Dragon-San Muốn Có Một Người Bạn - Chương 91

[previous_page]

[next_page]

Khoan đã, cảm giác này…. Không thể nào!

「Với tư cách là kẻ khế ước với Lishella, sao ngươi có thể tự xé rách lõi ma thuật của chính mình rồi phân tán nó khắp nơi như vậy?」

Ác ma cắn nhẹ môi và quay mặt đi, nhưng sự im lặng ấy chỉ càng xác nhận thêm những nghi ngờ của ta.

Phần còn lại thì quá dễ để ta đoán ra.

Những hạt ma lực lơ lửng quanh các quý tộc bị yểm bọc cũng chính là thứ tạo nên lõi của những viên ma thạch nhân tạo. Điều đó có nghĩa là, tất cả chúng hoàn toàn trùng khớp với dao động ma thuật của con ác ma đang đứng ngay trước mặt chúng ta.

Lishella chắc hẳn cũng đã cảm nhận được điều đó, thế nên việc cho rằng Bá tước Avar thực chất chính là kẻ ký kết với cô ấy là một giả định vô cùng tự nhiên, bởi ác ma vẫn luôn ẩn náu bên trong cơ thể hắn ta.

Nếu đó là cùng một con ác ma, bằng cách chiếm hữu Avar, hắn sẽ không còn phải sợ bị săn lùng nữa, và hắn có thể tùy ý mưu tính thao túng các mạch linh khí theo bất cứ cách nào hắn muốn.

Lời giải thích đó là hợp lý nhất, nhưng vẫn còn rất nhiều điều chưa biết và hoài nghi xung quanh toàn bộ vụ việc này.

Chắc chắn rồi, trừ khi bị xóa sổ hoàn toàn, lũ ác ma vẫn có thể duy trì sự tồn tại của bản thân ngay cả trong hoàn cảnh thảm hại nhất có thể tưởng tượng được.

Tuy nhiên, việc tự tay cắt nhỏ lõi ma thuật của chính mình ít nhiều cũng giống như hành vi tự hành hạ bản thân, và đó không phải là điều mà bất cứ ai muốn làm, trừ khi họ hoàn toàn chắc chắn rằng nó đáng đánh đổi.

Hơn nữa, sẽ phải tốn thêm một nỗ lực khổng lồ để trích xuất các hạt nhân ma quỷ và đồng hóa chúng vào bên trong những viên đá, vì tất cả chúng đều sẽ mang những đặc tính ma thuật giống hệt với con ác ma tham gia vào quá trình đó.

Ta không có ý khiếm nhã đâu, nhưng từ góc nhìn của ta, con ác ma này đang làm một việc hoàn toàn ngu ngốc và liều lĩnh, một điều chẳng thể tài nào hiểu nổi.

Ligurila từng nói, việc tự cắt đứt lõi của chính mình không gây đau đớn, nhưng lại cực kỳ khó chịu.

Tóm lại, ta hoàn toàn không tài nào hiểu nổi tại sao con ác ma đó lại muốn tự làm tổn thương bản thân mình như vậy.

Trong khi ta vẫn đang trừng mắt nhìn hắn, con ác ma từ từ lắc đầu và đáp lời.

「…… Không có lý do gì đặc biệt cả. Đó chỉ là điều cần thiết để hoàn thành khế ước mà thôi.」

「Chà chà, đúng là một bản khế ước khắc nghiệt nhỉ? Một điều kiện không thể hoàn thành nếu không tự làm tổn thương chính mình.」

Ligurila mỉa mai con ác ma, nhưng hắn đáp trả bằng một giọng điệu tràn đầy vẻ ngạo mạn.

「Ngay khoảnh khắc ta nhìn thấy ngươi ở ngay cạnh Lishella, ta đã bắt đầu thao túng các vị quý tộc khác ở đây thông qua ma thạch của họ. Ta muốn kiềm chế ngươi, nhưng tiếc thay lĩnh vực chuyên môn của ta lại là thao túng tâm trí. Ta biết cách làm điều đó và cách để bảo vệ bản thân khỏi nó.」

Vậy đó có lẽ chính là thứ đã gây ra luồng bùng nổ ma thuật khổng lồ như vậy. Con ác ma đã nhìn thấy Ligurila, và sai những vị khách khác đến tấn công cô ấy như những tay sai của mình.

Tuy nhiên, có vẻ như Ligurila hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi ma thuật của con ác ma, và đã có thể hạ gục toàn bộ kẻ địch mà không gặp quá nhiều rắc rối.

Con ác ma ngước nhìn Ligurila với ánh mắt pha lẫn giữa sự ganh tị và ghen ghét.

「Ta muốn được mạnh mẽ như ngươi. Giá mà ta có thể chiếm quyền kiểm soát con người đó sớm hơn một chút chút thôi.」

Hắn có lẽ đang nhắc đến Bá tước Avar.

Ta có thể cảm nhận được rằng hắn đang ghen tị với sức mạnh của Ligurila, và bị chi phối bởi sự bất lực nhiều hơn bất cứ điều gì khác.

「Vậy ra, ngươi muốn kiểm soát tầng lớp quý tộc bằng cách thay thế tâm trí họ bằng các hạt nhân từ ma thạch, đúng chứ?」

Vào khoảnh khắc đó, con ác ma quay về phía Lishella.

Hắn nhìn khuôn mặt đang ngủ say của cô, rồi hé miệng.

「Đó là những gì ta muốn. Tạo ra những con người có thể lắng nghe tiếng lòng của cô ấy. Bằng cách đó, sẽ không còn ai phớt lờ cô ấy nữa.」

「Ngươi……」

「Ta có thể dễ dàng bẻ cong tâm trí con người, nhưng tiếc thay, ta lại chẳng thể thấu hiểu họ. Khái niệm về gia đình quá phức tạp đối với ta. Thế nên ta đã làm điều duy nhất mà mình thực sự biết cách làm.」

Con ác ma cất lời đầy ngượng ngùng, và ta chợt nghĩ có một điều gì đó thực sự buồn bã nhưng cũng vô cùng nghẹt thở trong những lời hắn vừa thốt ra.

Luồng suy nghĩ ấy khiến ta chững lại.

「Vậy là ngươi đã chiếm hữu Bá tước Avar, tự bẻ nát lõi của chính mình thành những mảnh vụn nhỏ, rồi phân phát chúng cho các quý tộc để tạo nên một xã hội hoàn hảo? Ngươi đã làm tất cả những điều đó chỉ vì Lishella sao?」

「Không phải vậy. Ta làm thế vì một ít ma lực ngon lành mà thôi.」

Con ác ma phủ nhận lời chúng ta và nói tiếp.

「Cô bé này cực kỳ yếu ớt và mỏng manh. Ma thuật của chính cô ấy sẽ giết chết cô ấy vào một thời điểm nào đó trong tương lai. Nhưng vì đó là một thứ ma thuật tuyệt vời, sẽ thật lãng phí biết bao nếu để nó biến mất một khi cô ấy chết đi, trong khi ta hoàn toàn có thể nuốt chửng tất cả trước khi cô ấy qua đời.」

「Nếu nó quan trọng với ngươi đến vậy, sao không đơn giản là xé toạc linh hồn cô ấy ra rồi nhốt vào một chiếc hộp thủy tinh, để ngươi có thể tận hưởng nó đến muôn đời?」

Khi Ligurila mỉm cười, khuôn mặt con ác ma liền biến dạng.

「Nếu ta làm đúng như thế, cô ấy sẽ không thể chịu đựng nổi đâu.」

Con ác ma thốt lên điều đó với một nỗi niềm tiếc nuối, khiến Ligurila phải câm nổ không nói nên lời.

Bằng cách đặt một phần lõi của chính mình vào bên trong một sinh vật khác, con ác ma có thể tạo ra một thuộc hạ buộc phải tuân theo mọi mệnh lệnh của hắn.

Đó là một nước đi thiên tài, nhưng nó lại có một nhược điểm chí mạng: để ép buộc sự phục tùng tuyệt đối từ một sinh vật khác, một lượng sức mạnh ma thuật khổng lồ là điều bắt buộc, và ngay cả những con ác ma hùng mạnh cũng không thể làm điều đó với nhiều hơn một nhúm thuộc hạ.

Năng lực thể chất của bất kỳ ai nhận được một phần từ con ác ma sẽ được cải thiện, khiến họ trở thành một dạng bán-ác ma, và họ cũng sẽ sống bao lâu chừng nào kẻ tạo ra họ vẫn còn sống.

Người ta thậm chí có thể đi xa hơn khi nói rằng một thuộc hạ được tạo ra theo cách này có thể được gọi là một ‘người bạn’.

Tuy nhiên, cũng có những rủi ro đi kèm. Nếu các vật chứa không thể tiếp nhận hoàn toàn ma lực được ban cho, chúng sẽ héo mòn và chết đi. Không, thậm chí còn tồi tệ hơn thế nữa.

Sự thành thạo ma thuật có lẽ không có tầm quan trọng nào ở đây, nhưng việc Lishella có thể tiếp nhận một phần ma lực khổng lồ như vậy và sống sót qua quá trình này là điều bất khả thi.

「Thế nên, dẫu cho ta có đang cố gắng tự tạo ra xã hội của riêng mình, thì những công dân của nó cuối cùng cũng sẽ ngốc nghếch y hệt như ta mà thôi. Nhưng dẫu vậy, vì bọn chúng sẽ chẳng đời nào làm thế, ta đành phải bảo vệ cô bé này. Nếu ta không làm, thì còn ai vào đây nữa chứ!?」

Thế gian này thực sự tồn tại những con ác ma như thế sao, những kẻ có thể dành nhiều sự thấu cảm đến nhường ấy cho con người?

Những lời của ác ma khiến ta chìm sâu vào dòng suy ngẫm.

Ma thuật thao túng tâm trí vốn là một thứ rất khó sử dụng. Ngay cả những kẻ đã làm chủ được nó cũng bị giới hạn nghiêm ngặt về cách thức vận dụng.

Chính tay hắn đã nói vậy: năng lực chi phối tâm trí của hắn khá yếu ớt, thế nên hắn cần đến một vật trung gian khác để khuếch đại uy lực của nó.

Nhưng khi gom toàn bộ các hạt nhân của hắn lại với nhau, sức mạnh thao túng tâm trí ấy có lẽ sánh ngang với Ligurila.

Chỉ là vào lúc này, xét về nguồn sức mạnh thuần túy, hắn chẳng khác nào một tên ác ma trung cấp.

Thế nên để thực hiện hoài bão của mình, hắn buộc phải tự làm yếu đi bản thân.

Bằng cách đó, năng lực chi phối tâm trí của hắn cũng suy giảm theo.

Và dẫu biết rõ hành động ấy sẽ kéo theo hệ lụy gì, hắn vẫn lao vào làm mà chẳng mủi lòng suy tính.

Hơn thế nữa, hắn làm tất cả những điều đó không phải vì bản thân, mà vì một thiếu nữ bệnh tật—người mà trong thâm tâm hắn chẳng xem ra gì ngoài một nguồn thức ăn.

「…… Thật là ngốc nghếch.」

Gương mặt Ligurila đượm vẻ bi thương khi nàng thốt lên những từ đó.

Và thật trùng hợp làm sao, những lời ấy lại đồng điệu với chính tâm tư trong lòng ta.

Con người và ác ma vốn có tuổi thọ khác nhau, hệ giá trị khác nhau và hoàn toàn khác biệt về bản chất.

Nhưng ngay cả Ligurila cũng bị nhấn chìm bởi nỗi thống khổ và tiếc nuối khi nghĩ rằng mình đã vĩnh viễn mất đi Senjiro.

Và dẫu cho hai kẻ ấy cuối cùng đã có thể đoàn tụ, điều đó cũng cho thấy rằng trong một số khía cạnh, loài ác ma thực ra chẳng khác biệt là mấy so với nhân loại.

Ta cũng thấu hiểu cảm giác của Ligurila, bởi bản thân ta từng trải qua một bi kịch tương tự.

Thật ngớ ngẩn và cũng thật xót xa làm sao.

Càng xót xa hơn, khi những dụng ý của hắn lại thuần khiết và chân thành đến thế.

Dù Lishella chưa từng ước mong điều này, hắn vẫn cố gắng biến nó thành hiện thực, nhưng trong suốt quá trình đó, hắn lại đi lệch hoàn toàn về một hướng khác chỉ vì không thể thấu hiểu trọn vẹn.

Chúng ta chìm vào thăng lặng, rồi tên ác ma cất lời với Ligurila bằng một gương mặt nghiêm nghị.

「Này, cô em. Mấy kẻ loài người đó là của tao. Đừng có mà bén mảng đến tay chân vào họ.」

「…… Hừ. Ta chưa đến mức đói khát phải đi cướp đoạt thức ăn của kẻ khác.」

Chẳng mấy chốc, Ligurila rút thanh kiếm khỏi cổ tên ác ma rồi thu chân lại.

Tên ác ma chồm dậy, ánh mắt đăm đăm nhìn chúng ta đầy vẻ kinh ngạc.

「Ngươi đang làm cái quái gì thế, hỡi long tộc? Nếu muốn trừng phạt ta, thì ra tay luôn đi chứ!」

Ta chẳng biết phải đáp lại thế nào. Ta chỉ lặng lẽ nhìn hắn.

「Ta chính là kẻ chịu trách nhiệm cho toàn bộ mớ hỗn độn ma thạch nhân tạo này, dù không phải là trực tiếp. Chắc chắn ngươi không thể làm ngơ trước một kẻ dám xen vào sự tuần hoàn ma lực đến mức độ này chứ?」

Đúng như những gì tên ác ma vừa nói.

Với tư cách là sinh linh rồng mang trọng trách gìn giữ sự tuần hoàn ma lực được thông suốt, ta đời nào có thể dung thứ cho những hành vi vượt rào của hắn. Hơn nữa, hắn vẫn chưa khai ra vị trí chính xác của xưởng chế tạo ma thạch nhân tạo.

Thế nhưng, lời hắn vừa thốt ra lại khiến ta cảm thấy vô cùng bất an.

「Khoan đã. Ý ngươi là gì khi nói ‘không phải trực tiếp’?」

「Chuyện này là……」

Tên ác ma toan nói tiếp, nhưng ngay khoảnh khắc đó, một luồng ma lực bùng nổ dữ dội dội lên từ phía sau lưng hắn.

Khi ta quay đầu nhìn về hướng ấy, những ngọn gió mang theo mùi tử khí khẽ lướt qua làn da.

Trong một chớp nhoáng, ta thoáng thấy một bóng người đang vung vây một thanh trọng kiếm, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, Ligurila đã bị thổi bay đi kèm theo một âm thanh kim loại va đập nặng nề.

Thân hình mảnh dẻ của nàng chao lảo như một chiếc lá giữa không trung trước khi va đập mạnh vào bức tường đá.

「Ligurila!!」

Ta chấn động tột độ, nhưng khi bóng người đó lao bổ về phía mình, theo phản xạ ta liền dựng lên một lớp bùa chú để tự vệ.

Một rào chắn ma thuật được thiết lập ngay trước mặt, nhưng thanh kiếm ấy vẫn kịp chém nát nó thành từng mảnh vụn, đẩy văng ta lùi về phía sau đến vài mét.

Dù không bị hất tung đi như Ligurila, ta vẫn cảm nhận rõ sự nhức nhối bất ổn nơi cánh tay mình.

Đó không chỉ đơn thuần là một đòn tấn công vật lý. Vẫn còn thứ gì đó khuất tất đằng sau nó.

Trong lúc ta đang cố gắng lấy lại thăng bằng để quan sát nhóm kẻ vừa mới xuất hiện, một bóng người thong thả bước vào sảnh khiêu vũ qua lối cửa chính.

Đó là một thanh niên trẻ tuổi, có lẽ đang ở độ tuổi đôi mươi, bước đi với những bước chân thảnh thơi, ngập tràn vẻ vô tư lự.

Ta lờ mờ đoán được hắn là nam giới, nhưng vóc dáng lại mang nét thanh mảnh mềm mại kiểu nữ tính.

Thay vì một cây trượng, sau lưng hắn lại đeo một chiếc đàn lu-líp, tỏa ra khí chất của một nghệ sĩ hay kẻ tiêu dao ca hát.

「Đúng là phong cách của Bastard nhà ta, một cú đánh thật uy lực làm sao!」

Tên thanh niên vừa cất bước tiến về phía chúng ta vừa hô lên, theo mỗi bước chân của hắn, bầu không khí dường như trở nên rộn ràng và vui tươi hơn, khi hắn uyển chuyển lướt qua những cái xác đang nằm rải rác trên sàn nhà.

Hắn tiến đến nhập hội với gã đàn ông đang cầm thanh trọng kiếm hai tay—kẻ mà ta lờ mờ tin rằng có tên là Bastard. Trái ngược với sự phấn chấn của kẻ kia, tên cầm kiếm lại tỏ ra vô cùng khó chịu trước sự xuất hiện của gã thanh niên này.

「Lute, lúc nào ngươi cũng vô tâm vô phế trước bầu không khí xung quanh thế nhỉ. Đáng lẽ ngươi nên học cách tỏ ra kịch tính hơn một chút đi.」

「Ể hẻh, cậu nói vậy là phũ phàng quá đấy. –––– Ồ chà, nhưng xem chúng ta đang có món quà bất ngờ nào ở đây kìa.」

Chàng thanh niên trẻ tên Lute khoa trương đáp lời đồng bạn, đoạn quay sang nhìn tôi với nụ cười trên môi.

「Một con rồng đang làm gì ở chốn thế này chứ?」

Dẫu đó là một nụ cười rạng rỡ, tôi vẫn cảm nhận được giận dữ, căm thù cùng ác ý ẩn giấu ngay phía sau lớp vỏ bọc ấy.

Trong suốt tháng Tư, lịch đăng truyện sẽ diễn ra vào các ngày thứ Bảy và Chủ Nhật.

Cảm ơn mọi người vì sự ủng hộ suốt thời gian qua.