All Free Online ~ Người Chơi Mạnh Nhất Tài Năng Tầm Thường Tự Xưng Là Kẻ Đạo Đức Giả Trong Vrmmo - Chương 2: 02-18 Kinh đô trong quá khứ phần 02

「Cơ mà đây... là vương quốc Neiro sao?」

Dù thốt ra câu nói có vẻ nghiêm túc như vậy, nhưng tôi nhanh chóng thu hồi lại tâm trí và bắt đầu tản bộ khắp con phố.

Những chuyện vặt vãnh thế này vốn là việc để nhân vật chính suy nghĩ, chứ tuyệt đối không phải thứ mà một nhân vật quần chúng như tôi phải đi xác nhận tường tận từng chút một.

Tuy Gu đang tiến hành điều tra, nhưng... chà, hiện tại chẳng có vấn đề gì cả.

「Hừm, nhắc đến thời đại quá khứ thì quả nhiên vẫn phải là những nơi thế này nhỉ~. Đúng thế, đúng thế, ánh mắt của kẻ nào kẻ nấy trông đều thật kỳ lạ」

Tôi đang bước đi trên một khu vực hơi hoang tàn, dù chưa đến mức gọi là khu ổ chuột nhưng cũng có thể xem là khu dân nghèo.

Ít nhất thì ở vương quốc Neiro hiện tại, tôi chưa từng thấy cảnh này... Liệu đã có sự thay đổi nào xảy ra trong khoảng thời gian cho đến tận bây giờ chăng?

Chuyện đó tính sau đi, hiện tại có những việc cần phải làm.

Tôi dùng kỹ năng để dò xét bầu không khí xung quanh, vừa thong thả đi dạo xem có ai cần được cứu giúp hay không.

「Hử? Phản ứng này là...」

Chẳng mấy chốc, một bậc thang được ngụy trang vô cùng khéo léo lọt vào tầm mắt tôi.

Tôi hé nhìn thử đôi chút, có vẻ như nó kéo dài xuống rất sâu bên dưới.

「Có một lượng lớn phản ứng đang suy yếu. Hơn nữa lại là một chiếc cầu thang khả nghi dẫn xuống tầng ngầm... Nếu kiến thức của tôi không nhầm, thì đây chắc chắn là thứ đó rồi」

Bọn buôn nô lệ, nơi tiến hành các hoạt động buôn bán con người phi pháp.

Nếu ở đây không có con người mà là vật phẩm bị nguyền rủa, có lẽ tôi đã nhầm lẫn rồi... nhưng số lượng người quá đông, nên tôi nghĩ suy nghĩ của mình là chính xác.

「Lựa chọn bị giới hạn lại rồi đây, tôi trong vai một kẻ đạo đức giả thì nên hành động thế nào đây nhỉ」

Một, đánh bại kẻ địch và cứu lấy các nô lệ.

Kẻ khác, lén lút ẩn nấp và cứu lấy các nô lệ.

Lựa chọn không cứu nô lệ đã bị vứt bỏ vì không đạt chuẩn của một kẻ đạo đức giả.

Chà, nếu bản thân bọn họ bảo rằng đừng cứu, thì tôi sẽ tính thêm cách khác vậy.

「Hừm, nhưng mà người ta từng nói lựa chọn sẽ làm thay đổi vận mệnh cơ mà... Vậy thì, chọn phương án hai đi」

Nếu chọn phương án thứ nhất và cướp đi sinh mạng của kẻ khác, ta sẽ làm lệch lạc đi vận mệnh mang tên cuộc đời của kẻ đó.

Nhưng nếu là phương án hai, vì không có hành động thù địch nên khả năng đó sẽ giảm đi đáng kể.

「Nhưng mà, màn nhập vai chuẩn một kẻ đạo đức giả nhỉ... Dùng thái độ trước đây lúc đối xử với Ryoku được chứ nhỉ」

Dẫu sao thì thái độ hách dịch đối với tôi cũng thoải mái hơn, nên tôi thích thế hơn.

Tuy tùy theo lựa chọn mà sẽ có sự thay đổi... nhưng chuyện đó cứ tùy cơ ứng biến vậy.

「Nào, vậy thì đi thôi!」

◆ □ ◆ □ ◆

ＳＩＤＥ：Thiếu nữ nô lệ nọ

Kể từ lúc đó, mỗi ngày trôi qua đều là địa ngục.

Khi ý thức được, tất cả chúng tôi đều đang ở trong một cái lồng giam tối tăm.

Chuyện gì đã dẫn đến nông nỗi này, chẳng một ai hay biết.

『Nghe đây, chúng mày là những món nô lệ bị đem bán vì một vị đại nhân nào đó. Tiếc là tao không thể nếm thử trước được... nhưng nếu không ngoan ngoãn nghe lời, toàn bộ lồng giam sẽ phải chịu chung hình phạt và ăn roi đấy, guhehehe. Thấy không muốn thì ngoan ngoãn đợi chủ nhân xuất hiện đi, fuhahahahaha!』

Người đàn ông tự xưng là thương nhân nô lệ đã nói thế rồi nhốt chúng tôi vào trong lồng.

Hắn chẳng bắt làm việc gì cả, chỉ cho ăn một lượng thức ăn tối thiểu để giữ lại mạng sống.

Người lớn và trẻ em bị phân loại ở những cái lồng khác nhau, và sự tồn tại của bọn họ chỉ được xác nhận khi không có mặt thương nhân nô lệ hoặc lúc bị roi vọt quất tả tơi.

Những tiếng gọi người thân được phát ra bằng giọng nhỏ nhất có thể lại càng tô điểm thêm vẻ đau đớn.

Lúc đầu cũng có những người chống cự, nhưng vì không được ăn uống nên chút sức lực ấy cứ thế vơi dần... để rồi giờ đây chẳng ai làm gì nữa cả.

Những ngày tháng cứ thế trôi đi trong vô vọng, trong lòng chúng tôi chẳng hề có lấy ý chí kháng cự.

「Hụ... hụ hụ...」

「Furi! Cậu ổn chứ?」

「...Tớ ổn── hụ!」

Thế nhưng, đây lại là một môi trường mà nếu không sớm làm gì đó thì tình hình sẽ trở nên tồi tệ.

Bên trong chiếc lồng tăm tối kém vệ sinh, những trạng thái bất thường khởi phát từ người già và trẻ em cứ thế lan rộng.

Furi, vốn dĩ là người có thể chất yếu ớt, cũng gục xuống ngay sau khi ca nhiễm đầu tiên xuất hiện.

「...Chị ơi, em lạnh lắm」

「Lạnh sao? Không phải đang sốt à?」

Cho đến lúc này, cơ thể Furi vẫn tỏa ra một nguồn nhiệt độ rất cao.

Những người khác cũng chìm trong tình trạng tương tự, thế nên những người xung quanh đã cố gắng hết sức để chườm mát cho cô bé.

「...Lạnh lắm, lạnh lắm chị ơi」

「Furi……」

Từ những giọt nước mắt rơi lã chã, tôi hiểu rằng đã có chuyện chẳng lành xảy ra.

Furi, người trước nay chưa từng buông lời than vãn mà ngược lại còn luôn an ủi tôi, lần này lại là lần đầu tiên thổ lộ sự đớn đau với tôi.

Thân thể lạnh ngắt ấy tựa như sự sống đang dần dừng lại…… khiến trong tim tôi trống hoác một khoảng không.

Tiếng thở dốc tựa như cái chết đang đến gần…… nhịp thở của tôi cũng theo đó mà dồn dập hơn.

「Tại sao…… chúng ta lại phải chịu đựng cảnh này cơ chứ?」

「……Chị…… ơi……?」

Sục sôi một thứ gì đó đang trào dâng trong lòng tôi.

Sự phẫn nộ trào dâng trước số phận bất công, trước sức mạnh không tài nào chống cự, và trước một kẻ bất tài vô dụng như chính mình.

Nếu có sức mạnh, chắc chắn tôi đã có thể đuổi được những kẻ đàn ông xuất hiện ở ngôi làng đi rồi.

Thứ khiến chúng ta không thể làm được điều đó, chính là vì tất cả chúng ta đều yếu đuối hơn những kẻ đó.

「Furi, hóa ra chị đã rất yếu đuối nhỉ」

「…………」

「Chị muốn trở nên mạnh mẽ…… Chị muốn có sức mạnh để mọi người có thể ở bên nhau, để chuyện thế này không bao giờ lặp lại nữa」

「……Chị ơi」

Thân thể Furi lạnh dần đến tận xương tủy.

Tôi chỉ có thể siết chặt vòng tay ôm lấy con bé để ngăn cản điều đó.

Xin lỗi em, vì đã là một người chị chẳng thể làm được gì.

Thế nhưng, việc có thể cất lời xin lỗi…… hay nuôi dưỡng căm hận cũng chỉ đến chừng đó là cùng.

──Ở đây sao, kẻ cất lời ước nguyện là đây à.

Từ phía cầu thang, một giọng nói vang lên.

Tiếng bước chân chậm rãi nện xuống từng nhịp thong thả.

Kỳ lạ thay, chúng tôi lại hướng ánh mắt vào trong bóng tối nơi phát ra tiếng động ấy.

Nơi mà mỗi khi bọn buôn người cất tiếng cười ghê tởm, chúng tôi chưa từng dám nhìn tới dù chỉ một lần.

──Hừm, quả nhiên là nô lệ nhỉ. Cái vòng cổ kia, là các ngươi tự nguyện đeo nó vào sao?

Xuất hiện từ trong bóng tối là một người đàn ông có bộ dạng kỳ lạ…… tôi nghĩ vậy.

Bởi vì có một thứ giống như làn khói đen bao bọc lấy cơ thể người đó, khiến tôi không thể nhìn rõ mặt.

Và rồi, là câu hỏi mà người đàn ông ấy cất lên.

Như để trút đi cơn phẫn nộ đang sục sôi trong lồng ngực, tôi nhỏ giọng thì thầm.

──Không phải.

──Vậy sao…… Ngươi chính là kẻ đã cất lời ước nguyện phải không. Ra là vậy, các ngươi vẫn có ý chí cơ à.

「Ý anh…… là sao ạ?」

Người đàn ông cười khúc khích rồi dang rộng hai tay một cách khoa trương và cất lời.

「Trong hoàn cảnh này, ngươi hẳn đang cảm thấy phẫn nộ vì bản thân chẳng thể làm gì đúng không? Thiếu nữ mà ngươi đang ôm ấp nâng niu kia thì sắp chết, những người khác cũng vì suy nhược mà chực chờ ngã quỵ. Dù chỉ là những đứa trẻ, vậy mà tâm trí ngươi lại sở hữu một ý chí mạnh mẽ đến nhường nào」

「…………」

「Mang ý chí báo thù vào người ngươi cũng được thôi, nhưng ta không có hứng thú với những câu chuyện sáo rỗng tầm thường. Trước hết, ta sẽ ban cho các ngươi sự cứu rỗi đầu tiên── “Hồi phục diện rộng (Area Recover)”」

Ánh sáng ấm áp tỏa ra từ người đàn ông.

Thứ ánh sáng ấy dịu dàng ôm ấp lấy tất cả chúng tôi đang ở trong lồng sắt── và chữa lành thể trạng cho chúng ta.

Thân thể lạnh buốt của Furi cũng dần lấy lại được chút hơi ấm.

Nhịp thở cũng chậm rãi, trở nên bình ổn hơn…… Tôi hiểu rằng mọi người xung quanh cũng đang như vậy.

「Xin lỗi nhé, nhưng cuộc trò chuyện cảm động để lại sau đi. Rắc rối sắp sửa kéo đến nơi rồi đấy.」

「Ể, cái gi……」

「Ít nhất thì với phép thuật vừa rồi, căn bệnh của đứa trẻ mà ngươi đang ôm đã được chữa khỏi hoàn toàn. Tiếp theo…… ta sẽ giải thoát các ngươi khỏi chốn tù đày này── “Dịch chuyển không thời gian (Teleport)”」

Lần này đến lượt dưới chân chúng tôi phát sáng.

Dường như anh ta định đưa chúng tôi đến một nơi nào đó không phải chốn này.

(Nhưng mà, con người này…… liệu có khác biệt không nhỉ?)

Người đàn ông đã lắng nghe tiếng lòng của tôi và xuất hiện ở nơi này.

Anh ta tận tình giải thích cho tôi, người đang ôm chặt lấy em gái, biết rõ những gì mình sắp làm.

Dù chẳng cần phải làm thế, cứ hành động theo ý mình muốn là được cơ mà……

Thế nhưng, anh ta chắc hẳn là một người rất dịu dàng.

Chỉ là một thôn nữ như tôi mà ngài ấy lại bận tâm, còn định ra tay giúp đỡ.

(Nhưng mà, liệu mình có thể trả ơn được không?)

Nếu người này là ác quỷ, liệu chỉ với mạng sống của tôi có cứu được mọi người không nhỉ?

Ừm, chắc là sẽ cứu được thôi.

Dù chẳng có lý do gì cả, nhưng trong lúc biến mất khỏi chốn mình từng căm ghét…… tôi đã nghĩ như vậy.

◆ □ ◆ □ ◆

Ánh mặt trời chói chang làm tổn thương đôi mắt chúng tôi.

Có lẽ do ở trong lồng giam tối tăm quá lâu nên chúng tôi đã không còn nhìn nổi những thứ ánh sáng rực rỡ nữa.

Dù thoang thoảng đâu đây mùi hương hoa dịu ngọt, nhưng tình trạng hiện tại của tôi chẳng thể nào xác nhận nổi.

"Xin lỗi nhé──Hồi Phục Diện Rộng (Area Heal)"

Khi ánh sáng ấm áp một lần nữa bao bọc lấy chúng tôi, đôi mắt cũng dần quen với thứ ánh sáng ấy.

Và rồi, khung cảnh rộng mở thu gọn vào trong tầm mắt.

"……Đẹp quá."

Furi ở bên cạnh nhỏ giọng thốt lên.

Dù vẫn còn lảo đảo nhưng con bé đã tự đứng được trên đôi chân của mình, và mở to đôi mắt.

"Furi!"

Những tiếng hò reo lẫn trong tiếng khóc vang lên khắp nơi.

Bởi vì họ đã có thể cảm nhận sâu sắc rằng bản thân đã được giải thoát khỏi chiếc lồng tối tăm và chạm tay đến tự do.

Tôi cũng ôm lấy Furi một lần nữa, và cảm nhận chân thực ấy càng thêm rõ nét qua cái ôm siết chặt đáp lại.

"Đại diện, chẳng phải là ngươi sao? Trưởng làng, đúng chứ? Kẻ đó ra đây đi."

Sau khi liếc nhìn xác nhận lại hướng tôi một lần nữa, người đàn ông bước về phía trước cùng vị trưởng làng rồi tiến đến một khoảng đất trống cách đó không xa.

Nơi ấy sừng sững một lâu đài khổng lồ như muốn vươn tới tận bầu trời.

Chẳng lẽ, đó là nhà của Đức Vua sao?

Nếu ngài ấy sở hữu một lâu đài uy nghi đến thế.

"──Fura, Furi!"

"Hai đứa có sao không!?"

"……"Cha, mẹ!""

Sự vắng bóng của người đó (...) khiến mọi người rời khỏi vị trí ban đầu và chạy về phía gia đình mình.

Cha và mẹ cũng chạy hồng hộc đến bên chúng tôi.

Chúng tôi nở nụ cười đã lâu không xuất hiện trên môi, lao vào ôm chầm lấy hai người.

(Nhưng mà……)

"Sao thế, Fura?"

"Hả? À, ừm, không có gì đâu ạ!"

Vì quá bất ngờ nên tôi đã đáp lời cha như vậy, nhưng ánh mắt ngay lập tức hướng về phía người đàn ông đó.

Furi nhận ra điều ấy, và cha mẹ cũng chú ý vì thấy ánh mắt của cả hai đứa đều đang hướng về một hướng.

"……Không lẽ nào! Chẳng lẽ Fura lại thích kiểu đàn ông như thế……"

"Ôi trời, tiếng sét ái truỵền kỳ đó nha."

"Thời buổi nào rồi mà còn nói chuyện thong thả thế hả! Cứ đà này, con gái chúng ta sẽ……"

Hình như hai người đang bàn tán điều gì đó, nhưng chúng chẳng lọt nổi vào tai tôi.

Lòng tôi cứ hướng về khung cảnh bên trong lâu đài, tâm trí hoàn toàn treo ngược cành cây.

"……Chị hai, chị không sao chứ?"

"Ừm, chị ổn mà. Mà Furi, em mới là người thực sự ổn chứ?"

"……Cơ thể nhẹ bẫng à. Giống như phép thuật hồi phục vậy."

Người đó từng nói tình trạng của Furi không phải là trạng thái bất thường mà là bệnh.

Bệnh là từ dùng để chỉ những triệu chứng kéo dài mãi không dứt, khác với trúng độc hay tê liệt phải không nhỉ?

Lẽ ra phép thuật hồi phục thông thường không thể chữa khỏi, mà phải là ma pháp hồi phục cao cấp mà các tư tế tài giỏi mới dùng được chứ…… Chẳng lẽ ngài ấy cũng là một tư tế sao?

Lấy lại tinh thần một chút và nhìn xung quanh, toàn bộ người trong làng đều đang có mặt ở nơi này.

Dù từ lúc còn ở trong lồng giam, hình như ai nấy cũng đã ngầm xác định ai còn ai mất, nhưng phải đến khi tận mắt nhìn thấy thế này thì mới thực sự an tâm.

"……Chị hai, họ quay lại rồi."

"!"

Gấp gáp quay đầu nhìn về phía lâu đài, bóng dáng người ấy và trưởng làng đang thong thả bước đến lọt vào tầm mắt.

Khuôn mặt trưởng làng không hề vương chút u ám, trái lại còn có vẻ gì đó rạng rỡ hơn.

Người ấy đứng ở một khoảng cách tách biệt với chúng tôi, chăm chú quan sát động tĩnh của trưởng làng.

Thấy vậy, trưởng làng khẽ gật đầu ra hiệu rồi cất lời với chúng tôi──

“Hãy lắng nghe đây. Chúng ta đã được ngài ấy cứu giúp và hiện đang ở nơi này. Nơi đây chính là vùng đất mới do ngài ấy tạo nên── một nơi mang tên ‘Rin’.”

“Rin…… Chưa từng nghe qua cái tên đó bao giờ.”

Một người lớn lên tiếng đáp lời.

Chính tôi cũng chưa từng nghe cha mẹ nhắc đến một quốc gia hay địa danh nào như thế, và tất cả mọi người xung quanh cũng đang nghiêng đầu khó hiểu.

Thế nhưng, dường như đã đoán trước được phản ứng đó là điều hiển nhiên, trưởng làng chỉ lẳng lặng gật đầu một mình.

“Ta đã nói rồi, đây là vùng đất mới do ngài ấy tạo ra. Nơi này, từ vạn vật đều được kiến tạo bởi phép thuật của ngài ấy. Cả bầu trời này, mặt trời kia── cho đến cả đại thế trải rộng dưới chân.”

Hãy đi theo ta, trưởng làng cất tiếng giục giã, thế rồi chúng tôi bỏ lại người ấy ở phía sau và di chuyển đến một nơi nào đó.

Và nơi chúng tôi hướng đến chính là── vách núi.

“Chỉ cần ngó xuống đây, tất cả mọi người sẽ hiểu thôi. Rằng lựa chọn của ta…… hoàn toàn không hề sai lầm.”

Cẩn thận đừng để rơi xuống vực nhé, dặn dò xong xuôi, trưởng làng lùi bước rời khỏi sát mép vực.

Đầu tiên, những người lớn tiến lên trước để ngắm nhìn khung cảnh mà trưởng làng vừa nhắc đến.

‘!?’

Tất cả bọn họ đều lộ vẻ kinh ngạc.

Thế nhưng, dường như chẳng một ai nghĩ đó là lời nói dối.

Nếu là một kẻ chuyên buông lời gian dối, hẳn sẽ chẳng đời nào dùng cách vòng vo để chứng minh cho chúng tôi thấy như thế này.

Đang mải suy nghĩ mông lung, thì đã đến lượt bọn trẻ chúng tôi.

“Fuli, đi thôi.”

……Vâng.

Cùng với những đứa trẻ khác xung quanh, tôi từng bước tiến sát lại gần vách núi.

Không thể nói là hoàn toàn không có chút sợ hãi nào, nhưng vượt lên trên cả cảm giác đó, sự tò mò đang dâng trào mạnh mẽ trong lồng ngực.

Xúc cảm không tài nào kìm nén được thôi thúc cơ thể tôi chuyển động, để rồi thu trọn khung cảnh ấy vào tầm mắt.

“…………Ể? Đây là…… mây sao?”

Những cụm mây trắng bồng bềnh, thứ mà lẽ ra chỉ có thể nhìn thấy mỗi khi ngẩng đầu lên, giờ đây lại đang hiện hữu ngay dưới chân chúng tôi.

Nhớ lại lúc ngước nhìn bầu trời ban nãy, ngoài mặt trời ra thì chẳng có gì khác…… Không phải vì trời quang mây tạnh, mà là bởi nơi này vốn dĩ nằm ở tít tận trên tầng mây!

“……Chị ơi, nhìn đằng kia kìa!”

“Đó là…… lâu đài ư?”

Hiện ra qua kẽ hở giữa những đám mây là một tòa lâu đài nhỏ nhắn như dành cho người tí hon trú ngụ.

Tuy nhiên, có lẽ nó chỉ trông nhỏ bé vì chúng tôi đang nhìn từ trên cao xuống…… thực chất, nó hẳn phải rộng lớn chẳng kém gì nơi này.

Hơn hết, chúng tôi có thể từ từ quan sát vô số khung cảnh khác nhau── dẫu cho đôi mắt chẳng hề dịch chuyển lấy một ly.

Tựa như thể chính nơi chốn này đang chuyển động, khung cảnh cứ thế biến đổi không ngừng.

“──Nghe nói, vương quốc của ngài ấy không muốn bất kỳ ai biết đến sự tồn tại của mình. Chính vì thế, ngài ấy mới trực tiếp hỏi ý kiến những kẻ khốn cùng như chúng ta xem có muốn đến đây sinh sống hay không.”

Trưởng làng đứng phía sau cất tiếng giải thích.

Quả thực, dẫu tôi có là một đứa trẻ đi chăng nữa, khi chứng kiến một cảnh tượng vĩ đại nhường này thì suy nghĩ cũng sẽ phải thay đổi mà thôi.

Ân nhân đã cứu rỗi chúng ta đang bận lòng vì những kẻ sinh sống trong vương국.

Trong hoàn cảnh ấy, đáp án mà chúng tôi cần chọn vốn chỉ có duy nhất một đường, dẫu chẳng cần ai phải hỏi đi chăng nữa.

“Về chiếc vòng cổ này, dường như ngài ấy cũng có thể tháo gỡ nó được. Ta từng ngỏ ý rằng cứ để nguyên thế này chúng ta vẫn có thể thề nguyện trung thành…… nhưng lại bị ngài ấy phì cười.”

Nghe đâu, ngài ấy đã bảo rằng ‘nếu đã thực lòng muốn nói thế, thì hãy tháo chiếc vòng cổ ra rồi hãy nói lại câu tương tự’.

Tôi suýt bật cười trước câu nói ấy, nhưng rồi nhận ra tất cả mọi người xung quanh cũng đang mỉm cười y hệt, nên chắc là ổn cả thôi nhỉ?

“……Làng của chúng ta chỉ là một ngôi làng khai hoang. Thế nên các hiệp sĩ cũng chẳng hề đưa tay ra cứu giúp.”

Sẽ có cứu viện đến thôi, thoạt đầu những người lớn trong lồng sắt đã từng quả quyết như thế.

Thế nhưng, chẳng một ai đến cả.

──Không, sai rồi, họ đã đến chứ.

“Thế nhưng, ngài ấy đã cứu lấy chúng ta. Dù ngài ấy từng cất lời rằng ‘đây chỉ là đạo đức giả’, nhưng so với những vị hiệp sĩ chỉ biết cứu rước nhà vua và kẻ ngự trị trên lãnh địa ấy…… không, đem ra so sánh với ngài ấy quả thực là hành động ngạo mạn quá mức.”

Giên-zen, rốt cuộc nó có nghĩa là gì nhỉ?

Vì đó là lời của người ấy, chắc chắn nó phải mang ý nghĩa tốt đẹp rồi…… dẫu tôi chẳng thể hiểu cho tường tận.

Thế nhưng, điều họ muốn truyền đạt thì tôi đã hiểu rõ.

Không phải vua chúa cũng chẳng phải thần linh, chính bằng giọng nói của một thôn nữ bình thường, người ấy đã cứu giúp chúng tôi.

Hơn những kẻ chẳng màng đoái hoài ấy, người ấy vĩ đại hơn rất nhiều!

“Ngôi làng đã thiêu rụi và chẳng còn nữa. Trở lại chốn cũ, thứ đang chờ đón chúng ta chỉ là những ngày tháng đắng cay ngập tràn. Nhưng nếu nắm lấy bàn tay của ngài ấy, nhất định mọi thứ sẽ đổi thay…… các ngươi không nghĩ vậy sao?”

Và rồi, trưởng làng đã bước về phía người ấy.

Hình như sắp tới, ngài ấy sẽ còn làm cho chúng tôi kinh ngạc hơn nữa.

Trò chuyện đôi câu, trưởng làng đã đưa người ấy quay trở lại nơi này.

Người ấy nhìn thật kỹ khuôn mặt của tất cả chúng tôi rồi cất lời thật chậm rãi.

“Chuyện của trưởng làng hãy tạm gác lại đã. Nhưng có một vấn đề cần phải giải quyết trước…… chính là ‘vòng cổ nô lệ’ đang siết chặt lấy cổ các ngươi.”

『!』

“Ta không hề muốn các ngươi làm nô lệ, cũng chẳng có ý định sai khiến gì cả. Dù các ngươi có chọn không trở thành thần dân đi chăng nữa, thì chiếc vòng cổ ấy ta cũng sẽ tháo ra cho.”

Nói một cách nhẹ tênh, cứ như thể đó chỉ là một việc vô cùng đơn giản…… ngài ấy búng tay một cái.

“──Hỡi những chiếc vòng cổ nô lệ, hãy tháo dỡ toàn bộ.”

Cạch…… âm thanh ấy vang lên từ ngay cổ chúng tôi.

Tiếng động mà chúng tôi hằng khao khát đến mức từng mơ thấy nó, giờ đây đang đồng loạt vang lên.

Từng tiếng lộp cộp rơi xuống, cơ thể bỗng trở nên nhẹ bẫng vì một lý do khác với ban nãy…… nhưng chúng tôi chẳng còn tâm trí đâu để mà bận tâm đến chuyện đó nữa.

“Này, này…… các ngươi bị làm sao thế!?”

Đồng loạt, nước mắt tuôn rơi khóe mắt mọi người.

Dù là người lớn hay trẻ em, đàn ông hay phụ nữ, tất cả người dân trong làng đều oà khóc.

Lồng ngực ngập tràn niềm vui, nhưng cảm giác như những ký ức đau buồn cũng theo đó mà phai nhạt đi thật ấm áp…… cảm xúc kìm nén bấy lâu nay cuối cùng đã vỡ òa.

Dù hơi có lỗi với người ấy, nhưng có lẽ phải mất một thời gian rất lâu nữa những giọt nước mắt này mới có thể ngừng rơi.

……Đợi khi nín khóc, tất cả chúng tôi nhất định phải nói lời cảm ơn mới được.