“Chuyện đó, không thể được!” ~Đang chơi Sát thủ solo thì được cao thủ top rank mời gọi - Chương 16: 16-8. Bữa trưa hôm nay

Tầng trên cùng của một tòa nhà thương mại khá lớn.

Trong căn phòng ăn hoàn toàn riêng tư, Cerys ngồi đối diện tôi, người cứng đờ như đá.

"Không cần phải căng thẳng đến thế đâu."

"Không, ơ... không, em... em không làm được đâu ạ."

Tôi biết mình đang làm khó một học sinh cấp ba bình thường. Xin lỗi nhé.

"Tôi biết chỗ nào thoải mái hơn thì tốt hơn, nhưng chuyện sắp nói hơi tế nhị một chút. Có phòng riêng thế này vẫn tiện hơn. Hôm nay chịu khó chút nhé."

"Dạ... vâng."

"...Nơi này mà đến vào buổi tối thì cảnh đêm hẳn là đẹp lắm."

"Hả? À, vâng, đúng vậy ạ. Khu vực này ban đêm vẫn rất sáng."

Bên ngoài cửa sổ là những tòa nhà cao tầng và đại lộ. Rừng bê tông trải dài đến tận xa xăm. Căn phòng hướng ra ô cửa kính lớn, nhưng cảm giác chẳng giống như đang thưởng ngoạn phong cảnh cho lắm. Nếu là buổi tối thì có lẽ đã tốt rồi.

Những món ăn theo suất đã đặt được dọn ra.

Mấy món này mà nhắm cùng chút rượu vang trắng vị chát thì hợp phải biết. Cơ mà tôi lái xe đến nên chịu, chẳng thể uống được.

"Cái đó... sức khỏe của anh vẫn ổn chứ ạ?"

"Hử? À, ổn mà. Chỉ là dạo này mệt mỏi tích tụ nên thấy oải đủ thứ thôi. Lloyd cũng bảo tôi nghỉ ngơi nên tôi mới nghỉ, chứ không phải ốm đau gì đâu. Nghỉ trọn hai ngày rồi nên cảm giác mệt mỏi cũng đỡ nhiều."

"Mày quá rồi. Hôm nay anh Lloyd..."

"Bọn tôi đi riêng. Mà Lloyd cũng chẳng biết tôi đang ở Kanto đâu."

"Hóa ra cũng có những lúc như vậy sao ạ?"

"Thì đúng rồi, dù là bạn thân nhưng đâu phải cái gì vào ngày nghỉ cũng biết hết được."

Những ngày nghỉ trọn vẹn, chúng tôi thường đường ai nấy đi.

Cuối cùng đến tối thì lại hay gặp nhau ở phòng riêng hoặc phòng của cậu ta, nhưng cả hai thường hội ngộ mà chẳng rõ đối phương đã làm những gì.

À mà không, ngày nghỉ Lloyd lúc nào chẳng chúi mũi vào đọc sách, nên bên này hầu như đều biết cậu ta làm gì.

Cậu ta cũng chưa từng hỏi nơi giấu chân của tôi. Dù tôi đã nói qua vị trí đại khái, có khi cậu ta cũng biết rồi không chừng.

"Buổi phát sóng hôm qua thú vị lắm đấy ạ."

"Thế sao? Thật ra tôi chưa xem."

"À, vì anh đang nghỉ ngơi mà nhỉ. Anh có muốn xem lại bản lưu không? Cả mấy clip cắt ngắn cũng được đăng lên nhiều lắm."

"Cậu ta đã làm gì thế?"

"Thử thách Ranger của anh Lloyd ạ."

"Thôi nào, ơ, thật đấy à?"

Ơ, ơơơ thật sao? Cậu ta từng ghét cay ghét đắng thế cơ mà?

"Chuyện đó thì phải xem rồi, tẹo nữa tôi sẽ xem hết cút cười."

"Anh Nemusemi đã hướng dẫn đấy ạ, nhưng mà thật sự là tên bay chẳng thẳng chút nào, cả hai người cứ ôm đầu ngao ngán."

"Trời ạ, hồi xưa tôi có xem qua một chút, nhưng không bay thẳng nổi đến mức đó thì vòng đi vòng lại cũng thành tài năng rồi đấy. Giờ vẫn tệ thế à?"

"Vâng. Vì bị ảnh hưởng bởi sự khác biệt trong cách kích hoạt kỹ năng của hệ Mage, nên có lẽ cả đời này anh ấy chẳng thể áp dụng vào thực chiến được đâu ạ."

"...Khác biệt trong cách kích hoạt sao?"

"Dạ thì, với Mage thì phép thuật sẽ bắn ra từ gậy ngay khi kích hoạt kỹ năng, nhưng với Cung thủ, sau khi kích hoạt kỹ năng, chỉ khi buông tay khỏi dây cung thì mũi tên mới bay đi."

"Ừm, ừmm, à, đúng thế nhỉ?"

"Nhưng anh Lloyd ngay sau khi kích hoạt kỹ năng, trước cả khi buông tay khỏi dây cung thì đã nghĩ đến kỹ năng tiếp theo rồi, thành ra ánh mắt bị lệch khỏi mục tiêu mất."

"À, àa~... à?"

"Em nghĩ chênh lệch chỉ khoảng vài khung hình thôi... nhưng em mới ngộ ra hóa ra 'bay không thẳng' là như thế này đây. Em cứ tưởng Mage với Ranger cũng chẳng khác nhau là mấy."

"...Này, em có viết chuyện đó ở đâu không đấy?"

"Dạ không?"

"Đã nói với Lloyd chưa?"

"Em chưa nói ạ. Em cũng không xem trực tiếp được, sáng nay mới xem lại bản lưu."

"Ồ, thế thì xin lỗi nhé, chút nữa em dành chút thời gian nói chuyện với Lloyd đi. Chắc cậu ta chưa nhận ra đâu, mà thật ra cậu ta bận tâm chuyện mình không chơi được Ranger lắm đấy."

"Hả, ơ, thật thế sao ạ?"

Ừ, thật đấy. Thỉnh thoảng cậu ta vẫn ngồi xem video hướng dẫn chơi Ranger mà.

Cả hai vừa chậm rãi trò chuyện vừa ăn uống.

Tình hình bang hội trong khoảng ba ngày qua có vẻ vẫn bình thường. Mà kể ra, thể loại dựa theo cốt truyện không giống như thể loại xuyên không sang thế giới khác, chẳng đột ngột biến động gì đâu. Xét theo khía cạnh đó thì EFO lại rất dễ nghỉ phép.

"Anh ơi."

"Ừm, sao thế?"

"Em đã phân vân không biết có nên hỏi hay không..."

"Ừ."

"Em... có nên ngừng xuất hiện trên các buổi phát sóng và video không ạ?"

"............Tại sao em lại nghĩ thế?"

Ánh mắt cô ấy đảo quanh như đang tìm kiếm từ ngữ.

"Thế này nhé, để tôi nói về phía bên này trước đã."

"À, vâng, em xin lỗi."

"Trước tiên cần làm rõ, dù chúng ta là bang hội chuyên phát sóng, nhưng ngoài các video hướng dẫn vượt ải ra thì không bắt buộc phải xuất hiện. Nhưng xin lỗi nhé, việc tham gia đánh Boss mới thì gần như là bắt buộc. Thế nên nếu bảo Cerys hoàn toàn không xuất hiện trong bất kỳ video nào thì không thể."

"Vâng, em hiểu."

"Glide hay Ninka tần suất xuất hiện nhiều là do bản thân họ muốn thế. Trong số các thành viên hỗ trợ, có không ít người thực sự chẳng xuất hiện bao giờ đâu. Khoảng một nửa thậm chí còn chưa quay video giới thiệu nữa kìa. Cho nên nếu em không muốn xuất hiện thì cứ việc từ chối. Dĩ nhiên là với các video bên ngoài Southern Cross, nếu không thích thì em hoàn toàn không cần tham gia. Mối quan hệ hay ngoại giao gì cũng không cần bận tâm, tôi sẽ lo liệu."

"Vâng."

"Bên cạnh đó, nếu em muốn xuất hiện thì cứ tự nhiên. Bật kênh phụ lên phát sóng cảnh đi gom nguyên liệu cũng được, tùy trường hợp có thể đến làm khách mời trong các buổi phát sóng trò chuyện. Nếu muốn sang kênh khác thì bên này sẽ đứng ra kết nối. Việc hiện tại siết bớt số lượng chỉ đơn thuần là vì tôi lo cho thể lực của em thôi. Không biết chừng mực rồi nhận hợp tác vô tội vạ đến mức kiệt sức là căn bệnh rất phổ biến của tân binh. Đằng này Cerys còn đang phải gánh cả việc học lẫn công việc nữa."

"Vâng."

"Còn về doanh thu bên phía chúng tôi thì em hoàn toàn không cần bận tâm. ―――― Việc đầu tiên là em đã hiểu rõ tiền đề này chưa?"

"Em hiểu rồi ạ. Anh đang đặt nguyện vọng của em lên hàng đầu, và thu gọn lại trong tầm sức của em."

"Ừm, tốt rồi. Vậy quay lại câu nói vừa nãy nhé. Đó không phải là mong muốn cá nhân em không muốn xuất hiện, mà em đang hỏi tôi liệu có nên rút lui hay không đúng không?"

"Thì, ơ... vâng, đúng là vậy ạ."

"Nếu là câu trả lời chính thức thì sao cũng được. Hiện tại bên này chỉ đang vận hành dựa trên giả định là em có ý định xuất hiện mà thôi. Nếu em bảo vì mệt mỏi nên từ giờ không muốn xuất hiện nữa, tôi sẽ chuyển hướng ngay."

"Không phải là... em mệt mỏi đâu ạ."

"Ừm."

「ええと、tham gia vào video thì thú vị hơn tôi tưởng」

「Thật là tốt」

Tôi thở phào nhẹ. Nếu nói video là một sự đau đớn, tôi sẽ phải quỳ xuống đất.

「Nhưng, ngày hôm qua, với kế hoạch của Toshi-san...」

「Ừm」

「Trưởng nhóm đã rất tức giận...」

Tôi cầm dao cắt thịt, dao xuyên qua thịt, và tiếng thét của dao rơi khỏi đĩa.

「Xin lỗi...」

「Không, đó là... Jin-san đã mời tôi tham gia video mà không qua South Cross. Tôi không thể từ chối được... Sau trận đấu với Rafael ở South Cross, chúng tôi đã nói chuyện với nhau. Mặt của Toshi-san trông rất tệ... Tôi đã nói rằng chúng tôi sẽ tiếp tục nói chuyện sau đó, nhưng sau đó nhóm đã tan rã, và không có bất kỳ thông báo nào. Tôi nghĩ rằng có lẽ họ đã đâm một cái đinh vào tôi...」

「Bạn thật là chăm chỉ...」

「Xin lỗi...」

「Đừng xin lỗi. Tôi đã nói với bạn rằng bạn phải tham gia video thông qua công ty của chúng tôi, và đó là một yêu cầu khá khó khăn...»

「Trưởng nhóm ghét điều đó...」

「...」

「Tôi không biết nên nói gì. Có phải là một cảnh báo? Một chính sách? Xin lỗi, tôi không tìm được từ ngữ phù hợp...」

「Không sao. Tôi hiểu. Tôi cũng ghét nó. Tôi không muốn làm nó. Nhưng những người muốn làm ít hơn nhiều...»

«Vì vậy, Trưởng nhóm đã tức giận vì tôi không thể từ chối một mình. Nếu tôi nói rằng tôi sẽ không tham gia video, thì không còn chuyện đó nữa. Có phải là điều tốt hơn không?...」

Tôi nuốt lại lời thề nguyền sắp nói ra.

Tôi giả vờ cắn thịt, và uống nước một cách chậm để bình tĩnh lại.

「...Selis...」

「Vâng...」

「Tôi muốn nói chuyện với bạn về một vấn đề cơ bản. Bạn có vui với EFO không?...」

「À...」

「Không, tôi chưa chơi nhiều game. Vì vậy, tôi muốn biết...」

「À, tôi... Thực ra, trước khi gặp bạn hai người, tôi không vui lắm...」

「À...」

「Tôi... Tôi luôn được gọi là một đứa trẻ kỳ lạ từ khi còn là học sinh tiểu học... Tôi mới biết rằng mình là một người có tài năng khi lên trung học, nhưng ở tiểu học, tôi là công lập. Tại trường, tôi luôn được gọi là một đứa trẻ kỳ lạ. Nếu tôi đọc sách và nói suy nghĩ của mình, họ nói rằng không có như vậy trong sách. Khi tôi bắt đầu nói về suy nghĩ của mình, tôi không thể dừng lại, và mặc dù tôi nghĩ rằng tôi đang nói về những điều liên quan, nhưng người khác lại nói rằng tôi đã đi quá xa. Tôi luôn được gọi là kỳ lạ, nhưng tôi không biết mình kỳ lạ ở đâu. Hôm trước, thầy giáo Chuột chà vò nói rằng cấp độ tài năng như tôi được tạo ra để giảm bớt những trải nghiệm như vậy... Tôi luôn nghĩ rằng mình nên trở nên bình thường, nhưng tôi không thể làm được, và bất cứ điều gì tôi nói cũng bị gọi là kỳ lạ. Vì vậy, tôi đã sống một cách im lặng suốt thời gian đó...»

「Đó là một sự đau đớn...」

«Không thể nói ra những gì mình muốn nói là một phần nhỏ. Tôi không có bạn bè, vì vậy tôi không có cảm giác buồn chán vì không có bạn bè...»

Trong lớp học không có bạn bè, tôi nuốt những gì mình muốn nói và đọc sách một cách im lặng. Bằng cách nào đó, khuôn mặt của bạn gái tóc vàng của tôi lướt qua, và tôi nhắm mắt lại.

「Khi tôi lên trung học, tôi nghe nói rằng máy chơi trò chơi VR có thể mua được với giá như vậy, và tôi đã cầu xin cha tôi để mua. Kết quả như bạn biết...」

「Bạn đã bị nuốt chửng bởi vực sâu và không thể tiếp tục...」

Trong những trò chơi ra mắt trong vòng một năm qua, có những người giả mạo, nhưng trong những trò chơi cũ hơn, thực sự không có người. Tôi không nghĩ rằng một thành phố không có tiếng bước chân của người nào đó sẽ đáng sợ đến vậy...

「...Nếu tôi làm một kế hoạch cho trò chơi kinh dị, tôi có thể bị trách mắng không?...」

「Với những gì đã xảy ra, tôi đã đến EFO, và đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy như một phần của không khí...»

「Tôi luôn muốn trở thành một phần của không khí. Nhưng trường học rất hẹp, và mặc dù tôi không biết mình kỳ lạ ở đâu, nhưng tôi thường được nhìn xa xa, và khi tôi đi một mình, tôi thường được gọi...」

「Tôi hiểu ý bạn...」

Tôi nghĩ rằng đó không phải là do lời nói của bạn, mà là do khuôn mặt của bạn.

「Ở EFO, khi tôi ở một mình, cũng không ai quan tâm, và mọi người xung quanh thích chơi trò chơi, vì vậy tôi thích nhìn họ chơi một cách bình yên. Tôi đã bị chỉ vào trong vùng bình nguyên cho người mới, nhưng đó là vì tôi có ý thức về những gì mình đang làm... Khi được hỏi liệu chơi trò chơi có vui không, thực ra nó không vui lắm...」

「Nếu bạn chơi Assassin, tôi không nghĩ rằng bạn sẽ không thể thắng...」

「Thật sự... Nhưng bây giờ, tôi nghĩ rằng tôi đã làm đúng khi chơi Assassin. Nếu tôi đã chơi Swordman, tôi chắc chắn sẽ vẫn hòa mình vào trò chơi như một phần của không khí...」

「Trưởng nhóm và Lloid là những người bạn đầu tiên của tôi...»

「Không phải là bạn bè, mà là những người bạn thực sự...」

「Đúng vậy. Tôi đã nghĩ rằng mình là bạn bè của bạn, và tôi xin lỗi vì điều đó...»

「Không sao đâu. Tôi cũng nghĩ vậy. Tôi nghĩ rằng Lloid cũng vậy...」

「Tôi rất vui...»

Cô ấy nở một nụ cười nhẹ như thường lệ. Cô ấy giống như một lỗi trong trò chơi, với khuôn mặt thực tế tốt hơn khuôn mặt trong trò chơi. Nếu khuôn mặt này xuất hiện trên màn hình, tôi nghĩ rằng tình yêu sẽ trở nên nghiêm trọng...

「Bây giờ, khi tôi có bạn bè để chơi cùng, tôi rất vui. Vì vậy, tôi muốn nói rằng... Tôi đã nói trước đó chưa? Tôi muốn đứng bên cạnh bạn bè của mình với sự tự tin...»

「Bạn đã tham gia cuộc thi chỉ với điều đó?...」

「Vâng. Tôi không có kế hoạch để giành giải, và tôi chỉ muốn thắng vòng loại và vòng đầu tiên...」

「Nếu bạn đi theo cách bình thường, bạn sẽ không thể thắng Aldebaran...」

「Aldebaran... Aldebaran-san. Vâng. Nếu tôi không tắt khả năng tê liệt, tôi sẽ thua...」

「Thật vậy. Sau khi bạn tham gia, bạn đã nói rằng video thú vị hơn tôi nghĩ...»

「Tôi... Tôi nghĩ rằng video của tôi có thể yêu cầu những điều kỳ lạ...」

「Nếu bạn nói không, đó là một sự láo cá...»

Tôi nghĩ rằng video có thể yêu cầu những trò chơi kỳ lạ hoặc những câu trả lời không chính xác...

「Đó là một sự vui mừng. Tôi luôn được gọi là một đứa trẻ kỳ lạ, và vì vậy, khi tôi được khen ngợi, tôi cảm thấy như thể... Tôi có thể nói ra những gì mình nghĩ mà không bị trách mắng. Có phải là sự tự tin? Sự mong muốn được chấp nhận? Tôi cảm thấy như thể một phần nào đó của tôi được thỏa mãn...»

「Hãy cẩn thận...»

「Vâng. Tôi nghĩ rằng đó giống như một loại ma túy. Tôi sẽ cẩn thận. Tôi đã sống một cách im lặng trong suốt thời gian đó, cố gắng trở nên bình thường, và bây giờ, tôi lần đầu tiên có thể thở được trong một nơi mà không phải là bình thường, và tôi rất vui. Nhưng tôi vẫn nói quá nhiều khi nói chuyện, vì vậy tôi sợ các kế hoạch nói chuyện nhiều...」

「Tôi hiểu...»

「Nhưng...»

Nụ cười nhẹ của cô ấy nhìn về phía tôi.

「Nếu sự vui này được xây dựng trên nỗi đau của Trưởng nhóm, tôi muốn dừng lại...」