Eternal Chain – Quạ Xám và Ác Quỷ Bạc chinh phục thế giới thực tế ảo : Epilogue: Ác ý thai nghén

“Vội vã vậy, kể cho tao nghe về con thú cần tìm đã”

“Đừng vội. Nào, chỉ cần gặp lúc thuận tay thì bắt sống cũng được, chuyện nhỏ thôi”

【 hoang らし phòng 】 lấy từ trong túi ra tờ giấy và đọc lên.

“Thứ nhất là chủng tộc gọi là Hya Elf”

“Hya Elf? Nó chẳng phải Elf sao?”

“Như tên gọi, dường như là chủng tộc thượng đẳng của Elf. Nó được sinh ra từ một dạng tổ tiên quay về trong số Elf thuần huyết. Đừng trách ta không biết, cũng dễ hiểu. Ta cũng chỉ biết đến nó lần đầu tiên khi đọc được một câu trong cuốn sách cũ kỹ”

Tổ tiên của chủng tộc đang đứng trước bờ vực tuyệt chủng.

Có thể nói là một R(・)a(・)r(・)e(・)t(・)e khá đáng kinh ngạc.

“Ha — chứ chẳng phải tìm thấy cái đó đâu mà. Elf, đã gần như tuyệt chủng rồi mà”

Chủng tộc Elf nói riêng đã đứng trước bờ vực tuyệt chủng.

Thêm nữa, việc các bộ tộc Elf bị Liên minh Thương mại Aale sáp nhập là chuyện nổi tiếng.

Từ đây trở đi, việc duy trì dòng máu thuần sẽ ngày càng khó khăn.

Thậm chí không loại trừ khả năng lai giống đã diễn ra từ lâu.

Nói cách khác, môi trường đáp ứng điều kiện sinh ra Hya Elf đã mất đi từ lâu.

“Không, nhưng mà. Thực ra ta đã có dấu hiệu rồi đấy”

Người đàn ông nói như thể không phải vậy.

“Tuổi thọ của Elf được cho là khoảng 1000 đến 1500 năm. Chúng trưởng thành trong khoảng 150 đến 200 năm, giữ nguyên hình dạng cho đến khi bắt đầu lão hóa sau khi cơ thể ngừng phát triển. Nhưng rồi cũng sẽ già đi và chết”

Thực tế, đã có không ít Elf bị Luyon nuốt chửng.

Kết quả, không có thay đổi đáng kể nào được quan sát, vì vậy【 hoang らし phòng 】cho rằng Elf tuy mang tính huyền bí nhưng giá trị làm thức ăn lại thấp.

Chính vì vậy, ta đặt kỳ vọng vào Hya Elf.

“So với vậy, Hya Elf dường như là tồn tại gần như vĩnh hằng”

“Vĩnh hằng à? Có phải là không chết dù có sống bao lâu không?”

“À, dường như chúng hầu như không lão hóa”

Nói rằng, đó là tồn tại dẫn dắt Elf.

Nói rằng, đó là cầu nối giữa Linh hồn và Elf.

Nói rằng, đó là tồn tại đã được hứa hẹn sự bất tử.

“Ngươi cũng phải biết chứ? Có chứ? Trong số những Elf được cho là sống từ thời thần thoại, vẫn có con vẫn trông như trẻ nhỏ”

Nếu truy tìm tư liệu hoạt động, dù có hay không, người ta cho rằng nó xuất hiện trong lịch sử cách đây 800 năm.

Trong số những Elf sống từ thời thần thoại, nó là bí ẩn duy nhất không thay đổi ngoại hình.

Tồn tại chắc chắn đã thoát ra ngoài khuôn khổ của chủng tộc Elf.

“... Này. Mày định giết à?”

Lực lượng chiến đấu tối cao quốc gia【Pháp sư】của Vương quốc Ma pháp Eldan.

Đó chính là thiếu (・) nữ (・) đang nghi ngờ rằng Hya Elf chính là 【Pháp sư】.

“【Pháp sư】 thì chắc chắn là không thể nào”

“Đúng vậy”

Yêu cầu bắt sống Lực lượng chiến đấu tối cao quốc gia【Pháp sư】, một lời mời gọi bất khả thi và chắc chắn dẫn đến tử vong.

Ngay cả với tư cách nguyên liệu của【Loài vượt vượt】cũng không đủ để đền đáp.

【Đạo tặc】khẽ nói rằng nếu gặp phải thì bên này còn phải bỏ chạy chân trần.

“À, lúc nãy chỉ là đùa thôi. Nói cho cùng thì cái tiếp theo mới là chính”

Trước【 hoang らし phòng 】cười khúc khích,【Đạo tặc】ngồi nhìn với vẻ mặt không thể tin được, im lặng thúc giục tiếp.

“Chủng tộc Rồng (Dragunia)”

Đó là tên gọi của những kẻ mang đặc điểm của Rồng.

Chủng tộc Rồng là những kẻ sở hữu kỹ năng chủng tộc độc nhất《Rồng hóa》.

“... Chỉ cần đến Quốc gia Rồng Nhân là xong rồi”

“Nơi đó có cấp(・) quốc(・) gia(・) tối(・) cao(・) chiến(・) lực(・) mà chẳng ai muốn đến. Đúng là hơi quá nguy hiểm. Mà nói cho cùng, chủng tộc Rồng Nhân cơ bản không ra khỏi nước đó. Đây là đường cùng rồi”

Quốc gia Rồng Nhân Valdrath.

Quốc gia đó nằm ở trung tâm lục địa, được biết đến rộng rãi.

Tuy nhiên, rất ít người thực sự đã từng đến.

Bởi vì quốc gia đó bị bao quanh hoàn toàn(・) bởi những vùng ma pháp nguy hiểm tương đương tổng cấp độ khám phá khuyến nghị 400.

Giao lưu với bên ngoài là mức tối thiểu.

Nguy hiểm Ma vực – cái thiên địch tự nhiên bao bọc – xét đến đâu cũng gần giống phong tỏa quốc gia.

Ngược lại, nói cách khác, dù bị Ma vực nguy hiểm bao quanh mà vẫn duy trì được quốc gia.

Và, ngay cả khi phong tỏa cũng không thành vấn đề về sức chiến đấu và sức mạnh kinh tế nội địa – đó cũng là một trong những điều đó.

Quốc gia ấy không được bổ nhiệm làm quốc gia thứ mười kế tiếp chín Đại quốc, chỉ đơn giản vì quy mô dân số không phù hợp với điều kiện mà Thần Ước đã định.

"Thế nhưng, dù giao lưu ngoại giao ít đến đâu, thời cảnh này mà nói... Hẳn sẽ có một hai thằng nhóc muốn bước ra ngoài, đúng không? Thậm chí còn có cả du khách bị đưa ra nước ngoài nữa đấy."

Du khách – là những kẻ tự do không bị ràng buộc bởi quốc gia.

Là những kẻ vẫn tận hưởng cuộc phiêu lưu bất tử.

Vậy thì, chắc chắn sẽ có kẻ xuất hiện muốn phá vỡ khuôn khổ của Quốc gia Rồng – và...

"Nghe vậy thì, đúng là mục tiêu ở đó rồi."

[Trộm gia] tỏ ý hiểu rằng nơi đó chính là mục tiêu.

"Kế tiếp..."

"Vẫn còn à?"

"Tất nhiên rồi. Tiếp tục nào. Thứ ba là Thuần cánh tộc (Seraris)."

Nghe cái tên đó, [Trộm gia] lại một lần nữa hiện vẻ mặt kinh ngạc.

"Lần này toàn là mấy thứ vô lý kiểu Vương tộc Premeara à?"

Quốc gia trên trời Premeara.

Những kẻ thuộc về dòng dõi Vương tộc ấy được gọi là Thuần cánh tộc (Seraris).

Ngoại hình giống người nhân loại bình thường, nhưng đặc điểm nổi bật là đôi cánh trắng tinh khôi mọc ra từ lưng.

Có những chủng tộc tương tự như Bạch cánh tộc hay Thâm cánh tộc, nhưng chúng không cùng đẳng cấp.

Là chủng tộc có khái niệm về bay lượn trong đặc tính chủng tộc – và chính đó là bằng chứng của Thuần cánh tộc.

Đó đúng là chủng tộc thượng đẳng, tồn tại ở địa vị ngang hàng với High Elf.

Quốc gia trên trời Premeara, nói về sức mạnh không chiến thì mạnh nhất trong chín Đại quốc.

Và thủ đô của quốc gia tự hào về sức mạnh không quân nhất ấy, nằm ở độ cao khoảng hai nghìn đến ba nghìn mét so với mặt đất.

Thủ đô của quốc gia không quân mạnh nhất – lại nằm trên trời.

"Thế thì, nơi đó có con cháu đông như đàn kiến, lãnh thổ – không, lãnh không thì rối tung lên rồi. Những tên như Hoàng tử thứ sáu hay Công chúa thứ mười một ở cuối quyền lực, có khi bắt được khi chúng lơ là."

"Không làm được thì đừng đổ cho tao."

[Kẻ hoang dã] – kẻ sở hữu Rồng vượt thể loại – mà nói đến việc thách thức quốc gia không quân mạnh nhất thì quả là một điều điên rồ.

Thực tế, [Kẻ hoang dã] không thể tiếp cận Quốc gia trên trời Premeara.

Không chỉ vậy, tính tương hợp với lực lượng tối cao của Quốc gia trên trời Premeara còn tệ nhất có thể.

"Đành thôi chứ? Bởi vì mạng lưới cảnh giác của [Không cửu] do Ryon xuyên qua cũng khó lắm rồi. Nên có thể nói là đang trông cậy vào mày đấy. Mày thì giỏi trộm chứ? Nè, [Trộm gia]... và kế tiếp là cuối cùng rồi."

"Cuối cùng à..."

Toàn toàn là những thứ vô lý hơn tưởng tượng, khiến người ta muốn ngáp ngáp, nhưng cuối cùng cũng đến hồi kết.

Dù sao thì kế tiếp cũng sẽ là chủng tộc có vấn đề thôi mà.

[Trộm gia] nghe tiếp với vẻ chán nản.

Và...

"Tinh linh nhân (Eltyna)."

[Kẻ hoang dã] thông báo chủng tộc đó.

"Elty... gì cơ?"

"À, cái này không còn là tên gọi thông thường nữa rồi. Tinh linh nhân đấy."

"Tinh linh nhân à..."

Lần này thì vẫn còn khả năng – [Trộm gia] nghĩ vậy.

Tinh linh nhân – là chủng tộc sinh ra từ con cái giữa Tinh linh và Nhân loại.

[Trộm gia] dựa vào bản chất của mình, cướp lấy ân sủng từ những kẻ sở hữu ân sủng của Tinh linh.

Tinh linh – theo một nghĩa nào đó – là thứ rất quen thuộc, và tính tương hợp cũng không tồi.

Tệ nhất thì chỉ cần lợi dụng ân sủng vừa cướp được mà thử đối phó xem, cũng chưa chắc đã bất khả thi...

"Đương nhiên, là Tinh linh nhân có địa vị Tinh linh chứ."

"Đương nhiên rồi!"

Và, tất nhiên, chuyện đâu có đơn giản như vậy – [Trộm gia] thầm trách.

"Tín ngưỡng Tinh linh gì, chuyện mấy trăm năm trước rồi đấy."

Một trong những điều kiện sinh ra Tinh linh nhân có địa vị Tinh linh.

Tín ngưỡng cần có người quản lý, nói cho cùng chính là cần một vị vua.

Cần có tín ngưỡng tinh linh quy mô quốc gia.

Tuy nhiên, tín ngưỡng tinh linh đã suy tàn cả về mặt văn hóa lẫn thực dụng, và nhiều ý tưởng đã coi Thần Hợp Ước là thần duy nhất.

Mức độ mà quốc gia Thánh địa thờ phụng Thần Hợp Ước nằm trong hàng chín đại quốc.

"À, tôi có vài manh mối nên sẽ ghé qua xem."

Hầu như không còn quốc gia nào theo tín ngưỡng tinh linh nữa, nhưng nếu ở quy mô bộ lạc thì vẫn còn.

Một số ít, những người vẫn kiên cường tin vào tinh linh cho đến ngày nay.

Ít nhất đôi mắt này thì không thể bỏ sót.

Khả năng cao hơn nhiều so với tộc Ngân Elf hay Chủng tộc Cánh Thuần.

"Aurora... dù là thăm dò hay bắt giữ thì cũng chưa chắc đã dễ tay."

Quốc gia hoa Aurora.

Một quốc gia nhỏ sống sót nhờ tận dụng vị trí bị bốn đại quốc bao quanh.

Quốc gia đó là nước mà theo xu hướng hiện tại, hiếm hoi tồn tại dựa trên tín ngưỡng tinh linh.

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ quốc gia này đang độc quyền công thức chế tạo Elixir ở vùng phía tây đại lục.

Việc cử người thám hiểm Aurora đồng nghĩa với việc phải đến biên giới của bốn đại quốc — Đế chế Máy móc Regista, Nostaria, Vương quốc Lucresia, Vương quốc Phép thuật Eldan — nói cách khác, những nơi thậm chí còn được giám sát nghiêm ngặt hơn cả lãnh thổ của chính mình.

Đối với gã đàn ông đang bị truy nã, đó chẳng khác nào đi tìm cái chết.

"Thế còn chỗ đó, sao?"

"Tất nhiên là tôi có quan tâm. Thế hệ hiện tại đúng vào năm tinh linh, công chúa vừa sinh ra mà. Có thể đánh giá khả năng là khá cao. Chỉ là, có chút vấn đề..."

Kẻ Cướp Phá giơ nhẹ tay ra, tỏ vẻ bỏ cuộc.

"Ở Aurora đã có Rừng Chết bám theo suốt mấy năm trời rồi."

Anh ta đã tiết lộ trở ngại thực sự.

"...Đã xác định có tinh linh nhân rồi, phải không. Con sâu hại kia, rõ ràng là nhắm tới chúng ta mà."

"Không chắc vậy. Ít nhất Aurora không có lực lượng chiến đấu tầm quốc gia tối cao. Không loại trừ khả năng là để nghỉ ngơi."

Kẻ Trộm tỏ vẻ kinh tởm.

Kẻ Cướp Phá lại tỏ vẻ thân thiện.

"Chính vì vậy mà thông tin nội bộ về Aurora hoàn toàn không có. Chúng tôi bị Rừng Chết ghét bỏ. Nếu tiến gần Aurora, chắc chắn đã bị tiêu diệt rồi."

Nghe vậy vừa thú vị lại vừa muốn tránh đối đầu tích cực.

"Hơn nữa, dù thật sự có tinh linh nhân ra đời thì cũng không thể ra khỏi quốc gia được. Aurora rừng rậm lắm. Không thể bỏ lỡ cơ hội như thế."

Dù thực sự có tinh linh nhân mang địa vị tinh linh, nếu muốn rời khỏi quốc gia thì cũng sẽ bị Rừng Chết nuốt chửng mà chết.

Thì cứ chấp nhận.

Người tìm thấy trước đã là của họ.

Ai nhanh hơn người đó thắng.

Nếu không bị Rừng Chết nuốt thì có nghĩa là chưa ra khỏi quốc gia.

Trường hợp đó thì đợi Rừng Chết rời khỏi Aurora rồi sẽ tìm hiểu từ từ.

"Khi Rừng Chết biến mất, tôi dự định sẽ thăm dò nhẹ. Chỉ cần lọt vào được thủ đô, năng lực dị thường của tôi sẽ không khó để tìm ra."

Kẻ Cướp Phá không biết.

Anh ta không biết Rừng Chết sợ Thần Hợp Ước.

Anh ta không biết nếu có Du khách — sứ đồ của Thần Hợp Ước — đồng hành thì hiện tại sẽ không bị Rừng Chết tấn công.

Anh ta không biết đã có một tinh linh nhân rời khỏi Aurora.

"Nên Aurora có thể để sau được."

Kẻ Cướp Phá không hay biết.

Ở đây cũng có một lần, sự can thiệp của Du khách đã làm lệch hướng số phận.

Đó chính là điểm kết thúc của mạng sống.

Ngày cuối cùng khi tinh linh nhân chưa rời khỏi quốc gia mình.

Một khả năng tử vong đã bị xóa bỏ.

Con đường đã phân nhánh.

Nhưng điều đó không hề mang lại bình yên.

Có thể nói, đó là khởi đầu của hỗn loạn lớn hơn.

"Tạm thời gửi thêm ứng viên khác nhé."

Kẻ Trộm nhận lấy một tờ giấy, cất vào trong ngực.

「Bốn loại vừa nói, mỗi con một nguyên liệu. Còn lại thì theo năng lực.»

「Tiếc thay, vì đang trong tình trạng bắt sống nên không thể thu thập đủ số lượng đó. Mục tiêu tạm thời là Elf Cao, Dân Rồng (Dragunia), Tinh Linh Thuần Cánh (Seraris), và Dân Tinh Linh. Nói cho cùng thì hầu như chỉ còn hai lựa chọn: Dân Rồng (Dragunia) và Dân Tinh Linh mà thôi…」

Bánh răng của thế giới đang tăng tốc.

Do sự can thiệp của kẻ du hành, cách vận hành đã thay đổi lớn.

Đáp lại, những kẻ ác độc đã bắt đầu hành động.

Những kẻ phản bội oán hận nhân loại được gọi là tội phạm bị truy nã quốc tế.

Và, không chỉ những người có mặt ở đây.

Kẻ trộm cắp từ người khác, 【Kẻ Trộm】.

Kẻ phế truất thế giới, 【Kẻ Hoại Phá】.

Kẻ dàn dựng cái chết, 【Kẻ Giăng Bẫy】.

Kẻ giết người, 【Kẻ Sát Thủ】.

Kẻ giấu kho báu, 【Kẻ Ẩn Giấu】.

Kẻ phá hủy vật chất, 【Kẻ Phá Hoại】.

Đừng tìm kiếm lẽ phải, đạo đức, hay sự cứu rỗi từ những tồn tại ấy.