Cài Đặt Kho Chìa Khóa: Những Thứ Linh Tinh Của Shangri-Frontier - Spice Alchemic

───Không có ý định hối hận về con đường mình đã chạy qua, nhưng cái cảm xúc không phải giận dữ cũng chẳng phải bi thương trào dâng trong tim khi nhìn thấy kẻ nắm giữ những thứ mà con đường của bản thân không có là gì nhỉ (Loài cá giấu tên)

───Xin đừng đố kỵ nữa (Loài chim giấu tên)

───Hãy nuôi dưỡng sự căm hờn đi…… Cảm xúc giống như bùn lầy đó sẽ biến ngươi thành một viên đạn pháo hạng nhất (Văn phòng phẩm giấu tên)

───Mấy tên chỉ biết thể hiện bản thân qua hỉ nộ ái ố dơ bẩn đang nói gì thế hả (Loài cá thích gây sự)

───Được rồi, ra ngoài biểu diễn đi (Loài chim và văn phòng phẩm thích gây sự)

◇

Pepper Cardamon đang ở Thirdrema. Có lẽ là do ảnh hưởng của con Raid Monster bị hạ gục ngay trước thời điểm cô quay trở lại Shangri-La, Pepper cảm thấy khu trọ nằm ở tầng dưới của thành phố hình tròn này đông người hơn bình thường, trong lúc đó cô đang suy nghĩ về sự tiến bộ của bản thân.

"Quả nhiên tuệ đạt là hệ chiến đấu…… Hay là mình cứ liều lĩnh chọn hệ hỗ trợ nhỉ"

Đã có lúc Pepper cảm thấy bối rối khi cô kể chuyện mình đánh hạ được Extraordinary Monster với tuệ, người mà đã thể hiện vẻ đau khổ ở mức độ không biết nếu làm mất cái ví chứa vài chục nghìn yên thì liệu anh có trưng ra nét mặt đến mức này không, nhưng hóa ra vì một lý do nào đó mà cấp độ của tuệ đã giảm đi đáng kể, và cô cuối cùng cũng chèo kéo được Megumi tham gia vào quá trình cày cấp nhằm lấy lại những gì đã mất.

Dù thế nào đi nữa thì hai ngày nữa cô sẽ đi chơi riêng với tuệ, trước lúc đó thì tối thiểu phải chuẩn bị để không kéo chân người ta.

Vốn dĩ tuệ là kiểu người không muốn lôi kéo người quen vào chuyện riêng tư, tuyệt đối không phải là mối quan hệ tồi tệ nhưng người đàn ông tên Uomi Kei ấy là kiểu người sẽ chọn solo nếu không tập trung được đông người, và nếu đã có những người bạn riêng tư như che mặt hay che tên lo liệu rồi thì những kẻ ngoại đạo như bọn họ sẽ chẳng còn khe hở để chen chân vào.

"Đây là cơ hội ngàn năm có một, tuyệt đối không được thất bại……!!"

Vậy thì hành động mà bản thân nên làm là gì…… Đúng vậy, đó chính là đăng xuất (.....).

……

…………

………………

Trang web công lược của Shangri-La với lượng thông tin khổng lồ, chủ yếu nhờ sự cập nhật nhiệt tình của [Library], nay đã biến thành một cơ sở dữ liệu với dung lượng khủng khiếp. Trên thiết bị di động, việc chuyển trang một cách thoải mái cũng là điều khó khăn, chỉ đến khi dùng hệ thống VR loại headset thì mới được giảm bớt ở mức "nặng nhưng vẫn chạy được".

Người ta đồn rằng điều kiện tối thiểu cho các thành viên của [Library] chịu trách nhiệm cập nhật thông tin là phải sở hữu hệ thống VR loại ghế ngồi…… hay còn gọi là "loại dùng trong thương mại", và thậm chí người ta còn bảo rằng gần đây nó cũng đã bắt đầu hơi nặng rồi.

Nhưng Natsume Megumi là thành viên của một đội pro-gaming sở hữu những game thủ mạnh nhất Nhật Bản, hơn nữa thành tích bản thân Megumi lúc nào cũng duy trì ở mức trung bình khá trở lên. Tức là, cô là một pro-gamer hàng đầu trong nước, và nguồn lực tài chính lẫn thiết bị hoàn toàn không thể so sánh với những người chơi chỉ sở hữu loại "dùng trong thương mại" xoàng xĩnh nào đó.

"Nào……… đa cửa sổ, hiển thị ba khung nhé"

Đối với Megumi, người chiếm trọn một căn phòng chung cư với quảng cáo chuyên dùng cho đường truyền riêng và tốc độ kết nối nhanh nhất để lấp đầy thiết bị chơi game, thì trang web công lược của Shangri-La cũng chẳng thấm tháp gì. Full dive ở chế độ net-surf, hiển thị nhiều cửa sổ cùng lúc, Megumi lướt qua các thông tin bên trong trang web.

Tính chất của job, thông tin về ba tuyến đường kéo dài từ Thirdrema, hơn nữa vì không câu nệ chuyện tự phát giống như loài cá nào đó nên Megumi cũng đang sàng lọc cả thông tin về các Unique Scenario, Quest đã được phát hiện, và vừa đúng lúc mười phút trôi qua kể từ khi bắt đầu tìm kiếm thì cô đã đến được một trang nào đó.

"Chuyên môn về pha chế và sản xuất vật phẩm…… Job chiến đấu sản xuất vừa hỗ trợ người khác trong lúc chiến đấu bằng cách sử dụng vật phẩm đã tạo ra……… Hừm, hơi có hứng thú rồi đấy"

Nhìn vào hình ảnh đính kèm thì có vẻ như lượng "hỏa lực" cũng đủ để bõ công nhọc sức làm một production job. Megumi đang tìm kiếm job hệ hỗ trợ, nhưng với thế này thì cô vừa có thể đóng góp lượng sát thương gây ra vừa có thể quay sang hỗ trợ những việc khác.

"……Nhà giả kim, xuất phát từ job hệ phép thuật nhỉ"

Việc Megumi nhận ra cái "vũng bùn" được ngụy trang bằng những lời lẽ ngọt ngào đó sẽ là chuyện của một lúc sau.

Chuyển từ chế độ net-surf sang chế độ chơi game, Megumi (Pepper) đăng nhập thẳng vào Shangri-La, rảo bước đến "Guild" – hiệp hội chuyên dùng để chuyển nghề thành pháp sư và thay đổi job chính thành pháp sư.

Trong lúc chuyển kiếm sĩ sang sub, cô bước chân vào một cửa hàng tạp hóa nhỏ đặt tấm bảng cô độc ở một góc Thirdrema đúng như những gì trang web công lược đã ghi chép.

"……Xin chào, cô cần tìm gì?"

"Cái nồi và sắt vụn (.....), thêm cả trí tuệ (.....)"

"……Được rồi, vậy thì tiến hành kiểm tra. Hãy giương cao ngọn lửa của bản thân và đi xuống phía dưới"

Pepper bắt đầu hành động đúng như trang web công lược hướng dẫn.

Nghề cấp cao nhất "Nhà giả kim" là sự phát triển của "Dược sĩ" xuất phát từ pháp sư. Tức là điểm mấu chốt của quest chuyển nghề thành dược sĩ này là người giao việc phải là "Pháp sư".

Ngọn lửa của bản thân, tức là giương cao ngọn lửa do chính mình tạo ra rồi bước xuống cầu thang được chỉ định…… Trông thì có vẻ giả tưởng nhưng thủ tục thực tế lại có phần thực tế đến phũ phàng: "Mua một chiếc lồng đèn từ quầy tiếp tân của Guild Dược sĩ giả dạng nhân viên cửa hàng, rồi dùng ma pháp của bản thân để thắp sáng nó", nhưng may mắn là nhờ bán đi nguyên liệu của loài Đào bùn (Mud Dig) cản trở con đường đến Thirdrema nên cô đã trang trải đủ chi phí cho chiếc lồng đèn bị hét giá vô lý đó.

"Tôi nhận cái này được chứ?"

"Ra vậy, mắt nhìn cao đấy, tôi thắp lửa cho cô luôn nhé?"

"Không cần đâu, ngọn lửa đam mê là thứ tự mình thắp lên mới đúng"

Ma pháp lửa học được ngay thời điểm chuyển nghề thành pháp sư hóa ra lại có mánh khóe thế này sao…… vừa nghĩ vừa châm lửa vào lồng đèn, Pepper bước xuống cầu thang. Câu nói "Chào mừng đến với nơi tụ hội của trí tuệ……" vang lên từ phía sau chắc là dấu hiệu cho thấy cô đã vượt qua sự kiện chuyển nghề suôn sẻ.

Sau khi bước xuống bậc cầu thang mờ ảo, dùng lồng đèn soi rõ để không bị ngã, mở cánh cửa khổng lồ ra thì trước mắt là một không gian ngầm rộng lớn với tiền đề là có thể chứa được quy mô hàng chục người.

"Bầu trời xanh?"

"Không, đó là cái trần nhà được làm bằng vật phẩm bảo thạch Không Thương Thạch được tạo ra từ tinh hoa của thuật luyện kim đấy"

"À thế à…… Ơ kìa, người chơi?"

Lẽ ra phải bước xuống dưới lòng đất, vậy mà nhân vật trả lời câu hỏi về cái trần nhà màu trời xanh chiếu rọi không gian ngầm rực rỡ mà Pepper cứ đinh ninh là NPC, thì khi quay đầu lại, nhân vật có vẻ ngoài rất ra dáng (.....) ấy lại hiển thị dòng chữ "Rack Pinion" ở trên đầu. Tức là không phải NPC, mà là người chơi.

"À, tôi có việc riêng ở Thirdrema chút thôi, đằng nào cũng là tiền bối nên tính ra đây làm oai một chút ấy mà"

"Hừm…… Trang bị trông mạnh phết, chắc là cấp độ 99 gì đó à?"

"Hahaha, tôi là thành viên tái xuất từ đại lục mới mà…… 114 cơ"

Ra là vậy, vừa gật đầu nhưng trong lòng Pepper vừa thắp lên một chút cảm xúc ngạc nhiên. Dù sao thì vào thời điểm cô còn là Garam Masala Juzo thì giới hạn cấp độ vẫn là 99, trong lúc tìm hiểu cô có biết rằng gần đây điều kiện giải phóng mức trần cấp độ đã được mở rộng, nhưng quả nhiên nếu là người chơi từng đứng ở tuyến đầu thì con số đã đạt đến ngưỡng tam đại gia rồi.

Cứ nghĩ rằng nếu lảng vảng ở khu vực gần tân thủ thì chắc cũng chẳng có gì ghê gớm, nhưng Pepper không thốt ra lời mà âm thầm nâng cao đánh giá của mình về Rack Pinion.

"Rồi? Tiền bối đó có định dạy dỗ tôi chút gì không?"

"Nếu đăng ký tiếp nhận thì ở đằng kia kìa, ngoài ra tôi còn có một thông tin cực kỳ cơ mật và đáng giá chưa từng được đăng lên trang web công lược nữa đấy"

"Không có ghi trong các trang hướng dẫn", lời ấy đối với Pepper, người chỉ mới vừa đây thôi còn ngấu nghiến đọc các trang hướng dẫn để rồi mò đến được chốn này, là một thứ rất khó lòng phớt lờ. Vừa dự tính sẵn một kiếm sĩ ở tuyến phụ, lại vừa vạch ra lộ trình nhanh nhất để hướng đến nghề giả kim thuật, Pepper cố làm ra vẻ thờ ơ trước lời của người chơi đang đeo chiếc kính một mắt có thiết kế kỳ lạ thế nhưng... rốt cuộc vẫn không thể hoàn toàn phớt lờ những lời đầy thú vị ấy, cô ngồi xuống chung bàn với nhà giả kim đang nở nụ cười mang ý đồ xấu.

"Chà, dẫu sao cũng là tiền bối nên cũng phải nghe ngóng đôi chút chứ nhỉ."

"Ra vậy... xem ra cậu là kiểu người thích đi thẳng vào vấn đề hơn nhỉ."

"Cả ngoài đời lẫn ở trong này tụi tôi đều không rảnh rỗi đến mức đó nên làm vậy được thì tôi mừng hơn đấy."

"Cậu có biết về nhiệm vụ người chơi không?"

"Sương sương thì có."

Nhiệm vụ người chơi.

Đó là loại nhiệm vụ mà người chơi ủy thác cho người chơi khác hoặc cho NPC, vốn khác với các nhiệm vụ thông thường được đưa ra do NPC ủy thác hoặc phát sinh theo tình huống. Riêng ở Shangri-La, các NPC không sở hữu sự vạn năng mang tính trò chơi. Ví dụ như nếu tiệm rèn nhận được một trăm đơn ủy thác thì càng về sau thời gian hoàn thành sẽ càng kéo dài, hoặc nếu NPC đặt hàng nhiệm vụ giao hàng nhận được số lượng vượt quá một mức nhất định thì NPC khác sẽ lại phát hành cùng một nhiệm vụ đó... tóm lại là, dù cho có cố chấp đi theo con đường solo đến nhường nào đi chăng nữa thì vẫn sẽ có lúc phải mượn đến sức mạnh của người chơi khác.

Thứ hữu dụng trong những lúc như thế chính là nhiệm vụ người chơi này. Việc tuyển mộ tổ đội hay những thứ tương tự xét theo nghĩa rộng cũng có thể được bao hàm trong đây, nhưng chẳng hạn như khi có những thứ mà kỹ năng của hệ chiến đấu tuyệt đối không cách nào có được, người ta có thể thông qua hội quán để tung ra nhiệm vụ và nhờ người chơi sở hữu kỹ năng cần thiết... trong trường hợp này là nhờ phái sản xuất làm đại rồi giao hàng để thu về vật phẩm cần thiết, vân vân.

"...Chà, nói một cách đơn giản thì tôi giống như một dạng chân sai vặt dưới trướng của một người chơi nào đó, à không, phải gọi là quản lý cấp trung mới đúng nhỉ."

"Ý anh là có dính líu đến nhiệm vụ người chơi ấy hả?"

"Chà, đại loại là thế. Khởi nguồn của chuyện này chính là Sinh vật đi lang thang mang sắc xanh đại dịch vừa bị tiêu diệt cách đây không hôm trước."

Cuộc đại xâm lấn chỉ với một cá thể duy nhất áp sát đến tận yết hầu của Thirdlema đã bào mòn đáng kể nguồn lực của thành phố mang tên Thirdlema này.

Thế nhưng, có những người chơi đã để mắt đến điều đó, tạm gọi là người A đi, người này đã tận dụng mối quan hệ quen biết với thương hội hàng đầu ở Đại lục cũ để tiếp cận Đại công tước Thirdlema, đưa ra kế hoạch dùng chính bản thân mình đặt ra nhiệm vụ người chơi để yêu cầu các thợ sản xuất giao nộp bình hồi phục nhằm bù đắp cho sự hao hụt của Thirdlema.

"...Ra là vậy? Ý anh là anh chính là tay sai để lôi kéo cả những tân thủ hợp tác cùng sao."

"Dùng từ tay sai nghe cứ như vai phản diện ấy nên tôi muốn cô đừng gọi thế... Chà, dẫu sao bên này cũng có phần lợi nên mới hợp tác thôi."

"Cụ thể là gì thế?"

"À thì, thực ra tôi đang muốn có một mảnh đất ở tầng trên của Thirdlema. Tính dựng một xưởng chế tác kiêm nhà riêng nhưng nếu cứ chơi bình thường thì tốn cả thời gian lẫn tiền bạc."

Dẫu cho không thể tin rằng mọi lời Rak-Pinnion nói đều là sự thật, nhưng trông có vẻ cũng không hẳn toàn là dối trá, dẫu thế thì Pepper vốn dĩ chẳng có lấy nổi một đôi mắt nhìn thấu thật giả nên đó cũng chỉ là linh cảm mà thôi.

Tóm lại là kẻ mang tên người A đó hình như đang định làm mấy chuyện kiểu đa cấp ở cái chốn Shangri-La này. Mặc dù vậy, trông có vẻ hắn không hề có ý định lừa đảo người chơi hay gì cả, xét cho cùng thì "thù lao" mà Rak-Pinnion đưa ra còn đậm hơn hẳn so với mức giá đem bán bình thường ở các hội quán hay tiệm tạp hóa. Không lẽ hắn ta muốn dùng thật nhiều Mani để có được đất đai hay sao... Cô nghiêng đầu thắc mắc, nhưng rồi lại nghĩ cách tận hưởng trò chơi tùy thuộc vào mỗi người nên lại thôi.

"Nhân tiện thì tỷ lệ quy đổi thế nào?"

"Với bình dược phản ứng bùng nổ này thì xấp xỉ 1.5 lần tỷ lệ thông thường... và đây là thông tin mật đặc biệt tôi chỉ nói riêng cho cô nghe thôi nhé, thực ra vì tiền công sức đã bị mấy kẻ thu gom như tôi cắt lại mấy phần nên nếu đem thẳng đến dinh thự ở Thirdlema thì sẽ đạt tỷ lệ khoảng 1.8 lần cho nế---"

Vừa lồng ghép những lời khuyên hay mẹo vặt khi hướng đến nghề giả kim thuật, Rak-Pinnion tiếp tục cuộc "thương thảo", còn Pepper thì tự lúc nào đã chồm người về phía trước để lắng nghe chăm chú. Đúng lúc ấy, cô chợt nhận ra trên chiếc áo choàng mà Pepper đang mặc có thêu một họa tiết kỳ lạ. Trước họa tiết mang cảm giác thực tế một cách kỳ lạ đối với một thế giới giả tưởng, Pepper không kìm được mà cất lời hỏi.

"Xin lỗi vì đường đột nhưng cái huy hiệu đó là gì thế?"

"Cái này á? À, thì coi như là một dạng logo do những người chơi đang nhúng tay vào kế hoạch của người A tự ý đính lên thôi. Gọi là huy hiệu RPA đấy."

"Hửm? Huy hiệu "Chiếc bút chì đỏ" ha..."

Trước câu trả lời đó, Rak-Pinnion không đáp lại gì cả. Cậu ta chỉ lấp lánh chiếc kính một mắt kỳ lạ được lắp thấu kính vào chiếc bánh răng, nở nụ cười mà Pepper chưa từng thấy bao giờ... nhưng bầu không khí bao trùm lấy cậu ta thì hình như cô đã từng cảm thấy ở đâu đó rồi.

◇

"Này Meg, à không phải, Pepper. Hôm nay nhờ………… ơ kìa sao trang phục của cậu trông không giống của tân thủ thế kia?"

"Hả? C-cái này á!? Ờ thì, kiếm được mối kiếm tiền ngon nghẻ nên tôi hơi cố gắng quá sức ấy mà... à ha ha ha"

"Kiếm tiền ngon nghẻ á?"

"Có nhiệm vụ người chơi hướng đến thợ sản xuất ấy mà, tôi đã xoay sở vốn liếng các thứ ở đó... Anh A ư? Với những người mang huy hiệu bút chì đỏ RPA là người đứng ra tổ chức... mà sao thế? Sắc mặt anh trông tệ thế."

"Huy hiệu bút chì đỏ... Bút chì ĐỎ……… a, cái tên khốn đó..."