Biên Niên Sử Cổ Tích - Chương 13: Part 4

[previous_page]

[next_page]

Editor: Weasalopes

「Đúng vậy. Đây là mùa sinh sản, nếu các vị có thể gọi nó là thế. Các vị có muốn tự mình đi xem không nào?」

「Ôi, tôi nghĩ là mình muốn đấy.」

「Tôi muốn xem.」

Haruna và Makoto đáp lời, và các vị công chúa cũng đồng tình. Rốt cuộc, chạm trán những kỳ quan thế này cũng là một phần thú vị của những chuyến hành trình mà.

「Vậy thì, xin mời đi theo tôi.」

Phớt lờ sinh vật (giờ đang gào khóc) nọ, người nhân viên hướng về phía bãi sinh sản (?) vốn là một trong các bồn suối nước nóng. Xem ra, hiện tượng này vẫn diễn ra đều đặn mỗi năm.

「Ồ…」

「Đông thế nhỉ.」

Vô số Pomey đang thả lỏng những khuôn mặt cộc cằn, bồng bềnh trôi nổi trong làn nước ấm. Bỏ ngoài tai nhóm người (đang quan sát cảnh tượng ấy với nỗi sợ hãi mơ hồ), người nhân viên vứt thẳng con Pomey xuống nước. Con Pomey giãy giụa giữa không trung suốt quãng đường, cho đến khi tõm một tiếng xuống nước và buông lỏng hoàn toàn cơ mặt. Trông thật kỳ quái làm sao.

「Ồ…」

Chợt, một con Pomey to cỡ hạt hạnh nhân nổi lềnh bềnh trên mặt nước. Sinh sôi nảy nở hẳn là từ ngữ chính xác nhất lúc này, nhưng chỉ ngắm nhìn thế thôi, cách miêu tả phù hợp nhất có lẽ chỉ là “giao phối” ngay giữa suối nước nóng mà thôi.

「…Thế, chúng được ăn thế nào đây?」

「Xin để tôi…」

Người nhân viên đáp lại câu hỏi nửa tò mò nửa hoài nghi của Mio bằng hành động. Cô bắt đầu bằng việc vớt vài con Pomey trưởng thành lên bằng chiếc vợt. Cô cũng vớt thêm kha khá những con vừa nhú (không có tứ chi nhưng nổi bật với khuôn mặt và mái tóc cải bó xôi) rồi đặt chúng sang một bên.

Ngọn núi nhỏ chứa những con Pomey non đang réo lên rít lên, thế nhưng người nhân viên vẫn chẳng mảy may bận tâm. Đây chắc chắn không phải lần đầu cô làm việc này. Cô cũng phớt lờ cả tiếng kêu la của những con Pomey trưởng thành mà cô đã treo lên sau khi vớt chúng ra.

「Đầu tiên, chúng ta cắt bỏ phần lá…」

Đặt con dao ngay trên đôi mắt nó, cô tiện đứt chiếc lá hệt như cắt cuống cây. Con Pomey phản ứng vô cùng dữ dội ở công đoạn này, thế nhưng đôi tay của người nhân viên vẫn vô cùng vững vàng. Ngay khi phần cuống vừa lìa khỏi, con Pomey liền bất động.

「Tiếp theo là tứ chi…」

Một cách mượt mà, cô tiếp tục lóc bỏ tứ chi của con Pomey đang bất động ấy, cho đến khi chỉ còn trơ lại mỗi gương mặt.

「Sau đó, các vị có thể thái nhỏ chúng thành từng miếng vừa ăn và chế biến kiểu gì cũng được. Đôi khi, chúng tôi sẽ nghiền nát nó để tăng thêm hương vị cho súp.」

「Tại sao lại phải cắt lá trước thế?」

Haruna cất lời hỏi, sau khi chứng kiến con Pomey chống trả quyết liệt đến nhường nào.

「Nếu không làm vậy, chúng sẽ phát nổ đấy.」

「…Cô chắc thứ đó là rau củ đấy chứ?」

Haruna, người vốn thường thốt ra những câu hỏi đầy vẻ hoang mang thế này, cũng không kìm được mà phải cất lời. Makoto thì đang dõi theo cảnh tượng ấy trong sự kinh ngạc tột cùng, đến mức nghẹn lời.

「Nếu các vị cắt bất kỳ chi nào hoặc định bổ đôi nó trước khi cắt bỏ cuống, nó sẽ phát nổ. Nếu các vị không cắt đứt hoàn toàn phần cuống, nó cũng sẽ phát nổ luôn.」

「Ng-Nghe nguy hiểm thật đấy…」

「Năm nào chúng tôi cũng có một hai vụ chấn thương vì mấy vụ nổ ấy mà.」

Một loại rau củ tự hủy có thể khiến đầu bếp bị thương. Thứ này đúng là thách thức cả định nghĩa cơ bản nhất về “rau củ”.

「Tôi muốn nếm thử nó.」

「Tôi cũng vậy. Nhưng tôi không đói lắm, nên chẳng biết mình có ăn nổi nhiều không nữa…」

「Nó sẽ được dùng cho bữa tối tối nay, các vị cứ yên tâm.」

「Cô chắc là chúng tôi chẳng phải lo gì chứ?」

Makoto cuối cùng cũng đan xen lời vào, khiến bầu không khí rộ lên những tiếng cười khúc khích. Vấn đề là, người nhân viên hoàn toàn không hề đùa giỡn. Nhân tiện thì, phần lá có vị như cải bó xôi, còn khuôn mặt thì giống củ cải trắng, cả hai đều không hề có vị đắng, điều đó khiến Pomey trở nên khá ngon miệng và dễ nuốt.

「Ồ, và còn một điều nữa đáng chú ý…」

Người nhân viên cất lời sau khi giải thích những món ăn nào có thể dùng Pomey, rồi thả ngược phần lá trở lại suối nước nóng. Thế rồi, con Pomey bắt đầu mọc lên từ chiếc lá ngay trước mắt họ, và ba mươi giây sau, một con Pomey (y hệt như con trước đó) nổi lềnh bềnh lên mặt nước.

「Đặt chiếc lá xuống suối nước nóng, nó sẽ tái sinh ngay lập tức.」

「Ái chà…」

Cả nhóm phản ứng với sự ghê tởm tột độ trước khả năng tái sinh hệt như loài giun dẹp ấy.

「Các cô thực sự, thực sự chắc chắn là chúng ta ăn được mấy thứ này chứ?」

「Một khi nước bọt chạm vào lá, nó sẽ không tái sinh nữa.」

「Ồ, ra là vậy…」

「Nhân tiện thì, có một tên ngốc nọ đã thử cắn nguyên con vì nghĩ rằng nó sẽ không phát nổ, để rồi…」

Haruna liền bịt chặt hai tai lại để che chở bản thân khỏi câu chuyện rùng rợn ấy bằng tất cả sức lực.

「Dù sao thì, mấy con nhỏ mà cô để riêng sang bên kia là thế nào vậy.」

「Dẫu sao thì chúng vẫn là rau củ mà. Chúng ta phải tỉa bớt một phần để duy trì sự phát triển và hương vị chứ.」

Người lao động đáp lại Elena, với một lý do thực tế hơn mong đợi. Thật kỳ lạ khi nhìn thấy những đặc điểm mang tính thực vật rõ hơn của nó.

「Vậy, cô định vứt bỏ những thứ đó sao?」

「Đúng vậy. Chúng tôi sẽ yểm vài câu chú vào chúng để khiến chúng phát nổ. Những quả nhỏ cũng sẽ không gây ra nhiều thiệt hại khi nổ đâu.」

Một phương pháp làm cỏ khá hung hăng đối với mùa màng.

「Hừm…」

「Cô đang nghĩ gì vậy, Haruna?」

「Có vẻ hơi lãng phí phải không…?」

「Những quả nhỏ ấy á?」

Haruna gật đầu đáp lại lời xác nhận của Elena. Bất chấp sự ghê tởm cách đây một khoảnh khắc, Haruna đã coi những thứ này như những nguyên liệu có giá trị. Tư duy của một đầu bếp chuyên nghiệp.

「Lãng phí…? Chúng khá nguy hiểm đấy.」

「Nhưng chúng đâu có phát nổ quá tệ hại phải không?」

Haruna nói, chằm chằm nhìn vào chúng.

「Tôi có thể chạm vào chúng không?」

「Cứ tự nhiên.」

Với sự cho phép của người lao động, Haruna nhặt một quả Pomey non lên. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, một bóng đèn sáng lên trên đầu cô.

「Tôi có thể sử dụng lại nhà bếp không?」

「Vâng, tất nhiên rồi.」

Cô có vẻ đã nghĩ ra một công dụng cho những quả nhỏ, cô lấy ra một cái giỏ từ trong túi của mình, và chất một vài quả Pomey non lên đó.

「Tôi chuẩn bị làm vài thí nghiệm đây.」

「Chúc vui vẻ.」

「Cứ làm những gì cô muốn, nhưng tôi sẽ thích hơn nếu chúng tôi không bị kéo vào chuyện đó.」

「Cô không thoát được đâu, Reena-san. Cô sẽ là chú lợn guinea… à nhầm, người thử nếm.」

「…Chưa bao giờ tôi khao khát được quay ngược thời gian hơn lúc này…」

Với vài câu trò chuyện đùa giỡn như vậy, nhóm người để mặc Haruna lại phòng thí nghiệm của cô, và trở lại dãy phòng. Họ đã lên kế hoạch chơi vài trò chơi, với những kẻ thua cuộc sẽ phải xếp hàng để nếm bất cứ thứ gì Haruna sắp nấu.

Và thế là, một tiếng đồng hồ trôi qua, khi Haruna trở lại với…

「Thứ đó thực sự rùng rợn…」

「Màu sắc đáng sợ quá…」

Những quả Pomey nhỏ ngâm chua trong một cái lọ, cuống của chúng đã được cắt bỏ sạch sẽ, biểu cảm đau đớn bị nhuộm màu đỏ tươi.

「Dù sao thì cậu đã làm thế nào để có được màu này vậy?」

「Nho đỏ.」

「Thấy chưa, phần đó nghe có vẻ hay đấy. Tuy nhiên, nhìn thứ này thì…」

Elena nói, khiến Haruna bật cười.

「Vậy, ai đã thua?」

「Tôi thua!」

「Cả tôi nữa, có lẽ vậy…」

Aearis nhảy cẫng lên đáp lại, trái ngược với vẻ mặt ủ rũ của Rayna. Aearis đã sẵn sàng tận hưởng hình phạt của mình.

「Vậy thì cùng cắn một miếng vào một, hai…」

Họ nhặt một quả ra khỏi lọ, và bỏ chúng vào miệng theo hiệu lệnh của Haruna. Với một tiếng giòn rụm…

「!?」

「Ấy chà, tôi biết là sẽ còn sót lại vài cái cuống trên chúng mà…」

「Nhưng nó rất tươi, chua ngọt và ngon tuyệt.」

Aearis (người thật may mắn khi có được một quả Pomey thuộc loại không phát nổ) tuyên bố với một nụ cười rạng rỡ khi cô với lấy quả khác.

「Tôi đã nếm thử chúng rồi, nên đừng lo lắng về việc chúng có vị dở tệ nhé.」

「Đây có thể là một ý tưởng hay như một trò chơi thử can đảm nhỏ trong các bữa tiệc. Tất nhiên là để lại một vài quả vẫn còn cuống.」

Makoto và Mio nhìn Elena với vẻ mặt kinh hoàng để đáp lại lời đề nghị thích kích động bạo lực của cô. Rayna, người đã trở thành trò cười trong buổi tối hôm đó, đang rên rỉ trên đầu gối vì tổn thương mà cô phải chịu trong miệng.