoàng đến mức xuyên thấu linh hồn. Không chỉ nội dung câu chuyện của cô đáng sợ, mà giọng điệu dửng dưng khi cô kể lại còn như một cực hình đối với Hoàng đế.

“Trong đêm dạ tiệc của gia tộc Antares, họ đã cho tôi một loại thuốc độc chết người. Sau đó, chúng kéo tôi đến một nhà kho, viện cớ muốn kiểm tra xem tôi đã ân ái với chồng chưa. Trong quá trình đó, chúng đã hãm hại tôi.”

“Cái gì…?”

“Sau khi làm nhục tôi như vậy, chúng để tôi lại trong vườn, tạo ra một tình huống mà việc tôi bị những gã đàn ông say rượu tấn công sẽ không có gì đáng ngạc nhiên.”

Hoàng đế ôm lấy ngực, không thể thở nổi.

Bọn chó Antares đáng ghê tởm đó đã làm chuyện như vậy với hậu duệ cuối cùng trong dòng máu của ngài, người gần như đã kiệt sức…

Và thế nhưng, Hoàng đế lại nhớ đến lời chính mình đã nói với Công tước Antares,

〈Sao ngươi không mời con bé đó cùng chồng nó đến dự một trong những bữa tiệc của ngươi vào lúc nào đó?〉

Ngài đã nghi ngờ rằng điều gì đó sẽ xảy ra tại bữa tiệc của gia tộc Antares. Không, chính lời gợi ý mơ hồ của ngài—ý định nhục mạ ‘con bé ngoại hôn’—đã khiến chuyện đó xảy ra.

“Ah… ahhh…”

Sắc mặt Hoàng đế tái đi, rồi chuyển sang xanh xám, khi ngài nhìn chằm chằm vào đứa cháu gái. Niềm vui đoàn tụ với đứa cháu quý giá đã tan biến, thay vào đó là sức nặng nghiền nát của sự tuyệt vọng.

Như thể Adamant, vị thần linh, đã sai đứa cháu gái của ngài như một công cụ trừng phạt chính ngài.

***

Freesia nhìn vị Hoàng đế ngẩn người và để bản thân nở một nụ cười mờ nhạt.

〈Mọi chuyện đều có thể được sửa chữa.〉

Ngài đã nói điều đó một cách đắc thắng biết bao.

Nhưng không.

Đã quá muộn để Hoàng đế bù đắp.

Ngay cả khi người mẹ đã chết từ lâu của cô được phong làm phi tần hoàng gia một cách truy tặng, thì điều đó có thể mang lại an ủi gì cho một người phụ nữ đã bị sỉ nhục và chết trong đau khổ?

Ngay cả khi Đế quốc giờ đây đối xử với Freesia như người phụ nữ cao quý nhất, liệu điều đó có thể xóa nhòa những vết thương khắc sâu trong tâm hồn cô sau vô số lần bị sỉ nhục không?

‘Không. Đừng làm tôi buồn cười nữa.’

Hoàng đế cần phải hiểu, với sự rõ ràng thấu xương, rằng lòng tham trả thù của ngài đã hủy hoại cuộc đời của một người phụ nữ vô tội như thế nào.

Trong mối quan hệ này, Freesia sẽ không bao giờ đóng vai một đứa cháu gái ngoan ngoãn âu yếm. Lão già kiêu ngạo này sẽ dành phần đời còn lại để quỳ lạy xin cô tha thứ.

Không quan trọng nếu những tiết lộ của cô khiến khuôn mặt Thái tử biến dạng thành vẻ khó chịu. Cô có thể thuật lại những chi tiết sỉ nhục đó mà không hề do dự.

Freesia nhìn chằm chằm vào vị Hoàng đế đang ngẩn người, rồi từ từ sụm xuống dưới chân ngài.

Hoàng đế bật dậy, đôi tay run rẩy.

“Cháu…!”

“Vậy xin người cho tôi biết, Bệ hạ, làm sao một kẻ như tôi dám đòi danh hiệu công chúa hoàng gia?”

Khi nhìn vào Hoàng đế, người có vẻ như bị dồn vào chân tường và bất lực, cô cảm thấy một sự chắc chắn kỳ lạ.

Đối với một kẻ khao khát tình yêu và van xin sự tha thứ, hình phạt tối thượng không phải là sự lạnh lùng nhất quán.

“Làm ơn hãy trừng phạt những kẻ đã hại cháu. Hãy bù đắp cho sự nhục nhã cháu đã chịu đựng, ông nội.”

Treo mồi nhử tình thân như thể một ngày nào đó cô có thể đáp lại tình yêu của ngài, chỉ để liên tục rút lại—đó mới là hình phạt xứng đáng cho kẻ dám nói đến chuyện tình yêu.

***

Đã nhiều tuần trôi qua kể từ khi Công tước Antares bị áp giải đi theo lệnh hoàng gia. Tội danh là lừa dối Hoàng đế bằng cách sử dụng một người phụ nữ không mang dòng máu của mình cho âm mưu của hắn.

Tuy nhiên, cuối cùng Công tước cũng được ân xá, và phu nhân của hắn được triệu vào cung để đón hắn trở về.

Dù Nữ công tước tuân theo lệnh triệu, đôi môi bà đã cắn và tứa máu vì kìm nén cơn thịnh nộ.

‘Làm sao họ có thể hành xử như thể đây hoàn toàn là lỗi của gia đình chúng tôi?’

Bà sẵn sàng thừa nhận một sự thiếu kiềm chế của tuổi trẻ. Nhưng chắc chắn, chỉ riêng điều đó không nên khiến họ phải chịu nhục nhã như vậy.

‘Chẳng ai biết cha ruột của con bé đó là ai cả!’

Họ chỉ làm theo ý muốn của Hoàng đế. Thế mà vị Hoàng đế vô liêm sỉ đã giam giữ một người có địa vị như Công tước lâu đến thế.

‘Sau tất cả những khoản tiền mà chúng tôi đã đổ vào Hoàng cung và các ngôi đền suốt bao năm qua!’

Viễn cảnh mất đi ảnh hưởng ở thủ đô và phải lui về lãnh địa trong một thời gian dài khiến bà sôi sục.

Tuy nhiên, khi đang được áp giải, Nữ công tước đột nhiên dừng lại để ngắm nhìn những trang trí lạ lẫm dọc hành lang.

‘Khoan. Chẳng lẽ đây là…?’

Họ đi càng xa, hoa và bướm, được vẽ một cách tinh xảo trong các họa tiết trang trí, càng tô điểm cho các sảnh đường—rất khác so với những không gian dùng để tiếp đón quý tộc.

Đã lâu lắm rồi kể từ lần cuối Nữ công tước được dẫn đến phần này của cung điện.

“Chẳng lẽ đây không phải là Điện Ngọc Trai sao?”

Điện Ngọc Trai vốn do phụ nữ hoàng gia quản lý và đã bị đóng kín kể từ khi thái tử phi bị quân nổi loạn sát hại.

Trừ khi cháu trai của Hoàng đế sớm kết hôn, điện này sẽ vẫn để trống.

Thế nhưng, những người hầu cận lại không nói một lời nào dẫn bà đến đó.

Cuối cùng, cánh cửa bạc nạm những viên ngọc trai to nhỏ khác nhau, đúng như tên gọi của điện, mở ra trước mặt bà.

Nữ công tước Antares hít một hơi thật sâu khi thấy một người phụ nữ đứng cô đơn trong điện.

“Ngươi…!”