Cách Xác Nhận Tình Cảm Thực Sự Của Chồng Bạn - Chương 52

Đêm đó, dinh thự của Camilla đã hoàn toàn biến thành một nơi khác hẳn so với hai ngày trước.

Từ lối vào trang viên cho đến sảnh chính, con đường phủ đầy những bức tượng đen và lồng đèn đỏ tạo nên một bầu không khí rợn người.

Ánh đèn mờ ảo cùng những bức rèm lụa đen giăng khắp bên trong càng làm tăng thêm vẻ thần bí và nguy hiểm.

Đó chưa phải là những điểm kỳ lạ duy nhất. Khi bước xuống khỏi xe ngựa, Beatrice đã không khỏi giật mình khi thấy người gia nhân ra đón mình đang đeo một chiếc mặt nạ nửa mặt màu trắng nhẵn mịn.

“Thưa Nữ tước phu nhân, nữ chủ nhân đã chuẩn bị sẵn trang phục cho ngài và dặn tôi dẫn ngài đi đường riêng. Xin mời ngài đi theo tôi.”

Nhận lấy chiếc mặt nạ từ tay người gia nhân mà không nghĩ ngợi nhiều, Beatrice mới chợt nhận ra bữa tiệc hôm nay do Camilla chủ trì thực chất lại là một dạ hội hóa trang.

Kể từ khoảnh khắc đó, Beatrice khát khao được trở về nhà ngay lập tức, nhưng vì đã nhận lời mời nên cô không thể bỏ về mà không chào hỏi chị mình lấy một lời.

Nghĩ rằng chỉ cần gặp ngắn Camilla rồi sẽ rời đi, cô bước vào dinh thự, để rồi nhận ra mình đang lang thang giữa đám đông nhộn nhịp trong bộ trang phục mà chị cô đã chuẩn bị.

Rốt cuộc thì… chị ấy đang ở đâu cơ chứ?

Cô đã miễn cưỡng thay bộ trang phục rồi bước xuống đại sảnh sau khi người gia nhân giải thích rằng chị cô đã có mặt tại bữa tiệc.

Bộ váy mà Camilla chuẩn bị cho Beatrice có màu đen, để lộ bờ vai cùng khuôn ngực đầy đặn một cách táo bạo. Được làm từ chất liệu voan tơ mỏng đính điểm những viên ngọc lấp lánh, chiếc váy mỏng đến mức dưới ánh đèn, ngay cả đường nét cơ thể cô cũng ẩn hiện mờ ảo. Phía sau lưng váy là đôi cánh trang trí khá lớn.

Với mái tóc vàng óng ả được tết lỏng tay lệch sang một bên cùng chiếc mặt nạ lụa đen, Beatrice chẳng còn tâm trí đâu để bận tâm đến diện mạo hiện tại của mình.

Chỉ tập trung vào việc tìm kiếm Camilla, cuối cùng cô cũng đạt được mục đích tại một góc sảnh, nơi giai điệu nhạc chậm rãi, đắm say đang vang lên.

Cô nhìn thấy chị mình hiện đang nhả khói thuốc khi ngồi kẹp giữa một người đàn ông và một người phụ nữ. Chị trông xa lạ đến mức Beatrice phải lấy hết can đảm mới dám tiến lại gần.

“Chị.”

Cô thì thầm nho nhỏ, cẩn trọng quan sát xung quanh. Người đàn ông bên trái Camilla kín đáo lùi ra xa.

“Ôi dạt dào chưa kìa, Beatrice. Tại một buổi dạ hội hóa trang, quy tắc là phải vờ như không nhận ra nhau đấy.”

“Em xin lỗi. Đây là lần đầu tiên em tham dự một nơi như thế này. Thực ra em định chào chị một tiếng rồi sẽ về ngay. Em không ngờ bữa tiệc chị nói lại mang bầu không khí thế này…”

“Vậy sao? Chuyện đi hay ở là lựa chọn của em, nhưng đã mất công đến đây rồi thì ở lại một chút cũng đâu có sao. Bộ váy đó rất hợp với em đấy.”

“Em e là mình chưa quen với nó.”

“Em có nhớ khi chị nói đôi khi ta cần một sự thay đổi góc nhìn không? Sự tự do, nghệ thuật, việc thoát khỏi cuộc sống tẻ nhạt, bình dị—đó chính là chủ đề của đêm nay. Có lẽ điều em cần không phải là hàn gắn mối quan hệ với chồng, mà là một điều gì đó hoàn toàn mới mẻ.”

Những lời của Camilla mang một sức thuyết phục kỳ lạ, nhưng đồng thời, ý nghĩa của chúng lại có vẻ quá xa vời để Beatrice có thể hiểu hết.

“Chẳng phải các quý phụ nữ ở kinh thành đều giữ ít nhất một tình nhân bên mình, như chậu hoa đặt bên bệ cửa sổ đó sao? Đêm nay thử tìm ai đó ở đây xem. Trải nghiệm tình yêu trong một đêm cũng đâu có tồi. Chị không biết nhiều về chồng em, nhưng chị ngờ rằng cậu ta cũng chẳng phản đối việc em thử điều gì đó mới mẻ đâu.”

Liệu điều đó có đúng không?

Quả thực, nếu là Caesar, ngay cả khi Beatrice giới thiệu một người lạ mặt nào đó là tình nhân của mình, có lẽ anh cũng sẽ đáp lại bằng gương mặt vô cảm, buông một câu đại loại như: ‘Nếu tình nhân là điều nàng khao khát, ta cũng không nhất thiết phải phản đối.’

Chút thoáng qua trong trí tưởng tượng vô lý đó khiến Beatrice lắc đầu để lấy lại sự tỉnh táo. Dù thế nào đi nữa, việc có tình nhân là điều không thể tưởng tượng nổi. Cô biết những phong tục như vậy rất phổ biến trong giới quý tộc, nhưng cô không hề có ham muốn với những mối quan hệ như thế.

“Cảm ơn lời khuyên của chị. Nhưng em không nghĩ kiểu gặp gỡ đó là điều em mong muốn.”

Khi Beatrice đáp lại bằng một nụ cười gượng gạo, Camilla gật đầu như thể đã hiểu.

“Chà, nếu em đã nghĩ vậy. Dù sao thì đêm nay mọi thứ đều được phép, miễn là không phạm pháp. Ai ở đây cũng tuân theo quy tắc ngầm đó. Bảo vệ được bố trí khắp nơi nên sẽ không có gì nguy hiểm xảy ra đâu. Vui vẻ nhé, Beatrice.”

Với vẻ mặt lạnh nhạt đặc trưng, Camilla dứt khoát kết thúc cuộc trò chuyện rồi biến mất vào đám đông như một nữ hoàng của đêm đen. Còn lại một mình, Beatrice cảm thấy bàng hoàng trong chốc lát.

Thì ra Camilla đưa cô đến đây là để gợi ý rằng vì cuộc hôn nhân của cô đang gặp trục trặc, có lẽ cô nên thử hẹn hò với một người đàn ông khác. Tại nơi này—một buổi dạ hội hóa trang nơi người ta công khai phô bày những ham muốn và bản năng đằng sau chiếc mặt nạ đeo hờ hững.

Dù hoàn toàn không có ý định làm vậy, một tiếng cười nhẹ vẫn bật ra từ môi Beatrice. Đâu đó thật giống với kiểu giải pháp mà Camilla sẽ đưa ra. Phương pháp an ủi độc đáo của chị cô vừa khiến cô hoang mang lại vừa buồn cười, khiến toàn bộ tình huống này trở nên thật phi lý và hài hước.

Vậy thì… Hay là mình cứ ở lại thêm một chút nữa rồi hãy về nhỉ?

Đúng như Camilla đã nói, hiếm khi cô có được những cơ hội như thế này. Đã ăn mặc đúng theo chủ đề của bữa tiệc, sau đêm nay có lẽ cô sẽ không bao giờ tự nguyện tìm đến một nơi như thế này nữa.