Hãy Đến Và Khóc Trong Đám Tang Tôi - Side Story 1

Ánh nắng vàng óng lấp lánh như những làn sóng trong suốt trải dài trên sàn đá cẩm thạch trắng sữa.

Một người phụ nữ, mái tóc màu mật ong được che kín bởi lớp ren trắng trong mờ, lặng lẽ nhìn ánh nắng lay động trước khi cuối cùng cũng quay đầu về phía cảnh quan thành phố.

Gió nhẹ lùa qua lớp mạng che mặt của cô không còn mang theo vị lạnh cắt da của mùa đông nữa, thay vào đó là hơi ấm dịu dàng. Chiếc vòng cổ khuy cài quanh cổ người phụ nữ khẽ đung đưa theo gió.

Từ mùa hè năm ngoái đến giờ, con số ghi số thọ còn lại của cô chưa từng một lần nào xuất hiện trở lại ở mặt sau chiếc vòng nữa.

“Mùa xuân đã đến rồi.”

Cuộc sống của Freesia vẫn tiếp diễn, ngay cả sau thảm họa xảy ra tại cung điện trong hẻm núi.

Và giờ đây, sau khi đã trải qua phần cuối của mùa hè, mùa thu và mùa đông năm đó, cô lại một lần nữa đón chào một mùa xuân mới. Cô đang nhìn nhịp sống nhộn nhịp của thủ đô hiện ra ở phía xa.

‘Bình thường thì chỗ này không đông đúc đến thế này cho đến mùa hè chứ.’

Nhưng năm nay thì khác. Vì một dịp đặc biệt, mùa giao lưu xã hội đã đến sớm cả một mùa.

‘Tất nhiên rồi, sắp có lễ đăng quang của Hoàng đế mới mà.’

Dù vậy, Freesia cũng không có thời gian rảnh để tiếp tục ngắm dòng xe ngựa chảy như những con rắn bạc dọc theo đại lộ.

Dù sao thì, người hầu cận từ ngôi đền thờ ở thủ đô vẫn như mọi khi, lặng lẽ xuất hiện sau lưng cô mà không một tiếng động.

“Thần tộc của người, đã đến giờ quay vào trong rồi ạ.”

“……”

“Mọi người đang chờ Thần tộc của người ở phòng cầu nguyện. Họ đang chờ lời phước lành của người, xin người hãy đến đó ạ.”

“……”

“Thần tộc của người. Thái tử điện hạ.”

Freesia nhắm chặt mắt dưới lớp mạng che mặt, không nói một lời nào.

“…Được rồi. Ta sẽ vào ngay bây giờ.”

Những danh hiệu trang trọng không ngờ tới mà người ta liên tục gọi cô khiến cô xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu. Mặc dù cô đã chấp nhận việc bị gọi là Thái tử điện hạ vì thân phận của cha ruột mình… còn Thần tộc? Suốt cuộc đời cô, ngay cả sau khi cuộc đời đó bắt đầu lại, cô chưa từng một lần nào tưởng tượng rằng mình sẽ được gọi như vậy.

‘Anh trai… Anh định tìm người thay thế khi nào đây…?’

Cùng với người hầu cận, Freesia thở dài trong lòng hướng về người thân chắc vẫn còn ở trong cung điện hoàng gia.

Mùa hè năm ngoái, khi họ điều tra xem Canopus đã tìm ra và tấn công cung điện trong hẻm núi như thế nào… mũi tên nghi ngờ cuối cùng đã chỉ về Tư tế ngôi đền thờ ở thủ đô.

〈Điều đó thật vô lý…! Đây là vu khống, Bệ hạ! Điện hạ! Người lại bảo tôi âm mưu giết Điện hạ sao!〉

Tư tế chỉ đặt một gián điệp để tìm bằng chứng làm mất uy tín cháu trai của hoàng đế, người có mâu thuẫn với ngôi đền thờ.

Nhưng vì tên gián điệp đó, đoàn người của hoàng gia suýt nữa thì bị giết hết, nên việc Tư tế bị cách chức cũng là điều đương nhiên. Đó cũng là bước đầu tiên để thanh lọc những thối nát trong ngôi đền thờ.

‘Ta hiểu rằng sẽ không khôn ngoan nếu thay thế tất cả mọi người cùng một lúc…’

…Nhưng sao ngọn lửa của sự thay đổi đó lại đổ lên đầu cô chứ?

〈Anh định bổ nhiệm ta giám sát các nghi lễ ở ngôi đền thờ sao?〉

〈Đúng vậy, em gái thân yêu. Chỉ là tạm thời thôi. Em làm được không?〉

〈Nhưng anh trai, em chưa từng học giáo lý như các tư tế cả. Chẳng bao lâu nữa em sẽ bị lộ hết thôi—〉

Khi Riegel lần đầu đưa ra yêu cầu đó, Freesia suýt nữa thì theo bản năng lùi lại.

Nếu cô lớn lên cùng Riegel từ nhỏ, có lẽ cô đã bỏ chạy đi, khóc nói: “Anh trai, anh đang nói nhăng nhít gì vậy?”

Nhưng không may, cô đã lớn lên là một cô gái chăn cừu và chưa học được cách từ chối lễnh yêu cầu khó khăn như vậy một cách lịch sự từ người anh họ của mình.

〈Mọi người đều biết rằng em đã được Adamant chọn rồi.〉

Điều càng tệ hơn là, người anh họ này lại mỉm cười ấm áp đến vậy khi đặt câu hỏi, tạo ra một áp lực kỳ lạ, không nói ra thành lời khiến cô không thể từ chối.

〈Chỉ đến khi anh tìm được người thực sự có năng lực dẫn dắt đức tin của nhân dân thôi.〉

〈À… vâng, anh trai…〉

〈Em sẽ ở lại ngôi đền thờ thay vì cung điện, như vậy em sẽ không phải gặp Ông nội thường xuyên. Có lẽ như vậy sẽ thoải mái hơn.〉

〈……〉

Khi tiến hành nghi lễ ở phòng cầu nguyện, Freesia nuốt một tiếng thở dài khi nhớ lại cuộc trò chuyện đó.

Đối mặt với Hoàng đế một cách ngượng ngùng và sống trong một cung điện biệt lập xa hoa lòe loẹt đã khó chịu hơn nhiều, nên ít nhất ngôi đền thờ cũng mang lại chút bình yên nào đó.

‘Được rồi. Ta sẽ cố gắng hết sức để không bị chỉ trích cho đến khi có người thay thế ta.’

Chắc chắn rồi, một khi anh trai cô đăng quang làm Hoàng đế, anh ấy sẽ tìm người mới để đảm nhận vị trí này.

‘…Anh ấy sẽ làm mà. Chắc chắn rồi, đúng không?’

Cô cũng không có ý định ở lại thủ đô mãi mãi. Có lẽ là vậy.

Vừa khi Freesia bước ra khỏi phòng cầu nguyện và vẻ mặt cô bắt đầu ảm đạm, một tiếng ồn ào vang lên từ hành lang dành cho người ra vào cung điện.

“Mẹ ơi! Mẹ ơi!”

“Nova.”

Cô con gái nhỏ của cô chạy tới với những bước chân tập tễnh nhanh nhẹn bên cạnh các người hầu cận.